晚餐时我简单吃了一点儿，然后又躺到行军床上，反复思考着珍娅说的话。珍娅几乎一生都在欧斯奥塔与世隔绝着，她的地位尴尬地存在于格里莎世界和宫廷复杂的斗争之间。因为暗主为了他自己的利益把她放在那个位置上。现在他提升了她的地位，让她摆脱了原来的处境。她再也不必屈服于国王和王后的古怪念头，也不必再穿着仆人的衣服。不过大卫是有些遗憾的。而如果他有遗憾的话，说不定别人也有。说不定当暗主释放黑幕力量的时候，人们会有更多的遗憾。然而到了那个时候，也许一切就已经太晚了。

伊凡来到帐篷门口，打断了我的思绪。

“起来，”他命令道，“他想见你。”

我的胃紧张地拧了起来，但还是站起来跟着他走了。我们刚刚迈出帐篷，护卫就站到我们两侧，“护送”我们走过前往暗主住处的那一段短短的路程。

当看见伊凡的时候，门口的奥布里奇尼克们退到了边上。伊凡冲着帐篷点了点头。

“去吧。”他说道，并带着令人讨厌的得意笑容。我真想把那副什么都了解的神色从他脸上扇下来。但我没有这样做，我只是扬起下巴，大步从他身边走过。

厚实的丝绸在我身后重新闭合，我往前走了几步，接着停顿了一下来稳一稳心神。帐篷很大，里面闪着昏暗的灯光。地板上覆盖着地毯和毛皮，帐篷中间的一个大银盘里，一团熊熊燃烧的火发出噼里啪啦的声音。在它上方很高的屋顶上，有一个可以排烟的窗口，而那里同时也能露出一小片夜空。

暗主坐在一张大椅子上，一双长腿伸展在身前，他一边凝视着火焰，一边攥着一个玻璃杯，一瓶卡瓦斯正放在他旁边的桌子上。

他没有看我，只是朝他对面的椅子做了个手势。我走到了火边，但没有坐下。他略显恼怒地看了看我，随后又将目光转回到了火焰上。

“坐下，阿丽娜。”

我坐在椅子边缘，警惕地看着他。

“说吧。”他说。我开始感觉自己像条狗。

“我没什么可说的。”

“我想你应该会有很多话要说。”

“如果我叫你停止，你肯定不会停止。如果我说你疯了，你也不会相信我。那我又何必白费力气呢？”

“也许是因为你想让那个男孩活下去。”

瞬间我感觉完全喘不过气来，好不容易才克制住，没让自己抽泣起来。玛尔还活着。暗主有可能是在撒谎，但我不认为是这样。他热爱权力，而玛尔的生命给了他掌控我的力量。

“告诉我要怎么做才可以救他？”我低声说，身体前倾，“告诉我，我就会说的。”

“他是叛徒、逃兵。”

“他是你目前最好的追踪手，或许你再也不会拥有比他更好的追踪手了。”

“有可能。”暗主说，无所谓地耸了耸肩。但我现在更了解他了，我看到了当他仰头喝干了杯中的卡瓦斯时，他眼中闪过的贪婪。我知道，他不会毁掉某种他可以获得又派得上用场的东西。我紧紧握住了这一点儿微小的优势。

“你可以流放他，把他往北送到冻土地带，等你需要他再让他回来。”

“你想让他的余生在劳改营或者监狱里度过吗？”

我压下了喉头的哽咽：“是的。”

“你想着你会找到办法去救他的，是不是？”他困惑地问道，“你想着会有某种机会。如果他活着，你会找到办法的。”他摇了摇头，短促地笑了一声，继续说道，“我给了你超乎想象的力量，你却迫不及待地想跑掉，替你的追踪手持家。”

我知道这时应该保持沉默，耍耍外交手腕。但我无法克制：“你什么都没有给我。你把我变成了一个奴隶。”

“这从来不是我的意图，阿丽娜。”他用手摸了摸下巴，神情疲倦、沮丧、富有人性。但这里面有多少是真，多少是矫饰呢？“我不能冒险，”他说，“不能拿牡鹿的力量冒险，也不能拿拉夫卡的前途来冒险。”

“别假装这事关拉夫卡的福祉了。你骗了我。从我遇见你的那一刻起，你就在骗我。”

他修长的手指握紧了玻璃杯。“你值得让我信任吗？”他问，只有这一次，他的声音不那么冷静了，“巴拉格在你耳边吹风，说了几条我的罪状，然后你就跑掉了。你有没有停下来想过如果你就这么消失了，这对于我意味着什么，对于全拉夫卡意味着什么？”

“你没有给我多少选择。”

“你当然有选择。你选择了背弃你的国家，背弃你本该成为的角色。”

“这不公平。”

“公平！”他大笑起来，“她还在说公平呢。公平跟这些有一丁点儿关系吗？人民诅咒我，为你祈祷，但你才是那个准备抛弃他们的人。我则是要给予他们超越敌人的力量的人。我才是那个要将他们从国王的暴政中解放出来的人。”

“然后你对他们实行你自己的暴政来作为回报。”

“总得有人来领导，阿丽娜。总要有某个人来结束这一切。相信我，我也希望能有别的方法，但是没有。”

他听起来是如此真诚，如此合理。根本不像是一个有着无穷野心的生物，更像是一个相信自己在为人民做正确之事的人。尽管他做了那些事情，尽管他有那些意图，我还是差一点儿就相信了他，差一点儿。

我摇了一下头。

他靠回到椅背上。“好吧，”他说，疲乏地耸了耸肩，“把我当作你的死对头好了。”他放下空杯子，站了起来，“过来。”

我感到一阵恐惧，但我还是站了起来，缩短了我们之间的距离。他在火光中审视着我。他伸出手去触摸莫洛佐瓦的项圈，修长的手指先是放在粗糙的骨头上，接着滑到我的脖子上，他用一只手托起了我的脸。我感到一阵强烈的反感，但我也感觉到了他那股明确、令人陶醉的吸引力。它依然能对我产生作用，我讨厌这一点。

“你背叛了我。”他轻柔地说。

我想要放声大笑。我背叛了他？他利用过我，引诱过我，现在还奴役了我，而我竟然还成了背叛者！但我想起玛尔，于是我放下了我的愤怒和自尊。“是的，”我说，“对此我感到很抱歉。”

他大笑起来：“对于你的所作所为，你没有一点儿歉意。你想的全是那个男孩和他可怜巴巴的性命。”

我什么也没说。

“告诉我。”他说，他手上用的力气让我发痛，他的指尖掐入了我的肌肉。火光中，他的目光看起来非常阴郁，深不见底。“告诉我你有多爱他，乞求我饶了他的命。”

“求你了。”我小声说，努力忍住已经积满眼眶的泪水，“请饶过他。”

“为什么呢？”

“因为项圈不能给你那些你想要的东西。”我豁出去了。我只有一件事可以用来谈条件，而它也十分微小，但我紧紧抓住了它。

“现在我别无选择，只能选择侍奉你。但如果玛尔受到任何伤害，我永远不会原谅你。我会用任何我可以想到的方法来反抗你。我醒着的每一分钟都会用来想办法结束自己的生命，最终我一定会成功的。但如果你对他仁慈，让他活下去，那我会很乐意侍奉你。我会用我余下的日子来证明我的感激。”我哽咽得几乎说不出最后一个词。

他将头偏向一侧，露出一个浅浅的、怀疑的笑容。接着笑容消失了，被某种我辨认不出的东西取代了，那种东西看起来像是渴望。

“仁慈。”他说出这个词，好像在品味着某种陌生的东西，“我可以很仁慈。”他抬起另一只手，捧住我的脸，轻柔地吻了我一下。尽管我体内的一切都在抗拒，可我还是由着他了。我恨他的同时也怕他。我依旧感觉得到他的力量所带来的奇怪吸引力，我也无法阻止我那颗不牢靠的心做出回应。

他向后退去，看着我。接着他唤伊凡进来，眼睛依然紧紧盯着我。

“带她去监狱，”伊凡出现在帐篷门口时，暗主说，“带她去见她的追踪手。”

我心中出现了一线希望。

“是的，阿丽娜。”他说，轻轻抚着我的脸颊，“我可以很仁慈。”

接着，他身体前倾，将我拉近，嘴唇拂过我的耳朵。“明天，我们将进入黑幕。”他耳语道，声音中似乎饱含着柔情蜜意，“当我们进入了黑幕，我会用你的朋友来喂涡克拉，你将会看着他死去。”

“不！”我喊道，随后在恐惧中抽搐起来。我试图挣脱他，但他的手掌就像钢铁一般，手指几乎要嵌进我的骨头：“你说过——”

“你今晚可以跟他告别，对叛徒的仁慈只能这么多了。”