格莱迪假装漫不经心地捏住脖子上的“痣”，取下来，张开嘴，放在舌头上。

右手边的莫里森厌恶地瞪了他一眼。

还没等他开口。格莱迪就听见了某种高频噪音，这声音陡然而起，从他的面部向外扩散，音波仿佛透明的浓雾，层层包裹他们两人，并迅速向四面八方扩散。

他听见背后有人叫道：“搞什么——”

几秒钟后，格莱迪感觉他嵌在了近乎透明的泡沫之中。泡沫已经填满凯雷德的内部空间，所有人都像琥珀里的昆虫，被困在原处动弹不得。他听见左右两侧传来看守发闷的叫喊声。

格莱迪尝试扭头张望，却没有成功。那种神秘物质彻底包裹住了他，他连动一动手指都做不到。

这时他发现凯雷德还在以七十迈的速度前进。凝固的雾气已经延伸到了前挡风玻璃，格莱迪望出车窗，看见他们拐出了公路，朝着通向街面的草坪护堤而去。

不妙。

司机动弹不得，甚至无法松开油门，凯雷德一头冲向路肩。车开上草坪，划着弧线上坡而去。格莱迪听见左右两侧传来发闷的咒骂声，他惊恐地望着车窗外，凯雷德越过了护堤顶部的一道铁链护栏。

他们飞上半空，自由坠落，侧身翻滚。

格莱迪看见光点在车窗外掠过，片刻的沉寂过后，凯雷德以右侧车头轰然坠地，在地上弹跳翻滚，防弹车窗如蛛网般碎裂，车身扭曲变形。气囊打开，但被纳米尘云挡住了，几乎没有弹出容器，而是被迫向外朝着车门而去，撞开了两扇车门。

格莱迪和看守们悬浮在隔离层中，纳米气雾吸收了所有碰撞的冲击力。格莱迪觉得像是在看身临其境的全息录像。

凯雷德撞断又一道铁链护栏，滚过铺着草皮的停车场，最后撞在一棵树上，以这种暴力方式突然停下。

一阵寂静——只是相对而言，泥土和砂石雨点般地在四周落下。

好在停下时他们总算正面朝上。

现在怎么办？格莱迪依然在那种神秘物质中动弹不得。他感觉自己能在安全带和座位之间稍微挪动身体，但正想进一步扩大活动空间时，纳米材料就又把他定在了原处。

格莱迪回想查托帕答雅的嘱咐——那段话短得可怜——纳米材料弹开后，他该怎么办来着？

耳畔传来又一声发闷的咒骂……

“格莱迪。你他妈的死定了……”

慢速向出口移动。查托帕答雅就是这么说的。格莱迪尝试着慢慢移动头部——纳米材料居然让步了。但他刚一加快动作，就又被定在了原处。

这东西就像剪切增稠液体，抗拒快速形变，但允许物体在其中慢速运动。格莱迪估计这种纳米材料能识别他的化学或基因特征，只允许所有者在其中慢速运动，其他所有物体都会被定在原处。非常有意思……

格莱迪集中精神慢慢移动——他确实能在这种材料中移动。感觉就像被包裹在可呼吸的透明胶体内，但他可以动弹了。几秒钟后，他解开了安全带。他慢慢向右侧车门翻滚，看见一个莫里森克隆体恶狠狠地瞪着他，但这家伙甚至无法分开嘴唇。

“他妈的死定了，格莱迪……”

格莱迪慢慢朝他竖起中指。经过他的时候，格莱迪停下了。他看见看守的上衣掀开了一半，一只手抓住枪套里的武器。

格莱迪慢慢张开嘴唇：“试试看呀。”

格莱迪看见他的上衣口袋里有个钱包，于是伸出手抓住钱包取了出来。下车是件难事，他尝试了一小会儿，最后抓住乘客座的车门，将身体慢慢向外推，终于慢慢滑出了纳米云雾的边缘，感觉就像再次出生进入这个世界。

格莱迪面朝下摔在感觉像是草皮的地面上。他爬起身，很高兴地发现总算可以自由行动了。他担心地望进防弹车敞开的车门，在纳米云雾的笼罩下，这些人像是正在狂抽大麻，只是车里的烟雾一动不动。他确定看守依然动弹不得。很好。

他环顾四周，发现凯雷德飞过了一条小街，落在一幢十层办公楼门前的公共草坪上；时间很晚了，办公楼几乎一片漆黑。凯雷德冲破一段铁链护栏，撞在一棵小橡树上——这棵树小得可怜，但确实挡住了这辆防弹车。凯雷德的前半截几乎被撞烂了，车身扭曲变形，引擎在冒烟，供电系统已经损坏。

格莱迪吸了一口新鲜空气，扫视周围的街道。他成功了。几年以来，他第一次获得了自由，逃脱了折磨他的魔爪，离开了他以为他会死在那里的牢房。他仰望夜空。繁星点点。

没时间了。

他又深吸一口夜晚的空气，然后快速扫视四周的环境。

附近没有车辆和行人。他能听见底下的公路上偶尔有车辆飕飕开过。底特律市区比他想象得要缺乏人气。

他不能允许联觉症害他分神。等他真的逃掉了，再慢慢享受这份自由也不迟。

旁边是一幢水泥附属建筑，外墙画满了涂鸦，但看起来已经关闭，黑洞洞的。他离马路有四十英尺，哪怕站在公路的出口匝道上，也很难发现他的身影。

格莱迪打开看守的钱包，见到现金他既惊又喜。为了这种行动，技控局显然给他们准备了不少小额现金。钱包摸起来鼓鼓囊囊的，有美元，也有外国货币。

格莱迪扔掉钱包，收起现金。有车灯从公路出口驶近，他绕到水泥棚屋背后，用棚屋隔开自己与道路。

该死！险些忘记最重要的事情。格莱迪坐到草地上，脱掉左脚的鞋子。他摸到量子链接追踪装置，这颗钻石应该镶在他的脊骨内。反射的灯光落在钻石上，美丽的光芒令人沉醉。格莱迪握紧它。最好扔在某个能帮他拖延时间的地方。

格莱迪小心翼翼地左右张望，然后在黑影中跑到那幢办公楼底下。他看见地下停车场的排风管道，于是把量子链接塞进金属纱网。他听见钻石和管道壁碰撞的叮咚声，它落向了管道深处。

应该能争取到一点时间。

他继续绕过办公楼的拐角，眼前是一大片空荡荡的停车场，四周有铁链护栏和未经修整的草坪。他看见几百米外有一座砖砌的教堂和几幢住宅。这里比他预想得空旷和萧条。他记忆中的城市要繁忙得多。

走了四分之一英里后，他看见一座灯火通明的大型会议中心，旁边有立体停车场。一排大巴亮着灯在那里等候。

格莱迪拍掉身上的碎草，拉直衣服。他沿着一条没有人的辅路，轻快地走向巨大的建筑物。他扭头张望，但没看见有人追来。

格莱迪一边走一边掏出那卷现金，经过路灯时悄悄翻了一遍。欧元、某个亚洲国家的钞票，还有三百多美元，二十块面额为主。他把现金塞回裤袋里。

这么说，理查德•路易斯•科顿被捕了？听刚才那几个看守的意思，联邦调查局似乎还蒙在鼓里。他能感觉到查托帕答雅给他的影像投射装置，装置塞在右脚的鞋里，垫在他的足弓下。他必须把证据拿给什么人。联邦调查局在底特律肯定有外勤办公室，但格莱迪想到要接近技控局总部就害怕，虽说他并不清楚技控局总部究竟在哪里，但肯定不会很远。等看守从纳米云雾里爬出来，或者有人注意到他们失去了联系，技控局无疑就会用超先进的科技监控这种地方。

几分钟后，格莱迪翻过一道铁链护栏，穿过黑洞洞的停车场，来到会议中心的侧面。他沿着人行道绕回灯火通明的出入口。

他走近出入口，看见孩童和成人身穿奇装异服、成群结队站在大巴附近——女孩穿弹性紧身衣，戴未来派的头盔；男人穿长袍，戴假鼻子，身体涂成蓝色或者身披塑料铠甲，手握模型激光枪。也有身穿便服的人走来走去，笑着为变装玩家拍照。格莱迪看见所有人都用细绳挂着徽章，徽章上有图标和亮晶晶的“太空大会”字样。会议中心的墙壁和顶梁上挂着科幻游戏和电视节目的广告横幅。

又有几百人涌出会议中心的大门。他们看起来很疲惫，慢吞吞地走向等候的大巴。轿车鱼贯开出立体停车场。活动很可能到午夜结束。

格莱迪和人群一起向前走，经过排队等候的大巴。他想知道这些车都去什么地方，但车头只标着数字——数字在格莱迪眼中闪烁不同的颜色，用几何意味拥抱他。他尽量集中精神思考现实，走向一位站在车门旁的大巴司机。一个打扮成触角外星人的变装玩家抽着烟在和他聊天。司机抬起头看格莱迪。

格莱迪对他点点头：“几时开车？”

“这辆穿城去大饭店。”

“哦，找错车了，对不起。”

“你要找几号车？”

格莱迪继续向前走。“没事，我看见了。”他指着前方说，“就在那儿。不好意思。”

格莱迪走过两辆大巴，到另一名司机面前停下：“我们几点能到？”

“哪一站？兰辛还是东兰辛？”

“东。”

“大概一点一刻。”

“谢了。”格莱迪开始上车。

司机指着他的胸口问：“徽章呢？我要看你的徽章。”

“呃，我弄丢了。”

司机摇头道：“要上车就必须出示徽章。”

“可是我弄丢了啊。”格莱迪翻着口袋说。

“‘弄丢’是什么意思？你应该挂在脖子上的。”

“唉……”格莱迪掏出几张钞票，“六十块怎么样？”

司机摇头道：“你去找你的徽章，但你动作得快点了，因为我们几分钟后就开车。”

“今天累死我了。求求你，我花钱回家总可以吧？”

“我又不卖票，哥们儿。你们这些死宅为什么就不能守规矩呢？”

“唉，就当是小费吧。让我回家，谢谢你了。”

司机犹豫片刻，最后悄悄接过钞票：“算了，上车吧。”

格莱迪快步爬上台阶，沿着过道向前走。大巴满得出奇，疲惫不堪的参会者闭着眼睛，彼此倚靠。有几个还穿着道具服装，格莱迪低头从塑料质地的机械手臂下钻过，听见了他们的对话片段。

“你知道脉冲枪和行省卫兵的机关枪不是一回事，对吧？”

“那个绘本比系列剧好，但小说比绘本还要好。”

格莱迪看见空位就坐下了，过道另一侧是一对年轻男女，身穿同款的泡沫塑料动力装甲。他们在睡觉，戴着护腕的手握在一起。他们中间是个六岁左右的男孩，身穿僧侣袍，也在睡觉。

格莱迪吐出逃跑后的第一口长气，紧张的感觉开始消融。这一家人的满足和喜悦帮他放松了下来。

这时，他注意到了周围这些人的共同特征。就仿佛他们在内心深处知道，未来已经迟到。

动力装甲。激光枪。机器人。

他们以为他们在演戏，但只有格莱迪知道，未来早已降临。就仿佛他们觉察到了蛛丝马迹，用塑料和橡胶重演未来，下定决心活在未来世界。

格莱迪望着众人，一丝微笑悄悄爬上面颊，格莱迪不再有任何怀疑。海德里克错了。这些人已经为未来做好准备，甚至早就等得不耐烦了。