“你的伽星人好伙伴们，有几位想出去转一下。我们有人觉得你最好陪同他们一起去。”

亨特叹了一口气，暗自摇了摇头。“好吧。”他到底还是答应了，“告诉他们，我马上过来。”

“好的。”她答道，然后突然压低声音，神秘地补充道，“我休星期天、星期一和星期二。”然后咔嗒一声，电话挂断了。亨特咧嘴一笑，把咖啡一饮而尽，然后站起来准备离开，但脑子里突然冒出一个念头。

“左拉克。”他低声道。

“维克，什么事？”

“你有接入本地的全球通信网络吧？”

“是的，所以我才能帮你接通电话。”

“我知道……我想问的是，她是用一台标准的双向视频终端来联络我的，是吧？”

“是的。”

“有视频信号吗？”

“有。”

亨特揉着下巴，犹豫了片刻。

“你刚好把视频信号录下来了，对吧？”

“对。”左拉克告诉亨特，“想看回放吗？”

机器不等亨特回答，就从刚才的通话当中截取了一段在手腕显示屏上播放出来。亨特点了点头，默默地吹了一下口哨，表示赞赏：伊芳果然是一位金发碧眼的美女。只见她身穿浅灰色的联合国工作人员制服和一件白衬衫，衣着搭配干净简洁，更加衬托出她秀丽的容颜。

“你把我们接通后的所有通话都录下来了吗？”亨特悠闲地向门口走去，边走边问道。

“不，不是每段都录。”

“那你为什么会录刚才那一段呢？”

“因为我料到你之后会要。”左拉克告诉亨特。

“我不喜欢有人偷听我的谈话。”亨特说道，“这一次就算是警告。”

左拉克没理会他的话。“我还记下了她的分机号。”它说道，“你竟然没开口问。”

“那你知道她结婚了吗？”

“这我怎么知道？”

“这个嘛……你老兄不是神通广大吗？比如说通过地球网络连上联合国职员数据库，破解一两个密码，就可以取得个人资料了嘛。”

“我当然做得到，可是我不会这样做。”左拉克说道，“君子有所为，有所不为。计算机也一样。我只能帮你到这儿了，剩下的就靠你自己了。”

亨特关闭通话频道，摇了摇头，然后走出咖啡厅，向联络局所在的区域走去。

几分钟后，他走进位于一楼的协调办，只见加鲁夫率领几位伽星人正等在那里，身边还有几位联合国的官员。

“地球人民那么热情地欢迎我们，我们想当面答谢他们的好意，”加鲁夫说道，“所以需要到村子外跟他们面对面地聊一聊。”

“行吗？”在场有一位满头银发、气度庄严的老者，看起来是所有联合国官员当中官阶最高的。所以亨特直接问他。

“当然没问题了，他们是贵客，又不是囚犯。我们只是觉得如果有一个他们认识的人陪同，那就再好不过了。”

“我可以啊。”亨特点头道，“咱们走吧。”他转身走向门口，同时往办公室里面瞥了一眼，只见伊芳正坐在一台视像终端前忙碌着。亨特调皮地朝她眨了眨眼，女孩脸色一红，马上低头看键盘。然后她又抬起头，也朝他眨了一下眼，脸上还闪过一丝微笑，这才重新投入工作当中。

在大楼外，更多伽星人加入了他们的行列。驻小伽村的瑞士警察队伍也前来护驾，领头的是一位看起来忧心忡忡的警察队长。他们沿着一条小径走上大路，然后左转，从两排木屋中间穿过，一直走向村庄围墙间的一扇大铁门前。只见在村庄外隔离区的另一端，一座座青翠的山坡上坐满了人。当亨特等人走出木屋区、踏上一条通往大门的缓坡碎石路时，山坡上的围观群众顿时一阵骚动。人们纷纷跳起来，伸长脖子朝着围墙的方向张望。伽星人在大门前面站定后，瑞士警察解了门锁，将大门打开。外围的人们注视着这一幕，愈加兴奋了。

亨特走在最前头，加鲁夫和警察队长一左一右紧跟其后，三人率领队伍走出了村门。前方鼎沸的人声越来越响亮，终于汇聚成一阵阵欢呼声。人们纷纷跑下山坡，挤到警戒线前，一边挥手一边叫嚷。同时，伽星人队伍继续沿着马路穿过无人区，向围观群众走去。

随着警戒线被卫兵打开，伽星人队伍终于来到了隔离区外。聚集在那里的人群突然意识到自己正在仰视着一群来自另一个世界的异类，而且这些外星人的脸孔近看还真有点可怕……虽然外围的喧闹声一点也没有减弱，可是直接面对伽星人的内圈人群却突然安静下来。他们甚至开始向后退却，似乎想保持一定距离，以示尊敬。加鲁夫停住脚步，目光缓缓地在围成一个半圆的人们脸上扫过。每当他的目光接触到一名地球人时，对方总会把视线移开。一方面，亨特理解同胞们的心情难免会忐忑；而另一方面，面对着巨人们主动示好，他又害怕这种好意得不到回应。

“我是维克多•亨特。”他高声对着人群说道，“我从木星回到地球，就是与这些好朋友结伴同行的。这位是加鲁夫，他是伽星人飞船的总指挥。这次是他和同伴们主动提议，亲自出来与各位见面。我们应该给他们一种宾至如归的感觉，可以吗？”

不过，人们依然显得畏首畏尾。也有些人跃跃欲试，想打个手势表示友好；可是每个人都不愿意先迈出第一步，都在等别人先行动。这时候，一个站在前排的男孩儿挣脱了母亲的手，向前走了几步，来到加鲁夫庞大的身躯前。这个小孩儿大约十二岁，满脑袋凌乱的金发，还长了一脸雀斑，穿着一条当地特色的皮制短裤和一双结实的登山靴。小孩儿的妈妈本能地往前迈步，却被身边一个男人伸手拦住了。

“我才不管他们想什么呢，加鲁夫先生。”男孩儿一本正经地大声说道，“我要跟你握手。”说完，他信心满满地抬起手臂往斜上方举着。巨人弯下腰，五官扭曲着现出一个微笑。然后他握住男孩儿的小手，轻轻摇了摇，动作里流露出满满的暖意。在这一瞬间，人群中的紧张气氛烟消云散，大伙儿开始欢欣鼓舞地拥上前来。

亨特环顾四周，顿觉眼前这一幕已经在不知不觉中发生了改变。人群当中，一位中年大婶让伽星人搂住自己的肩膀，脸上笑开了花。她老公正在给两人拍照留念；在另一处，一位伽星人接下了别人递来的咖啡。他身后的同伴则低头看着一条跟随主人来凑热闹的牧羊犬，目光里带着一丝疑虑。那条狗摇着尾巴拼命往巨人腿上蹭，巨人试探着拍了它几下，终于蹲下来，放心地揉着狗身上的毛。牧羊犬投桃报李，伸出舌头在巨人窄长的下巴尖上一阵乱舔。

亨特点了一根烟，悠然地从人群当中穿过，走到瑞士警察队长身旁。队长从口袋里掏出一块手帕，一个劲儿地擦拭眉头的汗珠。

“怎么样，海因里希，没搞砸吧？”亨特说道，“早跟你说不会有事的。”

“也许吧，亨特博士。”海因里希答道，语气依然闷闷不乐，“可不管怎么说，我们都得快点儿——你们美国管这叫什么来着？——对了，溜之大吉。只有这样，我才能放下心来。”

亨特在小伽村的联络局又多待了几天，帮助他们完善机构设置，也顺便彻底放松休养一下——怎么说，也该轮到他了吧。他借口要去日内瓦办事——其实根本就不是公事——还把伊芳也拉上，乘着一架在小伽村与日内瓦之间往来的垂直升降喷气式班机，去城里放浪形骸一番。三天后，两人乘汽车回来。那辆汽车在小伽村围墙外的一条高速主干线上放下他们，然后就继续往东去了。两人下车时脚步有些踉跄，衣衫也有点凌乱，但脸上却笑开了花。

那时候，“沙普龙号”飞船已经降落整整一个星期了，联络局已然全面运转起来，一切尽在掌握。一批批伽星人开始离开小伽村，去世界各地访问和出席各种会议。有几批人已经走了好几天，一些新闻媒体也开始报道他们在各个地方的行踪了。

对于地球人来说，八尺巨人小分队在高度戒备的警队护送下出现在眼前，这样的场景虽然不算司空见惯，却也没什么值得大惊小怪的了。同样的一幕在纽约时代广场、莫斯科红场、伦敦特拉法加广场和巴黎爱丽舍宫轮番上演。伽星人在波士顿出席音乐会，欣赏贝多芬的作品；他们还去了伦敦，怀着敬畏的心情参观人类历史上最古老的动物园。无论是布宜诺斯艾利斯，还是堪培拉、开普敦、华盛顿，接待方都为他们举行了盛大的欢迎仪式。当然，他们也没忘了去梵蒂冈拜会教皇。在纽约，人们将伽星人誉为民主社会的楷模；到了瑞典，他们又成了自由主义的代表……无论伽星人走到哪里，都受到当地人的夹道欢迎。

从世界各地的报道看，伽星人被人类彻底震惊了。他们每到一个地方，总会发现人类有着各种各样的生活方式，可是无论哪种生活都充满了活力和色彩。伽星人说，地球上的每个人总是那么匆忙，感觉要把一辈子的生活在一天之内过完。他们好像害怕一生的时间不够用，没办法完成自己要做的事情似的。从工程学和建筑学的角度看，慧神星的城市比地球城市规模更大，可是地球大都市无论昼夜都更加多姿多彩，也充满了活力和对生命的热爱，这一点是前者无法比拟的。没错，单纯看科技的现状，慧神星确实比地球先进；可是论科技的发展速度，伽星人就显得微不足道了。人类文明正处于一个突飞猛进的技术爆炸期，永不安于现状的人类开始向外扩张，争相离开这颗精彩的星球，前往外太空探索，全世界都呈现出一种喧嚣繁忙的盛世景象。

在柏林举行的一个学术研讨会上，一位伽星人对听众们说道：“按照伽星人的宇宙起源论，世界始终处于一个稳定的平衡态，物质就是在这种平衡态中按部就班地诞生，完成自己的历史使命，然后波澜不惊地湮灭。这种缓慢、平和的进化状态与我们的性情和历史都很吻合。而那种灾难性、断续式的宇宙大爆炸理论，也只有人类才能想出来。我相信，只要你们有机会仔细研究我们理论，就肯定会放弃那套大爆炸的想法。不过，我在这里必须再强调一次，我认为你们人类提出大爆炸理论，是非常符合你们的性格特征的。当一名地球人在脑海里想象着大爆炸模型当中那个剧烈膨胀的场景时，他看到的其实并不是宇宙，而是他自己。”

亨特回到地球十天后，太空军团终于找上门来。他们先说希望他很享受这段不用工作的清闲日子；然后话锋一转，表示休斯敦有位很了解他的仁兄已经表态，让他可以考虑回去上班了。

更关键的是，太空军团通过联络局安排了伽星人科学家代表团前往休斯敦的航通部总部访问——主要目的是深入研究月球人。出于某种原因，伽星人多次表达了对地球人类直系先祖的浓厚兴趣。而月球人研究项目是由休斯敦全权掌控，大部分研究工作都是在那里展开的，所以当然应该把伽星人送到那儿去。太空军团提议说，反正亨特也要回休斯敦，那就让他做这次行程的策划，同时也给伽星人代表团做向导，确保他们安全到达得克萨斯州。而丹切克正好也要回西木生物研究所上班，于是决定跟他们一块儿走。

就这样，在回到地球的两个星期后，亨特发现自己又置身于一个熟悉的场景：坐在波音1017客机的机舱内，在北大西洋上方五十英里的高空上向西飞行。

作者“詹姆斯·P·霍根”的其他小说

《星之继承者3：巨人之星》《星之继承者》