“从苏伊士出发后，这艘船直接到孟买吗？”菲克斯问。

“直接到，中途不再装货。”

“很好，”菲克斯说，“如果这个贼走这条线并且坐这艘船的话，他肯定会在苏伊士下船，这样他才能继续去亚洲的荷兰殖民地或法国殖民地，他应该很清楚印度是英国的地盘，在这里他并不安全。”

“除非这个人神通广大，”领事回答，“您也知道，英国的犯人在伦敦要比在国外要容易躲藏。”

这样一说，这个侦探不由得仔细思索起来。这时，领事回他不远处的办公室去了。侦探一个人留在这里，焦虑不安，他有一种奇怪的预感，觉得盗贼就在蒙古号船上——事实上，如果这个贼想离开英国逃到美洲的话，印度这条线比大西洋这条线更容易逃脱，警方的防守也更松，自然这条线路更理想。

菲克斯刚沉思了不久，几声巨大的汽笛声告诉他船到了。成群的搬运工和农民全都闹哄哄地冲向码头，他们碰撞着乘客，把乘客的衣服都挤皱了。十几条小船也解开缆绳离开了河岸，朝着蒙古号驶去。

不一会儿，人们就看到蒙古号那巨大的船身出现在运河当中，汽船在码头下锚停靠，轮船的烟囱轰鸣着喷出巨雾，这时十一点的钟声刚好敲响。

船上的游客相当多。一些人待在甲板上凝神欣赏城市全貌；大多数人都登上了刚才那些靠到蒙古号跟前的小船里。

菲克斯一丝不苟地仔细察看每一个上岸的游客。

这时，他们中有一个人用力地推开那些缠着要帮忙拿行李的搬运工，朝他靠过来，这个人礼貌地问他能不能告诉他到英国领事馆怎么走。同时这个人拿出一本护照给他看，他可能想在这里加盖一个英国领事馆的签证。

菲克斯下意识地接过这个护照，快速地扫了一眼，他看到了外貌特征的说明。

他的身子不由自主地摇晃着，护照也在他的手里颤抖。上面描述的特征竟然和他收到的首都警察局长寄来的疑犯特征一模一样。

“这本护照不是您的吧？”他问这个人。

“不是，”这个人回答，“这是我主人的护照。”

“您主人？”

“他留在船上没下来。”

“不过，”侦探又说，“他本人必须亲自到领事那里去验明身份。”

“什么？有这个必要么？”

“必须这样。”

“领事馆在哪儿？”

“那儿，广场边上。”侦探指着远处两百步远的一所房子说。

“好吧，我去找我的主人，他最怕麻烦。”

说完这句话，这个人向菲克斯致谢后又回到了船上。

注释

西巴尔德（1702—1724）：英国的神偷，曾多次被捕，但都能逃脱，最后一次被捕后被处以绞刑。