1

安藤和宫下跟在女服务生后面，来到窗边的座位坐下来。这里是k大学附属医院顶楼的餐厅，从窗边可以看到明治神宫的外苑，视野非常好。大学里的职员在这里享有优待，虽然他们两个都脱下了白大褂，但女服务生一眼就看出他们不是来探病的客人，因此拿出大学职员专用的午餐价目表。安藤和宫下毫不犹豫地点了“今日特餐”，包含咖啡。

女服务生一走开，宫下郑重其事地对安藤说道：“看完了。”

“你认为如何？”

“老实说，还真是大吃一惊。”

“你相信吗？”

“不是很相信，但是内容不是和实际情形吻合吗？里面写的人名和死亡时间都和现实一致，我们不是都看过尸体检验调查书和解剖过程吗？”

那四个年轻男女的解剖检验书中记载的死亡时间和浅川记录的一样。不过，令安藤感到意外的是，宫下这般活跃的病理学家竟然完全接受“超能力”一事。

“你可以完全接受吗？”

“原本不是很相信，但是我回去仔细思考后，发现……如果用现代的科学观点解释那些疑问，很可能得不到解答。地球上最初的生命是如何诞生的？又如何进化？进化是连续的偶然，还是早就决定好了目的和方向？关于这些，有各种论点，但无法证明哪一种说法是正确的。

“原子并不是太阳的缩小版，我们并没有发现它应该表现出来的潜能，如果在显微镜下观测比原子更小的物质的世界，观测结果也许会跟观测者的心理有微妙的联系。谁也不知道这个世界在下一秒会发生什么，所以必须宽宏大量地接纳每一件事。这件事对于那些认为科学万能的人来说，无疑是当头棒喝。”

安藤对科学是否万能这一点也颇为怀疑，不过他没有像宫下那样极端。“你的想法真是极端。”

“没和你说过我是个唯心论者吗？”

“唯心论？”

“就是人家常说的‘色即是空，空即是色’。”

安藤不太理解宫下的话，也没有时间去深究他话中的意思，他急着想看看对方的疑问是否和自己的一样。“你看完浅川留下来的记录，有没有什么疑问？”

“疑问？那太多了。”宫下在咖啡里放了很多奶精和牛奶，再用汤匙搅拌。阳光透过玻璃照进来，宫下的双颊红润起来。

“首先，为什么浅川看完录像带七天后依然还活着？”宫下一边说，一边喝咖啡。

“该不会是他解开了咒文的谜底？”

“咒文？”

“录像带最后有一些指示，结果有人恶作剧，将那一部分擦掉了。”

“就是强迫看过带子的人做一些事情？”

“嗯，浅川可能在不知不觉中执行了咒文的内容……”

“他做了些什么？”

“浅川的报告在最后写着：‘病毒的特征是繁殖，咒文就是复制再复制……’”安藤简短地对宫下说明，浅川发生交通事故后，车上遗留了录像机和文字处理机，另外，高野舞的房间里也留有被洗掉内容的录像带。

“原来如此……浅川想将咒文的内容复制，再给没看过的人观看。”

“没错，他是想这么做。”

“在发生事故那天早上，浅川把录像机放在车上，他要去哪里呢？”

“当然是去找妻女，他很想解救妻子和女儿的性命。”

“可是他没有理由把这盘危险的录像带拿去给别人看吧。”

“我想，接下来的人应该是浅川妻子的双亲吧。浅川的父亲还健在，我前几天还和他通过电话。”

“浅川的岳父母会冒着生命危险解救女儿和外孙女……”

“我们应该去浅川太太的娘家调查，询问当地警察那时的情形。”录像带威胁观看者必须在一个星期之内复制另一盘带子，因此，浅川为了解救妻女而重复录制两盘录像带，在他妻子的娘家附近，可能又会多出几个牺牲者。

一想到录像带像病毒一样具有繁殖能力，宫下不禁微笑着调侃：“我看……你可能要解剖更多猝死的尸体喽。”

听了宫下的话，安藤不由得打了一个冷战。从这个角度思考，高野舞看过那盘带子，一定也非常恐慌，她失踪快两个星期了，说不定哪天安藤必须用自己的双手去解剖高野舞的身体。

“但是浅川还活着呢。”安藤喃喃自语，暗自祈祷高野舞千万不要出事。

“如果浅川能成功复制两盘录像带，也给别人看过了，为何他的妻子和女儿都死了？”

“但浅川为什么至今仍活着？”

“我不知道，如果和天花病毒有关，那么借由咒文来复制和繁殖，也合乎道理。”

“事实上，一直到龙司死亡为止，所有事情都和浅川的报告很吻合。如今，浅川的妻女也死了，事情开始变得不同寻常。”

“让它复制再复制……不是录像带的愿望吗？”

“我不知道。”

此时，女服务生端来午餐，他们暂时停止谈话，专心吃饭。

“真是进退两难啊……”安藤突然说。宫下问道：“什么？”

“如果真的有那种录像带，我也很想看看，但是看了又会没命，真是进退两难啊。一个星期的时间太短了……”

“太短了？”

“它已经引起我的兴趣，不知怎么运用科学观点来说明—‘影像’能通过视觉和听觉与人脑沟通，进而产生类似天花的病毒。”

“也可能是那些影像使观看者身体细胞中的dna受到影响，突变成一种未知的病毒。”

“嗯，有可能。我联想到艾滋病的病毒，它的发病原因还不知道，罹患此病的人和猴子一定是受到某种影响才产生这种疾病。但是，艾滋病毒并不是几百年前就存在的，如果调查碱基排列，应该就能弄清楚了。”宫下往前探出身子，脸凑到安藤的鼻子前。此时，两人都在考虑相同的事情。

一般人看过那些影像，产生某种心态，致使体内的dna突变，生出一种酷似天花病毒的未知病毒，包围心脏，让冠状动脉内部生出肿瘤，再在一个星期内让肿瘤长到最大，使血液无法流通，最后心脏停止跳动。未知病毒和癌病毒相同，但几乎不具有传染性。

“你不想看看那盘录像带吗？”宫下忍不住想亲眼看看现场的物品。

“嗯，那……”

“实在很想拿到那盘录像带。”

“不行，你要重蹈龙司的覆辙吗？”

“对了，那个加在病毒碱基排列里的暗号，你解读出来了吗？”

“还没有。如果是暗号，只有四十二个碱基也太少了，转换成语言只是几个单词而已。”

安藤已经试过好几次，但一开始就连连受挫。

“明天是休假日，你要继续解读那个暗号吗？”

听宫下这么一说，安藤才记起从明天到星期六连休三天。自从儿子去世、和妻子分开以后，他根本没有所谓的假日。一个人待在屋子里只会痛苦，一旦碰到连续的假期，心情只会更加苦闷。

“还要试试看。”为了打发假日的无聊，安藤决定用解读暗号来消磨时间，如果能解读成功，心情应该会愉快些。反正只要让自己忙碌一点就好了。

“星期一我跟你说有关龙司的最新消息。”安藤与宫下约定在三天之内解读完毕。

“那就拜托你了。”宫下轻轻拍着安藤的左肩。

2

安藤吃过午饭，便回到研究室打电话给栃木县宇都宫j医大的法医学研究室。他调查这起事件时，查到浅川和行妻子的娘家住在栃木县足利，那一带是由j医大负责解剖猝死的尸体。法医学研究室的一位副教授接起电话，安藤询问他在上个月月底，是否有患者因为冠状动脉闭塞引发心肌梗塞死亡。

那位副教授用一种很困惑的口气反问：“很抱歉，我不太了解你的意思。”

安藤不想谈到《铃》中记载的超心理学，直接向对方谈起关东这一带因心肌梗塞致死的案例已经有七起，他预测会有更多的牺牲者。

“你询问过关东地区所有的医学院吗？”

“不，我没有……”

“为什么只询问我们学校呢？”

“我只是觉得有可能。”

“你是想问，在宇都宫附近是否发现过尸体？”

“不，是在足利。”

“足利？”

一听到“足利”这个地名，副教授顿时吃惊得说不出话来。“你是怎么知道这件事的呢？十月二十八日的确在足利发现一对老夫妇的尸体，第二天就在我们的研究室进行了解剖。”

“那对老夫妇叫什么名字？”

“应该姓小田，先生的名字我忘了……不过妻子叫节子。”

安藤先前调查过，浅川的岳父母叫小田彻和小田节子。

十月二十一日早上，浅川将录像机放在租来的车上，前往位于足利的岳父家，打算复制两盘录像带给岳父母看。

为了解救女儿和外孙女的性命，岳父母肯定会答应。没想到在回家的路上，浅川竟同时失去妻子和女儿，而且一个星期后，看过录像带的岳父母也丢了性命。

“解剖遗体的时候，我真是大吃一惊！因为他们死亡的时间几乎相同，而且又留下遗书……冠状动脉内居然长着奇怪的肿瘤，真是可怕……”

“你可以叙述一下遗书的内容吗？”

“只有一些类似记事的内容，我想那是他们面临死亡时写下的，而且就放在尸体旁边。”

“你方便透露一下遗书的内容吗？”

“请稍等一会儿。”对方放下电话，大约十几秒后又回来了，“不好意思，可能需要一些时间找，我待会儿给您传真过去好吗？”

“哦，那真是太感谢您了。”安藤告诉他传真号码，就挂上话筒。他保持原来的姿势，久久无法离开位子。

终于，传真机发出讯号声，安藤立刻跑过去拿下传真纸，摊开来看。

k大学医学院安藤先生：

传给您小田夫妇的遗书，如果有新的进展，请务必通知我们。

j医大横田

在副教授签名的下方，附有小田夫妇俩的签名和几行文字。

我们已经将录像带处理掉，应该不用再担心了，真的感到很疲惫。良美、纪子以后就拜托了。

十月二十八日早上小田彻节子

文字很简短，应该是小田彻和节子在死前写下来的。良美和纪子应该是长女和次女的名字，前面写的内容到底是对谁说的呢？

他们已经将录像带处理掉了？“处理掉”的意思是埋起来了吗？应该不可能拿去复制……安藤顺着小田夫妇的心理去推测事情的发展。

十月二十一日星期天早上，女婿浅川前来拜访，对二老坦白，他们的女儿和外孙女因为录像带里面的咒文命在旦夕。结果他们马上就同意了，浅川得以复制录像带。但在同一天，女儿和外孙女还是遭遇了死亡。小田夫妇最初对浅川的话半信半疑，却因为女儿和外孙女死亡一事，不得不相信神秘录像带的威力。

女儿和外孙女出殡后，他们知道致死原因是起因不明的心肌梗塞，当下便有了心理准备。即使依照录像带的指示去复制，女儿和外孙女的性命还是被夺走了，因此，他们认为再怎么做也无济于事，后事也让他们疲惫不堪，因此有了厌世的念头。他们不想再复制录像带，只是静静地等待死神的降临。不知道小田夫妇是如何处理那两盘录像带的，是完全将它洗掉、当成危险物品丢弃，还是埋在庭院里？

安藤手边的记事纸上写着录像带的追踪表。

首先，在南箱根太平洋休闲乐园的b-4号小木屋里发现一盘神秘的录像带，浅川把它带回家后，又替高山龙司复制了一盘，录像带就此分成两盘。龙司那盘录像带后来又传到高野舞的手中，而且只留下开头十秒钟的画面，其他部分被洗掉了。浅川那一盘录像带则被哥哥顺一郎和故障的录像机一起扔掉了。从浅川那盘带子复制出来的两盘带子，也被小田夫妇处理掉了。如此一来，山村贞子的怨念产生的录像带已经从这个世上绝迹。

安藤好几次顺着自己列出来的图表推算，认为要灭掉病毒，就必须消灭录像带。录像带在八月底出现，短短两个月中就有九名牺牲者。这个月如果没有出现新的牺牲者，就证明录像带确实被彻底消灭了，这一连串的猝死事件即告终结。

浅川写的《铃》报告书如果也不存在了，人们就不用担心会由于原因不明的心肌梗塞丢掉性命。尽管如此，最根本的问题又在安藤的脑中苏醒：为什么只有浅川得以幸存？还有，高野舞现在在哪里？

安藤凭直觉认为，事情不可能这么简单就结束。

3

安藤在图书馆的柜台领了存放柜的钥匙，他一边走，一边脱掉夹克。即将进入冬季，安藤却只穿一件薄薄的夹克，旁人看了都替他冷。他一向很爱流汗，在设有空调的图书馆中，穿一件衬衫也觉得热。

安藤从公文包里拿出笔记本和笔，直接将夹克卷成一团，放到存放柜里。笔记本里夹着一张龙司血液中的病毒碱基排列表，这是安藤今天的功课。他将笔记本夹在腋下，走上三楼的阅览室，找个靠窗的位子坐下来。

在学生时代，他和龙司都热衷暗号游戏，家里买了很多有关暗号解读的书。不过在结婚和离婚这段时间，一共搬了三次家，不仅弄丢了那些书，他也对暗号游戏失去了兴趣。

暗号种类繁多，若是没有专用参考书里的换字表和频度分析表，就解不出来。安藤无法一下子把那些书买齐，只有到图书馆用功了。他拿出入门书，重温十多年前热衷的暗号结构和解读的基本常识，先从酷似天花病毒的碱基排列究竟属于暗号的哪种形式开始研究。

暗号大致分为将文章换成其他文字、记号或数字的换字式，改变单字顺序的转置式，以及在单字间插入多余文字的插入式三种，例如从龙司的肚子里露出的报纸上解出的“ring”，就是从数字转换成英文字母的换字式。安藤推测这些类似天花病毒的碱基排列大概是换字式。这里有atgc四个碱基，当其中某个特定的组合转换为一个文字时，很有可能就是谜底了。

安藤先前曾将龙司遗体上出现的数字转换成“ring”这个单词，因此一看到碱基排列中有相同字母重复，自然便想到暗号。也就是说，“ring”这个单词的出现有两个目的，除了告知“ring”的存在，也提示了对于以后出现的暗号，可以用同样的换字式解读，说不定是伏笔。

从龙司的血液中发现酷似天花的病毒，可以假设发信人是龙司。龙司的遗体已经化成灰，但他的组织标本还留在研究室，他的dna设计图还有无数个遗传信息存在于标本的细胞中。如果那个dna继承了龙司的意识，并以语言的形式发出暗号……

安藤不由得重重地拍一下头：解剖者不该有过于滑稽荒唐的假设。

可是，如果这个碱基排列转换为特定词语的话，也就没有其他的解释了。理论上，从龙司的血液标本中取出一个dna，就可以克隆出酷似龙司的个体。

疑似天花的病毒被混入血液中，龙司体内的dna集合体试图给予它相当的影响，并在其中插入某种“语言”。龙司是想借此传达这种不明病毒的讯息。他为什么不在红细胞的dna中，而只在疑似天花病毒的外部侵入者中插进“语言”呢？大概因为他曾是医学院的高材生，知道其他细胞的dna没有被解析的可能。

这一连串的猝死事件，如果真是由病毒引起的，自然会在碱基自动解析装置下显示出排列顺序，龙司只是对类似天花的不明病毒施加一些小技巧，说出“语言”。即使龙司的dna具有意识，旁人也不知他采用何种手段与外界联系。如今，既然dna的双螺旋是用atgc四个碱基排列构成，龙司只能使用这四个英文字母，加以巧妙组合来传达意识。他并不是为了防止第三者解读特地使用暗号，而是别无他法。

安藤有了这一层认知后，顿时一扫心中的阴霾，喜不自禁地在心底大喊：“说不定可以解开！”如果龙司残存在dna中的意志是想利用碱基排列和自己说话，那个语言一定是自己能解开的。

为了检验论证是否有误，安藤不断地依照步骤确认，他害怕一旦走错入口，就会进入死胡同，永远找不到解答的途径。早先他把这个当消磨时间的游戏，现在恨不得立刻知道答案。

第一个难题就是如何区分这四十二个英文字母。

atggaagaagaatatcgttatattcctcctcctcaacaacaa

他尝试采用两个一组和三个一组的区分方式。

例一：每二个一组的区分方法

atggaagaagaa

tatcgttatatt

cctcctcctcaa

caacaa

安藤将四个英文字母，每两个视为同一个单位，就会产生四乘四共计十六种组合，然后看每一组是否为一个文字。

这里又出现一个问题，这个暗号到底是以哪种“语言”来书写的？

以平假名为例，将浊音及爆破音都包含在内，共有五十个字母，很难分成十六组来表现。英文字母只有二十六个，意大利语只有二十个。判定出题者使用何种语言是解读暗号的关键。不过，安藤已经解决这个问题了。先前他顺利地将“178136”转换成英文单词“ring”，这如果是龙司给予的提示，那么可以大胆假设这次的碱基排列也能转换成英文字母。

他将四十二个碱基排列区分成两两一组，共得到二十一组。其中aa有四组重复，ta和tc各有三组重复，cc则有一组重复，所以共有十三种。安藤将这些数字写在笔记本上，翻开说明类的书，在里面寻找“文字出现种类数”表格。例如英文字母虽然有二十六个，而实际使用时，某些字母的使用次数较为频繁，像e、t、a等字出现的频率非常高，而q、z在一页文字里只出现一两次。暗号解说书的卷末经常刊载英文字母出现频率的统计资料，这个统计如果属实，就可以轻易推测出暗号是以何种语言写下来的。

统计的结果是：“在二十一个英文字母中出现的字母，种类平均数为十二。”

安藤一看到这个数据，不禁有雀跃之感：十二这个平均值和碱基排列的十三种非常接近，也就是说，四十二个碱基排列两两区分，共有二十一组，在各组碱基排列和某个英文字母相同的情况下，统计数据上并没有矛盾。

安藤暂且保留这一点，试着将碱基排列分成三个一组。

例二：每三个一组的区分方法

atggaagaagaatatcgttat

attcctcctcctcaacaacaa

结果一共分成十四组，有atg、gaa、tat、cgt、att、cct、caa这七个种类。在十四个英文字母当中，出现的文字种类平均数为九，与七这个数字相差不远。安藤马上察觉到重复的地方很多，gaa、cct、caa各有三组重复，tat则有两组重复。最令他在意的是gaa、cct、caa这三组的连续重复。在每一组等于一个字母的情况下，同样的字母应该不会连续出现在三个地方，例如feel、class等在结构中连续使用同样字母的单词不在少数，却没有连续出现三个相同字母的情形。

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