国安局的人摇头道：“你忘了他们向三字母的各大组织提供了无数宝贵情报。据说他们在量子计算和通信方面取得了重大进展。甚至还有人脑水平的人工智能。”

“荒谬。”

中情局的人冷冷地说：“你不可能偷袭他们。他们甚至渗透了梯队系统和swics——到处都有他们的影子。他们也在你的网络里。百分之百的事情。凯伊，他们能读到你的电子邮件。”

国安局的人耸耸肩：“他们似乎能破解所有加密，估计正是因为这个，所以才总是知道什么地方会发生什么事情。我们必须让他们留在我们这一边。”

“你们怎么知道他们和我们是不是站在一边的？我听说技控局已经分裂出了海外分支机构。”

“听我一句，你这样会搅得天下大乱的。”

莫纳汉皱眉道：“我们必须搞清楚他们现在的工作地点，我们必须采取行动。”

国安局的人盯着她说：“知道他们的行动基地可帮不了你。”

“当然能。我们可以开始监控他们的一举一动，就像他们监控我们这样。我们可以设置一个他们不知道的网闸系统。又是一个新的限权计划。”

“事情就是这么开始的……”

“知道他们的工作地点可帮不了我们。”

“你知道他们的总部在哪儿？”

“对。告诉你吧，他们的总部就在底特律市中心，一幢四十层楼的大厦，普通得你看见了也会就当没看见。”

“底特律？”

“你想把全世界最先进的科技中心藏得谁也不会发现——还有比这更适合的地方吗？让我帮你省下点头疼事吧：他们的通信手段不在电磁波频谱之内，也不使用光纤或我们知道的任何科技。那幢大楼我们监听了几十年。什么都没有。因此我们想进去看看。我们用上了地震探测设备，发现那幢楼在地下有六十层——我们只知道这么多。”

“六十层？”

“这还没完呢。负责扫描成像的整支队伍，刚完成任务就人间蒸发了。同一天，我们对准那幢楼的间谍卫星失去联系。我们网络内关于他们的全部数据同时消失，取而代之的是工作人员的孩子在床上睡觉的照片——从家中房间里拍摄的。”

“我们必须找到办法控制住他们。”

“有风险。你在任何报告里都不会看到，但早就有人做过尝试。找退休的局长们聊聊吧。和技控局打交道不只是玩火，凯伊，简直就是玩钚。”

中情局的人点点头：“根据我们的科技人员估计，他们在科技上领先我们五六十年，而且差距还在越来越大。不过你也要看到好的一面，他们这五十年一直在拔除麻烦。他们似乎绝不允许核战争发生——你别问我为什么知道，因为我没法告诉你。更不用说他们始终在关注长期趋势了——你难道想接过这个担子？我知道我肯定不想。我光是灭火就已经忙不过来了。”

“谁都不该拥有这么大的权力。”

“他们已经知道你想干什么了。”中情局的人指着迈凯伦说，“你派比尔去找他们，他们给了你他们的答案。”

所有人都扭头去看迈凯伦。

莫纳汉用手指轻敲桌面：“好吧，比尔，只有你见过这个叫格拉汉姆•海德里克的人。你感觉他怎么样？”

迈凯伦挠了挠下巴：“我可不敢说我见过他，见到的只是他的影像。”

“随你怎么说，你感觉怎么样？”

“他自我过剩。似乎完全不在乎我们做什么或者不做什么。”

“要是放任他们不管，你认为会发生什么事？”

迈凯伦深吸一口气：“我认为他们的技术优势会越来越大，能够主宰未来几代人类的发展进程。我认为这样不对。完全不对。”