安裘仿佛能听见凯斯脑袋急速运转的声音：吸收新信息，拟订新计划，判断如何调整应对。他耐心等待，知道凯斯很快就会下达命令。
但凯斯没有下达指令，反而叹了口气，而且说话语气沉闷而疲惫：“我每次以为我们终于超前了，就会遇到这种事。我才刚替南内华达水资源管理局揽下了柏树特区四千户的扩展计划，这下连完工时河里还有没有水都不知道了。”
“不会吧？”听凯斯语带犹疑实在令人不安。她是科罗拉多河女王，这会儿竟然跟埋怨红河水被抢走的北得州官员一样丧气。这女人从牢里放了一名囚徒，给他工作和一把枪，做事从来不曾有过半点迟疑，现在竟然忧心忡忡。
更糟的是，她软弱了。
“胡里奥一定是加州策反的。”凯斯说。
“我认为不是。”安裘想起死在豪华公寓里的那个宜必思员工，还有他在停尸间和泰阳特区遇到的加州打手，“我觉得加州也被蒙在鼓里。胡里奥身边只有一名跟班，一个亚利桑那的西印仔，感觉不像背后有很大的靠山。”
“所以他是单打独斗咯？”
“感觉每个碰到这些水权的人都想要自己来。”
“哪里来的水权？”
“兜售的家伙说是印第安人的最优先水权，属于凤凰城，但不在凤凰城手里。”
“他们的水权竟然不在自己手里？”凯斯笑了，“这是怎么办到的？”
“千万别低估吃公家饭的无能。”安裘说，“他们的一名水利局法务挖出了这些水权，一个叫杰米·桑德森的家伙。他原本想卖给加州，但一时起了贪念，决定也跟我们接触，所以胡里奥才会被扯进来，结果害自己丧了命。好笑的是，我认为替加州买下这些水权的宜必思员工也想自己赚。每个人只要碰到这些水权，就会觉得这是中饱私囊的大好机会。”
“这些水权有多优先？”
“根据我听到的说法吗？跟神一样优先，而且可能涵盖一大段科罗拉多河，甚至比加州的水权还早。”
凯斯笑了：“你不会真的相信吧？”
“我已经不知道该相信谁了。每个拿到水权的人都像发现了圣杯一样，立刻开始寻访出价最高的买家。”
“你知道我拉了胡里奥多大一把吗？”
“你把他从地狱拉了出来，你对我们每个人都是。”
“所有人都在避险，”凯斯说，“就这么简单。鼠辈也需要救生圈。”
“那也得诱惑够大才行。这些水权可能值几百万美元。”
凯斯笑了：“要是像你说的那么优先，可能值几十亿。”
安裘沉默了。
一座城市的存续值多少钱？一个州呢？一个人愿意付多少钱维持用水无虞？现在的凤凰城愿意付多少钱重拾往日？而其他城市又愿意付多少钱让自己不致沦落到凤凰城的境地？
“你知道这些水权现在在哪里吗？”凯斯问。
“我想文件记录应该在一台加密的计算机里，而计算机目前在我们手上。胡里奥当时正急着破解密码。”
“你没有留他活口真是太可惜了，”凯斯说，“我很想知道我们会受的损害有多严重。”
“我可以回去问他，但我想应该没用。”
“很高兴你还这么有幽默感。”
“我想我们不会有事的，因为计算机在我们手上。我们有人可以破解密码——”
“我们？”
安裘迟疑片刻才说：“有一位记者跟我一起。”
凯斯啧了一声：“事情真是越来越精彩了。”
“说来话长，她算是被扯进来的。她正好要采访那个凤凰城水利局的家伙，就是最先发现这些水权的人。现在要把她排除在外很困难了。”
“有那么难吗？”
安裘迟疑不答。
“你对她有感觉？”
“她很有用，好吗？”
“好吧，随便，我会找人去破解密码。你有我可以联络到的电话号码吗？”
“不行，”安裘打断凯斯，“我不想再接触自己人了。我们不知道胡里奥策反了多少眼线。我们在这里的人都可能被加州或凤凰城盯上了。跟我在一起的记者，她说她有认识的人可以破解计算机。我想他们应该没有选边站，我不用担心又被人拿枪指着。”
“记者哦。”凯斯的语气透露着轻蔑。
“她不一样……”安裘没有往下说。他不想多谈对露西的复杂情感，“她是那种需要特别留意的记者，很聪明，你懂吗？”
凯斯冷冷地说：“我了解，理论上。”
电话那头的掌声盖过了她的声音。“我得走了，”她说，“要去镜头前讲话。”她顿了一下，“我要那些水权。”
“我说了，我正在想办法。”
“你和那名记者。她叫什么名字？”
“露西·门罗。你可以上网搜索她，她得过普利策奖。”
“非常好。”
他听得出凯斯语带怀疑。“我信任她。”他说。
凯斯又哼了一声：“你认为我们要的数据就在计算机里？”
“我确定了会跟你联络。”
“别忘了。”
电话那头的声音更大了。又是一阵掌声响起，凯斯回到派对，电话就挂断了。
安裘将手机扔到地上猛踩，直到塑料壳碎了为止，接着弯身挖出芯片，再用鞋跟将芯片踩烂，电池也是一样。他拾起所有碎片，在拥挤得让人喘不过气的木屋小巷里穿梭，最后来到开阔的大马路。
他在路旁找到一辆厕所车，付钱进去之后先将直肠里的东西清到沼气四逸的分解槽里，再将手机碎片扔了进去。
他走下厕所车，目送它放着音乐驶离路旁，沿着天色渐暗的马路扬长而去，带走所有能追查到他的东西。
厕所车消失在转角后，安裘才觉得安全了。胡里奥在凤凰城待了十年，如庄家般运筹帷幄。也许他这几周才叛变，只为了干这一票，但安裘可不想冒险，将自己的小命赌在上头。
他回到棚屋小巷，边走边衡量眼前的局势。任何任务失败了，或发生不幸的意外，或有坏消息，他们都得回头反省，搞清楚是自己做错了，还是胡里奥在背后搞鬼。凯斯在凤凰城的网络已经完了，只能从头开始。
安裘在烟摊前停了下来。小贩架好摊位，太阳能板和电池发电的小冰箱里摆着可口可乐和莫德罗黑啤酒，看起来冰冰凉凉。小贩身旁坐着一名老人，头戴约翰迪尔棒球帽，拿着平板电脑在看新闻，旁边摆着一沓《血河报》和一小座死亡女神的神龛。
小报头版照片是露西的朋友提莫拍的。照片中一名得州人被钉在凤凰城南郊某个小区大门上，死前被扮成了死亡女神，身旁摆满小酒瓶和黑玫瑰，警告所有试图翻墙进入小区的人不要轻举妄动。
烟摊小贩发现安裘在看报纸，便说：“狩猎季又到了。”
“说不定我也是得州人。”安裘说。
小报摊贩笑了：“你看起来一点儿也不惨。”
安裘又买了一部手机，顺便瞄了瞄老人平板上播放的蓝台水坝新闻。镜头慢动作回放着坝壁崩塌和滚滚泥浆夹带着残骸流过峡谷的画面，接着是其他灾情：洪水冲垮了岸边一处城镇，汹涌的浪涛大得超乎想象。
老人找钱给他，里头有美金也有人民币。他在老家伙的死亡女神神龛前摆了一枚硬币。小小的祈愿蜡烛闪烁着，还有烟、酒和两个漆了颜色的骷髅头，外加一只死老鼠。
这倒是新鲜事。
一般人不会拿老鼠献给死亡女神。
安裘在装死老鼠的盘子里放了一枚硬币，希望改改运，但没有多大信心。
戈尔特斯(gore-tex)面料是一种轻薄、坚固耐用的薄膜，具有防水、透气和防风的功能，在宇航、军事与医疗等方面都广泛应用，也被用于制作登山与御寒等户外衣物。