稻盛先生说：抑制欲望和私心本身，就是接近利他之心。我们认为利他之心是人类所有德行中最高、最善的德行。
一个人懂得抑制自己的欲望，肯定是看到了他人的需要。
一个人可能为了得到更多的利益，暂时抑制自己的私欲；但是，这不是利他，还是利己。
一个人的“为他人着想”的观念只有从心而发，成为道德的支柱，才是真正的利他。
“作为人，何谓正确？”是稻盛和夫先生经营企业的基本准则。稻盛哲学往上可以追溯至中国明朝融佛、道、儒于一体的思想界集大成者王明阳，他以良知立言，又以良知释心，良知构成了王阳明哲学的基石。每个人的内心都有一份“良知”，要唤醒我们人性中的善，不断追问自己的良知，因为依良知而行必得天理，依天理而行必得天助。
“自利则生，利他则久”，这就是稻盛哲学的精髓。
利他竞争力包括四种：策略性利他、职业性利他、集体性利他、社会性利他。策略性利他：以“利润最大化”为目的的企业，就是典型的策略性利他。很多企业墙上贴着“拿单才是硬道理！”虽然口口声声说“顾客就是上帝”，也想尽办法去满足客户的一切要求，但其目的只是为了一个“钱”字。
职业性利他：把竞争中的策略性竞争手段演化为职业价值或道德。他们在从事工作时，已经不再出于个人利益最大化的算计，而是将利他目的作为直接的动机，如：医生治病救人、老师教书育人等。可悲的是，这些天经地义的职业道德，在当今社会中，也让我们感到了缺失和无奈。
集体性利他：个人的动机和行为不是为了个人利益的最大化，而是为了团体利益的最大化。个人服从团体，甚至牺牲个人利益以维护团体利益，这是要有很好的文化和理念才能做到的事情。
社会性利他：个人或企业的动机服从为了社会利益或他人利益的目的，而非行为人自身的利益。这是“人不为己，天诛地灭”的对立面。同时，一些企业在出现了重大危机后，采取一系列的公益活动、投资慈善事业来挽回影响，这不是社会性利他，还是停留在策略性利他的层次。社会性利他，在价值观上更关注相关利益者的利益，本身就是值得追求的目标，而非为了自身利益不得不采取的手段。
虽然“社会责任”这个词的历史并不长，但纵观古今中外，凡是能够长远发展的企业，都是以服务社会这个大格局为目标，而非以“利润最大化”为企业目标。因为他们知道：利润只是结果，而非企业存在的原因。“无欲则刚”，可以很好地诠释这些企业长寿的秘诀。这里的“无欲”，也并非真的无欲，而是“无私欲”。心有多大，舞台就有多大。相信未来的企业竞争力，会从技术、资源等，转化为利他竞争力。
稻盛先生认为：利他之心是不求回报的，而甘愿奉献于他人之心。在交换关系中的利他，不是利他之心。利他之心是一种心态、一种行为模式、一个道德标本。
当利他真正成为血液和道德品质的一部分，也就变成了一种超然的大智慧和能力。稻盛和夫的“利他经营”思想是受佛教影响的结果。
某行僧曾经问老禅师：“听说在人类以外的世界有地狱和天堂，是真的吗？另外，假如有地狱的话，那是什么样的地方？”老禅师回答说：“当然有，在那个世界有地狱和天堂。可是它们的差别不像你所想象的那样。在外表上，地狱和天堂是完全一样的。所不同的只是居住在那里的人的心而已。在地狱居住的人有利己之心，在天堂居住的人有利他之心。”行僧又问：“只是心不同罢了，为什么要分为地狱和天堂呢？”
对此，老禅师打了一个比喻：
在房间的中央放着一口大锅，锅里煮着美味的面条儿，旁边摆着碗。吃法是按定好的规则进行，即必须用1米长的筷子，手拿着筷子的一端来吃。在地狱和天堂里，上述条件完全相同，锅的大小和围着锅的人数也都相同。唯一不同的是人心。
在人人饥肠辘辘的时候，面前摆着看上去味美的面条，一声令下：“请吧，大家可以吃啦！”这时，地狱和天堂的差别就体现出来了。
在地狱中，用1米长的筷子能很快夹住面条儿放进自己一侧的碗里，可是，由于筷子太长，送不到自己的嘴里。但是，在对面的人看来，面条都让这家伙夹走了，所以有人要用筷子把别人夹在碗里的面条夹回来。这样，你争我夺，面条溅得四处都是。结果，大家谁也没吃成，都走上了饿鬼之途。
天堂中却是另一番景象。人们相互招呼道：“面条煮好了，大家一起吃吧！”“那么，就不客气了。”说着，就用筷子夹起锅里的面条放到对方的碗里，向对方说：“那么，先请你吃。”并伸长筷子，把面条儿夹进对方的嘴里，让他先吃。对方也说：“啊，真好吃！这次请你吃。”并且把面条夹给那个人。于是，大家吃得很安稳。
老禅师说：“这才是天堂，大家怀有利他之心，但是，天堂和地狱表面上没有什么区别。”
听到这个故事，行僧深受震动。
稻盛和夫听到这个故事，也颇有感触。联想到日本的现实，他说：“包括新兴宗教在内的事件、泡沫经济崩溃的现象、政界的变动等等，都是热衷于利己的人们居住的世界所发生的现象。过头的日元贬值、贸易摩擦全都是如此。这是居住在那里的人们的心制造出来的。那里有锅，在那里煮着面条，还有筷子——仅有这些是事实。制造出地狱似的悲鸣，是住在那儿的人们的心。”一言以蔽之，由于利己和利他之心的不同，人生和社会就会有地狱和天堂般的差别。
一个人如能忽视自己而利于他人，致力于后自己而先天下，一旦产生这种利他之心，就能不受世间欲望的迷惑而生存。而且，有了利他之心，烦恼的毒素才能消失，欲望的污秽才能被消除，而显露出“美丽的心灵”，美好的愿望才得以描绘。
欲望是痛苦的根源，也是迷惑心灵的毒雾。
贪欲的人，看不到他人的需要，从而不知道如何为别人服务，也就不会商业经营；或者以自己的欲望的心揣测别人欲望的心，只见表面，不见本质，最后也必然失败。
少欲知足，可以做快乐的人，在名利上可以自在的人，可以做贤人；看破名利的人，才可以做圣人。
自利能让人走多远？市场边界的扩展应该有怎样的过程？人富有之后如何获得幸福？这些问题可以从经济学的角度得到答案吗？
“市场边界的扩展：自利还是利他？”看到这个题目时，相信在无数读者心中，答案其实早已不言自明，那就是自利一定是市场经济的基础，也是市场扩展的动力所在。在多数人看来，关于这一点，伟大的经济学家亚当·斯密早已在《国富论》中说得清清楚楚。
然而，自利只不过是理论分析的起点而已。经济学的自利假设并不等于经济学非要认定人性就是自私自利的不可，也并不等于现实中一定是自利而不是利他才是市场边界扩展的动力。事实上，我们至少可以从三个方面来讨论利他而不是自利才可能是市场边界扩展的原因。
更强大的事业动力从哪里来？