小威似乎有早到的习惯。从我认识他以来，他只有在我第一次去读书会那天因轮胎漏气而迟到。我到的时候他已经在马里奥斯里等了，甚至还替我点好了咖啡。

他浏览一遍我从图书馆借来的书，不时发出“啧”的声音或点头称许。玛丽·雷诺的《波斯少年》送来了。他想知道我喜欢历史小说哪点，我说我之前已经看过，喜欢的是重看的感觉。咖啡店里有好几名我认识的女生，身旁都有本地男孩相伴，凯伦也在其中。她眼神不时向我们瞟来，一面看还一面嘻嘻窃笑。

小威喝完咖啡后，我问他：“我们可以换个地方吗？”

“去哪儿？”他问，“这里没有别的地方好去，除非你又想来一次寻鬼游戏？”

“如果你想的话，我不介意。”我说。

这时候，凯伦走上前来，对我说：“陪我去一下厕所，小共匪。”

听到这绰号，小威挑了挑眉，但我只庆幸她没在他面前叫我“瘸腿”或“跛子”。

“我现在没空。”我说。

“才怪，走啦。”凯伦说，扮了个鬼脸，一手按上我胳臂，使劲掐了一把，“跟我来。”

跟她走要比引人侧目好。凯伦和我称不上是朋友，但她是沙伦和狄尔丽的朋友。我叹了口气，尾随她离开。厕所的墙壁漆成红色，上头挂着一面镜子，镜子上有一排明亮的灯泡。凯伦对着镜子检查妆容——即便是周六，阿灵赫斯特也严格禁止学生化妆，但她脸上仍旧抹着厚厚一层粉。

“克雷格——我男友说他昨晚在迪斯科舞厅看到你男朋友和别的女孩在一起，就是在学校洗衣间工作那个女的，雪莉。”

“谢谢你告诉我。”我说，“但我无法和他一起去舞厅，不是吗？”

“你不在意？”她一副不可置信的口气。

我在意，我当然在意，但更不想让她称心如意。所以我只是微微一笑，推门而出，回到桌边。

小威还坐在原位；有那么一瞬间，我猜想他会不会离开了。我坐回椅上，握住他的手，因为我知道凯伦一定正看着我们。“我们走吧。”我说。

“她对你说了什么？”他问。

“你应该比我清楚。这座小镇藏不住任何秘密。”我说，起身穿上外套。

他的脸顿时垮落，同时又透着一股估算的神情：“莫莉，我——”

“走吧。”我说。我不想在这里、在一群爱管闲事的观众面前谈这件事。

我们朝山上走去，经过史密斯文具店和英国家饰店时他挑衅似的问：“如果我和你只能在读书会和星期六下午见面，或许还有星期四下午到舒兹伯利闲晃几个小时，这段感情能维持吗？你永远也不可能和我一起参加派对。”

“我懂。”我说，“被困在学校我也无能为力。或许我们本就不该在一起。”

“所以只因为我和雪莉一起去舞厅，你就打算和我分手？”他低头看向我，继续追问。

“与其说是因为你和她去舞厅，不如说是我不想因为这件事受辱。我的意思是，显然地，就算我可以自由离校，也不可能和你去跳舞。”

“我不是那意思。”他飞快地说，“我对跳舞没有特别的兴趣，只是找事情打发时间而已。”

“你对雪莉也没兴趣，只是你打发时间的对象而已？”我尖酸地反讽。

“我想分手，也可能是因为我们聚少离多，这样交往太麻烦了。”他说，语气里透着一股古怪的兴味。

我们来到桑顿巧克力专卖店的转角，如果要去书店和盗猎林就要在这里转弯。我驻足不前，他也停下脚步。“你到底想说什么？”我着恼地问。男生的脑袋里到底都装着什么啊？

“你同不同意我们此时此刻，在这个街角就可以马上分手，甚至从此对对方没有一句好话可说？”他继续追问。寒风将他的发丝吹散到脸后，这是我见过他最耀眼慑人的一刻。

“当然同意！”我说。我完全能够想象，从今以后，我们即便在读书会中侃侃而谈，视线也永不再交会。

“那就好。如果我们现在就能分手，代表无论你施了什么魔法，我们都不是因为它才在一起。”他说。

“你说什么？”我随即恍然大悟，“喔。”

他脸上绽放大大的笑容：“所以只要不是魔法迫使我们在一起，就没有关系。”

我想象不到任何比这更由果推因的想法：“所以现在是怎样？你找雪莉去舞厅只是为了做一次科学实验？”