“什么样的行为举止？对阿舍拉的崇拜是什么样子？他们供奉祭品吗？”

“不。但有证据表明教妓确实存在，有男有女。”

“你说的教妓同我想的一样吗？这类宗教角色整天在神庙周围闲荡，随便跟人乱搞？”

“差不多是这样。”

“瞧！这真是传播病毒的绝好方式。现在，我想回到之前提到过的一个分支话题上。”

“悉听尊便。我能自如地回溯并处理层层分叉的话题，可以达到无限的深度。”

“你刚才谈到了阿舍拉和夏娃之间的关联。”

“夏娃在《圣经》里的名字叫作哈娃，这位神祇显然出于希伯来人对一个古老神话所做的诠释。哈娃是一位蛇母女神。”

“蛇母？”

“是的，与蛇有关。阿舍拉同样是一位蛇母女神，而且这两位女神也同样与树有关联。”

“据我所知，人们都认为是夏娃引诱亚当从善恶树上偷食了禁果。也就是说，禁果并非只是水果，而是数据。”

“既然您这样说，姑且就算是这样吧，先生。”

“我想知道，病毒是否一直存在于我们身边。大家似乎都不约而同地做出了一个假设，认为病毒始终陪伴在我们的左右，但或许这种设想并不正确。也可能在某一段历史时期，病毒根本不存在，至少是很罕见；而在特定的某个时刻，随着超级病毒的出现，现实世界中不同病毒的数量骤然增多，这时人们才开始大量生病。这倒为一种现象提供了解释——关于天堂和失乐园的神话普遍存在于各类文化之中。”

“或许吧。”

“你告诉过我，艾赛尼教派认为绦虫就是恶魔。如果他们知道病毒是什么，或许会将它们归于同一类东西；而拉格斯有一天晚上告诉我，在苏美尔人看来，世上根本没有善恶之分。”

“没错。根据克雷默和梅耶的说法，世上有善魔和恶魔。‘善魔令人身心健康，恶魔让人理智混乱，并导致身体和精神上的疾病……它们是疾病的化身，与疾病是一而二、二而一的关系……从现代医学的观点来看，他们描述的很多疾病很像身心失调症。”

“医生对大五卫的判断就是这样，他们认为他的病肯定是身心失调症。”

“我对大五卫并不了解，只知道一些他的普通资料。”

“似乎是这样：撰写亚当和夏娃传说的作者发明了‘善’与‘恶’的概念，以此解释人们为什么会生病，为什么他们的肉体和精神会被病毒感染，所以，当夏娃，或是阿舍拉，引诱亚当吃下善恶树上的果子时，善恶概念——也就是超级病毒——便被引入了这个世界，从而创造出其他病毒。”

“可能是这样。”

“所以我还要问个问题：亚当和夏娃的传说是谁写的？”

“这个问题曾引起过许多学术争议。”

“拉格斯的意见呢？更重要的是，胡安妮塔怎么看？”

“尼古拉斯·怀亚特为亚当和夏娃的故事作了一反常规的解释。他推测，这个故事实际上是个由申命记学派撰写的政治寓言。”

“我还以为他们只写了《圣经》的较后部分，《创世纪》不是他们写的。”

“是这样，但他们同样参与了前面章节的编辑、修订工作。多年来，人们都认为《创世纪》成书于公元前9世纪，或是更早，而很久之后才出现了申命记学派；但最近更多对词汇和内容的分析表明，大量的编辑工作，甚至可能包括撰写工作，都发生在犹太人大流亡时期，那时已经是申命记学派掌权了。”

“所以他们很可能重新撰写了早期的亚当和夏娃神话。”

“他们有足够多的机会这样做。根据希伯格和后来怀亚特的解释，伊甸园中的亚当比喻的是禁城之中的国王，很明显就是何西阿王。他一直统治着北方王国，直到自己的故土在公元前722年被萨尔贡二世征服。”

“就是你以前提到过的那次征服，把申命记学派向南赶到耶路撒冷的那一次？”

“一点不错。现在，‘伊甸园’这个词可以被简单地理解为希伯来语中的‘欢乐’，代表着征服者到来之前、国王还在统治国家时的幸福情景。亚当被赶出伊甸园，前往东方的苦难之地，比喻的是萨尔贡二世胜利之后，大批以色列人被驱逐到了亚述。根据这种解释，我们可以推测，国王被引诱，偏离了正道，引诱者则是信奉埃尔神的教派，而他们也崇拜阿舍拉——这位女神与毒蛇有着极大的关联，她的象征物是一棵树。”

“正因为国王与阿舍拉有了关联，所以才导致自己的国家被征服。于是，当申命记学派到达耶路撒冷后，他们重写了亚当和夏娃的故事，以此警告南方王国的君主。”

“是的。”

“那么，或许是因为没有哪位国王听从劝告，所以他们才在编纂《圣经》的过程中创造了善与恶的概念。后来怎么样了？萨尔贡二世还打算征服南方的王国吗？”

“他的继承者西拿基立王确实这样做了。南方王国的统治者西希家王积极准备应战，抵御来犯之敌，对耶路撒冷的防御工事大加改进，并改善了饮用水的供给系统。他还在申命记学派的指导之下，实施了一系列影响深远的宗教改革。”

“结果怎样？”

“西拿基立王的军队包围了耶路撒冷。‘当夜耶和华的使者出去，在亚述营中杀了十八万五千人。清早有人起来一看，都是死尸了。亚述王西拿基立就拔营回去……’《圣经·列王记（下）》，第十九章，第三十五至三十六节。”

“他当然只能打道回府了。我再来把上面那段话说得直白些：通过西希家王，申命记学派强制实行了一项政策，在耶路撒冷发起信息卫生运动，同时大兴土木——你刚才说，他们对供水系统做了改进？”

“他们‘塞了一切泉源，并通流国中的小河，说：“亚述王来，为何让他得着许多水呢？”’《圣经·历代志（下）》，第三十二章，第四节。于是希伯来人在坚硬的岩石中开凿出了一条一千七百英尺长的隧道，将水引入城墙之内。”

“后来，西拿基立王的部队刚兵临城下便纷纷倒毙，唯一合理的解释恐怕就是死于极度险恶的疾病；但很显然，耶路撒冷人对这种病具有免疫力。嗯，很有趣。我真想知道，他们在水里放了什么东西？”