“实际上是14岁零1个月。”她还在想我的年龄问题，“我不禁想你是怎么看别人的年龄的……”

“还有27天我才过生日。”我再次坚定地说。说完，我站起身，重新背上背包。“走吧，我们浪费太多时间聊天了。”

等太阳沉到树冠之下，我们才第一次看到文明存在的痕迹：河边冒出来一座废弃的水磨坊，房顶被烧没了，也不知道那是多少年前的事。我们走了那么长时间的路，看到这栋房子，没有说话，也没有环顾周围确认安全，就径直走进去，把包扔到墙角，然后重重地往地上一倒，好像地面是这世上最柔软的床。麦奇似乎什么时候都不会累，它正在房子里东跑西跑，时而对着地板缝隙中长出的植物撒上一泡尿。

“我的脚啊。”说着我脱下鞋子，数了数脚上的水泡，足足有五个，不，六个。

薇奥拉靠在我对面的墙上，疲惫地长舒一口气：“不管怎么样，我们都得睡一觉。”

“我知道。”

她看看我，说道：“如果他们来了，你能听见的，对吗？”

“哦，一定会的。”我说，“我肯定会听见他们的动静。”

我们决定轮流睡觉。我说我站第一班岗，于是薇奥拉连晚安都没说完就呼呼大睡。光线逐渐转暗，我注视着她熟睡的脸庞。在希尔迪的家里，我们把自己收拾得稍微干净了一点，但现在已经看不出来了。她满脸灰尘，眼下挂着两个黑眼圈，指甲缝里也都是泥土。我一定和她一样。

我开始思考。

我只认识她三天，你们知道吗？我活到现在，认识她的时间只他妈的三天。可是，我感觉认识她之前自己的生活都不作数，就好像此前我一直活在一个巨大的谎言之中，现在才发现真相。不，不是像，我的确活在巨大的谎言中，现在才开始真正的生活——真正的生活没有安全，也没有答案，只有不断地逃，永远地逃。

我喝了口水，听见蟋蟀在唱b交配、交配、交配/b。三天之前，她的生活是怎样的呢？在飞船上长大是什么感觉？飞船——一个你永远见不到新鲜面孔的地方，一个你永远无法越过边界的地方，在那儿生活的感觉如何？

想想吧，那地方跟普伦提斯镇似的，一旦离开就永远别想回去。

我扭头看向她。可是她离开了飞船，不是吗？她和她的父母乘着那艘坠毁的小船离开了大飞船，迄今已有七个月时间。

我在想，为什么要这样呢？

“移民飞船着陆前，首先要派侦察舰实地考察一番，找准最佳的登陆地点。”她说道，但是没有站起来，连头都没转过来。“周围这么吵，让人怎么睡啊？”

“习惯就好了。”我说，“可是为什么这么长时间呢？为什么要用7个月呢？”

“建立第一座营地需要这么长时间。”她疲惫不堪地用手遮住眼睛，“我的父母和我本该为飞船找到最佳登陆地点，然后建起第一座营地，为刚刚落地的同胞准备所需的一切——控制塔、储粮库，还有诊所。”她从指缝里看了我一眼，“这是建立移居地的标准流程。”

“我就从来没在新世界里看见过控制塔。”我说。

听了这话，她坐了起来：“我知道。我简直不相信你们竟然没有和其他聚居区通信的设备。”

“这么说你们不属于教会移民了？”我尽量让自己说话的口气显得很聪明。

“属不属于有什么关系？”她说，“哪个讲道理的教会想与世隔绝呢？”

“本说他们来到这个世界是为了过简单的生活，还说早些日子大家还为了要不要毁掉裂变发动机争得面红耳赤。”

薇奥拉似乎吓了一跳：“你们差点就都死了。”

“所以最后才没把那些东西毁掉。”我耸耸肩，“普伦提斯镇长决定把其他大多数东西都当成废弃品处理，但最后也没有捣毁裂变发动机。”

薇奥拉捏捏她的小腿，抬起头通过屋顶那个大洞仰望星空。“我的父母本来为此特别激动。”她说，“他们憧憬这个全新的世界、全新的开始，他们为了展开和平与幸福的生活做了各种规划。”说到这儿，她停住了。

“结果却是这样，我很抱歉。”我说。

她低头盯着双脚：“你介意在外边待一会儿，等我睡着了再进来吗？”

“不介意，”我说，“没问题。”

我拿上背包就出去了，来到一片空地。这里原本是水磨坊的前门。麦奇刚才不知蜷在哪儿休息，估计看到我起身出门，它也跟了出来；等我坐下，它也在我腿边卧倒，再次蜷成一团，开始睡觉，同时还开心地放了几个屁，发出狗狗常有的哼唧声。做狗可真简单。

我看着两个月亮升起，星辰也跟着它们缓缓移动。普伦提斯镇的上空有同样的月亮、同样的星辰，即便到了世界末日，它们也依然挂在空中。我又把日记本拿了出来，封面上的油在月光下闪闪发亮。我翻开了本子。

我在想，不知道妈妈当初登陆的时候是不是特别兴奋，是不是心里装满了和平、希望和数不清的快乐？

不知道她死之前有没有达成自己的心愿。

想到这些，我的胸口十分沉重。于是，我把笔记本放回背包，把脑袋枕在磨坊的木板上，听着河水流淌和附近几棵树的叶子窸窣声，眺望远方地平线处山峦间的阴影以及山上被风吹得沙沙作响的森林。

就这样，我在外面坐了几分钟，然后走进屋，想看看薇奥拉是否睡得安稳。

接下来我意识到的第一件事就是她把我叫醒了。我睡了好几个小时，脑子里一片混沌，只听见她说：“陶德，声流，我听见声流了。”

我还没有完全清醒就站了起来，告诉薇奥拉和摇摇晃晃、哼哼唧唧的麦奇保持安静。他们听话地安静下来，我竖起耳朵，仔细倾听夜色。

b低语/b，像微风拂过一样的b低语/b，一个词都听不清，十分遥远，但又挥之不去，像是山后聚起的雨云。b低语/b，不断的b低语/b。

“我们得走了。”我说着伸手去拿背包。

“是军队来了吗？”薇奥拉抓起她的包冲出了磨坊。

“军队！”麦奇大叫。

“不知道。”我说，“可能吧。”

“可能是附近的聚居区吗？”薇奥拉又跑回来，包的背带绕在她的肩膀上，“我们应该离那儿不远了吧？”

“如果是的话，为什么我们一开始到这儿没听见什么呢？”

她咬了下嘴唇：“真糟心。”

“是啊，”我说，“真糟心。”

于是，和离开法布兰奇后的第一晚一样，第二个晚上我们仍然在黑暗中奔跑，必要的时候还得使用手电筒，时刻提醒自己不要想太多。就在太阳升起之前，河流两侧的地势起了变化。这里不再是平原，而是一个小山谷，和法布兰奇所在的山谷极为相似。这里应该就是那个叫作耀眼灯塔或者什么的聚居区所在地吧，看来这边确实有人居住。

他们也有果园、有麦田，不过都不如法布兰奇人料理得好。我们很幸运，这个地方的主体部分位于山顶，其中主干道似乎比较宽敞，左边的岔路上有五六座建筑，大多数墙面都需要重新粉刷。我们走的这条河边土路前方出现了几条船，还有几处似乎已有虫蛀的木头船坞、坞房和其他建筑。

我们没办法向任何人寻求帮助。就算有人帮助我们，军队也还是会到来，不是吗？我们应该警告他们，但如果他们是马修·莱尔之流，而非希尔迪那样的好心人呢？如果警告他们之后反而吸引了军队怎么办？因为那时他们的声流里肯定会出现我们。如果这块聚居区的移民知道军队是冲着我们来的，便决定拱手把我们交出去，怎么办？

但是他们应该得到警告，不是吗？

可是万一我们会由此陷入危险呢？

明白了吧？到底什么才是正确的选择呢？

于是我们像贼一样偷偷摸摸地穿过聚居区，从一栋坞房跑到另一栋，躲在山上塔楼的视野盲区，尽可能地保持安静。这时，我们看到了一个瘦成皮包骨的女人，她挎着篮子走进了树旁的一间鸡舍。这片聚居区很小，太阳尚未升到顶点，我们就行至区域的另一端，打算继续上路，就像从未来过这里一样。

“这就是那片聚居区喽。”回头望时，薇奥拉轻声说道。我们拐了个弯，身后的人烟就消失了，“我们永远都不知道这地方到底叫什么了。”

“而且现在我们真的不知道前面有什么了。”我小声说。

“我们就一直走，走到港湾市吧。”

“然后呢？”

她什么都没说。

“我们不该太指望港湾市。”我说。

“我们在那儿肯定能有所发现，陶德，”她的样子坚定起来，“肯定能有所发现。”

我开始什么都没说，后来还是开口了：“应该会的。”

又是一个清晨。途中，我们两次遇到了赶马车的人。每次我们都赶紧躲进树林，薇奥拉捂住麦奇的口鼻，我则努力将关于普伦提斯镇的一切从自己的声流中剔除，直到他们走远。

几个小时过去了，还是没什么变化。就算刚才的低语声是从军队传来的，我们现在也已经听不到它了，也没必要去探究那到底是什么声音，不是吗？上午又一次过去，下午又一次到来，我们看见了远方山坡上的聚居区。我们往山上走了一会儿，河流越来越远，我们恰好能够看到这条河流流经的地貌。看来我们将要跨过一片平原。

薇奥拉举起望远镜，观察了一会儿那片聚居区，然后将望远镜递给我。这回遇上的聚居区有十到十五座建筑。就算距离这么远，我们还是能感受到那些房屋的寒酸和破败。

“我不明白，”薇奥拉说，“按照一般的移居地建设进度，自给农业应该在很多年前就实现了，而且这个世界的聚居区之间显然保持着贸易往来，为什么这里还是如此荒凉贫穷？”

“你对移民的生活还不太了解吧？”我有点被她的话激怒了。

她噘起嘴：“我上学的时候就知道了。我从5岁起就开始学习如何成功建立移居地了。”

“学校里教的和现实生活可不一样。”

“有什么不一样的？”她说着，扬起眉毛，有点讽刺的意味，也有点惊讶。

“我之前怎么跟你说的来着？”我立刻回嘴，“我们有的人只顾得上让自己活下来，没时间学什么自机农业。”

“是自给农业。”

“我才不关心这个。”我继续上路了。

薇奥拉在我身后迈着重重的脚步。“等我的飞船到了，我们可以教给你几样东西，”她说，“这点我可以保证。”

“哼，到时候我们这些傻瓜蛋岂不是要排队跟在你们身后献吻，以示感谢？”我说，我的声流则嗡嗡作响，重复着“身后”一词。

“会啊，你会的。”她抬高了声音，“你们确实让时间倒流，回到了黑暗时代，不是吗？等我们的人马抵达，你就能见识一下应该怎么建移居地了。”

“还有七个月呢。”我恼火地对她说，“你有的是时间看看其他人是怎么生活的。”

“陶德！”麦奇大叫，吓了我们一跳。它突然发力狂奔，沿路向前方跑去。

“麦奇！”我大声喊它，“你给我回来！”

然后我们都听到了。