“老商！”他的声音有点慌张，“我看不见了。有东西遮住了我的头盔！”听到声音后，商羯罗从相机那里站起身来，转身朝向里奇。

“怎么了？我这里没看到你那里有什么问题啊，虽然我也看不太清楚……”

这种条件反射式的动作真是要命，也就大概五秒钟的时间，商羯罗就和里奇一样什么都看不见了。他想关掉快门，可现在他连相机都找不到。

接下来的几分钟，二人都陷入了沉默。深思熟虑之后，里奇开口了：“你要知道，咱们就算没走下来应该也能搞明白这个问题的。”

“为什么？”

“很清楚啊……”

“不清楚，现在什么都不清楚。”

“我以为你们制图师就算在地狱考察时也会开玩笑呢。看看吧，老商，咱们有理由相信这里正在经历一场磁暴，因为这里有证据证明太阳射出了带电粒子。实际上，咱们正站在月球的南磁极上。你想想看，月球表面的大部分区域都覆盖着月尘，但从环形山脚下到这一路下来，咱们踏过的一直是裸露的岩石。你不觉得这有什么问题吗？”

“不觉得。”

“那好，我再说清楚些，电子相吸和相斥的力，都是符合平方反比定律的，跟重力一样，只是有一个更大的正比常数。”

“你是在说比例吧？这个我懂，但你还是没有解释清楚啊。”

“好，那我继续。我推测，太阳会射出质子。这些质子几乎全都来到了月球表面，因为月球只有磁场，但没有大气层。月球表面的物质可以算是最糟糕的导体了，所以表面的尘埃吸收了质子并得到了电荷。那么，亲爱的同学，带电荷的粒子会如何运动呢？”

“它们会互相排斥。”

“太对了！假设有一个被两千米高的环形山边缘所包围的直径一百千米的圆形区域，其内部的尘埃会如何运动呢？”

商羯罗没有回答，因为答案显而易见。他思索了一会儿，问道：“那咱们的面罩是怎么回事？”

里奇耸了耸肩——这也是一个毫无必要的动作，但现在不是矫正坏习惯的时候。

“运气不好而已。两个物体互相摩擦，电子会发生转移。记得小学时候橡胶和猫毛的实验吗？除非两种材料的电子结构完全相同，其实也就是说除非两种材料一模一样，否则只要一种材料吸引电子的能力比另一种强，不管强多少，这种材料就会带负电荷，而另一种会带正电荷。很不幸，咱们面罩用的塑料和航天服的其他部分就是这样。用手套摩擦面罩，面罩就带上了跟周围的尘埃上面相反的电荷。这种电荷可能是负的，因为我觉得这些尘埃带正电，透明的材料应该比较容易吸引电子。”

“那航天服的其他部分，比如咱们用来擦面罩的手套，应该是干净的。”

“应该是，我真的很想检查一下。”

“我记得猫毛不会一直带电。所以电子多久以后会跑掉呢？”

“为什么会跑掉呢？”

“什么？我觉得……嗯……”商羯罗沉默了一会儿，“水这东西挺不错的，对吧？”

“对，空气也有用的。”

“那么里奇，咱们得采取行动。咱们的氧气不可能无限量供应，所以咱们不能一直待在航天服里。”

“我同意，咱们是该做点儿什么。不过我还不知道该做什么。顺便问一句，你确定氧气能用很久吗？据我所知，循环器上的气窗用的是和面罩相同的塑料。你敢打赌咱们现在没在用应急氧气吗？”

“我不知道，我没有检查过气压表。”

“我就知道你没检查，你也检查不了，它们在你头盔外面。”

“要是咱们在用应急氧气，这个点赶回月球车已经很勉强了。咱们现在就得走。”

“去哪里？”

“去环形山边缘！”

“具体点，大哥，边缘在哪儿？别用手指，这不礼貌，而且我也看不见。”

“行啦，别哪壶不开提哪壶了。里奇，咱们能做点儿什么呢？”

“这种东西粘在了头盔上，可能还粘到了气窗上，咱们已经无计可施了。就算知道岩壁在哪儿，咱们也爬不上去。唯一合理的做法就是把这些尘埃弄掉，只有这样才行。就像我那些数学家朋友说的，这是必要充分条件。”

“好吧，我同意。现在我们知道用制作航天服的材料擦头盔只会越搞越糟，但也只有擦拭和放电才有用。你能想到什么能同时达到这两个目的的方法吗？”

“你照相机的盒子是什么做的？”里奇问道。

“据我所知是和航天服相同的材料。它只是一个卡扣式的盒子，可能是跟航天服一起采购的。塔兹维尔不是说过吗？空泰气密公司把这些航天服卖给这个项目计划肯定赚了不少。我记得过去，你要买一辆车，不管愿不愿意，随车都得搭售一大堆配件……”

“行啦，我明白你的意思啦。这个盒子是用同一种塑料制成的，所以不适合用来擦头盔。而且这是个盒子，不是袋子。你还带什么东西了？”

话出口后，沉默的时间有点儿长。很遗憾，航天服上没有装手帕的口袋。过了一会儿，里奇突然想起自己带着地质标本袋。但等他终于想起这个东西并找了一个当抹布来擦头盔时，他才发现，不幸的事情又发生了：面罩又带上了错误的电荷。他看见，光滑干净的塑料袋擦过面罩，然而尘埃聚集得更快了，他立刻又什么都看不见了。本该被除掉的电荷却越聚越多，他懊恼不已。他也考虑过用地图，但他想起自己之前把地图铺在地上后，就再也摸不到了。

又是一阵漫长的沉默。最后，商羯罗开口了：“我从没像现在这样渴望得到一块湿布。该死！里奇，咱们肯定有能用得上的东西。”

“你确定？你看咱们都想了半天也没想出什么来啊。你别告诉我说你是那种相信船到桥头自然直的人。”

“我就是。虽然可能现在还想不到什么办法，但肯定有。行啦，里奇，你是物理学家，我只是个制图师。不管答案是什么，你必须得想出一个。我只懂地图的事，但现在能用得上地图的地方已经全用过了。”

“嗯……我越想越觉得，就算有人知道咱们遇到了麻烦，而且有时间赶过来，月球上也没有足够的燃料让他们再派一辆月球车过来营救我们。而且……等一下，你刚才说什么？”

“我说我只懂地图的事，但是……”

“不是，之前那句。”

“我不记得了，除了那句关于湿布的，但是咱们也没有湿布啊。”

“就是这句。就是这句，老商，虽然咱们没有布，但是有水啊！”

“是啊，在航天服里。咱们俩谁愿意脱航天服牺牲自己成全对方？”

“都不用脱。别闹了。咱们两个都知道，在航天服这个封闭系统中，水量是不断增加的。我们会产生水，因为我们会氧化食物里含有的氢从而产生水。航天服的空气循环系统里面有干燥剂，否则穿着它两个小时，咱们都得被淹死。”

“对，但是你要怎么把水弄出来？又不能把空气循环系统拆开。”

“但可以把它关上啊，单向阀能保证空气不流失。要知道，总会有人不得不去更换应急氧气罐。这项工作可不简单，因为咱们看不到自己的动作，而且只能隔着航天服手套摸索，这肯定会是我做过的最别扭的事。但除此之外，别无他法。”

“你说得在我的航天服上进行作业，可是我不明白断开管道之后该怎么办。你接上之前我能撑多久？你到底要干什么？你不会是想说航天服里有一个存水的地方吧？”

“不是，航天服里用的是氯化钙干燥剂。你在航天服里待了好几个小时，现在它应该已经非常湿润了。干燥剂放在几个格子里，我可以拿出一格，剩下的你继续用，这样就不用担心了。航天服里的空气能让你撑上四五分钟，如果我不能在这段时间里切断管道拿出干燥剂，那我就失败了。不过这毕竟是你的航天服，要是我搞砸了，付出生命代价的是你。你愿意试试吗？”

“我还有什么是不能失去的呢？还有，我知道你一直都对各种设备挺在行的，就算你没那么在行，也请千万不要告诉我。开始干吧。”

“好的。”

不过工作并没立刻开始，因为里奇首先需要解决的问题是找到商羯罗。刚开始面罩被遮住的时候，两个人相距大约五米远，但是谁也不敢确定这段时间里对方是否进行了移动，或者转向了其他方向。讨论了一会儿之后，两个人决定这样解决这个问题：商羯罗站住不动，里奇往他觉得正确的那个方向前进五米，然后站在那里搜索周围一步远的区域。他得靠猜来确定自己的方向，因为现在阳光也无法穿透尘埃覆盖的头盔了。

花了十分钟，里奇才碰到商羯罗，即便如此，里奇也觉得自己已经特别幸运了。

商羯罗躺在了地上，这段时间里，他必须让自己保持在能量消耗最少的状态。里奇摸了半天才敢确定他找到了正确的位置，当然这部分装置本来就是为戴手套进行操作而设计的，但并没有考虑过眼睛被蒙住的情况。接着他提醒制图师，关掉头盔上和应急氧气罐上的主阀门，隔离循环装置，然后再打开应急氧气罐。循环装置结构很简单，设计成了和电子装置一样可替换的样式，每一部分取下的时候都会自动密封，多亏了这一点，接下来的几个小时里，维系商羯罗生命的藻类才会活下来。

放氯化钙的地方很容易找到，安全起见，里奇从六罐里取出了两罐，然后把循环装置放回去重新装好，扎紧管道，重新打开了阀门。

现在他手里有两罐氯化钙了。但他不知道这些氯化钙是不是已经吸了足够的水分，他有点怀疑，但别无选择。他拿起其中的一罐，小心地将罐口朝上，打开多孔的盖子，拿出一个标本袋塞进罐子里。塑料当然不怎么吸水，在过去几个小时里，他已经无数次后悔自己用塑料袋换掉了布袋子，但湿润的晶体应该会沾在袋子上，要是有溶液的话，应该也会湿润袋子。随后，他从干燥剂罐子里取出了那个可能沾有水的塑料标本袋，把它抹在面罩上。

很快，他就知道了袋子上确实沾有液体，因为这方法管用了，他又能看见了，真是让人激动啊！他迅速以同样的方式处理了商羯罗的头盔。于是，重见光明的两个人很快就朝环形山边缘退了回去，甚至都没停下来带走地图和照相机。

他们在月球上快速前进，但是还没走出四百米，他们的头盔面罩又蒙上了一层尘埃。他们气恼地停下脚步，里奇又擦了一遍面罩。

但这次不管用了。

“我觉得你刚刚跳的时候把罐子里的东西洒光了。”商羯罗恼火地说，“试试另一罐。”

“我什么都没洒。我试试另一罐。”可另一罐里的东西也没用，这让制图师的士气大挫。

“怎么回事？”他问，“别又告诉我‘这很明显’，你肯定没想到会发生这样的事。”

“我确实没想到，因为氯化钙干掉了。”

“我以为水能附着在上面呢。”

“在特定情况下是可能的。不过在这个温度下，它的平衡蒸汽压比现在的气压读数高，虽然我不觉得所有水分子都跑了，但剩下的那些显然不足以形成导体。咱们的面罩上又开始带电了，不过可能没有之前那么严重。肯定还有氯化钙粉末留在上面，虽然我现在还不知道它会产生什么结果。”

“循环系统里还有其他氯化钙呢。”

“你还剩四个，以刚才的消耗速度还能用两千米。我的用不了，因为你不知道怎么拆，如果把你的全用光了，你就走不到环形山边缘了。干燥航天服里的空气并不仅仅是为了舒服，你也知道，这套衣服里没有温控系统，它依靠辐射平衡和隔热层调节温度。如果你的汗水蒸发不掉，你航天服的内环境就完蛋了，而且无论如何，剩下的那几个也没法帮我们撑到环形山边缘了。”

“换句话说，你觉得咱们又完蛋了？”

“我实在没办法了。”

“那我想我应该再胡说八道一会儿。你之前已经从中得到过一次灵感了，没准儿还能再有一次。”

“说吧，我不会嫌你烦的。我会用剩下的时间诅咒那个设计航天服的人，谁让他做面罩的时候用了不同的材料？”

“好吧。”里奇刚停止说话，塔兹维尔就开口了，“我想问的是，你当时都做了什么。你只告诉我，你的手帕很适合擦面罩，但是我还没搞明白。只要你高兴，我甚至可以承认我很好奇。”

“那不是手帕，是标本袋。”

“你试了之后发现它也和手套一样，不管用，还让面罩带上了电荷。”

“没错，但是我之前说过航天服上有不同的塑料，这让我又想起一个主意。我突然想起，如果这些尘埃都带正电……”

“很有可能，因为是太阳射出的质子。”

“对，那我的面罩就带负电，手套带正电，所以尘埃会粘在面罩上。

“我们第一次用标本袋的时候，它也带上了正电，把负电留在了面罩上。

“我就突然想起来了，要是拿标本袋在航天服上摩擦，它就可能会带上负电，因为它是透明的，所以我……”

“我明白了。你把它绑在了面罩前面，这样就得到了一个既够排斥尘埃又能看清路的挡板。”

“就是这样。当然，我没有绳子可用，所以只能用手拿着。”

“很牛了。所以你是从闲聊里获得了这个不错的想法。”

“两个想法。那个湿布的想法来自老商。”

“但是你的方法管用了。”里奇咧嘴笑了。

“不好意思。它也没管用。在塑料太空服上摩擦过之后，标本袋带的依旧是负电，至少对面罩而言，它并没什么用。”

塔兹维尔眼神空洞地盯着对方，看起来急得有点想打人。

“行了！快说吧，把事情都说清楚。”

“噢，很简单。我处理了一下标本袋，把它撕开，让它能挡住面罩更多的区域，差不多能完全罩在面罩上，然后用力按着它，让它与面罩表面贴紧，这样它和面罩接触的一面就没有尘埃了。”

“那效果如何呢？标本袋外面肯定立刻就被尘埃盖满了吧？”

“没错。接下来，我用面罩顶着那片抹布在商羯罗的面罩上摩擦。我们不能再失败了，我猜，其中一样东西肯定会带上正电。我赌赢了，然后我领着他爬上了环形山边缘，等到地面的电荷下降，尘埃就都从我们身上落下来，掉到地面上了。幸亏当时没人给我们拍照。当时我们那样子，就像是我正隔着头盔在亲商羯罗那张丑脸呢，我可不希望有那么一张照片。”