丹妮斯•戴维斯特别探员紧抓着理查德•路易斯•科顿的胳膊肘，带着他走出刚停稳的垃圾装运电梯，来到德克森联邦大楼的下层地下室。前方的道路两旁站着几十名调查局的战术探员，他们身穿防弹服，胸前挎着突击步枪。他们用肉眼扫视，寻找可能存在的麻烦，挥手让她和护送人员走向敞开的大门，门外停着一辆调查局的装甲押运车。这辆车没有任何标记，另外还有好几辆一模一样的押运车等在门外。

科顿拖着脚镣慢慢前进，双手铐在身前，用铁链和腰部锁在一起。他身穿肥大的橙色防弹服，以防受害者的家人实施报复。科顿和从前一样，刮干净了嘴唇上方的胡须，下巴上的大胡子剪得整整齐齐。他望着停车场，发现没有新闻摄影机，表情明显非常失望。停车场里只有调查局的车队和武装探员。

他恼怒地瞪了戴维斯一眼：“半夜三更转监。你无法让我沉默，戴维斯探员。神的旨意还是会传遍整个世界。”

“我的任务不是为你安排听众。”

“上帝会找到办法的。”

“上帝和你有什么关系？”她仔细打量科顿。很难相信科顿并非表里如一，不仅仅是个妄自尊大的邪教领袖。但她无法否认自己亲眼见过的那一切。“当心脚下。”

押送探员把科顿拽进防弹车，将他送进车厢前侧的铁笼，他用雷鸣般的声音兴高采烈地唱起赞美诗，向看守伸出双手。

“主，你乃是王中王，我们何人不归向？神的受膏我敬拜，衷心敬畏又爱戴……”

探员把科顿铐在一根栏杆上，锁好笼门，戴维斯和六名全副武装的探员坐在长凳上。警卫的护甲上还挂着防毒面具。谁也不想冒任何风险。

引擎启动，车开了，科顿停止咏唱。无线电里传来确认出发的信号，各单位依次报数。科顿趴在厚实的铁丝网上，盯着戴维斯：“神遣人走遍玛拿西地，召唤他们跟随神……”

“理查德，连上帝都要一周休息一天不管宗教。”

科顿哧哧笑道：“上主的眼睛从不休息，戴维斯探员，也时刻盯着你呢。”他看着面前成排的探员，“据说我会在芝加哥待到审判结束。”

“安全规程禁止我和你讨论这个。”

“你真的想激怒我吗，戴维斯探员？我并不是非得配合检方工作不可。我可以把事情拖到天荒地久，你难道真想这样？”

戴维斯瞪着他：“但你忍不住要坦白，科顿。你想把那些爆炸案安在自己头上。我们想让你闭嘴都做不到。”

科顿微笑道：“我跟你说啊，要是有人打你右脸，就把左脸也伸给他。”

戴维斯望着对面戴头盔的探员：“这一程会很难熬……”

两小时后，戴维斯看见科顿突然惊醒。他四下里看了一圈，显然一时间不敢确定自己在哪儿。他突然隔着铁丝网对她喊道：“我们为什么还在走？”他摇晃铁链，“现在几点了？”

“你接着睡吧。”

他似乎真的很不安，戴维斯看在眼里，喜在心里。

“我们应该已经到州立监狱了。你要带我去哪儿？”

“哪儿都不去。请从字面意义理解：我要带你去个哪儿都不是的地方。”

她看见科顿绷紧了下巴上的肌肉。他把脸贴在铁丝网上喊道：“你无权这么做！我应该去州立监狱的！”

“是吗？谁说的？”

“那是我配合查案的交换条件之一。你违反了我的认罪协议条款。”

“协议不是我签的。”

“你要听联邦检察官的命令。”

戴维斯耸耸肩，很享受他的挫败。“行啊，你要是见到他，记得跟他说一声。”

喷气式飞机的轰鸣声忽然响起，甚至盖过了防弹押运车的引擎声。

科顿抬头看着车顶：“你们不按规矩办事。”

“一个恐怖分子炸弹狂魔怎么突然觉得规矩很重要了？”

防弹押运车放慢速度拐弯，所有人都倚在车身上。

“我不知道你有什么打算，戴维斯，但你在拿我的合作态度冒险。”

“听见了。”

她周围的战术特工哧哧嘲笑，听见有人能让科顿低声下气恳求，他们显然都很开心。

“这会严重拖慢审判的进度，消耗大量金钱。”

“毫无疑问。”

他打量着戴维斯自信的神态，显然觉得越来越担心，押运车渐渐停了下来。

她微笑道：“看来我们到地方了。”

“到哪儿了？”

戴维斯没有回答，而是转过头去，押运车最终停稳。防弹车门随即打开，护送人员鱼贯而出。她也走出车厢，托马斯•法威尔迎上来，她握住法威尔的手。

“喂！”法威尔在轰鸣的飞机引擎声中喊道，“他们在等你。你没说错，这帮人非常认真。”

她环顾四周：“看着很像巴格兰基地。”夜空中一轮新月，繁星点点。借着月光，戴维斯看见至少有一两个连全副武装的海军陆战队员坐在史崔克装甲车里，周围架起了几排地对空导弹。护送他们来这里的一百名左右的调查局探员也纷纷下车，和士兵们会合。

这里至少有三百名士兵。天空中传来飞机引擎的轰鸣声。

“空中也有火力掩护。”

戴维斯转过身，看着理查德•科顿震惊的面容，他踏上地面，讶异地望着四周的军营。

“戴维斯，这到底是干什么？”

他看起来非常不安，戴维斯抓住他腰间的铁链，拖着他向前走。法威尔和护送小组的其他人员跟着两人。“跟我来，科顿，有个人我想让你见一见。”

“这他妈到底是搞什么？”

“啧啧，上帝可不喜欢听见你说脏话。”

“我要知道究竟发生了什么。我命令你告诉我！”

海军陆战队的一名中尉领着她走向附近的一辆史崔克装甲指挥车。他们走到车旁，后舱盖嗡嗡下降，到离地面仅几英寸的地方停下，乔恩•格莱迪和国土安全部的比尔•迈凯伦副部长出现在眼前，他们坐在led灯下的软垫长椅上。

戴维斯把满脸震惊的科顿推进车里，铁链和不锈钢底板叮当碰撞。“科顿，你记得乔恩•格莱迪，对吧？手性实验室爆炸案的受害者之一？”

科顿瘫坐在格莱迪和迈凯伦对面的长椅上，戴维斯和法威尔跟着他上车。

一位坐在指挥椅上的陆战队上士转过身：“舱门收起。当心手指。”

其他的护送人员在车外站好，装甲车门嗡嗡抬起，轰然关闭。

科顿瞪着格莱迪，显然不知道该说什么。

格莱迪瞪着他：“他们知道技术控制局了，科顿。也知道你是技控局的工作人员。”

迈凯伦俯身道：“科顿先生，我叫威廉•迈凯伦，是国土安全部的副部长。我已经通知了技控局，说你决定转为线人，现已接受我们的保护。”

科顿的眼睛瞪得更大了，他茫然点头。

“技控局认为你背叛了他们。我认为你最好帮我们推翻他们。”

科顿的下一句话让所有人吃了一惊。他深吸一口气，冷静而镇定地说：“选的这个时间太糟糕了。真的太糟糕了。”在戴维斯的记忆中，这还是他第一次这么说话。

“科顿先生——”

“我知道你们以为你们在做好事，但事实上你们会毁了一切。”

迈凯伦抬起手安慰他：“我可以向你提供保护，但你必须告诉我们技控局的组织架构——负责人是谁，场地设施的细节。”