——这个看来粗鲁、凶暴、鲁莽、灭裂、小事大发雷霆、动辄暴跳如雷、其性列如火、其形猛似狮的大汉，其实，连他好久以前说过什么话、做过什么事、作过什么决定，他都记得，而且能抓住重点，把住要害、捉住神髓。

所以，这些年来，“妙手堂”始能壮大强盛、声名不坠。

除了最近。

最近三四个月来，“妙手堂”情形不妙，每况愈下。

但这怒狮一般的汉子，以他怒豹一般的精力，怒虎一般的威势，依然屹立不倒、挣持到底，虽受挫折而不气沮，虽受打击而不动摇——不是很多人能够这样子，要见一个人是不是真英雄，当要看他失意、失势、失败的时候，这个时候意态波磔的回百应，反而上林乃罪衷心震佩不已。

然而，痛骂了那一番话之后的回百应，忽然又平静了下来，好像他诅咒过之后，一切仇都报个一干二净了，然后他忽尔又问了一句：“那你们当时又不告诉我？”这句话是要他们两人回答。

而且一定要回答。

——答不出，那就问题大了。

答得不好，形势也不甚乐观。

但这问题不好答。

十分不好答。

但招展书还是答了。

答的十分直接。

“因为……回总管是你的弟弟。”他说，虽然略有犹豫，但还是把话说了下去，“他是总堂主的亲胞弟。”是的，是亲弟弟：不是结义、结拜、朋友部属间的“称兄道弟。”他没有说下去。

这理由已丰足。

——既然是总堂主的胞弟，做上属如果主动说了，就算意见给接纳，也会造成总堂主、总管之间意见不合；一旦不能采纳，兄弟二人查对追究起来，说不定还会反为诬告，两人联手将告状的人制裁了。

招展书可不敢冒这个险。

回百应听了之后，倒没有勃然大怒，他只是沉住脸色道：“我牙痛。”招展书和林乃罪都怔了一怔，没有回话，他们一时还没有弄清楚总堂的意思是什么。

回百应又说了一句：“如果我牙痛，应该怎么才止痛？”招展书试着大胆的回答：“拔牙。”“嗯？”回百应那张怪脸一翻，脸色阴沉不定。

招展书只好把话说到底了，“把牙拔掉，才能止痛，不然，只能止一时之痛，腐龈复发，为祸更烈。”回百应徒然伸手。

一伸手，他也没起身，也没移动，手已搭扣招展书的肩膊和脖颈之间，好像只是他的手突然暴长，像象鼻一样，长春藤一样，倏地箍住了招展书的颈项。

招展书没有动。

连林乃罪也没眨眼。

他亲眼目睹过：回百应的一名长辈，外号“吃过山”回易皇，就给他这一拍，脊椎骨从此拍碎了十八节，十八年来都死不去，成了一个窝在床上的瘫人，那只不过是因为回易皇当时说错了一句话；另一个是回百应的子侄，绰号“六亲断”的回维鸣，就给这样一扭，咔的一声扭断了头，那次也只不过他做错了一件事，而且还只是一件小事。

“你说的对，”只听得回百应奋悦、高兴、赞赏（但并没有笑——幸好他还没有笑）说，“我就喜欢你说老实话。”他用那只忽然缠上招展书颈膊之间的手，充满热情的拍一拍，以示鼓舞，以表加勉，然后，他就像倏地暴伸一般地徒地松开并且缩回了他的手。

四、拔牙

他收回了他的手。

所以招展书还活着。

至少迄今还仍然是活的。

林乃罪为招展书捏了一把汗。

招展书自己也几乎汗湿重衣。

他们两个，辈分不同，司职不一，个性大异，出身有别，连意见也一向分歧，而今，竟一时间好像站在同一阵线，同一立场、同生共死度危艰一样。

——跟“怒忿金刚”在一起，压力真大！

回百应正色肃容道：“可是，你既然知道牙痛就该把蛀牙拔掉，也明知道我在钱财上，连自己的弟弟的赊账也不许可，他私下与葛家那般‘蜉蝣’、池家那群‘蝌蚪’联络，你都不立即报于我知，你这是为了‘妙手堂’该隐瞒的吗？”

招展书没辩争什么，只说了一句：“我不想像袁氏两代父子兄弟的手下逢纪、审配、辛评、郭图他们误了大事。

回百应静了下来。

一会。

然后反审视招展书，问：“你这是什么意思？”

林乃罪忽然插口道：“三国时，袁绍、袁术本凭实力大可与挟天子以令诸侯的曹操一拼，但袁术、袁绍互相看不起对方，各自招兵买马，不断火拼决战，实力相抵，伤亡惨重。袁术众叛亲离而死，袁绍则在官渡之役让曹操杀得个元气大伤，气愤而终。可惜的是，袁绍的儿子袁尚和袁谭要争相继承大统，以致本来拥有数十万大军再度分散，且互相攻击，最后袁谭求救于曹操，攻袭袁尚，以致曹操轻易覆灭袁氏家族的权势——招小猴之意，是不欲致使你们贤昆仲引起纷争，让敌人渔人得利。”

招展书道：“我只不敢当审配、郭图之流。袁绍的继承人应该是长子袁谭，但他喜爱幼子袁尚，遂不听智囊沮授之劝，将袁谭过继亡兄袁逢。他一旦身故，就引发了下一代袁氏兄弟的内讧。在袁家的军师、谋士中，袁谭最恨逢纪、审配，觉得他们支持袁尚；审配、逢纪则袁谭因长子而继承袁绍的位置。自己一定受袁谭身边的谋臣郭图、辛评的迫害，是以假说袁绍遗命，由袁尚继承大统。于是袁家两兄弟又似上一代般互相攻击，伤亡殆尽，为祸更烈。俟曹操发动攻击，兄弟俩又互不信任，不肯发兵救援，自速其败。袁尚听了审配的话，以为老哥袁谭借对抗曹操而壮大军马，以图对自己不利。袁谭则听信郭图的离间，认为是审配这些人出谋献计，使袁绍把袁谭过继出去，因而失势。——袁氏兄弟阋墙而失天下，致使韩卢狗和东郭兔追逐而让耕田老汉得之而全不费力一事重演，是故，属下诚不欲当逢纪、郭图、辛评、审配这些挑拨是非兄弟不和的小人。

回百应的喉头咕哝一声，也不知他听不听得入耳，听不听得懂。

半晌，他才粗哑着嗓子，哦沉吟的道：“耕田老汉嘛……”

然后语锋一转，显然是不想对他不熟悉的话题再作盘桓。

“那你呢？你在多个月前已知回老二偷偷去见葛家的人，为何不及早告诉我？”

这次他是历声问林乃罪。

林乃罪上下三白眼一翻，只回答了一句话：“因为你没有问。”

他这句话回答的相当强硬。

也十分直接。

可是回百应也听懂了他的意思。

——是你自己没有问。

——你不问，我怎么说！

——他毕竟是你的弟弟！

“我不问你便不报，”回百应缓缓的道，谁也看不出他这一回究竟动怒了没有，“那么重用你来干什么？”

“我的用意接近小猴儿！”“妙手堂”里的人都习惯唤“笑神猴”招展书为“招小猴”，以表亲昵，“我也不想当李傕、郭汜这些家伙。

回百应用他熊掌般的大手，托着他那硕大的头颅，发出一声粗嘎浓浊的呻吟，仿佛他的头太重了，他的脖子已快承受不住压力了，又好像是他的头痛又发作了，更酷似的正是：

他正在头大。

他头大自己有一个比他更有学问的部属。

可是他现在明显的是一个头比两个大：因为他有的可不止一个比他有学识的部下。

而且，这两个属下都在用一种曲折且耐人寻味的方式说话。

无论怎么看他，都不像是完全听明白招展书和林乃罪刚才所说的话。

偏偏这些话又有其重要性，不能随便略去不听。

不过问题在于：作为他部下、亲信乃至于军师、谋士的招展书和林乃罪，好像也是故意说一些回百应知以外的话，让他听得似懂非懂，既有领会得益，也有狗屁不通——也许唯有这样，他们才算“尽责”，才是“有用”，才有“无可取代”的“价值”吧。

这是自古以来“谋士”、“食客”维生求存的必须伎俩。

回百应的“应付”方式，只好又不置可否的咕哝了一句：“李……郭……”“李”、“郭”之后，他的语音含混，听来他反正也搞不清楚那名字怎么念、弄不明白那到底是个什么样的名字。

——对不太明白的事物，碍于面子，便把它含混过去，是一般人不求甚解、不思进取的方式。

看来，“妙手堂”的首领也不例外。

五、眼痛医脚

回百应没有追问。

可是林乃罪却不能不解释。

——因为一旦首领听不懂你的话，如果他不是个不耻下问的人，便很可能会有三种反应和下场：

一，为你说的话他虽然不懂，但你是善意的，他承认你的话很有学问。

二，他觉得你的话是没有敌意的，但他不喜欢听，他的判断远胜于你千百倍，根本不必听这些唠叨讨厌的话。

三，这是最糟的：他听了，也没听懂，但以为你的话是恶意的，蓄意侮辱他的智慧，他会马上发作——这还不打紧，也有的暂且忍住怒气，日后再检举、批判、报复、打击：几乎所有上头准许大鸣大放、谏言无罪却追究罪责、秋后算账，都来自这样的心态。

所以就算话说出去了，领袖也没听懂，但只要觅着时机，部属他理当言明。

所以林乃罪既然心里有话、话出有典，自然不得不再进一步分说：

“总堂主学识渊博，高深浩瀚，自不必说，卑职皆素求仰仪深佩。所谓郭汜、李傕之流，原是东汉末年的凉州大将，统领军队，因董卓为其部将吕布及司徒王允狙杀，各路军兵群龙无首，只剩下军队里三大有号召力的大将军：车骑将军李傕、后将军郭汜和右将军樊稠。他们互相夸功争权，几次都要爆发冲突，只因全国大乱，大敌当前，他们才略为克制。后樊稠进攻马腾、韩遂之时，李傕疑之与敌勾通，也因樊稠声名太盛，且深得部下爱戴，李傕以率军东出函谷关讨伐关东的叛军为名，引樊稠参加会议而伏杀之。这一来，各军头将领互相猜忌疑虑。尤其是李傕、郭汜，实力相仿，本是友好结盟，而今更加明争暗斗、尔虞我诈不已。

回百应的那张大手改而托腮。

他的眼睛仿佛也受林乃罪的感染，火红变赤。

仿佛，他的头痛已移到牙龈那儿去了。

“以前李傕、郭汜同在部队，相交莫逆，推心置腹。李傕经常摆下宴席，请郭汜欢聚竟宵，或住宿于郭汜家里作乐竟宵。郭汜的妻子怕丈夫爱上李傕家里漂亮的侍女，设法阻止郭汜与李傕交往，正好李傕送食物过来，郭汜妻心生一计，便用豆豉充作毒药，在菜肴里挑出来拿给郭汜看，还说：‘一个木架上尚且容不下两只公鸡，我真不了解，你为何还那么信任李傕！’郭汜于是开始对李傕生疑。”林乃罪既已说到这地步了，不得不继续说明这段典故。

“有一次，李傕又在家里宴请郭汜，郭汜大醉而归，闹肚子，狂泻不止，郭汜疑心中毒，不惜喝下大量粪便汁液，逼自己呕吐减轻毒力。恢复后，就集结兵力，攻击李傕。”林乃罪尽量撷取其要说明他的用意，“从此，李、郭军队便互相攻击，引发凉州军团内战，兵连祸结，实力大减，终一一歼于敌手。”

“你是说，”回百应怪眼一翻，“你不想我和老二变成了郭汜、李傕？”

林乃罪道：“总堂主待我不薄。我诚不欲当郭汜妻。——在事情没有弄清楚之前，提报一些会引起互相猜忌的事，我和笑猴儿觉得是很不适宜的。”

“岂有此理，格你娘两个咕布鹿肏个娃子！”回百应眉须发根根如戟，“你说的是我们兄弟就像郭汜、李傕这些跳墙小丑！？再说，老子我就算是李傕，老二岂可与我并媲相提！你这比喻太不恰当！他哪有与我抗衡的实力！”

“是不恰当！”林乃罪垂首道，“但如果回二总管泄露‘妙手堂’的机密再联合另外三大世家的力量，那势力就相当不可轻忽了。”

回百应戟起的眉、须、发、胡忽都一一软了下来，揉揉眼睛，气唬唬的问了一句：

“你是不是属兔的！？”

这一句，可把每一个人都问得呆了一呆，怔了一怔。

谁都不晓得回百应何来这一问。

——总之，这个总堂主所作所为，所说所问，常令人莫测高深、不明其意、突如其来、变生不测的。

“不是。”林乃罪答，“我属羊。”

“那你的眼白为啥是红色的？你运施‘回龙斩’时用的是‘落红大法’吧？听说练这功力和人，修习时头上得要扎红巾布，像个海盗一样，真难看！练成后平时也得穿着鲜红内袴，像个娘们一般，多难堪！我呸！这一轮说下来，只把林乃罪说得又惊又疑：看这一番无心的妄语，但要紧关口儿却是字字中的，林乃罪确是常常头痛眼痛，患有目疾，的确是以“落红神功”运使“回龙斩”，而他以前的确是发盘红巾习此内功，现在每天都得着红袴布罩在阴部鼠蹊处，以禁神功外泄——回总堂主却是怎么知道的！？而且说来还如此稀松平常、毫不经意！

“不过，你们说的倒很有道理，”回百应又正色问道：“既然你们已知前因后果，头痛医头，牙痛拔牙——那你们告诉我，这件事，该如何处理？”

然后他再追加一句：“不要管回老二是不是我弟弟——这事关乎‘妙手堂’存亡，有话实说，有法照办，这是我的命令！”

有他这道命令，林乃罪和招展书都好办事、好说话多了。

“解铃还须系铃人。”招展书道，“罪所当罚。一定要抓到罪证，才能处罚，说什么回总管都是堂里举足轻重的人物，惩罚不能理屈，难服人心。我和林副总堂主的揭发，也变成了打击罪行，而不是挑拔离间。”

他仍是坚持自己不是个破坏回百应与回百响兄弟之间感情的人。

“你呢？”

回百应红着眼望向林乃罪。

——其实，自从他的独子回绝死了之后，他就红了眼，而且，双眼就一直这般红肿下去，直似在淌血一般。

“牙痛，的确要把坏牙拔掉。”林用罪的说法是，“可是，有些病，就不一定要头痛医头——有时候，头很痛，只要搓揉脚底一些穴道，也能使头痛而不药而愈。”

这是事实。

有些病症，例如肩疼、眼疲、腰酸、骨痛，按摩足底，却可治疗。

——看似两处风牛马不相及，但其实是血脉相连、一气相通。牛马不同种，但都是为人服务劳作的畜牲。

有些事情也是这样。

——你替山上的幼苗除虫，有天一沱雨来时再不愁山洪暴发；你每天不过在城墙角下挖两块砖，有一日，流寇却突然攻入城中杀入你家的大门口！

六、头痛砍头

回百应在听，“你的意思是？”

他还要听下去。

林乃罪就说下去：“甚至有的时候，不管头痛、眼痛、腰痛、也有好处。”

回百应凸出了眼珠子，“好处？”

他“赫”地干笑了半声。

林乃罪道：“头痛可以让人清醒。眼痛让你不可太困乏了。腰痛警示你操劳过度。人风寒燥热时会咳嗽，吸入渣滓时会喷嚏，身体虚弱时会发病，都是好事，都是健康征兆，患疾的警示，这样才会提醒作预防治疗。

回百应问：“那么说，回老二这件事有什么好处？”

林乃罪笑而不答，反问了一句：“不知‘七杀神君’赴京畿已返洛阳未？”

回百应道：“他前日已返。”

林乃罪道：“那就好了。‘廉贞’勇武多谋，刚毅善断，总堂主向来英明果决，不妨跟廉千风，议定而后动。”

“石断眉出事之后我们一直缺少一名强大的外援，行事很不方便。”回百应颇有同感，“所以，我要千风替我找一名强助回来。”

林乃罪的眼神立即亮了，“他找到了没？”

回百应一提到回千风，好像就很满意，很称心，“他从不负我所望。”

林乃罪也释然道：“那就好了。”

回百应马上警觉，“怎么？”

林乃罪道：“最近，‘兰亭池家’请来了个强助方邪真，这人又恰好是我们的死敌，这人一上来就翦除了同为‘兰亭’卖命的军师刘狮子。本来刘是之断断续续收了我们不少银子、厚礼、酬金，多多少少会偏帮我们一些，偶尔也会透露风声，要不然，我们也不会抓得准池夫人赴邀方邪真的机密，而今，他死了，就绝了信息。而方邪真打击我们，不遗余力，好几个地盘，都给他软硬兼施，吞掉了。加上近日‘兰亭池家’又招揽了七发禅师，如虎添翼，几场武斗下来，都伤亡甚巨，连朝庭都不太卖我们面子了。何况，近日‘小碧湖游家’也图振作，‘横刀立马’顾佛影和‘笑豹子’简迅，请来了一干神秘人物，专针对本来由我们管的行业下手，几个月下来，原先是向我缴交‘黑钱’的铸钱、开矿、盐、米、茶、粮、油、酒、果、布，乃至漕运，多已对我们不瞅不睬，连‘千叶山庄’那儿仗着九尺长剑的小子蔡旋钟也要发愤图强，后来居上，看来我们再这样下去，可只有挨打的份儿了。

林乃罪这番话无疑很刺耳。

很不好听。

但他说的无疑也是实话。

所以，纵然回百应的脸色很不好看，对这番话很不喜欢听，但他还是没有动怒，还在聆听着。

——在洛阳各门各派和四公子家族的激烈斗争里，一旦示弱，那只有自绝门路，更退无死所，所以，只有振作拓展，强大得足以把对方吃掉，才是以攻代守、反败为胜的善策。

回百应只有闷哼一声，转首过去问招展书：“那你耕田老汉秘方……解铃之法又是如何？”

他虽然问得很不客气，但显然没有因为招展书的地位低于林乃罪而忽略他的意见和器重。

招展书好像已等回百应问他已一段时间了。

他似一早已准备好了答案。

所以，回百应一问他，他就回答：“总堂主已好久没去看‘破军大将，不死神龙’回万二太爷了吧？”

他的“回答”是一个反问。

——“破军”回万雷在“妙手堂”的辈份无疑很高，但地位却不算太高；他的武功极高，但并不太受回百应的重视：也许，那是因为他脾气太躁太烈，太冲动勇猛，急攻争攻之故，并且他也不十分服从回百应的指示，以至总堂主不常予以重任，但在冲锋陷阵、大斫大杀的场面，还是得派这样一号锋将去扫荡杀敌。也可能因此之故，终于在“五雷轰顶”回万雷出击方邪真那一役中，这位“不死神龙”一身负七道重伤，六道轻伤，还有一道为剑气所致的严重内伤，使这个铁打一般的好汉，已不复当年勇慨，这向几个月来多卧病床上，缠绵病榻，形销骨立，不再悍强，回百应也很少去探望他，也不知是为了：

——到底是介意他当日不听他的话，私下去狙击方邪真，致使与方邪真从此结下深仇，以致方邪真一上任就跟“妙手堂”对着干，间接导致今日回家蒙受可怕的挫败与损失？

——还是因为回万雷已负重伤，身手不似当日，已失去了利用价值了，回百应便懒得理他了？

——抑或是两者皆然？

回百应听了，冷哼一声，道：“万二叔他最近怎么了？”

“他？我只知道万雷将军最近也在头痛——还是痛得巴不得用斧头一斧斫下来的那种痛！”招展书道，“只不过，当日他攻袭狙击方邪真和他家人之役时，回二总管是在他身边的——那一役使方邪真与我们成了世仇还不打紧，那一战也形同把方邪真一手赶进了‘兰亭池家’。”

“哦？”回百应的眼神红了，也亮了，“那一战你可知道细节？”

“知道了。”招展书下颔黄须无风自动，道：“因为我那时也在现场。”

“好，那你告诉我详情。”回百应用大手拔了拔他的戟发，道：“我的确好久没去探问过万雷的伤势和病情了。”

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