“他们的脸。”其中一个奥基德说道。

弗勒意识到，她们从没见过和她们容貌迥异的人。

“你们有食物吗？”其中一个看起来较为丰腴的奥基德问道。

“不是很多，”斯内克贝特答道，“我们希望可以和你们换些食物和水。另外，如果你们有人会处理伤口的话，麻烦请帮帮我的朋友，他肩膀上有道很深的伤口。”

弗勒不确定他是否在说自己。过去一天里的那种阵痛已经减轻很多了。

“把背包放下来。”奥基德说。

她一边目不转睛地盯着斯内克贝特，一边依次抓起背包，将它们递给自己的姐妹。h6* * */h6至少这里不是监狱。他们在这里的处境有所改善，弗勒想，眼睛注视着王冠模型和反锁着的华丽的木门。

“我想弄明白这是怎么回事，”佩妮一边对梅丽莎说，一边将她的直刘海从眼前拨开，“你们只用走进一台机器，然后那台机器就能吐出你们的副本？你们为什么要这么做？”

“别说了，行吗？我不想谈这个。”

佩妮用手捂住耳朵：“抱歉，你再说一遍？”她看了梅丽莎一眼，眼神犀利，“少点儿敌意不行吗？”

“对不起，”梅丽莎低声说，“我有点儿激动。”

“彼此彼此。”佩妮回道。她退到一个角落里，挺着背面对墙壁盘腿坐下，然后把脚踝拉到大腿上。

“你在干什么？”弗勒问。

“冥想。”她深吸一口气，然后呼气，“这能让我平静下来。”

弗勒摇摇头，转身走开了。他越了解佩妮就越觉得她古怪。

门锁咔嗒作响，接着门猛地打开了。

“出来吧。”门外站着四个奥基德，其中一个对他们说道。

他们离开了市中心，沿着一条路往前走，路两旁是单层房屋，都装饰着五颜六色的招牌。途中，斯内克贝特眯起眼睛，仔细打量着给他们带路的奥基德。

“如果这里除了她们并没有其他人，为什么她们都带着手枪？”

弗勒没有想到这一点。如果不存在威胁，她们的警惕性不应该这么高。“也许是从我们到这儿之后，她们才开始这样的？”

“她们发现我们没几分钟就把我们团团围住了，还拿着步枪站在屋顶上指着我们，如果按你的设想，她们来得也太快了吧。”

弗勒点了点头。这些奥基德的肩膀上都有一块很奇怪的徽章，其中一个是黄色的，上面绣着一棵树；另外一个是紫色的，上面的图案看起来像一块砖。

“打扰一下，”弗勒看到其中一个奥基德走在他的左边，“这些徽章是用来做什么的？”

她移开了视线。

另外一个奥基德回头看了看：“这是我们区分彼此的方式。”

他们拐进了一个大型停车场，朝着一座蓝白相间的大楼走去。当他们走到门口时，其中一个奥基德让另外四个人守在门外。

“让别人去吧，”其中一个抗议道，“我也想听听。”

当弗勒被匆匆带进屋里的时候，她们还在争论谁该守在外面。

屋顶有几处塌陷了，显然是被炸弹击中过，但是宽阔的地板上一尘不染。他从未见过如此干净的地板。几个手写字被高高地贴在墙上。

弗勒和他的同伴被带到仓库中央的五张折叠椅前，那里聚集着几十个奥基德。

“我敢打赌，那些椅子一定在地板的正中央。”梅丽莎低声说道，“她们会从墙根开始一步一步地测量。”

椅子看起来确实处于房间正中央。弗勒所认识的奥基德确实很古怪，她会数步数，也会突然抽搐一下，等等，但并不会这么极端。也许当你周围全是和你一样的人时，任何怪异的举动都会变得正常了，所以你并不会加以克制，结果就是它们变得越发疯狂。

弗勒和其他人就座后，大约四十个奥基德在他们周围围成圈。

“可以确定的是，”斯内克贝特低声说，“在这个世界上是找不到我的孩子了。”

梅丽莎回答了大部分问题。这场审问似乎没有严格意义上的负责人。站在前面的人问了绝大多数的问题，弗勒猜测她们的地位应该比其他人高。而后面的那些人看起来更瘦弱，也更绝望。

当有人问他们如何做到从天上掉下来并且安全着陆的时候，弗勒要来了他的背包。他给她们展示了他的降落伞，还解释了它的工作原理。奥基德们纷纷伸出手，探进其他的背包，拽出降落伞。她们一边端详一边兴奋地叽叽喳喳个不停。

“我们很乐意教你们制作降落伞。”斯内克贝特说。直到此时，他一直保持着沉默，无疑是在寻找机会让他们从这种不明朗的局面中脱身。弗勒不确定这些女人是否会伤害他们。虽然奥基德们并没有威胁到他们，但很显然他们也不能自由地离开。

最前面的五六个奥基德聚在别人听不见的地方。她们分开的时候，其中一个拍了拍手说：“好了！如果你们的职责范围不涉及这些陌生人，如果还想填饱肚子的话，就赶快回去工作。”

这话听起来绝对是出自一个拥有较高地位的人之口。很显然，即便在一群长相一模一样的人当中，最终仍然会有少数人手握重权。