你这个蠢货。

“狗屁本子！”这次我大声喊了出来，一脚把它踢到蕨草丛里。我转身看那女孩，她还在前前后后地摇晃。我明白，好吧，我明白，可眼下的情形让我有点想发火。因为这是一条死胡同，我这边毫无进展，她也什么忙都帮不了。

我的声流嘈杂起来。

“我又不欠你的，你怎么这样？”我说，她看都不看我一眼，“嘿！我跟你说话呢！”

可她还是毫无反应。毫无反应，毫无反应，毫无反应。

“我不知道该做什么！”我大喊一声，站起来跺着脚走来走去，继续大喊大叫，直到嗓子沙哑，“我不知道该做什么！我不知道该做什么！”然后我回头对着女孩喊，“对不起，行了吧！你碰上这样的事，我很抱歉，但是我不知道该做什么，能不能别他妈摇晃了！”

“大喊大叫，陶德。”麦奇叫道。

“啊啊啊啊啊啊！”我捂着脸大喊，然后把手放下，什么变化都没有。我被赶出来之后算是弄明白了一件事，没有人会为你做任何事，一切都得靠自己。如果你什么都不做，事情就毫无转机。

“我们得继续走。”我说着，怒冲冲地捡起背包，“你还没传染上那个病，所以或许离我远点对你比较好。我不知道该做什么，现在看来，我们唯一该做的就是继续上路。”

摇晃，摇晃，摇晃。

“我们不能回头，所以必须向前，就这样。”

她还在摇晃。

“我知道你能听见我说话！”

她毫无反应。

我突然觉得受够了。“行吧。”我叹气道，“行吧，随你。你就待在这儿继续摇晃吧。我可不管了。这年头谁他妈的还关心什么事儿啊。”

我看看地上的笔记本。狗屁东西。可它是我的东西，我只好弯腰又把它拾起来，放进了塑料袋，又把塑料袋放回背包，把背包背回自己肩上。

“过来，麦奇。”

“陶德？！”它大叫，看看我，又看看女孩，“不能走，陶德！”

“她愿意跟着的话我不拦。”我说，“但是……”

我甚至不知道这个“但是”后面有什么。如果她想留在这儿一个人等死呢？如果她冒着被小普伦提斯抓住的风险也要回去呢？如果她不在乎被我传染声流病毒而身亡的危险呢？

真是个糟糕的世界。

“嘿，”我说，尽量把声音放轻柔一些，但我的声流咆哮如初，所以这么做并没有什么用，“你知道我们要去哪儿，对吧？我们要去穿过群山的那条河，沿着河走，你就能找到一个聚居区，懂吗？”

也许她在听我说话，也许没有。

“我会在路上留心你的。”我说，“你要是不想离我们太近，我也明白，但我会在路上留心你。”

我多待了一会儿，想看看这话对她会不会起作用。

“好吧。”我终于说，“认识你很高兴，再会。”

我离开她，向远处走去，走到前方茂盛的灌木丛时，我又折返，想再给她一个机会。可她还是无动于衷，只顾坐在原地摇晃，不停地摇晃。

那就这样吧，我决心一走了之，麦奇不情愿地跟在后头，频频回头张望，同时不住地劝我：“陶德！陶德！离开，陶德？陶德！别走，陶德！”我终于爆发了，在它屁股上打了一巴掌，“哎呀，陶德？”

“我不知道，麦奇，别问了，行吗？”

我们沿着来时的路穿过树林，回到干燥的地区，回到峭壁上的小片高地。刚刚我就是在那儿吃早餐、看风景，还自作聪明地做出了她命不久矣的推理。

峭壁之上，她的包还扔在那里。

“妈的，真是麻烦！”

我看见那包愣了一下，麻烦事儿真是一件接着一件。我该把包给她送过去吗？还是等她自己发现遗失了包？如果我把包送过去，会不会给她带来危险？要是不送，她是否也会有危险？

太阳当空，天空像鲜肉一样蓝。我双手抵在屁股后面，像沉思的大人一样眺望远方。我先是望着地平线，再回头看我们来时的路。现在，雾气基本消散，整个沼泽森林都沐浴在阳光下。若在峭壁顶上俯瞰，可以将这片地区尽收眼底。之前我们在下方疾行，走得脚都快失去了知觉。如果天气够好，且手里有一架强大的望远镜，说不定能一直望见普伦提斯镇呢。

强大的望远镜。

我低头看她放在地上的包。

我刚想伸手去探，就听到了一个声音，好像是低语声。我的声流急变，急忙确认是不是那女孩跟在我后面回来了。尽管不愿意承认，但要是那样，我可松了口气。

并不是。我又仔细听了听，是低语声，不止一个人在说话。这窃窃私语声随风传进了我的耳朵。

“陶德？”麦奇说着嗅了嗅空气。

我在阳光下眯着眼眺望身后的沼泽。

那儿有人吗？

我抓起女孩的包翻找望远镜。包里装着各种各样的小玩意儿，但是我只拿了望远镜。

我只看到了沼泽地、沼泽森林的林冠、泥沼间的小片空地、沼泽尽头再次汇聚而成的河流。我将望远镜从眼前移开，仔细观察了一下，发现上面布满小按钮。我按了几个按钮，发现可以看得更清楚了。于是，我又多按了几遍。这时，我清楚地听到了低语声。我确定。

透过望远镜，我看到了沼泽地中的那道沟，她所乘飞船的残骸，除此之外并无他物。然后我沿着望远镜的上沿眺望，好像看到了什么东西正在活动。于是，我用望远镜对准那个方向，就在距离稍近的地方，几棵树的树叶沙沙作响。

只是风吹罢了，不是吗？

我来回扫视，继续按下按钮，将视野中的事物拉近，再推远，时不时就对准刚才有动静的那几棵树看。

最后，我将望远镜对准了我和那几棵树之间一道类似水沟的东西。

我紧盯着那里。

我看哪，看哪，心里反复想：我是不是真的听到了低语声呢？想得肠胃都拧作一团。

我继续看。

最后，那树后窸窸窣窣的动静来到了空地上。我看到镇长本人骑着马从树后冒了出来，他身后还跟着其他人，都是骑马的。

他们不偏不倚地向我这里进发。