蕾格娜没带。她预计这里一切是准备妥当的。她身上有钱，自己需要什么可以买，但问题不是在这里。“有毯子吗？”她说。

吉莎耸耸肩：“为什么你需要毯子呢？很多人是在自己斗篷里睡的。”

“我注意到威尔武夫的房子里有很多条毯子。”

吉莎没有回应。

蕾格娜朝四壁望去。“钩子不够。”她说，“您不觉得一个新娘可能会有很多要挂的东西吗？”

“你可以钉自己的钩子。”

“那我得借把锤子。”

吉莎不太明白，随后她意识到蕾格娜是在讥讽自己。“我明天派个木匠来。”

“这地方太小了。我有五个女仆和七个武装士兵。”

“男人们可以在镇上住。”

“我还是喜欢他们离我近一点。”

“也许这不太可能。”

“到时看吧。”蕾格娜很生气，她觉得自己被伤害了。不过她还是需要在采取行动前思考和计划清楚。她转身对卡特说：“让其他女仆过来，跟男人们说把行李带过来。”卡特出去了。

吉莎试图重新获得主导位置。她用命令的语气说：“你就住在这里，如果威尔武夫想跟你过夜，他要么来这儿，要么你到他的房子里去。你不能在不经邀请的情况下就跑到他的床上。”

蕾格娜没理会吉莎。她和威尔武夫之间的事无须他的继母插手。她控制住了把这话说出来的欲望。

她受够了吉莎。“谢谢你带我参观。”她的语气透着漠然。

吉莎犹豫了一下：“希望一切都好。”

也许吉莎以为来的是个可以任她使唤、慌慌张张的年轻外国女孩。现在，蕾格娜猜，吉莎正急忙修正自己的预期呢。

“到时看吧。”蕾格娜不客气地说。

吉莎再次尝试：“关于你的住所，你会跟威尔夫说什么？”

“到时看吧。”蕾格娜重复道。

蕾格娜明显是想让吉莎离开，但吉莎无视了她的暗示。多年以来，她一直是这里最有权力的女人，也许她并不相信自己要听命于其他女人。蕾格娜要更强硬才行。“现在我这里不需要您了，继婆婆。”她说。但吉莎仍然没有走出去，于是蕾格娜便补充一句：“您可以走了。”

吉莎因尴尬和愤怒而涨红了脸，但最后她还是出去了。

卡特跟其他人一起来了，男人们搬着行李，提着包。他们将行李堆在墙边。卡特说：“现在大家都来了，这地方很挤啊。”

“男人们必须睡在其他地方。”

“哪里？”

“住镇上。但先别打开行李，就先住一晚上吧。”

温斯坦主教从屋外走了进来。“好啊，好，”他观望四周，说，“这就是您的新房子了。”

“算是吧。”蕾格娜说。

“不满意吗？”

“我会跟威尔夫讨论的。”

“好主意。他只希望您幸福。”

“我很高兴。”

“我是为您的嫁妆而来。”

“是吗？”

温斯坦皱紧眉头：“您带来了吗？”

“当然。”

“二十镑银币，我与您父亲达成的协议。”

“没错。”

“那么就麻烦您给我吧。”

蕾格娜并不相信温斯坦，他的这个请求更是加深了她的担忧。“与威尔武夫成婚之后，我会自己交给他。这也是您与我父亲达成过的协议。”

“但我得先数一数。”

蕾格娜不想让温斯坦知道钱放在哪个箱子里。“婚礼那天早上您可以数。交换誓言之后，钱就会交到我丈夫的手上。”

温斯坦眼神里的不满混杂着敬意。“当然，您说了算。”他说，然后走了出去。

第二天，蕾格娜在天亮之前就起床了。

她仔细考虑了一番自己要穿什么。昨天，她是穿着一身浅黄褐色的长裙、披着红色斗篷来的，韵味十足。但由于衣服已经潮湿，也溅了泥，她并没有展现出自己最美丽的一面。今天，她要让自己看上去像一朵在破晓时分绽放的鲜花。蕾格娜选择了一条黄色的丝绸长裙，颈部、袖口和下摆有刺绣。卡特为她清洗眼角，梳理厚厚的红发，然后将一条绿色的头巾盖到她头上。

天还未亮的时候，蕾格娜蘸着淡啤酒吃了些面包，专心思考接下来要做的事。夜里很长一段时间她都在想对策。威格姆必须受到惩罚，但这是第二重要的事。她最大的任务是去证明，她——而不是吉莎——主管着威尔夫的家庭生活。蕾格娜并不希望发生争执，但她一天也不会允许吉莎掌控这个地方。因为只要她接受了这一点，那么她的地位每分每秒都会被削弱。她必须立即采取行动。

这是个冒险。也许她会让自己未来的丈夫不高兴，这已经足够糟糕；更糟的是，她可能会在斗争中败下阵来，这样的话，吉莎将永远处在主导的位置上。

卡特将蕾格娜从德朗渡口卡思伯特那里买来的臂环给她，蕾格娜将臂环放进皮腰袋里。

蕾格娜走了出去。东方的地平线上出现一道微弱的银光。夜里下了雨，脚下还有些泥泞，但天色有望明朗。在漆黑的城镇，修道院敲响了第一课礼拜仪式的钟声。大院开始恢复生机。蕾格娜看见一个穿着破旧外衣的奴隶男孩正捧着木柴，一个手臂粗壮的女仆提着一桶在清晨冒着热气的新鲜牛奶。其他人没出现，大概他们还在温暖的被窝里，双眼紧闭，假装白天还没到来。

蕾格娜越过大院，走向威尔夫的房子。

她又看见了另一个人。一个年轻女人站在吉莎的房子门口，靠着墙打哈欠。女人看见了蕾格娜，赶紧直起身来。

蕾格娜笑了。吉莎是安排她来监视自己的，不过吉莎没机会了。这正好迎合了蕾格娜今天的目的。

蕾格娜走到威尔夫的门前，那女仆在一边看着。

蕾格娜突然想到，晚上的时候，也许威尔夫会把门锁上，有些人有这个习惯。这样就会破坏她的计划。

但当她抬起门闩的时候，门开了，她放松下来。也许威尔夫觉得晚上锁门会让他的手下觉得他在怕什么。

蕾格娜用余光看见那个女仆正脚步匆忙地走进吉莎的房子里。

威尔夫的自信还有一个原因——蕾格娜走进去的时候，听见了一声低沉的吼叫。威尔夫有一条狗，它会向威尔夫发出警报。

蕾格娜向前看去。她知道床的位置。炉火的灰烬还发着光，一丝微弱的光线从小窗照射进来。她看见有个人挺直躺在床上，正伸手去拿武器。

威尔夫的声音传来：“谁在那儿？”

蕾格娜安静地说：“早上好，阁下。”

她听见威尔夫轻声地笑。“你来了，早上当然好了。”他又躺了下来。

地上有东西动了动，蕾格娜看见一条大獒犬回到了自己在火边的位置。

她坐在床边。这真是个美妙的时刻。她的母亲告诫过她在婚礼之前不要跟威尔夫一起睡。他会想跟你睡，吉纳维芙说，蕾格娜知道自己也想。但她决心抗拒这个诱惑。蕾格娜没办法说清这件事为什么重要，尤其是其实他们早就一起睡过了。但她在意的是，当她和威尔武夫最终可以不带任何内疚和恐惧放纵欲望时，他们对这场婚姻的感受。

不过她还是吻了他。

她靠在他宽阔的胸膛上，双手抓住他毯子的褶边，将毯子作为双方身体的屏障。然后，她慢慢地低下头，直到他们双唇接触。

威尔武夫发出了一阵低沉的、满足的声音。

她将舌头环绕在他的嘴边，感受着他柔软的双唇和短硬的胡子。他将一只大手埋进她的厚发里，脱下她的头巾。但当他另一只手伸向她的乳房时，她躲开了。“我有份礼物要送给你。”她说。

“你身上的礼物不止一个。”他的声音里透着浓浓的欲望。

“我给你从鲁昂带了一条配有漂亮银搭扣的腰带，可是在路上，它被人偷了。”

“在哪儿被偷了？”他说，“你被抢劫了吗？”她知道，他负责这个地方的法律与秩序，也要为任何给他带来坏名声的偷窃行为负责。

“在穆德福德和德朗渡口之间。窃贼戴着副旧头盔。”

“是铁面人。”威尔夫生气地说，“穆德福德的地方官已经搜寻过那片森林了，但找不到他藏身的地方。我要让他再找一遍。”

蕾格娜没有要抱怨的意思，也很遗憾让他生了气。她赶紧挽救当前的浪漫氛围。“可我给你带了别的东西，比之前的礼物还要好。”她说。她站起身来，往四周看去，她发现了一支雪白的蜡烛。她点燃蜡烛，将它立在床头附近的长椅上。然后她拿出自己从卡思伯特那里买来的臂环。

“这是什么？”威尔武夫说。

她将蜡烛靠近，让他能够仔细看清礼物。他用一根手指摩挲着刻在银臂环上缀以乌银的复杂图案纹路。“精美的工艺，”他说，“却仍有一股勇猛的雄性气质。”威尔夫将它套上自己的左手，滑到手肘上方。臂环紧紧地贴合了他左上臂的肌肉。“你的品位真好!”他说。

蕾格娜很激动：“你戴上它显得太高贵了!”

“全英格兰人都会羡慕我。”

蕾格娜不太希望听到这样的话。她不想成为权势的符号，就像一匹白马和一把贵重的剑那样。

威尔武夫说：“我想整整一天都吻你。”

这更像是她想听到的话，她再次依偎在他的身上。现在他更果决了，他抓住了她的双乳，而当她试图移开时，他阻止了她，把她拉了回来。她有点着急。面对躺在床上的他，她依然有着身体上的优势，可如果真拼起力气来，她就没办法抵抗了。

这时，她期待的外界干预来了。狗吼了一声，门嘎吱一声开了，吉莎的声音传来：“早上好，我的儿子。”

这时的蕾格娜可就不急着从威尔夫身边躲开了——她想让吉莎看到威尔夫有多想要她。

吉莎说：“噢!蕾格娜!我不知道你也在这里。”

骗子，蕾格娜想。真相是那个女仆向吉莎报告蕾格娜进了威尔夫屋里，吉莎这才匆忙打扮好，跑进来看发生了什么事。

蕾格娜缓缓转身。她有权利亲吻自己的未婚夫，也竭力表现出不内疚的样子。“婆婆，”蕾格娜说，“早上好。”蕾格娜很礼貌，也允许自己在声音里流露出一丝愤怒。吉莎才是这里的闯入者，她来的是她没有权利进入的地方。

吉莎说：“威尔夫，我需要让理发师来给你修剪下巴上的胡须吗？”

“今天不用。”威尔武夫显出不耐烦的样子，“我到婚礼那天早晨再修。”从他的语气里可以听出，他觉得吉莎本该知道这一点。很明显，吉莎问这个也仅仅由于她需要一个来这里的借口而已。

蕾格娜不慌不忙地重新打理自己的头发，她想强调吉莎在他们亲热的时候闯了进来这个事实。系头巾的时候，蕾格娜说：“威尔夫，把你收到的礼物给吉莎看看吧。”

威尔夫指指自己手臂上的臂环，它在火光的照射下闪闪发亮。

“很漂亮。”吉莎语气里不带一丝暖意，“通常银很值钱。”她话里的意思是银没有金值钱。

蕾格娜没有理会吉莎这个嘲讽：“好了，威尔夫，现在我要请求你一件事了。”

“什么事都行，我心爱的人。”

“你让我住进了一所很糟糕的房子。”

他大吃一惊：“真的吗？”

他的惊讶证实了蕾格娜的怀疑：他的确把这件事交给吉莎处理了。蕾格娜说：“那里没有窗，晚上还会有冷风透进来。”

威尔夫看着吉莎：“这是真的吗？”

吉莎说：“没那么糟糕。”

吉莎的这个回答激怒了威尔夫。“我的未婚妻值得拥有这世界上一切最好的东西!”他说。

“也只有那所房子了。”吉莎抗议道。

蕾格娜说：“不对吧。”

“没有别的空房子了。”吉莎坚持道。

“可威格姆和他的武装士兵并不是真正需要房子。”蕾格娜以理性的温和语调答道，“他的妻子甚至不住在这里，他们家在库姆。”

吉莎说：“威格姆是郡长的弟弟!”

“我是郡长的新娘。”蕾格娜努力控制自己的愤怒，“威格姆是个男人，他的需求比较简单，而我是个正在准备婚礼的新娘。”她的目光转向威尔夫，“这两个人，你更喜欢哪一个？”

对新郎而言，这里只有一个可选项。“当然是你。”他说。

“婚礼之后，”蕾格娜继续注视着威尔夫，“晚上我能与你离得更近，因为威格姆的房子就在你旁边。”

威尔夫笑了：“问题也就解决了。”

威尔夫已经做好了决定，吉莎只好退让。她不傻，自己已经失势，于是便不会再争论下去。“很好，”她说，“我让蕾格娜和威格姆换一下。”她忍不住加上一句：“威格姆不会喜欢的。”

威尔夫干脆地说：“如果他抱怨了，你就提醒他一下你哪个儿子才是郡长。”

吉莎俯首答应道：“当然。”

蕾格娜赢了，威尔夫对吉莎也已心存不满。蕾格娜决定助推一把。“抱歉，威尔夫，我想我两所房子都需要。”

吉莎说：“你到底想用来干吗？没人需要两所房子。”

“我手下的士兵也得住在附近。现在他们在镇上住。”

吉莎说：“你需要武装士兵干什么？”

蕾格娜对吉莎露出傲慢的神色。“这是我的喜好。”她说，“而且我要成为郡长的妻子了。”她朝威尔夫转过脸去。

威尔夫开始失去耐心了。“吉莎，蕾格娜想要什么就给她什么，别再说了。”

“很好。”吉莎说。

“谢谢，我的爱人。”蕾格娜说，再次亲吻了威尔夫。

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