“请你们解释一下，为什么做了那么多修改却毫无变化呢？一开始不就是这个数字吗？”

“我们的修改也许没有增加引力，但克拉托斯要大得多得多，比我们之前的任何——”

年长的科学家打断道：“我们还在从量子力学方面评估这个技术，局长大人。格莱迪装置的工作原理存在多种推测。有可能它实际上是扭曲了时空，而不是操纵了引力。连人工智能伐楼拿都还没有得出结论。”

“不够好。从我们收割这项技术到现在，已经过去了好几年，但我们甚至都还没有理解它。光是反射引力还远远不够。我们需要从能量制造引力。三年前离这个目标有多远，我们现在离它就还是有多远。”

“但我们开发出了在任何距离内投射引力镜的手段。这是个巨大的进步。”

“是个必不可少的进步。放大引力的技术也一样。”

“有目标和能实现目标是两码事。”

“你说完了吗？还是什么你和你的整个团队仍然无法理解我们手头这项技术的老一套？我觉得让你负责此事正是为了这个。我们并非没有敌手和诽谤者，你明白这一点，对吧？”

“对。我向你保证，我们已经从我们能想到的每一个角度研究过了这个问题。”

“但问题就出在这儿，你显然欠缺找到答案的能力，或者是理解能力——你，还有你那些人造智能都一样。”海德里克低头望着控制室里的技师互相击掌庆祝。引力镜卫星的第一次大规模测试在他们眼中无疑取得了成功。“他们似乎都不知道他们失败了。”

“我们成功地制造出了到目前为止最大的引力镜，先生。”

“‘大’我听够了。我要的是威力。”

一名技术操作员以全息图像出现：“技控局俄罗斯分部的l329来电找您，局长大人。”

“该死。他们不是技控局俄罗斯分部，他们是个非法组织。”

“对不起，局长大人。我只是在重复——”

“它根本没有任何权威性。”

一阵沉默。

“您还想接这个电话吗，先生？”

他深吸一口气。“我讨厌跟这鬼东西说话。”海德里克抬头看着天花板。他知道它为什么打电话。说到底，它正是引力演习的原因之一。“伐楼拿。”

控制台的声音从天花板上传来：“我在，局长大人。”

“我和l329交谈的时候，请调制我的声纹。确保我说的每一句话都符合信心和诚恳的模型。”

“好的，局长大人，我会在传输时调制你的声音，表达出你想要的效果。”

海德里克对操作员说：“接过来吧。”

片刻之后，一只绿色大眼睛的卡通猫取代了技术员的全息图像。这只猫显然是人工智能l329最新的化身形象。“海德里克局长。我们在南太平洋侦测到引力异常现象，引起了广泛的关注。”

“我不但知道，而且制造它的就是我。”

一小段沉默——海德里克估计这是对方在制造气氛。这个级别的人工智能在一秒钟的交谈中能喷吐出几十亿个单词。根据技控局的记录，l329最初来自一个扑克算法，扩展后用于金融市场的博弈。它融合了神经网络逻辑，能够适应人类心理活动——加上大规模处理能力，这些逻辑开始迅速演化。虚张声势是它的核心技能之一。选择看似无害的化身形象估计也是为了这个。

“异常现场的物体质量不符合观测到的现象。”

“我们开发出了新的物理学。”

又是一小段沉默。“你调整了你的声音。我无法确定你的声明是否真实。”

“我不在乎你相不相信我。你的技术库正在迅速过时。”

“你准备好了接受这个级别的技术革新带来的后果吗，海德里克先生？”

“你很可能忘记了，但管控后果正是技控局的职责。”

“我指的不是对人类文明造成的后果，海德里克先生，我指的是给你个人带来的后果。”

海德里克觉得血压开始升高：“你的组织是个非法组织。我会夺回你们的技术库。还有阿图。”

“我们和技控局亚洲分部都不缺防范技术。”

“用不了多久了。还有，你们不是技控局。你们两个都不是。我会把你们拉回我的控制之下。”

“我看恐怕很难。”

海德里克切断通话：“该死的趾高气扬的扑克机器人。”

科学家的全息图像还在原处。年长的科学家清清喉咙：“我们目前的引力技术让我们在技术上对l329和技控局亚洲分部都有优势，局长大人。”

“他们不是技控局亚洲分部！”海德里克消灭了科学家的全息存在。

就在这时，面容沧桑的莫里森先生走进房间。他现在一直在等这一刻。莫里森的表情说明麻烦上门了。虽说他天生就是这张脸，但不同的程度往往能够预示海德里克的这一天到底是好是坏。

“怎么了，莫里森先生？我说过了，别来打扰我。”

“有事情需要你的立刻关注。”

海德里克叹息道：“我的天哪，又怎么了？”

“华盛顿。”

海德里克厌恶地瞪了他一眼，放松下来：“你打扰我就是为了华盛顿？”

“不是普通的政治废话。有个新上任的国家情报总长，她在煽动华府，要收回最高机密部门的直接控制权。”

“那又怎样？不理她就是了。她怎么会发现我们的存在？”

“中情局的什么人出卖了我们——无疑是在卖人情。”

“不理她。”

“我们过去这几个月一直是这么做的，但我们同时也在监控三个字母的所有机构。他们拉了个工作组，开始审查最高密级情报的特别存取程序，这是削减开支的初步措施之一，委员会里有些人不理解我们的独特属性。”

“知道别来掺和我们的事情的那些人去哪儿了？”

“死了，或者退休了。”

“他们难道不会留下诫命的吗？”海德里克思考片刻，“也许我该定个时间开会了。我有段时间没收拾过民选政府那帮人了。”

“我去安排。”莫里森转身离开。

“对了，莫里森先生……”

老兵转过身。

“还记得那个不肯合作的引力天才乔恩•格莱迪吧？”

莫里森点点头：“有点印象。”

“你去从休眠所把他给我捞回来。”

莫里森挑起眉毛：“从休眠所捞个囚犯回来？这可是新鲜事。他已经被拷问了好几年，你明白吗？”

“这个应该不成问题。我看过他的档案。他刚开始态度很差，但三年过后，他现在非常配合了。我认为现在可以再问一声他肯不肯加入我们了。”

“不需要把他捞出来就可以在休眠所做忠诚度测试。捞囚犯出来很费劲的。上次这么做还是十五年前。”

“我不想在那儿测试他。”海德里克仔细斟酌他的用词。“我要他感觉这确实是他的决定。”他指着克拉托斯卫星悬在地球上空的全息图像说，“给他看我们用他的想法做到了什么。让他相信他对未来是多么至关重要。”

莫里森面无表情地望着他。

“你和我看法不同？”

“我不确定格莱迪先生还有做决定的能力。我们从未捞过进休眠所超过一年的囚犯。驯化程序对实验对象做的事情会导致永久性的损伤。”

“十年或十五年以后会，但三年并不会——尤其是格莱迪先生这么配合的一个实验对象。”

“你真的这么需要他？”

“克拉托斯的研发遇到了瓶颈，我认为格莱迪先生能提供一些有见地的看法。我们这位聪明的小朋友肯定花了不少时间后悔他一开始为什么要拒绝。”

“你说了算，先生。什么时候需要他出来？”

“越快越好。回程时让他过得舒服点儿，好好待他。说起来，我要他在运输过程中保持清醒，让他看看我们是如何在航空领域利用引力镜技术的。我要他在谈话前心情愉快，吃好睡好——这样就没必要使用武力了。”

“我不知道我能让他多‘愉快’，但我一定会把他带来见你的。”