看到那么大一叠书，我差点就要后悔了；不过当然了，它们都是我想看，也都是我订的书。今天轮到格雷格值班，他替我盖好借阅章。

“海因莱因出了一本新书。”我告诉他。

“《兽数》，”他说，“四月一到，它会是我订购单上的第一优先。”

“图书馆的预算实在不应该有限制。”我说。

他哼了一声，接过我身后那位女士的书。不过我说得没错，他们为了制造核弹、杀光俄国人花了那么多钱，大可从里面挪用部分的资金给图书馆。跟图书馆相比，拥有独立的核威慑力对英国有什么好处？有些人就是搞不清事情的轻重缓急。无论同学帮我取了什么样的绰号，我都不是一个共产主义者，但我确实认为参考看看苏联的图书馆预算或许会得到不错的启发。

我走下山坡，太阳闪耀着水润的光泽。我以为自己早到，结果小威已经在店里了。他坐在靠窗的座位上，一面吃茶点，一面喝咖啡。无论他在哪儿，永远都是显得那么气定神闲、轻松自在，真不知道他是怎么办到的。他穿着一件蓝色的高领毛衣，颜色刚好比他的眼珠深一点。我对自己身上的学校制服感到很不自在，不过当然了，我一直都是。他看起来就像个学生，像个大人。我也好想像他一样，却只能穿着这愚蠢的背心裙，戴着这愚蠢的帽子，看起来仿佛只有十二岁。我一如往常地点了热茶和蜂蜜面包。我得承认，我考虑过要不要点些比较成熟优雅的东西，但最后还是抵抗了那诱惑。

我在他身旁坐下，“没想到你真来了。”他说。茶点上的奶油沾得他双唇油油亮亮，我很乐意替他擦干净。我默默在脑中整理想做的事情清单，其中一项是摸摸看他身上那件套头毛衣是不是真有看起来那么柔软。我不是太常需要克制这类的冲动。

“我说过我会来。”我说。

“我以为格雷格会和你说我的事。”

“所以你才要昭告天下？我一直想不透原因。”我还来不及细想，话就这么脱口而出了。

“你早就知道了？”他问，“关于露西那些事？”

“珍妮告诉我的，好久以前就说了。休也提过，不过他比较站在你那边。”女侍送来我的茶和面包。

“休人还不错。”他说，用餐巾纸擦了擦嘴，“珍妮认为我罪大恶极。”

“格雷格确实也和我提了，不过说得很含糊。”

“这就是这种小镇的讨厌之处，你毫无隐私，所有人都知道，或自以为知道所有事。我等不及要离开这里，而且绝不会有一丝留恋。”他望向窗外，看也没看地搅动咖啡。

“你打算什么时候离开？”我问。

“等我考完alevel检定。明年六月。然后我就可以拿到一笔助学金，去外地念大学。”

“你修了哪些课？”我问。我想吃蜂蜜面包，但又不想嘴里塞满食物，所以小小咬了一口。

“物理、化学和历史。”他说，“你不会相信这一切有多荒谬。他们只需要三科的成绩，而且还试图把人文和科学两类学科隔离开来，实在够莫名其妙的。”

“我为了同时修化学和法文，还要求学校重新安排全校的课表。”我说，“当然了，只是olevel而已，我明年要考olevel检定。所以呢，现在只要每次要在午餐时间上法文课，老师就会怪我，向同学道歉我给大家带来的不便。”

小威点了点头：“那一定是场精彩的争辩。”

“不过我没办法让他们重新安排生物课的时间。而丹尼尔——就是我父亲，也帮着我据理力争，毕竟付钱的人是他。”

“我父母才不管这种事。”

“真希望我们能有像《沙之门》里头的教育制度。”我说，“喔，对了，我带了。”我把小说从那叠从图书馆借的书底下挖出来给他。他拿在手中把玩了会儿才收进外套口袋。在他蓝色毛衣的映衬下，那紫色封面显得特别抢眼。“你知道海因莱因出了新书吗？书名叫作《兽数》。他也借用了那个教育体制的构想：每个人想上什么课都可以，只要修到足够的学分就能毕业。而且如果你想的话，可以无止尽地一直修课。不过他没在书中任何地方感谢泽拉兹尼。”

小威笑了起来：“美国的教育制度就是那样。”他说。

“真的吗？”我嘴里塞满了食物，但一点也不在乎。我为自己的无知感到羞愧，同时又雀跃无比，原来世界上真有这种学制。“他们就是采用这种教育制度？真的吗？我想去那里上大学！”

“你付不起的；好吧，或许你可以，但我是绝对不用妄想。每学期光是学费就要上千块。每学期！有钱人才念得起，这是它的缺点。如果你够聪明，还有机会申请奖学金，要不然就只能贷款。而谁会愿意借我钱呢？”

“任何人都会。”我说，“或者如果这是真的，说不定这里也有那种大学，而且可以免费念。”

“我可不这么认为。”

“想想看，只要是你想学的东西，每种都可以学一点。”我说。

我们无言静坐了片刻，想象那情况。“你怎么会看海因莱因？”小威问，“我没想到你会喜欢他，他简直就是个法西斯分子。”

我气急败坏地说：“法西斯分子？海因莱因？你胡说什么啊！”

“他的小说里充满浓浓的独裁主义。好吧，童书还好，但是你想想《星舰战将》。”

“嗯，那《严厉的月亮》呢？”我反驳，“它可是一个关于反抗权威的革命故事。还有《银河公民》。他才不是法西斯分子！他要强调的是人类尊严与自我负责，还有一些老派的传统美德，像是忠诚与责任，那一点也不法西斯主义！”

小威举起一只手。“冷静。”他说，“我没有要找架吵的意思，只是没想到像你这么喜欢泽拉兹尼和勒古恩的人也会喜欢他。”

“他们三个我都喜欢。”我说，对他很是失望，“就我所知，这之间又没什么冲突。”

“你真的很怪。”他说，放下他的搅拌匙，专注地看着我，“你那么在乎海因莱因，露西那件事却好像不怎么在意。”

“那还用说。”我说，突然觉得很尴尬，“我的意思是，不管露西那件事真相究竟为何，没有人说你是刻意想伤害她。你们两个都干了蠢事，而就我所知，她甚至比你还要蠢。就某种层面而言，那件事当然重要，但是拜托，小威，不管你从哪个宇宙、哪个角度看，罗伯特·海因莱因都绝对比它重要多了，这还用说吗？”

“大概吧。”他说，笑了起来。我可以看到柜台后的女服务生对我们投以好奇的眼光。“我以前从没这样想过。”

我也笑了。柜台后的女服务生和她的想法又有什么重要？“从半人马星座、从繁衍的角度来看？”

“繁衍的角度有可能。”他说，神色突然认真起来，“如果露西真有怀孕的话。”

“你真的是因为以为她怀孕就甩了她？”我问，将最后一口面包塞进嘴里。

“当然不是！我甩她，是因为她没先告诉我就到处宣扬，搞得尽人皆知，而我还是从别人口中听说的。她跑到boots，买了验孕棒，向她妈和她朋友哭诉。她干吗不干脆买个扩音器，站到市场中央昭告天下算了。而且搞了半天她根本没有怀孕。我甩她的原因正如你所说，因为她蠢，蠢到无可救药，跟白痴没两样。”他摇了摇头，“然后大家就开始防着我，好像我身上有毒一样。他们似乎认为只要我跟她上过床，就该把她娶回家，两个人一辈子绑在一起，就算她没怀孕也一样。”

“你为什么不跟大家解释清楚？”

“跟谁解释？这整座小镇？还是珍妮？算了吧，反正他们也听不进去。他们自以为了解我，但根本什么也不懂。”他一脸寒霜。

“反正你现在有女朋友了。”我打气似的说。

他翻了个白眼：“你是说雪莉？老实说，我跟她也分了。她也是个笨蛋，没露西那么糟，但半斤八两。她在你们学校的洗衣间工作，而且对这种生活十分满意，打算就这么做到自己结婚。她三番两次向我催婚，所以我就和她分手了。”

“你一定受够她们了。”我说，因为实在想不出其他话好讲。

“如果换个聪明点的女生，事情或许会不一样。”他说，小心翼翼地看着我，让我不禁怀疑他是不是在暗示什么。但那是不可能的，小威绝不可能看上我。光是当朋友我就已经呼吸困难了。

“走吧，看看我能不能替你找到个精灵。”我说。

他皱起眉头。“算了，不用啦。”他说，“我知道你那么说只是因为——嗯，我问了你一个非常奇怪的问题，而你当时又吊在那玩意儿上，痛得不得了。而且……”

“不，世界上真的有精灵。”我说，“我不知道你能不能看见，因为你得相信它们的存在才有可能看见，我想你应该算是相信。而且你没有穿耳洞，身上也没有任何会妨碍你的东西。只要答应我，如果你看不见，也不要对我冷嘲热讽，从此不理我。”

“我不知道我现在该怎么想。”他说，站了起来，“听着，莫莉，你对我有好感，对吗？”

“对。”我留在原位，小心翼翼地回答。他高高站在我面前，但我不想让他看见我挣扎起身的模样。

“我对你也有好感。”他说。

有那么短短一瞬间，我觉得自己幸福得要飞上天了，但随即又想起那个召唤卡拉斯的魔法。是我作弊，他才会有这种感觉。他不是真的喜欢我；好吧，或许他是，但他会喜欢我，是因为魔法的关系。当然了，那不代表他对我的好感并非出于真心，但事情绝对因此变得复杂许多。

“来吧。”我说，挣扎起身，穿上我的外套。小威套上一件棕色的旧粗呢外套，走出店外。我跟着他来到人行道上。

我们离开时，正好有名印度妇女推着婴儿车走出书店。她包着头巾，我不由想起娜丝琳，不知道她现在怎样了。我们等她走过后才穿越马路，来到池塘边，只见绿头鸭在水上追逐嬉戏。

“你不想谈这件事吗？”小威问。

“我不知道该说什么。”我说。我不想告诉他我用魔法召唤卡拉斯的事。而且，如果真是我无意间蛊惑了他，我该怎么做才对？我有些开心，也有些恐惧，整个人轻飘飘的，仿佛地心引力不如往常强烈，或者有人减少了空气中的氧气含量之类的。

“我还没见过你哑口无言的样子。”他说。

“很少人见过。”我回答。

他笑了起来，尾随我走进树林。“关于魔法的事，那应该不是你捏造出来的吧？”

“我为什么要捏造？”我不懂，“只是我真的发过重誓，除了预防伤害外，从今以后绝对不再施展任何魔法，因为你无法预料会造成什么样的后果。再说了，你很难展现魔法给别人看，因为它非常容易驳斥。你可以说那只是巧合，无论有没有魔法都一定会发生。而至于，呃，精灵——”我不想用“妖精”这个名称，因为听起来太孩子气，“——不是大家都看得见，也不是想看就能看见。首先，你必须真心相信它们的存在，才有可能看见它们。”

“你不能给我个什么护身符之类的吗，好让我可以看见它们？或者告诉我它们的名字？你知道，我又不是那愚蠢的汤玛士·柯佛南。”

“护身符是个好主意。”我说，将一直放在口袋里的那块石头交给小威。他若有所思地拿在指间摩挲。“这应该有帮助。”这石头并不真的会帮助他看见妖精，因为上头有的只是一般的保护咒和特别用来抵御我母亲的魔法，但若他这么相信，说不定真会管用。“我没读过柯佛南那系列的小说；之前有在书店见过，但封面上居然拿它和托尔金相提并论，所以我就不想看了。”

“那不是作者的错，出版社要怎么在书封上吹嘘作品他们也控制不了。”他说，“书中的主角汤玛士·柯佛南是个麻疯病患，生活在一个我们大部分人都求之不得的奇幻世界，但却郁郁寡欢、意志消沉，不肯相信周遭的一切是真的。”

“如果书中的观点是来自一个不相信奇幻世界的忧郁麻疯病患者，那我很高兴自己没看！”

他笑了起来：“书里还有一些很了不起的巨人。而且除非是他脑袋有问题，否则他可是生活在一个真正的奇幻世界里。不过他确实以为自己精神不正常，而你无从分辨。”

我们边走边聊，不知不觉已来到树林深处。这儿满地泥泞，正如哈丽叶所说。我看见树上有几个妖精。“我不知道你能不能看见，不过握紧那颗石头，往那边看看。”我说，用下巴努了努方向。

小威非常缓慢地转过头，但妖精转眼消失无踪。“我好像瞄到什么东西。”他压低音量，非常小声地说，“我把它吓跑了吗？”

“这里的精灵很怕生，甚至不肯开口对我说话。我在南威尔士老家那里有几个相当熟识的精灵。”

“哪种地方最容易找到它们？它们住在树上吗，像罗瑞安那样？”他飞快扫视四周，但看不见那些悄悄窥探的妖精。