“小心！恐怕它们体内真有危险的同位素。”阿弘在她身后说。现在他又向前靠近了一点儿，但仍保持在一定距离之外。

“什么是同位素？”

“一种能够产生热量的放射性物质，是鼠辈的能量源。”

“怎么关掉它？”

“你关不掉。它会一直产生热量，直到熔化。”

现在离鼠辈只有几步远，她感到热气扑面。鼠辈身上的翼片已经完全张开，它们的根部呈现出明亮的橙黄色。从翼根到精致脆弱的翼尖，颜色逐渐变深，由红色转为棕色，而翼片的边缘处还是黑色。被引燃的青草冒出刺鼻的浓烟，让某些细微之处显得模糊不清。

她觉得这些翼片的边缘看上去很眼熟。它们就像装在窗式空调机室外一端的金属散热片，细小纤薄。如果你用手指把它们拨拉平整，就可以在上面写出你的名字。

或是像汽车上的散热器，在风扇的带动下，空气流经散热器来冷却发动机。

“它身上装着散热器。”她说，“鼠辈在用散热器冷却身体。”时间已经不多了，她尽力把各种用得上的知识汇集在一起。

但鼠辈并没有冷却下来。它还在不断升温。

的谋生之道就是在阻塞的车流中驾着滑板疾行。要想保证自己的经济来源，她必须战胜车流。她知道，汽车在顺畅的高速公路上飞驰时不会开锅，只有堵在车流里的时候才会。如果停住不动，就没有足够的冷空气流过汽车的散热器。

这正是鼠辈现在遇到的问题。它必须不停运动，迫使空气流过散热器，否则就会因为过热而熔化。

“太酷了。”她说，“不知道它会不会爆炸或是怎么样。”

鼠辈整个躯体的曲线向前逐渐收拢，最后汇聚成了它尖尖的鼻头。它的正面向下陡然弯曲，上面装有一只黑色的玻璃盖，斜度相当大，模样好似战斗机的挡风玻璃。如果鼠辈长着眼睛，肯定就位于那个黑舱盖后面。

眼睛下方，大部分已被手雷炸飞，原本该是下巴的部位现在只剩下残破的机械装置。

那块黑色的挡风玻璃，或者是面罩——随便你怎么叫——被炸穿了一个窟窿，大小足以让伸进手去。窟窿里黑黢黢一片，加上散热器发出的亮橙色光芒就在近旁闪耀，什么也看不见。但她发现，一种红色的东西正从里面流出来。那可不是通用汽车公司的特世龙二代自动变速器油。鼠辈受了伤，它在流血。

“这东西是活的。”她说，“它的血管里流着血。”她在想：这是情报，价值宝贵的情报。我可以跟我的搭档，我的哥们儿，阿弘，从中大赚一笔。

她又想：这可怜的东西正在把自己活活烧死。

“别动。别碰它，。”阿弘说。但她还是上前几步，拉下目镜遮在脸上挡住热力。鼠辈的腿不再痉挛般地抽搐，似乎在等她出手相救。

她弯腰抓住它的两只前腿。它马上做出反应，绷紧了推杆控制的肌肉，回应她的拉力。简直就像握住狗的前腿让它跳舞一样。这东西是活的。它对她有反应。现在她知道了。

她抬眼看看阿弘，只想确定他是否明白眼前这一切意味着什么。他明白。

“你这个笨蛋！”她说，“我腆着脸说想跟你合作，你却说还要琢磨琢磨？你有什么毛病？我不配跟你一起干吗？”

她再次弯下腰，拖起鼠辈倒退着穿过草坪。它轻得令人难以置信。难怪它跑得那么快。如果她不怕把自己活活烧死，甚至能把它举起来。

她倒退着把它拉向狗门，草地上留下了一道焦黑冒烟的痕迹。她发现自己的外套冒出了水蒸气，那是在高热的烤灼下，布料里的汗水和熔化的填料正在蒸发。她身材小巧，能够钻进狗门，这又是一件阿弘做不到的事情。这些门通常总是锁得死死的，她以前还曾经撬过，完全是白费力气。但现在，这扇门开着。

大香港特许城邦内铺着由机器人打磨上光的地板，一片洁白明亮。狗门旁几步远的地方，有一台模样像洗衣机的黑色机器。那是鼠辈的窝，它平常就潜伏在这片隐秘的黑暗之中，等待执行任务。一条穿墙而出的粗电缆把狗窝和特许城邦连接起来。此刻，小窝的门半开着——又是个她以前从未见过的景象。还有，蒸汽正从里面滚滚冒出。

不，不是蒸汽。是冰冷的气体，就像你在潮湿的天气里打开冰箱时看到的那样。

她把鼠辈推进窝里。某种冷却液立刻从四面墙上喷出，还没接触到鼠辈的身体就化为蒸汽。骤然爆发的气体从窝里直喷出来，劲道之强，把顶了个跟头，一屁股坐在地上。

鼠辈的长尾还拖在狗窝外面，横搭在地板上。抬起一段尾巴，由机床加工出的椎骨外缘异常锋利，挂住了她的手套。

这条尾巴突然绷紧，像是有了生命，震颤起来。她猛地缩回手。尾巴像橡皮筋一样啪的一下缩回窝里，她甚至没来得及看到它是怎么移动的。接着，狗窝的门砰然关闭。一个门房机器人，也就是加装了智能系统的吸尘器，从另一扇门里嗡嗡地驶出来，开始清理地板上长长的血痕。

面对主入口的前厅墙壁上，就在她的正上方，挂着一张镶在框中的海报，上面还装饰着一只已经变成深褐色的茉莉花环。海报上是李先生的照片，他正在开怀大笑，下面是常见的致辞：

欢迎光临！

能够欢迎诸位贵宾光临大香港，诚感荣幸之至。无论您意在处理要事，或是享受休闲，只要来到这块贫弱之地，请万勿见外。如有任何方面令您感到丝毫不妥，敬请通知敝人。敝人感激不尽，必倾尽全力，让您宾至如归。

大香港弹丸之地，但极度繁荣，令我辈深感自豪。本港一度被诸城邦歧视，但昔日强权皆瞠目结舌于我等之成就。大香港诸多方面均突飞猛进，积极进取，吾等致力于鼓励个人自由，成就高科技建树，并使全民生活获极大改善。所有种族的有生力量在下述三原则的旗帜下团结会聚，令吾等在经济竞争的历史舞台上傲视群雄，无可匹敌：

1．信息，信息，信息！

2．市场交易绝对公平！

3．严格保护生态环境！

如此号召，深具感召力，试问有谁会拒绝加入大香港特许城邦？如果尊驾尚未获得大香港公民身份，请即刻申请护照！本月免收港币一百元之例行手续费。请即刻填写下附优惠券。如优惠券缺失，请即刻拨打1-800-hongkong，让我们不辞辛苦的工作人员帮助尊驾申请。

李先生的大香港为私营准国家实体，拥有完全治外法权和独立主权，未经其他任何国家承认，与前英国租借殖民地、现中华人民共和国的香港无任何关系。

请即刻加入！

您热诚的伙伴，

李先生敬启

a-367号半自主警卫犬已回到自己凉爽的小屋，它在嚎叫。

刚才在外面的院子里，那种酷热让它难以忍受，它感觉糟透了。只要在院子里，它就会浑身发烫，除非它一刻不停地奔跑。刚才它受了伤，不得不躺下了很长时间，结果便感到前所未有的炽热。

现在它不再觉得热了，但还是很疼。它号叫着，满含受伤的痛苦。它告诉附近的狗狗，它需要帮助。它们都感到难过不安，并且重复着它的嚎叫，一路传给其余所有的狗狗。

很快，它听到兽医的汽车正朝这里驶来。那个好心的兽医就要来了，会让它感觉舒服一点。

它又开始吠叫。它告诉其他所有狗狗，那些邪恶的陌生人是怎么进来伤害它的。还有，当它不得不趴在地上的时候，院子里是多么酷热难耐。还有，那个可爱的姑娘如何帮助它，把它送回了凉爽的小屋。

在香港特许城邦门前，注意到一辆黑色的林肯“都市”车在那儿停了好一会儿。不用看车牌，她就知道那是黑手党的车。只有黑手党才开那种车。车窗漆黑一片，可她知道，里面有人正在监视她。他们是怎么办到的？你随处都可以看到这些“都市”车，但你从来看不到它们移动，也从来看不到它们开往什么地方。她甚至无法确定，这些车是否装了引擎。

“好吧。抱歉。”阿弘说，“我会接着做自己的事，但对你能发掘到的任何情报，我们都合作处理。五五分成。”

“成交。”说着，她踏上滑板。

“随时给我打电话。你有我的名片。”

“嘿，你这话倒是提醒了我。你的名片上说，你精通三类软件。”

“没错。音乐、电影和微码。”

“你听说过维塔利·切尔诺贝利和‘核融毁’吗？”

“没有。是个乐队吗？”

“对，很棒的乐队。你该查查看，老兄，下一件惊天大事就是它了。”

她顺坡而下滑到马路边，搭上一辆挂着“繁盛绿地”特许城邦牌照的奥迪。它应该可以带她回家。妈妈大概已经上床，假装睡着，其实正在为她担心呢。

离繁盛绿地的入口还有半个街区时，她放开奥迪，滑进一家麦当劳餐厅，走进女洗手间。里面装的是吊顶天花板。她站在第三个隔间的马桶上，托起一块天花板，挪到一旁。一只棉布袖子耷拉下来，上面染着精致的印花图案。她抓住袖子一拉，把所有东西一股脑儿都拽出来：短衫、百褶裙、维姬内衣、皮鞋、项链和耳环，甚至还有一只蹩脚的手袋。她脱下激进快递的制服，卷成一团，塞进顶棚，又把那块天花板挪回原位。然后，她把这身行头穿戴起来。

现在的她看起来和早上跟妈妈一起吃早饭时没什么两样。

她提着滑板沿街走向繁盛绿地特许城邦。那里的法律规定人们可以携带滑板，但不能放在混凝土地面上。她朝边界哨岗亮了一下护照，然后沿着新修的人行道走了四分之一英里，来到一幢房子前。门廊的灯还亮着。

妈妈在书房里，像往常一样坐在电脑前。她为联邦工作。联邦职员挣不了多少钱，但必须努力做事，以此来显示忠诚。

走进房，看着颓然坐在椅子里的妈妈。妈妈双手捧着脸，姿势很像时尚杂志的封面女郎。她没有穿鞋，跷起裹着长袜的双脚。她脚上这种极便宜的联邦长袜就像抹布一样，走路时大腿在裙子下面蹭来蹭去，总是发出刺耳的摩擦声。桌上有一只大容量的密保诺塑料密封袋，里面装满了水，几小时前袋里原本是冰。看了看妈妈的左臂，卷起的衣袖下露出新的瘀痕。那片青紫位于手肘上方，是被血压计的箍带勒出的印记。联邦每周都会做一次测谎测试。

“是你吗？”妈妈喊道，她没发现已经在房间里。

退回厨房，免得吓妈妈一跳。“是我，妈妈。”她大声回答，“今天过得怎么样？”

“累极了。”妈妈答道。她总是这么说。

从冰箱里偷偷拿了一瓶啤酒，然后开始洗热水澡。哗哗的水流声就像妈妈床头柜上的白噪音发生器一样，能让她放松下来。