凯门无色的脉动褪去。鬼狼到了另一个行星。

“你减速了，火车，”钱德妮说，“有什么不对吗？”

“我们现在在水下。”火车说。

特伦诺迪从狭窄的窗户望出去。看见一波晃动的汤，蓝绿色，里面满是杂草或搅起来的沙子什么的。她想起学过的关于塔乌比特的内容了；那里的凯门建在行星最深的海沟底部。

“卫神们为什么要在海底建一个凯门？”钱德妮琢磨着。

“也许建的时候还不是海底。”特伦诺迪说。

“有个家伙想和你们通话，女士们。”火车说着在客舱的空中打开一个闪亮的屏幕。

“未知火车？”一张男人的脸塞满了屏幕，是个中年人，略显浮夸，几缕稀疏的头发顽强地坚守在秃顶的前额上。他往鬼狼的客舱里瞥，像个从窗户里窥视的多事邻居。“我是塔乌比特换乘委员会的欧兹色莱克站长。请你们报上身份。”

“钱德妮·汉萨。”钱德妮说。“轨道军，”她没把握地补充道。“大中央遭遇普雷尔家族海军的袭击。经过奋战普雷尔家族被击退。我们来保障你的车站城市，以防敌军试图攻打这里。”

欧兹色莱克站长皱皱眉。“可几小时前刚有一辆货运火车从大中央开过来。它告诉我们普雷尔家族对城市戒严了。它说埃隆·普雷尔是现在的大帝……”

“不对，”钱德妮说，“形势变得很快。普雷尔家族已经被打败了。”

站长无助地眨眨眼。“我猜你们的火车可以提供证明？比如大中央数据筏的媒体更新……”

“我才不会，”鬼狼说，“我是个战车，老兄。我的大脑很忙，可不是用来存一堆你们新闻网站的无聊消息的。”

欧兹色莱克把话筒关闭了一会儿跟屏幕外别的什么人通话。外面的海波涛汹涌。几束阳光透进来，点亮一片银色的沙原，一片海带，还有一些冰雪穹洞下的海底聚落。鬼狼接近塔乌比特车站城市坐落的小岛时，特伦诺迪能感觉到车轮下面轨道在升起。

“停下，”欧兹色莱克又开启话筒，说，“一公里外有个旁轨。你们就在那儿停下，等我们查清真相。塔乌比特的防卫潜艇正在向你们靠近；如果你们不配合，它们会向你们开火。”

“哦，真吓死我了。”鬼狼讥笑着。它把屏幕静音，只见欧兹色莱克的嘴巴无声地张张合合，就像条固执的鱼。侧面有枪声响起。

特伦诺迪说：“火车，你能带我们去老狗星线吗？”

“知道了，”鬼狼说，“这条线不在我从本地数据筏里下载的更新版地图上，但还在我的缓存里。这条线上的分岔口就在主车站前面……”

外面的光越来越亮了，接着她们突然到了地面上，水从窗边淋下，棕榈树和生物建筑在午后的天空下亮闪闪地向后退去。屏幕上欧兹色莱克大吼，手舞足蹈，像是被困在一个隔音棚里。

“安全吗——这条狗星线？”钱德妮问，“他们不会把铁轨撬了？”

“没人撬铁轨，”特伦诺迪说，“太难了。太贵了。”

“可是凯门不会被封锁吗？”

“对我来说小菜一碟，亲爱的。”鬼狼自夸道。