“露西？”
露西没有回答。安裘不知道她脑袋里在想什么，不知道她心里累积了多少愤慨、怒火、恐惧和压力需要宣泄，也不知道她在这里提心吊胆了多少年，害怕这样的杀手会找上门来。
“露西？”
“怎样？”
“他们只是打手，”安裘说，“跟我一样，就是一份工作，赚钱过活，希望家人有一天能住在加州。他们只是小螺丝钉。”
“危险的螺丝钉。”
“不，”他疲惫地摇摇头，“这对他们来说只是工作，不值得卖老命。”他顿了一下说，“说不定哪天风水轮流转，他们会想起我们曾经对他们有恩，便决定饶我们一命，不让我们死在沙漠里。”
最后，露西终于说：“好吧，安裘，你问吧。他们只要实话实说……我就让他们活着离开。”
“我们怎么知道你不会说谎？”老鸟问。
“别得寸进尺。”
但她语气已经变了，似乎不再受怒火左右。安裘心想那两名加州人应该也听出了她的改变，因为他感觉他的枪下俘虏放松了一些。
“我可以把腿……”菜鸟问。
露西挪开膝盖，同时迅速退开。菜鸟脱下外套包扎伤口：“你问吧。”
“你们是加州人，对吧？”
“是呀，没错。”老鸟叹了口气说，“你没说错，我们是洛杉矶来的。”
“那你们怎么会帮拉斯韦加斯干活？”
“是上头交代的，我只知道这么多。上头要我们地毯式搜索这间房子，寻找赌城水刀子的尸体，还有最优先水权文件，看会不会运气好找到，就这样。”
“文件？”安裘吃了一惊，“你是说白纸黑字？用树做成的那种纸吗？”
“我们很确定是纸本，因为拉坦的计算机里没有半点数据，但我们知道他确实谈了交易。重新研究之前的通话内容之后，我们发现文件应该是纸本，没有数字化，所以没错，我们要找的是白纸黑字。”
安裘疲惫地笑了。是啊，他可以想象南北战争时的将领围成一圈，坐在他们杀光印第安人夺来的桌子前振笔疾书，在羊皮纸上起草协议，然后轮流用鹅毛笔蘸了墨水签下大名。
古老的纸上写下古老的权利。
“文件不在我手上。”安裘说。
“少来了，我们都看见你从泰阳特区出来，也知道水权在拉坦手上，只是他从上到下对谁都否认。我们知道他随身带着文件，打算出卖我们。但我们翻遍了他的公寓，一根针都没放过，却什么也没找到，除了你带出他公寓的东西。简单推论就知道水权一定被你带走了，在你毙了他之后。”
“错了，拉坦不是我杀的，凶手不是我，”安裘说，“是我同事，他想一个人干这一票，抢了水权自己卖，狠狠捞一笔。”
“是啊，拉坦也跟我们玩这一套，一直坚持他买到的是假水权，可能是凤凰城的圈套，而且钱也要不回来了，因为那家伙已经被毒枭做掉了。典型的烟幕弹。没错，我们是被他骗过去了，因为很难不相信……只是后来越来越觉得不对劲。真可惜，因为这家伙之前还挺值得信赖的。不过，这不是重点。重点是你是我们到他公寓之前最后一个离开的人，所以——”
“所以你们觉得我也在玩同样的把戏？想自己捞钱？”
“因为只剩下你了。”
“去你妈的。”
安裘可以想象凯瑟琳·凯斯东拼西凑，在冲突的信息中拼凑出背叛的画面：问题那么明显，布雷斯顿竟然没发现；埃利斯在科罗拉多州不知是变节了还是死了，也没告诉她有人要破坏水坝。还有胡里奥决定单干。一堆事情都出了差错，不是背叛，就是谎言。
最后是安裘，人都到了现场，却告诉她找不到水权。
他可以想象凯斯人在赌城，身旁围着一群分析师，全都在分析情报，不只听安裘说什么，还有卧底从宜必思和加州打探或窃听来的消息。
他可以想象她听到他说水权不在他手上，然后听见加州大发雷霆，因为某个长得跟安裘一模一样的家伙从泰阳特区拿了水权逃走了。
如果水权不在胡里奥手上，也不在加州手上，那就只剩安裘了。是他撒了谎。
这么想很合理。凯斯在意模式，总是依据模式做决定，而她观察到的模式都告诉她一件事：她被背叛了。
“这年头谁都会留退路。”安裘喃喃道。
“你说什么？”
“没事。手机给我，我要打个电话。”
老鸟迟疑片刻，接着从身上掏出一部手机。安裘不敢掉以轻心，一直盯着对方，拿了手机就立刻离开老鸟身旁，以策安全。他一边看着老鸟，一边摁电话号码，心里飘飘然的，至少第一个问题有办法解决了。
铃响第三声，凯斯接了起来：“喂？”
“你什么时候变成加州的人了？”安裘问。
话筒彼端沉默片刻。“呃，安裘，我想我也该明白了，原来有这么多人不可靠。但有一点我可以确定，就是加州绝对会保护自己的利益，而只要我们利益一致，他们甚至比自己人更可靠。”
“我没死，这样算可靠吗？”
他听见电话那头有瀑布声。凯斯可能在南内华达水资源管理局里，站在她办公室的阳台上俯瞰中央冷却孔，欣赏空中花园和她一手打造的翠绿世界。
“我向来知道你是我最厉害的属下。”她说。
“水权也不在我手上。”
“我很难相信这一点。”
“是布雷斯顿要你这么做的吗？”安裘问，“你也知道那个浑球向来讨厌我。”
凯斯沉吟不答。
安裘又追问一次：“是他吗？”
“这很重要吗？”
“要是我能找到水权呢？”两名加州人瞪大眼睛，但安裘置之不理，“要是我把水权交给你呢？”
“你是说水权在你手上，而你本来跟其他人一样打算拿到水权就把它卖掉吗？”
“我是说我还是你的手下，就跟之前一样!”
“我很希望我能相信这一点。”
“你之前明明很信任我。”
“我现在相信人人都只为了自己，这个假设可靠多了。”
“但对我不适用，所以你才会派我来这里，不是吗？因为我不是那种人。”
凯瑟琳·凯斯笑了：“没错，那当然，安裘。看在老交情的分儿上，你要是把水权交出来，我愿意一笔勾销，不再悬赏你的项上人头，你就能回柏树特区来了。这件事就当作一次天大的误会。”
“我可以想办法。”
凯斯语气一转：“但要是水权出现在别人手上，我就知道一定是你搞的，我发誓一定会联合加州和亚利桑那州追杀你到天涯海角，你这辈子都别想逃。”
“我懂了。”安裘顿了一下，“我想你应该没办法让我的身份证件复活吧，这样我比较好办事。”
“要是我说可以，你会相信我吗？”凯斯问。安裘听得出她语带微笑。
“我一直是你手下，没有离开过。”他说。
“我喜欢你，安裘，但可不想被人当成傻子耍。把水权弄到手，我们再来谈怎么让你死而复生。”
说完她就挂断了。
老鸟呵呵笑着说：“你老板的语气跟我老板一模一样。”
“是啊，她不是感性派的。”
“可惜了，要是你没拿到水权，我们也没拿到，你就死定了。”
“你错了，”安裘勉强支起身子，“我知道水权在哪里。”
“你说什么？”露西和那两名加州人都瞪大眼睛望着他，一脸惊讶。
“既然找的是纸，”安裘说，“我就知道纸在哪里。”