“当然。我正要来接你，还记得吗？”

“这没给你添什么麻烦吧？”

“没有。”他叹了口气，听上去他确实觉得很麻烦。

站起身，走到他的桌子后面看个究竟。

每一台小电视屏幕上的画面都是从厢式货车里向外看到的景象，分为不同的视角：风挡玻璃、左窗、右窗、后视镜。另一台屏幕上的电子地图显示出吴所在的位置：正朝圣伯纳迪诺驶来，不远了。

“这辆货车由声音控制。”吴解释说，“我拆掉了‘方向盘和脚踏板’操作界面，因为我发现声控系统用起来更方便。我时常会发出一些不寻常的声响，那是我在对车子的系统进行控制。”

暂时退出超元域，为的是清醒一下头脑，顺便上个厕所。她摘下目镜，发现自己已经吸引了不少观众——一帮卡车司机和机械技师正站在终端隔间四周，围成半圆形，听她和吴聊天。当她站起身之后，大家的注意力自然而然转移到了她的屁股上。

上完厕所，吃掉了那份馅饼，随后缓步走出老妈卡车站，在落日炫目的阳光下等着吴。

那辆厢式货车一眼就能认出来。它是个庞然大物，高八英尺，车身还要更宽些。在以前还有法律的时候，这种尺寸会因为超宽而被视为违规。车子的结构四四方方，棱角分明，用平整的钢板焊接而成。钢板表面布满细小的凹痕，这种板材通常只用来制造地井盖子或是阶梯踏板。卡车的轮胎十分庞大，很像牵引车的轱辘，只是胎面上的花纹更为精细。轮子共有六只：两根轮轴在后，一根在前。车子的发动机也奇大无比，好似电影中邪恶的太空船，隆隆的轰鸣声让感到自己的肋骨一阵阵打战。车顶上直竖着一对粗短的红色烟囱，接连喷出一团团柴油废气，朝车后飞去。风挡玻璃平滑如镜，呈长方形，约三英尺高、八英尺宽，被熏染成深黑色，完全看不清车内任何一样东西的轮廓。厢式货车的车头装饰着各式各样的大功率车灯。只要是科学界已知的灯具，这里应有尽有。就好像车主在某个周六晚上袭击了一家新南非特许区，偷走了每辆车上的每一盏车灯。车头的前脸上还横装着一副护栅，用某段废弃铁路上拆下的钢轨焊接而成。单是这副护栅就比一辆小轿车更重。

乘客座位那一侧的车门自动打开。走过去，爬上前座。“嗨，”她说，“你想去尿尿或是解决别的什么问题吗？”

吴不在车里。

但是，或许他就在里面。

车内本该是驾驶座的地方，垃圾桶大小的一只氯丁橡胶袋赫然从车顶垂下，裹在一张由皮带、减震绳、导管、电线、光缆和液压管交织而成的网里。这只袋子绞缠着过多的东西，让人很难分辨出它真正的模样。

在袋子的顶端，看到了一片头皮，四周围着一圈黑发，分明是一个谢顶男人的脑瓜顶。除此以外，自他的太阳穴以下，整个头部都包裹在一套巨大的“目镜/面具/耳机/饲喂管”单元组件里。一根根智能束带将这套组件固定在他的头颅上，不停地绷紧或是放松，让装置令人舒服、位置妥帖。

头部下方的两侧，也就是通常会看到双臂的地方，是两大捆电线、光缆和导管，从地板延伸而上，似乎插进了吴双肩上的插槽。在他双腿的根部也是类似的情形：更多的东西插进他的腹股沟，并与躯干上的不同位置相连。整个人形都被裹在一件整体式的连身衣中，形成一只口袋，比躯体应有的尺寸还要大，不停地鼓动抽搐，就像有生命一般。

“谢谢你，我的问题全都解决得不错。”吴说。

车门在她身后砰的一声关上。吴发出一声怪叫，厢式货车驶上老妈卡车站前的车道，回头朝405公路奔去。

“请原谅我这副模样。”尴尬地沉默了几分钟之后，他说，“1974年西贡大撤退的时候，我的直升机着了火，被地面部队乱射的曳光弹击中了。”

“哇呜，真倒霉。”

“我挣扎着游到一艘停在近海的美国航空母舰旁，但你知道，着火时燃料喷溅得到处都是，我没能躲过。”

“是的，我能想象到，嗯哼。”

“有段时间我也试过使用假肢，有些还真不错。但哪一种也不如电动轮椅方便。于是我就想，为什么电动轮椅非得是又小又可怜的玩意儿，就连爬一段缓坡也要费尽力气？所以我买了这辆车，德国造的机场救火车，把它改装成了我的新式机械化轮椅。”

“它相当不错。”

“美国这个国家简直妙极了，你可以通过免下车的‘得来速’方式得到任何东西。换机油、买酒、去银行、洗车、参加葬礼，随便你想干什么，得来速全办得到！所以说，这辆车比又小又可怜的电动轮椅强多了。它已经成了我身体的延伸部分。”

“艺妓为你按摩脊背的时候，你也觉得车是身体的一部分？”

吴咕哝了些什么，身体袋囊的四处开始蠕动起伏，“当然，她只是个邪灵。说到按摩，我的身体悬在一种电子收缩凝胶之中。我需要按摩的时候，智能凝胶就会代劳。我还有个瑞典姑娘和一个非洲女人，但那两个邪灵的模样不太精致。”

“那么，冰镇薄荷酒呢？”

“我能从一根饲喂管里喝到，不含酒精。哈哈。”

“好吧。”驶过洛杉矶机场很久之后，这才意识到，现在若想临阵脱逃已经为时太晚，“这次行动的计划是什么？咱们有计划吗？”

“咱们要去长滩，到终结岛的献祭区，在那儿买点儿毒品。”吴说，“其实是由你执行任务，毕竟我行动不便。”

“这就是我的任务？买点儿毒品？”

“是的，买了之后朝天上一扔就行了。”

“在献祭区？”

“没错，后面的事情由我们负责料理。”

“伙计，你说的‘我们’指的是谁？”

“还有几个……呃……家伙，他们会帮助咱们。”

“什么？车后厢里还有好多像你这样的人吗？”

“差不多吧。”吴说，“你越猜越靠谱了。”

“他们都跟……嗯……非人类保安系统差不多吗？”

“我想，这个词确实能把他们全都包括在内。”

猜测，吴这话的意思就是个斩钉截铁的“是”。

“你累不累？需要我替你开会儿车或是做点别的什么？”

吴放声大笑，声音就像高射炮在远处开火，厢式货车差点偏离了车道。不觉得这是自己那句俏皮话的效果。吴是在把她当成一个傻瓜来嘲笑。