鸣珂听妈妈柳霖说起过，她小时候最盼望夜晚降临。到了晚上，结束一天的劳作，家人可以围坐在一起吃饭。若是夏天，还可以在院子里纳凉，在星空下聊天。柳霖的父亲知道很多故事：勇士们的冒险、少男少女的相思、国王的阴谋、女巫的嫉妒……每晚的故事都不一样，因此每个白天都有盼望，每晚都会收获惊喜。日子平淡如水，但不乏细节上的感动。

妈妈一家人，以前住在城西山坡下的村子里。现在，村子不见了，那儿种植着许多密连，柳霖就在那片地里劳作。工作时，她总会抬头望着天空，想象着当时的月色如何。

同一轮月亮下，母亲长大，与父亲结婚，鸣珂出生。之后父亲过世，连停云的夜晚只剩下黑云和噩梦，已经十多年了。鸣珂才十一岁，从来没见过真实的月亮，一直憧憬着母亲讲述的月光下的故事会，向往着母亲记忆里的那片宁静。

因此，她总会梦到自己和爸爸妈妈或熟悉的人，一起坐在广袤的星空下，没有黑云，没有噩梦，大家可以一起唱歌、聊天，或跳舞，累了便倒在青草地上睡觉。密连的香气不远不近，闻着很舒服。

有时候，梦里的她也睡着了，会再做一个梦。梦里的梦里，只有温馨与团聚，还有迟迟难以实现的梦想终于实现的喜悦。她甚至能结识来自停云之外的人，她离开这儿探望他们。

没得到女王承认的人，夜里都会被噩梦缠绕，但鸣珂是个例外，恐惧从不曾出现在她的梦里。

不过，她看起来和同龄孩子没多大区别。白天，她也不得不早早起床去地里干活。每片土地都有士兵监督，若稍微做得不好，眼尖的监工便会拿鞭子抽人。鸣珂的朋友迎萱说过，监工的父母暗地里从事反抗女王的活动，和城外的反抗者有联系，监工举报了他们，亲自将他们送进牢里。监工的心狠手辣得到女王的赞赏，也得到更大的权力继续压榨其他人。

“最讨厌她这种人，诅咒她不得好死。”迎萱一次次恨恨地说。

鸣珂也讨厌监工，却不到诅咒的程度。她曾把迎萱的话告诉母亲，妈妈对她说：“对于大家来说，要在这儿生活下去都不容易，无论我们做出什么样的决定，都不过是被环境逼迫。阿珂，你不能这样恨着那个监工的女孩，说不定她每夜都为举报父母哭泣。每个人都有自己难以言说的痛苦，我们要学会包容。你明白吗？”

鸣珂点点头，又问：“城外真的有反抗者吗？”

“不过是我们的期望，有谁敢反抗她呢？他国之人，不会轻易干涉的。”

“听说女王占领停云时，有不少人逃了出去，后来陆陆续续也有人逃走，还有不少以前归属停云的村镇，一直在反抗。”

“就算有，也是过去的事了，十几年了，反抗者的信心也被消磨得所剩无几了吧。”

第二天，鸣珂把母亲所讲的告诉迎萱。没想到迎萱冷笑一声，说道：“你妈妈会有这样的想法，那是因为她妹妹也是监工那伙人中的一员。她当然要维护她！”

鸣珂的两个姨妈，其中一个在女王控制停云之前便去世了，红颜薄命，却也免受了噩梦与暴政；另一个姨妈柳夜，十年前投靠了女王。因此，听了好友的话，鸣珂觉得，对方说得似乎很有道理。那天回到家中，她对妈妈说：“您不过是想维护姨妈吧，她们的做法是错的。”

“我没有说她们是对的，但是，若不是你的姨妈，你觉得我们母女俩能够生活得下去吗？”妈妈反问道。

鸣珂不知如何回答，对与错的问题搅得她头晕，就算分出谁对谁错，又能怎样呢？每个人依然会被噩梦控制啊。

也只有母亲知道，鸣珂从未被噩梦困扰，每晚安稳地滑入美梦之中。白天，停云和其他地方相同，所以谁也不知道，夜晚准时到来的黑雾，至此来自何处。

柳霖没把这件事情告诉任何人，她受了太多苦，不自觉地把女儿幸存下来的美梦，和那若有若无的希望相连。有时候，柳霖会因为劳动来到城墙下，看着那高达二十米的城墙，想象着有一天墙壁倒塌，她会拉着鸣珂的手走出停云，跨过护城河，走进没有噩梦的世界里。有时候，她甚至会祈祷着，有一位举世无双的大英雄打败女王，赶走黑雾，把自由还给大家。这时她便会笑起来，嘲笑自己，已经被黑雾折磨十几年，竟然还会有这样的妄想。

“都是因为听父亲讲了那一大堆故事，我才变得这么不现实吧。”柳霖想。

当然，其实也有办法得到解脱，一是死亡，二是归顺女王，成为她的士兵。人本能害怕死去，大家都选择尝试第二种方式，但被选中的人少之又少。噩梦控制了所有人，没有士兵的监督，大家也不敢反抗吧。

若是认识在女王手下掌权的人，总能找到机会。

不久前，妹妹柳夜到家中来看望自己和鸣珂，像往常一样，把母女俩住的破屋子贬得一文不值，她再一次向姐姐肯定，她的选择才是正确的。

“姐姐，你就听我的话，到女王手下做事吧。”柳夜又说。

原来，女王的某个厨师生病过世，空出位置来。柳霖的厨艺很好，只要在柳夜的安排下，她准能填补那个空缺。不过柳霖拒绝了。

“你怎么不想想你的女儿呢？你忍心让她一直跟你干重活吗？”

但柳霖就是不答应，被问得急了，她愤然道：“她不过是个篡夺王位的坏女巫！”

“她也是我们的主人！”

鸣珂不明白，为什么可以根据一个人从事的职业，断定那人是善良还是邪恶？难道能够因为一个人是厨师还是工匠，就知道他是好人还是坏人？

迎萱也经常暗暗诅咒女王，顺便诅咒所有女巫。鸣珂也讨厌女王，她夺走了鸣珂的夜晚，让她不能和母亲一起看星星月亮，但她并不想把这种讨厌扩大到所有女巫身上。女巫也是人，有好有坏。记得小时候，她听邻居家的爷爷讲过一个故事，故事里的女巫漂亮迷人又善良。

“你还是那样死板，那样冥顽不化！”临走之前，柳夜抛下那句话。

柳霖只得苦笑，依然认为自己的选择是正确的。繁重的体力活固然辛苦，但不会束缚人心，可屈服于噩梦与女王，不就是认输吗？

不过，噩梦确实可怕。在梦里，柳霖一次次看着父亲死去，看着污血从他的眼窝里涌出来。很多时候，与父亲一同死去的，还有她的丈夫。她花了不少时间才走出失去丈夫的痛苦，但噩梦一次次地把她重新拽入痛苦和无助中。不过，只要有鸣珂，即使做一辈子噩梦，一次次在梦里痛不欲生，她也能坚持下去。

每天早晨起床后，柳霖都会把鸣珂叫到床前，轻声说：“给妈妈讲一下你昨天晚上的梦。”

懂事的鸣珂便会乖乖开始描述她的梦境，她从来没去学校念过书，但她总能找到合适又美丽的词形容梦中的事物。那些梦境总是那么远，因而那么动人，它们支撑着这对母女。

最近，鸣珂的故事里，一只蓝色兔子出现得越来越频繁。梦中的她在花田里，那只兔子会帮她举着花篮；她在屋子里看书时，兔子会帮她倒茶；在花园里和朋友们捉迷藏时，兔子会把大家藏在哪儿告诉她。那只兔子成为她的朋友，它讲着只有鸣珂能听懂的语言。一天早晨，鸣珂讲完自己的梦，梦里她和小兔子一起采蘑菇，之后她叹了口气，说道：“妈妈，我能养一只兔子吗？”

“恐怕不行，停云没有兔子。”

鸣珂沮丧地垂下头，妈妈也不忍心再告诉她，不仅没有兔子，猫啊，狗啊，鸟儿啊，虫子啊，青蛙啊，这城里都没有。这儿只有人类在苟延残喘。

“女王到底想怎么样呢？”鸣珂问，表情罕见地严肃起来，“让我们每个人被噩梦折磨，她觉得很快乐吗？除了女王之外，为什么还有那么多人都以折磨人为乐？”

“恐怕女王只是想让我们害怕她，然后我们才能受她控制。至于乐趣在哪里，我也说不清楚，因为我永远也体会不到。”

“那您说，有一天我们会自由吗？”鸣珂抬起头来望着母亲，“昨天的梦里，我还和那只兔子一直走啊走，走了好些日子，来到海边。外面的世界有海，对吗？海水亮闪闪的，是咸的，我尝过。大海雄壮辽阔，当海浪朝我涌来时，我感觉自己似乎也变成了海浪，一直随着海上的风飘来飘去，自由自在。”

“会的。”鸣珂的妈妈是在安慰女儿，也是安慰自己。

“还有啊，那只兔子告诉我，它的名字叫阿戾。真想养一只兔子啊。”

鸣珂不再说什么，她叹了一口气。

夜晚再次来临，于鸣珂而言，梦里的一切似乎更加真实。昨天晚上阿戾告诉她，下次它会带着她去一个好地方。

今天在重重叠叠的山中，小溪曲曲折折流过。停云城中也有山，不过都是低矮的小丘。站在山坡上，可以望见内城的城墙，女王住在城墙那边，她从来没有出现在外城过。传说每天夜里，她都会赶着马车离开停云。马儿和车都是冰雪凝成的，女王的心也像冰一样冷。她会让马儿一直跑，跑到最北边的冰天雪地中。据说，女王是雪妖的孩子，只有把自己埋在雪里，才能沉沉睡去。

鸣珂四处寻找阿戾，也不知过了多久，看到阿戾在河对岸朝她挥手。面前的小溪变成汹涌的大河，水流湍急，河上也没有桥。

“没关系，这是你的梦。只要你相信自己能跨过来，水流也不能阻拦你。”阿戾说。

自己是这儿的女王。鸣珂闭上眼睛，试探着迈出脚步，果然没有掉进水里。她睁开眼睛，看到自己的脚稳稳地停在水面上，于是她欢欢喜喜地顺利过河。

阿戾已经不在河边，而是钻进了树林里，继续朝着鸣珂招手。鸣珂一路追赶，始终无法靠近它。