亨特发狂地望向各个方向，但没有人。“记得什么？”他低声问道，“这些我都不记得。”
“你不记得这些事件？”那个声音挑衅着说，“你当时就在那里。”
突然之间，亨特胸中腾起一股怒火——他的思维和感官已经遭受了好半天无情的折磨，这个自我保护的反应也太迟了。“不！”他大叫起来，“不是那样的！这些事从未像这样发生过。这都是什么愚蠢的东西？”
“那都是怎么发生的？”
“他们是我们的朋友，受到了欢迎。我们赠送了礼物。”他的怒火爆发了出来，“你是谁？你疯了吗？快站出来！”
这时候，木卫三消失了，一连串模糊的影像在他眼前倾泻而过，让他的思维莫名地凝聚起来，有了连贯一致的意义。现在又出现了一幅画面，伽星人被一支冷酷无情的美国军队俘虏……在同意向地球透露他们的技术并接受其他条件之后，伽星人才得到许可去修理他们的飞船……然后被卑鄙无耻地流放回了太空深处。
“难道不是这样吗？”那个声音问道。
“看在老天的分儿上，真不是！不管你是谁，你真是疯了！”
“哪部分不真实？”
“所有的。这到底是……”
接着，一个苏联的新闻广播歇斯底里地播报着。尽管是俄语，亨特多多少少也明白点儿：现在不得不开战了，要在西方把它的优势转化为某种实质性的威胁前……然后是一个在阳台上发表的演讲；人群高唱着颂歌，欢呼着……美国分导式多弹头武器和卫星发射……华盛顿的大肆宣传……坦克、导弹运输车、一列列进发的步兵……威力巨大的核武器隐藏在跨越太阳系的深层空间。随着乐队的表演，随着无数旗帜挥舞，人类这个彻底疯狂了的种族正大踏步走向末日。
“不——！”他听到自己的声音尖啸起来，似乎从各个方向传来将他吞没，然后又消失在远处的某个地方。
他的力量一时间荡然无存，感觉自己都崩溃了。
“他说的是实话。”一个平静而果断的声音从某个地方传来。他被混乱的大漩涡卷出了宇宙，而那个声音犹如一块神志清明的岩石孤立于漩涡之中岿然不动。
崩溃……坠落……黑暗……虚无。
毛里茨•科内利斯•埃舍尔（1898-1972），荷兰艺术家，精通创作利用视觉误差产生空间错乱感的艺术品，代表作有《瀑布》《巴别塔》《画手》等。
1英寸=2.54厘米。
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