玛丽亚擦去脸上的汗水和灰渣：“你觉得你的房子还会在吗？”

“看来得跑一趟才知道了。”

图米痛得龇牙咧嘴，满脸是汗。

“你还好吗？”

“我没事，小女王，不要紧。我们最好继续走。”

玛丽亚扶住他的背问：“你为什么要来找我？你不必那么做的。”

图米笑了，身体痛得微微一抖：“我差点儿就不来了。”

“但你来了。”

他低头望着手里的枪说：“人有时会明白，为了活着而退缩，比死了还糟糕。”

“我想活着。”玛丽亚说。

“我们都想活着。”图米说。

“我们得离开这里。”

图米笑了。“经过这一场波折……”他摇摇头说，“我敢说加州人和内华达国民兵一定会把底线踩得更硬。”他朝烈焰冲天的城市挥了挥手，“这是做给其他人看的教训。”

“没有人敢再接收得州人了，对吧？”

图米吃力地站了起来。“你能怪他们吗？”他将枪递给她说，“拿去，你得熟悉这玩意儿。握紧一点，它射击时会往后弹。”

“你为什么要教我用枪？”

图米一脸严肃望着她说：“因为要是有人来追杀我们，害我们必须逃命，我要你逃跑。”

“你也可以。”

但他们越往前走，经过越多枪林弹雨，玛丽亚就越怀疑自己的话。

夜里的热气和大火犹如一张毛毯罩着他们，窒闷难耐，没有带水让他们仿佛置身沙漠。他们蹒跚前进，最后总算走到亲善水泵旁的一处流民窟，却只看见灰烬与残骸。所有组合屋和红十字会帐篷，通通不见了。

尸体冒着黑烟，空气里弥漫着人肉烤焦的味道。动物在断垣残壁间觅食，野狗和土狼撕咬尸体，互相咆哮。

玛丽亚和图米小心翼翼地走过断垣残壁，想看看水泵是不是还管用。图米紧握手枪瞄准野兽，玛丽亚不知道它们要是扑上来了，他们该怎么办。野兽数量那么多，根本杀不完。

图米检查着广场边缘的水泵：“我觉得应该坏了，电子装置可能被烧熔了。”

玛丽亚殷殷望着水泵，后悔没想到从威特的巢穴带一点水离开。

野狗继续啃噬尸体。

“我们得离开凤凰城。”

图米露出哀伤的微笑：“然后去哪里？”

“往北走，或去加州。反正不要待在这里。”

“你要怎么做？有办法横渡科罗拉多河的人几乎都是威特的手下。”他摇摇头说，“你忘了吗？我才被逮到一次。他会派人看着，等我们上钩的。”

“说不定威特死了。”

“你觉得会吗？”

她不觉得。威特永远不会死。他是恶魔，他和他的鬣狗都是。他们永远不会死。

“总之，”图米说，“我们已经破产了，而且得州人的逃亡费用也会变高，因为他们会更急着想逃离这里，所以费用一定会飙涨。我们得耐心苦撑，慢慢存钱，然后才能行动。扶我起来。我们回家之后可以一起计划。”

“你真的觉得你家还在？”玛丽亚问。

图米冷笑一声：“鬼才晓得。”

直升机的旋翼声再度出现在他们上方，犹如一群黑鸟划过橘黄色的火光和晚霞。

玛丽亚抬头望着直升机，看它们朝她猜不到的方向前进。说不定他们是消防队，打算去控制火势。也可能是国民兵，过来给她的同胞一点教训。

“我想我还是会试着过河，”她说，“没有人带也一样。”

“你会没命的。”

玛丽亚厉声一笑：“我在这里也是死路一条，只是早死晚死而已。”

一辆运兵车匆匆驶过，在空荡的街上感觉又小又孤单，跟不断占领地平线的火焰似乎完全无关。

“所以……你要怎么做？走300英里，然后游过科罗拉多河？就算专家也不是每次都能成功。”

“就像你说的，专家只会把我交给威特。但我要是待在这里……”她耸耸肩说，“这次事件可能会让威特势力更大。他一旦知道我没走，绝对会找上门来。”

“但你可以跟我一起躲。我们现在知道要更小心才行，所以不会有事的。”

图米跟她老爸一样，只会承诺一些一厢情愿的事。但听他这么说，听他保证维护她的安全，她发现自己还是想相信他，相信自己可以倚靠比她年长、更有经验的男人，相信对方能照顾她，供应她生活所需，替她解决问题。就像她寄望爸爸，莎拉寄望麦克·拉坦一样。

“我们可以一起走，”玛丽亚提议道，“你和我一起走。”

图米拍拍自己的腿说：“我想我可能没办法走远路或游泳过河了，而你的手看起来也不大妙。”

玛丽亚弯起抽痛的手指，握拳不让他看到：“我们会想到办法的。”

“现在换谁在说大话了？”

玛丽亚无话可说。图米抓着她的肩膀：“至少多等一两天再走。”

“为什么？好让你劝我打消念头吗？”

“不是，”图米呻吟一声，吃力地站了起来，“我得教你怎么用这把枪。”