机构内部可以自由活动。痴呆症状严重的人，或者身体状况不允许其自由活动的人，都会有员工随时守护，不过三郎并不需要那样的护理。

当然，说是可以自由活动，但不能进入员工专用的区域，也不能到外面去。通往外部的大门似乎带有指纹识别之类的门锁。不过可以在中庭自由走动。

“那边那位，”三郎不知道每个员工的名字，只能这样喊，“我想看看外面，能让我出去吗？”

女性员工微微一笑，随后走开了。

“哎，你听不懂我的话吗？我要去外面。”

员工只是回过头再度微笑，走远了。

意料之中的结果。正面要求是行不通的。

三郎决定每天除了吃饭和洗澡，其他时间都坐电动轮椅去中庭散心。其实是寻找能出去的线索。

那东西就夹在三郎习惯坐的长椅木板缝隙里。看起来像是小小的朱红色顶针。没办法解释为什么这里会有这样的东西。这里是三郎自己的固定位置，所以除了他，别的入住者应该不会注意到。

这肯定是密码上写的碎片。

这是三郎的直觉。他看过附近，确认没有员工，把那东西捏了起来。顶针一共有六个。

全部套到手指上用吗？

三郎仔细检查顶针。由于老花眼，他看不清楚近处，不过这里到处都准备了读书用的放大镜。三郎总是会随身带一个。

乍一看，这些只是平淡无奇的顶针。但三郎注意到它们表面——相当于指腹的部分，有细微的旋涡图案。

是指纹。

三郎把六个顶针放在口袋里，尽量不弄脏。然后他若无其事地回到大厅。只要坐在大厅尽头的沙发上，就能监视出入口。所以他一直等到出入口附近都没人了，才走到门边。

大门的开关可能都有记录，也可能有监控摄像头在拍摄。不过三郎猜想，只要没有发生什么事情，一般也不会去看记录。他决定尝试一下。就算警报响了，情况大概也不会更糟。对自己的监控可能多少会更严密些，到时候再等风头过去就是了。

三郎看到过员工把食指贴在门边的面板上，于是他给自己的手指套上顶针，贴在面板上。

他闭上眼睛，已经做好了警报声响起的心理准备。但并没有响。反而是大门无声无息地打开了。

三郎毫不犹豫地启动电动轮椅，驶了出去。门在背后关上了。对于自动门来说这是理所当然的反应，但还是吓了三郎一跳。

地面没有铺沥青，但还算平整。坐轮椅好像没问题。

机构周边的状况和中庭差不多，不过几十米之外就是森林。三郎从窗户里看到过，知道建筑外面有森林，但从来没想到自己会进去。

该不该进森林？穿过森林，逃进城里，找到人揭发这个机构的情况，一切就都可以结束了吗？但是在这片森林里，朝哪个方向走才能走到城里？三郎完全没有这方面的知识。弄不好自己会在森林里迷路遇难。如果身上有手机，还能求助，可是自己身上当然没有那种东西。

也许不该贸然闯进森林，而是先调查机构周围的情况才对。但如果在机构周围逡巡，有可能被员工发现。现在这样可能是千载难逢的机会。

三郎舔了舔嘴唇，下了决心。

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