来小伽村观看“沙普龙号”飞船升空的人群与当年的欢迎人群一样庞大。可是，两次的情绪已有天壤之别——这一次，并没有上次那种兴奋和喜庆的气氛。相处时间虽短，可是地球人已经很了解这些温和的伽星巨人了；现在他们即将远去，人们都显得依依不舍。

地球各国政府再次派遣代表前来，双方的代表团队在巨型飞船下方的混凝土降落区进行了最后一次会面。在告别仪式和致辞后，两族的发言人交换了送别礼物。

联合国主席代表地球各国人民和政府，向伽星人赠送了两只制作精良的金属箱子。箱子表面雕刻着大量精美的图案，还镶着珍贵的宝石。第一只箱子里储存着一些地球植物——树木、灌木、花卉——的种子；第二只箱子稍大一些，里面放着每一个国家的国旗。主席说，当伽星人到达新家之后，请选定某个地方专门种下这些种子。这些植物长大后，一来可以作为地球生命的象征，二来可以经久不息地提醒大家，从今以后，对于伽星人和地球人来说，这两个世界都是他们的家园了。至于国旗，在未来的某一天，当第一艘地球飞船抵达巨人之星时，请伽星人把这些国旗插在地球植物的近旁。这样的话，在人类大张旗鼓地冲向茫茫的星际空间时，他们知道在宇宙的另一头，有一片小小的地球沃土在等待着他们。

加鲁夫送给地球人的礼物是知识。他也运来一只大箱子，里面装满了书本、表格和图表。加鲁夫说，这些资料详尽介绍了伽星人的基因科学。当年，伽星人在地球进行惨无人道的实验，直接导致渐新世的某些物种灭绝；而现在，他们把这些知识传授给人类，算是某种补偿。加鲁夫还表示，这些书籍详细解释了许多技术，掌握之后，人们就能把动物器官细胞当中的dna代码提取出来，用来控制人工培植器官的生长。只要有一小片骨头、一点儿身体组织或者一片角质物，人们就可以合成一个全新的胚胎，并由此培育出动物个体。因此，假如人类能够找到远古动物的一点点残余，就能把这些曾在地球表面自由驰骋的灭绝动物一一复活。伽星人希望通过这种方式，让当年突然枉死在他们手下的动物重见天日。

末了，站在四周山坡上的群众都在默默地挥手。最后一队伽星人驻足片刻，也向众人挥手道别，然后才列队缓缓地走进了飞船。同行的还有一小队前往木卫三的地球人——“沙普龙号”飞船会在木卫三短暂停留，好让伽星人与太空军团的朋友们告别。

左拉克通过地球通信网络向地球人民发送了伽星人最后的道别语，连接随即中断。“沙普龙号”飞船将尾部慢慢回收到飞行位置，然后孤零零地立在那里。过了一会儿，在全世界目光的注视下，飞船缓缓上升，散发出一种庄严肃穆的气势。紧接着，“沙普龙号”一飞冲天，与舰队的其他飞船会合。四周的山坡上，无数张脸依然仰望着天空，空荡荡的混凝土降落区里还排列着一行行细小的人影，而小伽村里一排排的巨型木屋却已经人去楼空……不过，这一切仿佛都在向世人诉说，伽星人和他们的“沙普龙号”飞船确实曾经来过。

“沙普龙号”飞船里的气氛也很沉重。在指挥中心，加鲁夫站在指挥台下方的开阔地带，身旁围了一圈高级官员。众人默默盯着主屏幕上一片蓝白相间的斑驳图案逐渐缩小，变成了一个圆球。施洛欣就站在他身旁，也是默不作声，沉浸在自己的思绪里。

终于，左拉克说话了——它的声音似乎是从四周墙壁上传出来的：“系统检测完成，发射参数正常，请求指示。”

“出发指令已确认。”加鲁夫平静地说道，“目的地木卫三。”

“航向设置木卫三。”机器报告，“即将设定到达时间表。”

“暂时不要启动主驱动器。”加鲁夫突然命令道，“我想再多看一会儿地球。”

“辅助驱动器保持运行。”左拉克回应道，“主驱动器暂缓启动，随时候命。”

时间一分一秒地逝去，伽星人继续默默地注视着，看着屏幕上的圆球渐渐缩小。终于，施洛欣转头望着加鲁夫，“你能想象吗？我们竟然还把这里称作‘梦魇星球’。”

加鲁夫听了微微一笑。他的思绪依然飘荡在很远很远的地方。

“他们已经从梦魇中苏醒了。”他说道，“这个种族真了不起，他们在银河系绝对是独一无二的。”

“我至今还是不敢相信，眼前这一切竟然是出自那样一个起源。”她答道，“你别忘了，根据我从小到大接受的教育，这一切都是不可能发生的。我们的理论和模型都预测，在这种生态系统当中，智慧生命是不可能出现的，任何形式的文明都是绝对不可能成型的。可是……”她又做了一个无助的手势，“看看他们，才刚刚学会飞行，就谈论要飞去别的恒星了。两百年前，他们连电都不知道；而今天，他们已经懂得利用核聚变来发电了。他们前进的终点到底在哪里呢？”

“我猜他们没有终点。”加鲁夫缓缓说道，“因为他们不可能停下脚步。他们跟他们的先祖一样，必须时刻处于斗争状态。他们的先祖是互相争斗，而他们则是与天斗、与地斗、与宇宙斗。太空把一个又一个挑战甩到他们面前，一旦这些挑战没了，他们反而会日趋式微，甚至最终灭亡。”

施洛欣再次陷入了沉思：这个令人难以置信的种族一直不屈不挠地向上攀爬，克服了各种各样难以想象的困难和障碍——其中很重要的一个原因正是他们刚愎自用的天性。如今，他们已经大功告成，毫无争议地取代伽星人，成了太阳系的主人。

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