因为和归鸟婆交换了生命，青鸟接下来的时间，就跟当年的归鸟婆一样。也就是说，她会以比常人更快的速度衰老。第二天上午，在屋子里等待服用了解药的罗斯贝坦醒来时，青鸟照了照镜子，发现脸上出现了皱纹。她心里一惊：若是按照现在的速度衰老下去，恐怕都没机会回另外一个世界，向养母和以前的同学与好友道别。一股无力感和对未知的恐惧袭上心头，即使活了几千年又怎样，根本没办法从容面对死亡啊。

“你怎么啦？脸色也太糟糕了。”罗斯贝坦醒来后，惊讶地发现青鸟的状态奇差无比，“那个臭老太婆呢？”

青鸟把眼下的情况告诉罗斯贝坦，故作轻松地说：“那个归鸟婆比昨天年轻了不少，我倒是老了，所以我们的交换成功啦。之后她就是这个岛的新主人，你好好和她相处吧。”

然后，自己会找个地方，慢慢等待老去、死亡，甚至腐烂。

青鸟虽然竭力维持平静，但她的声音却抑制不住地颤抖，她无法控制心中的恐惧，这恐惧化成泪水，在罗斯贝坦面前，没有什么好掩饰的，她扑在床上哇哇大哭起来。罗斯贝坦没有说话，和其他猫一起蹲在她身边。它们的眼神坚定而又关切，似乎想通过眼神，将力量——生命的力量，传给这个世界上最了解它们的女孩。青鸟还可以听到它们的心声，听到它们用不同的语言表达着相同的安慰，还好，自己这种能听懂猫的心声的力量还没有消失。

白芜也来了，将青鸟揽进怀里，听青鸟喃喃道：“太难以舍弃，一切都是……”

此时，归鸟婆和霜叶也站在离这小屋不远的地方。霜叶看着那些如同卫士一般守护在青鸟的屋子周围的大大小小的猫，说道：“您要完全统治这个岛，看来还很困难。”

归鸟婆不以为然地说道：“痛苦来得越强烈，也就消逝得越快。霜叶，世事向来如此。对了，你不是走了吗？”

“我会和青鸟一起离开，不管她愿不愿意，我都会和她一起。”

与赤月岛的诀别就在两天后，罗斯贝坦自然要跟着青鸟，其他猫也纷纷跟上。对此，归鸟婆乐见其成，她本就不喜欢猫，虽然能听懂食骨鸟的心声，却听不懂猫的。因此，她也觉得猫都消失比较好。

青鸟没有拒绝霜叶同行的提议，并不是不怪她，而是她清楚，自己已经没有多少时间用来怄气了。天气晴朗时，心情也不错，看着身边的景物、猫，还有故人，依然觉得生活很美好，能这样活着真是幸运。青鸟一行人就这么漫无目的地走着，她不打算回停云去找李南寻，也不打算去其他地方跟老朋友见面，她只希望安安静静地找一处地方，安安静静地等待死亡的降临。

和归鸟婆交换生命九天后，青鸟看起来大概有四十岁，心态也跟着老了，入眼的景物美则美矣，却添了几分苍凉。船即将靠岸，青鸟遇到江暮云，他正准备去赤月岛看望她。知道一切后，他更要去岛上好好修理归鸟婆一番。罗斯贝坦也说：“既然你想教训那个老太婆，那带我一起去。总觉得这样一走了之心里很不爽。”

“不好意思，你的体重在我的承受范围之外。再见。”

看着被气得直跳脚的罗斯贝坦，江暮云大笑着飘走了。

又过了三天，看起来五十岁的青鸟再次遇到江暮云。此时，他的脸上收起一贯的嬉皮笑脸，神色郑重地对青鸟说：“那个老太婆让我找你回去，青鸟，你得回去拯救你的岛。”

“发生什么事了？”一旁的霜叶问道。

“那个岛正慢慢变小，岛上的树都在枯萎，归鸟婆也在变老。情况很不妙，再这样下去，我想你的岛很快就要消失了。”

青鸟急得像热锅上的蚂蚁，事不宜迟，江暮云赶紧将她裹起来，以最快的速度飞向赤月岛。

再次看到赤月岛时，青鸟震撼地发现，岛上的面积竟然只有以前的四分之一，红树上那原本像红宝石一样璀璨的叶子都枯黄干瘪了下去，落了一地。她花了好几年工夫建造的小屋，因为整个岛面积缩小的缘故，孤零零地悬在岸边，看起来一阵大风就会将它吹到海里。

归鸟婆比上次分别时还要老，她颤巍巍地来到了屋子外，就像一段有生命的老树根。见到青鸟，她无奈地说：“真是让人沮丧啊，这个岛宁愿死去，也不愿接纳我。”