“陶德，我们都会犯错误，无一例外。”

“我杀了他。”说完我咽了口唾沫，“我杀了他。应该是‘他’。”

“你只是做了你当时认为应该做的。你当时选择了自己认为最佳的应对方案。”

“这就能成为我的借口吗？”

但是他的声流中还有别的东西，某种欲说还休的东西。

“本，你想说什么？”

他长舒一口气。“是时候了，陶德，”他说，“是时候告诉你真相了。”

薇奥拉从我们身后疾步赶来，传来树枝折断的声音。

“路上有马赶来。”她气喘吁吁地说。

我们细细一听，确实有马蹄声沿着河边的小路传来，速度很快。本往灌木丛里缩了缩。我们也和他一起藏进了灌木丛，但是那人骑马的速度特别快，显然对我们毫无兴趣。很快我们就听到他从旁边的路“嗒嗒”地经过，上了桥，然后直奔卡波尔丘陵而去。马蹄先是咚咚踏在木板上，然后是在土路上，最后这马蹄声彻底消失在扩音器播放的音乐中。

“肯定不是什么好事。”薇奥拉说。

“可能是来送信的，关于那支军队的消息。”本说，“现在他们可能离这里只有几小时的路程了。”

“什么？”我惊得往后一缩。薇奥拉也跳了起来。

“我跟你说过，我们时间不多了。”本说。

“那我们快走吧！”我说，“你跟我们一起去，告诉大家……”

“不。”他说，“不，你们自己去港湾市。就这么办，现在是你们成功逃走的最佳机会。”

我们突然向他抛去好几个问题。

“港湾市就安全了吗？”薇奥拉问，“军队不会到那儿去吗？”

“听说他们可以治声流病，是真的吗？”我问。

“他们有通信器吗？到了那儿，我能联系我的飞船吗？”

“你确定那里安全吗？你确定吗？”

本抬起双手，让我们打住。“我不知道，”他说，“我有20年没去那儿了。”

薇奥拉一下子站直了身子。

“20年？”她说，“20年？”她抬高了嗓门，“那我们怎么知道到了那儿会怎么样？要是那个地方已经不复存在了呢？”

我用手搓搓脸。麦奇在的时候，我并没有想过，但是它走了，我感到一片空虚，也终于意识到，其实我们从来不想知道薇奥拉的问题的答案。

“我们不知道，”我说出了实话，“我们从来都不知道。”

薇奥拉发出一个微弱的声音，肩膀陡然垂了下去。“是啊，”她说，“我们确实没法知道。”

“可是还有希望啊，”本说，“你们还有希望啊。”

我俩都看着他。这世界上一定有个词能形容我们当时的行为，但是我不知道那是什么词儿。我们看着他，就好像他说的是外语，就好像他说自己要移民到月亮上去，就好像他告诉我们过去的经历只不过是一场噩梦，而他带着糖，可以发给所有人吃。

“本，哪有什么希望啊？”我说。

他摇摇头：“那你觉得是什么让你一直走下去的？是什么让你逃到现在的？”

“恐惧。”薇奥拉说。

“绝望。”我说。

“不，”他说着，把我俩揽进怀中，“不不不，你们走过的路比这颗星球上大多数人一辈子走的路都要多。你们克服了诸多困难，度过了不少危险，也摆脱了许多本来可能致命的麻烦。你们把一支军队和一个疯子甩在了身后，没有被疾病撂倒，还见识过大多数人永远没机会见到的事物。如果不是希望，那你们觉得，还有什么能支撑你们走到现在呢？”

薇奥拉和我交换了一个眼神。

我开口了：“我明白你想说的，本。”

“希望，”他说这个词的时候特意捏了捏我的胳膊，“就是希望。我现在直视着你的眼睛，告诉你，你还有希望；希望不仅属于你，也属于你们两个人。”他抬头看看薇奥拉，再看看我，“希望会在路的尽头等着你们。”

“是不是真这么回事你又不知道。”薇奥拉说。尽管我不想，但我的声流也表示同意。

“我确实不知道，”本说，“但我相信。我相信你们是有希望的。正是因为相信，人才有希望。”

“本……”

“即使你不信，”他说，“也要相信我信。”

“如果你和我们一起走，我才能相信。”我说。

“他不走？”薇奥拉惊讶地说，然后马上修正她的说法，“他不和我们一起走？”

本看着她，张了张嘴又闭上了。

“本，真相是怎么回事？”我问，“我们需要知道什么真相？”

本缓缓地呼出一口气，说：“好吧。”

可河对面传来一声清晰响亮的呼唤：“陶德？”

这时我才注意到，卡波尔丘陵的音乐几乎被一群正在过桥的人的声流盖住了。

很大一群人。

我猜到了音乐的另一个作用——让人听不到有人来。

“薇奥拉？”斯诺医生喊道，“你们在那儿干什么？”

我站起来，向那边望去。斯诺医生正在过桥，他牵着小雅各布的手，后面跟着一群人，看起来不像他那么友好。这群人正盯着我们看，同时也瞧见了本，瞧见了刚才我们和本说话的场景。

他们逐渐明白过来，眼前这一幕是怎么回事，于是他们的声流开始变换颜色。

我看到他们有人带了来复枪。

“本？”我轻声说。

“你们快跑。”他压低声音说，“你俩现在就得跑。”

“我不会离开你的，这次不会了。”

“陶德……”

“太晚了。”薇奥拉说。

他们已经过了桥，朝我们刚才藏身其中、现在已经暴露的这处灌木丛走过来。

斯诺医生第一个来到我们身边。他对本上下打量了一番：“这是哪位？”

他的声流显得一点都不高兴。