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吃罢中饭，吴师傅突然提起大明。

吴师傅说，马师傅，你记不记得，有一次刮台风，将南货店瓦片掀翻，修理时寻不到瓦片。最后还是大明帮忙，将庙里一座破屋的瓦片拆下，借给南货店。

马师傅说，我记得的。说起此事，我还觉得惭愧，总说去县社讨来瓦片，帮大明盖回去，但拖到现在这事还没落定。

吴师傅说，大明虽然少来南货店，但大头大面，是个好人。所以我想大明虽然没了，但毕竟米粒是他老婆，一个女人孤苦伶仃，我们还是该去看看她。

马师傅说，吴师傅说得对。我也想过，只是这段时间忙春耕，给疏忽了。

吴师傅说，现在去也来得及，这样，大家都去也不好，反害她忙碌。就派小陆去，小陆后生活络，年纪轻，看看有什么生活，也可以帮着干干。

秋林想起豆腐老倌与米粒关系，赶紧摆手，说，我怎么好去？我跟她丝毫不熟悉，去了说什么？

马师傅说，算了吴师傅，这种事情你让一个后生去做什么？还是你去吧，你老到些。

吴师傅说，行，那就我去。是空手去吗？

马师傅说，你带个桂圆包，带个红枣包，算我们三个老南货的心意，也是跟大明父子一场交情。

秋林说，也算我一份。

马师傅说，好，再算小陆一份。

吴师傅应了差事，手脚麻利，在柜台上包了一包桂圆，一包红枣，出门就往山上去。

吴师傅到山上时，米粒还在庙里吃饭。

吴师傅说，米粒，怎么这个时辰吃饭？

米粒一脸憔悴，说，今天身上才有些气力，想起好多日子没有整理，就整整洗洗忙到现在。

吴师傅看了看桌上，只有一碟炒盐，一碗大头菜。

吴师傅说，我晓得你这阵子难过，千万要注意身体。说着，吴师傅将包头放到桌上，说，这是一包桂圆，一包红枣，你不要不舍得吃，好好补一补。

米粒说，这怎么好意思，吴师傅太客气了。

吴师傅说，客气什么？你刚到此地我就在南货店了，这么多年了，应该的。

米粒说，吴师傅，你是个好人，出了这个事情，长亭村里没有一个人来看我。

吴师傅说，你讲这些闲话做什么？人字两只脚，不就是你靠靠我，我靠靠你。

米粒低头，眼眶有些湿润。

吴师傅看着米粒握筷子的手，感叹，看你，才这个年岁，一个女人的手，老得像松树皮，真当罪过。一个女人没男人照顾，怎么行？对了，你哪天到南货店里买东西，看见我站柜台，你就进来。我手下松点，照顾你些。

米粒说，我哪还有闲散铜钿买东西。

吴师傅说，你没钱也尽管来，我给你赊账，只是莫与别人说。

米粒说，我谢谢你。

吴师傅说，不要谢，自家人。对了，你鸭子还在养吗？

米粒说，养的。

吴师傅说，这样，我正好要买些鸭蛋，你卖给我些。

米粒说，你要多少斤？

吴师傅说，要十斤。

米粒说，你要这么多做什么？

吴师傅说，腌咸鸭蛋，家里人多，多腌些，做长年下饭。

米粒说，吴师傅，你真是好人。但这么多我一时拿不出，你过一礼拜来拿，我帮你攒着。

吴师傅说，好。对了，你夜里困庙里还是鸭棚？

米粒说，困鸭棚，庙里冷清，困着心里发慌。

吴师傅感叹，大明多好一个人，就是心眼太小。

米粒低头，眼圈又红。

讲完闲话，吴师傅背着手，下山回南货店。回到店里，马师傅问，米粒现在怎么样？

吴师傅摇头感慨，可怜啊，剩下这么孤零零一个人，能好到哪里去？只能多讲些好听闲话安慰她。

马师傅说，只能如此了，我们也帮不上什么忙。

吴师傅说，对了，马师傅，你看那米粒养鸭，一个人也抽不出功夫去集市上卖蛋。我想我们店里能不能收一些来。

马师傅说，南货店里收来鸭蛋，卖给谁？村里人都自家养鸡养鸭，哪会买？

吴师傅说，这个没关系，新鲜鸭蛋没人要，我做成皮蛋，过老酒最好，保证有人欢喜吃。

马师傅说，也行，那吴师傅你辛苦些。不过，也不要多买，先尝试，看看销路。

吴师傅说，那就先买十斤。

隔几日，吴师傅轮假回城。进了城，吴师傅没急着回家，倒是先跑到百货商店看雪花膏。上上落落转一圈，又觉得贵，几张钞票在手里攥出水来，终究还是舍不得。最后想起家里儿媳妇也用雪花膏，便赶紧跑回家，趁儿子儿媳妇都没回来，舀一些包在油纸里，藏在身上。

吴师傅家里住一夜，第二日便回了南货店。他跑到鸭棚，去寻米粒。米粒见吴师傅来，有些奇怪。

吴师傅，我鸭蛋还没有攒够。

吴师傅笑笑，摆摆手，从怀里掏出一个油纸包，递给米粒。

吴师傅说，这是一个上海亲眷带来，是外国高级货，市面上买不到。你的手风吹日晒，抹在上面，过不了几日，定是剥壳鸡蛋一样。米粒接过油纸包，闻见一股香味。

吴师傅说，你打开，抹一些在手上。

米粒打开，小心翼翼挑一些，抹在手上。

吴师傅说，滑不滑？

米粒说，滑的。

吴师傅说，香不香？

米粒说，一世没闻到过这样香味。

吴师傅听了高兴，说，以后有啥难处，尽管来店里寻我。

米粒应了，吴师傅又盯着米粒的手看一阵，这才依依不舍离去。米粒看吴师傅出去，松一口气。吴师傅以前同她没有任何交集，这几日这样客气，为了什么，她心里都清爽。

米粒躺在了竹椅上，双手向上晾着，她不舍得双手再去碰其他东西，怕蹭了可惜。风从鸭棚四处漏进来，呜呜响，像有人在啼哭。听着风声，米粒觉得有些孤独。米粒不欢喜住鸭棚，但她更不欢喜住山上庙里。住在庙里，白日倒也不觉得，可一到夜里，天黑下来，她的心就开始慌。半夜里，常常会吓醒，醒来后，总觉得房间里有人，黑黢黢里站着，看不清明。米粒不晓得，那是不是大明来寻自己。

想起大明，米粒总是觉得愧疚。大明人粗，但不笨。她带着老倌，庙里进进出出，大明肯定看出端倪，但他从不开口责怪。原以为他接受了这样局面，可没想到，最后为这一杯酒，他却钻了牛角尖。早晓得，这点酒就给了大明喝。

米粒至今记得，广庆和尚下葬那天，回来时大明问米粒，我们算不算亲人？米粒说，我们是夫妻，自然就是亲人。大明就说，米粒，你记牢，我这一世就剩你一位亲人了。

现在想起这句闲话，米粒心里刺痛。那一杯酒，自己是寒了他的心了。

米粒晓得自己算不上个好女人。可自己又能怎么办？和尚死后，大明守着一座庙，没一样本事，又不肯出门，自己不去周转，难道坐吃山空吗？做人一世，最重要一件，不就是想办法活下去吗？当年逃荒，自己翻过天台山跑到此地，和尚给自己一碗粥吃，自己就嫁给了大明。现在大明守个空庙，没有饭吃，自己跟豆腐老倌相好，给大明油豆腐吃，新衣裳穿，又有什么过错？

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