她能马上发现村民赞同她的判决。她坚持了遵守规定的原则，但她也以一种聪明的方式实现了它。她看见大家互相点着头，有些人微笑着，没有人表示反对。

“现在，”她站了起来，“你可以给我一杯你那有名的苹果酒了，加斯顿和伯纳德可以一起喝，交个朋友。”

人群中嗡嗡声起，大家在谈论着刚才发生的事。路易神父走到蕾格娜身边，对她说：“底波拉是以色列的士师。这就是您这个昵称的来源。”

“没错。”

“她是唯一的女士师。”

“有史以来。”

他点点头：“您做得不错。”

我终于得到了他的赏识，蕾格娜想。

他们喝下苹果酒，然后离开。骑马回瑟堡的路上，蕾格娜向路易询问纪尧姆的事。

“他很高。”路易说。

这个回答也算有用吧，她想。“一般来说，什么事情会让他生气？”

路易扫了蕾格娜一眼，她从他的眼神里看得出，他发现了这个问题的精明之处。“没什么。”他说，“总的来说，纪尧姆对待生活是很冷静的。如果一个仆人粗心大意，也许他就会生气，比如食物没煮好、马鞍没绑紧、床单弄皱了。”

听上去，这人挺吹毛求疵的，蕾格娜想。

“在奥尔良，人们对他评价很高。”路易继续道，奥尔良是法国宫廷所在的主要地区，“他的舅舅，也就是国王，很喜欢他。”

“纪尧姆是个有雄心的人吗？”

“年轻的贵族男人是什么样，他就是什么样。”

这个回答很谨慎，蕾格娜想。既不至于把纪尧姆形容得野心澎湃，也不会给人他胸无大志的感觉。“那他对什么感兴趣呢？打猎？喂马？音乐？”

“他喜欢美的东西。他收集珐琅胸针和带装饰的尾扣。他的品位不错。但您还没有问我一个女孩可能会问的第一个问题。”

“什么问题？”

“他长得是否英俊。”

“哈，”蕾格娜说，“这个问题我得自己来判断。”

他们骑马进入瑟堡的时候，蕾格娜注意到风向变了。“您的船今晚就会开走。”她对奥尔德雷德说，“潮汐发生变化之前，您还有一个小时的时间，但您最好现在上船。”

他们返回城堡，奥尔德雷德取回了自己装着书的箱子。他骑着迪斯马斯到码头区，路易和蕾格娜也一路陪同。“很高兴见到您，蕾格娜小姐。如果我知道世界上有您这样的女孩，也许我就不会成为一名修士了。”

这是他对她说的第一句调情话，而她马上就明白，他说这些只不过是出于礼貌。“谢谢您的赞美。”她说，“不过您终究会成为修士的。”

他惋惜地笑了笑。他清楚她在想什么。

蕾格娜可能再也不会见到奥尔德雷德了。真是遗憾，她想。

一艘船乘着海潮末端驶来。她想，看上去像是一艘英格兰渔船。船员收拢船帆，船朝岸边驶去。

奥尔德雷德和他的马登上了他选的船。船员已经开始解开绳索，拉上锚了。与此同时，那艘英格兰渔船正在做相反的事。

奥尔德雷德朝蕾格娜和路易招了招手，船开始顺着发生转向的潮汐远离陆地。同时，一小群人从刚刚抵达的那艘船上下来。蕾格娜出于本能的好奇，看着他们。他们的上唇都长着小胡子，但下巴上没有胡须，这是英格兰人的特征。

蕾格娜的目光被他们中间最高的那个人吸引了过去。他大概四十岁，长着一头长而厚的金发；身上的蓝色斗篷被微风吹得有点皱，披在他的宽肩膀上，用一枚精美的银别针别好；他腰带的银搭扣和尾扣装饰华丽；整个剑柄全镶上了宝石。英格兰珠宝匠是基督教世界里最好的珠宝匠，有人这么告诉过蕾格娜。

那个英格兰人自信地大步走着，他的同伴们匆匆跟上。他直接朝蕾格娜和路易走来，他肯定是看到他们的装束，猜出他们是重要人物。

蕾格娜说：“欢迎来到瑟堡，英格兰人。你来这里做什么？”

那个男人没有理会她，而是向路易鞠了一躬。“向您问好，神父。”他用一口糟糕的法语说，“我希望与休伯特伯爵会面。我是夏陵的郡长，威尔武夫。”

威尔武夫的英俊与奥尔德雷德的英俊不太一样。这位郡长有个大鼻子和铁锹一般的下巴，他的双手和手臂被疤痕弄得不成样子。然而当他大步走过的时候，城堡里所有的女仆都红了脸，咯咯地笑。外国人的到来总是很吸引人，但是威尔武夫的吸引力不止于此。这与他的身高、他走路时的灵活姿态，以及他紧紧凝视他人的眼神有关。最重要的是，威尔武夫有一种对任何事情做好准备的自信。他可以随时轻而易举地抱起、带走一个感觉到他魅力的女孩。

蕾格娜被威尔武夫吸引住了，但他似乎对包括她在内的任何女人全然不在意。他与她的父亲交谈，拜会诺曼底的贵族男人，还与他自己身边的武装士兵用蕾格娜听不懂的、快速而粗嘎的盎格鲁-撒克逊语讲话，但他几乎不和女人说话。蕾格娜感觉自己被怠慢了：她不习惯这种被无视的感觉。威尔武夫的冷漠对她来说是个挑战。她感觉自己必须惹惹他才行。

蕾格娜的父亲可没有她那么对威尔武夫着迷。维京海盗是他未开化的同胞，在英格兰人和维京海盗之间，他不会倾向英格兰人。威尔武夫是在浪费他的时间。

蕾格娜想要帮助威尔武夫。她并不觉得自己跟维京海盗有多亲近，她也同情英格兰的受害者。如果她帮了他，也许他就不会无视她了。

尽管休伯特伯爵对威尔武夫没太多兴趣，但一个诺曼贵族却有义务显示自己的好客，所以他组织了一场野猪狩猎活动。蕾格娜很兴奋。她喜欢打猎，也许通过这场活动，她便有机会去了解威尔武夫。

大家在破晓之时就聚在了马厩旁，站着吃了羊排、喝了浓烈的苹果酒作为早餐。他们选择了自己的武器——任何武器都是被允许的，但最受欢迎的是一种特殊的长矛。它很重，刃很长，跟长矛杆一样长，在刃和杆之间还有一块横杆。他们骑上了马，蕾格娜也骑在了阿斯特丽德的背上。一群处于兴奋状态的狗冲了出去，马儿也出发了。

蕾格娜的父亲带路。休伯特伯爵并没有像许多身材矮小的男人那样，通过骑高大的马来寻求心理补偿。他最喜欢的狩猎马是一匹结实的黑色矮种马，名字叫索尔。在树林里，它的速度丝毫不逊于高大的马，甚至更加灵活。

蕾格娜发现威尔武夫的骑马技术很不错。伯爵给了他一匹生气勃勃、长着花斑的种马，叫歌利亚。威尔武夫轻易便将它控制服帖，他坐在歌利亚身上，仿佛坐着把椅子。

一匹驮马跟随着狩猎的队伍，驮着挂篮，里面放满了城堡厨房里的面包和苹果酒。

他们骑马来到橡树村，随后拐到橡树村的森林区，这是半岛上现存的最大的森林区域，拥有着最多的野生生物。他们沿着一条小道前进，那群狗则俯在地面，疯狂地在灌木丛里嗅着野猪的气味。

阿斯特丽德脚步轻盈，享受着清晨空气中在树林里小跑的感觉。蕾格娜越发期待了。路上的危险令她欣喜若狂。野猪的威力不可小觑，它们的牙齿很大，下巴有力道。一头成熟的野猪可以同时放倒一匹马，杀死一个人。即便受了伤它们也可以攻击他人，尤其是它们被逮住的时候。一支野猪长矛之所以有横杆，就是因为如果野猪被长矛刺中，在受了致命伤的情况下，它仍可以迎着体内的长矛向人冲去，发起攻击。人类狩猎野猪，需要一个冷静的头脑和强大的神经。

其中一条狗闻到了气味，获胜般地吠了起来，然后它沿着气味前进。狗群跟了上去，骑手们在后面跟随。阿斯特丽德在灌木丛中迈着稳健的步伐闪躲着。蕾格娜的弟弟理查从她身边经过，一副得意忘形的样子，十几岁的孩子都这样。

蕾格娜听见了一头受惊的野猪发出“咕——咕——咕——”的长声尖叫。那群狗变得疯狂，马儿加快了步伐。追逐大戏开始了，蕾格娜的心跳加快了。

野猪很能跑。在平坦的路上，它们跑得没有马快，但在道路蜿蜒、植被环绕的丛林里，它们很难被逮到。

蕾格娜瞥见一群猎物跨过林中空地，先是一头母猪，从鼻子到尾端有五英尺长，也许比蕾格娜还要重；此外还有两三头体型较小的母猪，外加一窝身上长着斑纹的小猪，它们的短腿的奔跑速度快得惊人。这一家子野猪属于母系氏族，除非到了冬天的发情时节，其他时间公猪是不与它们住在一起的。

马儿喜欢这种刺激的追逐游戏，尤其是跟一群狗飞速奔跑的时候。马儿撞开矮树丛，踩平灌木和幼树。蕾格娜单手骑马，左手拉住缰绳，右手握住长矛。她把头低至阿斯特丽德的脖子处，避开伸出的树枝，对粗心的骑手而言，这些树枝甚至会比野猪的攻击更加致命。不过，尽管骑得小心翼翼，但蕾格娜仍有种无畏的感觉，就像斯堪的纳维亚神话里的狩猎女神丝卡蒂，威力无穷，无懈可击，仿佛在这样亢奋的状态下，任何坏事都不会发生在她身上。

狩猎者们从林区冲到了牧场。母牛哞叫着四散开来，大受惊吓。马儿瞬间就赶上了野猪。休伯特伯爵用长矛刺向其中一头体型较小的母猪，杀死了它。蕾格娜赶上了一头闪躲着的小母猪，她俯下身来，用长矛刺中它的后腿。

而那头老母猪忽然变得危险，于是她掉转方向，准备回击。年轻的理查毫不畏惧地向它袭去，但他的刺刀没有对准，只击中了母猪肌肉发达的背部。长矛只刺进了肉里一两英寸，然后就断了。理查失去了平衡，掉下了马，重重地摔在地上。母猪向他扑来，蕾格娜看到自己的弟弟处在生死关头，不禁大声尖叫。

威尔武夫从后方出现，他骑得飞快，举起长矛，骑马跃过理查的身体，危险地俯下身体，将整头野猪刺穿。铁器从它的喉咙一直刺到胸脯。矛尖肯定刺进了野猪的心脏，因为它立刻倒地死亡。

狩猎者们扼住缰绳，下了马，大家上气不接下气，高兴地互相庆贺。理查因为刚刚逃过一劫，开始还脸色煞白，但是周围的年轻人都在称赞他的勇气，很快他便表现出一副英雄的模样来。仆人们上前把野猪的内脏去除，内脏的汁液溅到地上，狗贪婪地扑了上去。到处是血液和粪便的浓烈味道。一个农民出现了，一语不发，露出愤怒的神色，赶着他那群苦恼的奶牛到邻近的牧场去。

驮着挂篮的驮马走了上来，狩猎者们饥渴地开喝，大口大口地吃着面包。

威尔武夫坐在地上，一手拿着木杯子，一手拿着一块结实发硬的面包。蕾格娜发现了这是个交谈的机会，于是坐到他身边。

他看上去并不十分愉快。

蕾格娜已经习惯了看到男人对她产生好感，而威尔武夫那副兴趣乏乏的样子刺痛了她的自尊。他以为自己是谁啊？但这没有令她退却，相反，现在她比任何时候都想把他吸引住。

蕾格娜的盎格鲁-撒克逊语说得磕磕绊绊：“你救了我的弟弟，谢谢你。”

威尔武夫的回答足够友好：“他这种年纪的男孩需要冒险。等他变老了，有的是让他小心翼翼的事。”

“等他活到那么长再说吧。”

威尔武夫耸了耸肩：“胆怯的贵族不会赢得尊重。”

蕾格娜决定不去与他争论：“你在年轻的时候也很冲动吗？”

他的嘴巴扭了一下，仿佛他的回忆让自己觉得好笑。“完全就是莽撞。”他说。不过这更多是一种吹嘘。

“但现在你当然是聪明了很多。”

他咧嘴笑了笑：“看法不一样了。”

她感觉自己正在闯入他的保护区。她转移话题：“你与我父亲相处得怎么样？”

他的脸色变了：“他是一个慷慨的主人，但是他并没有打算把我需要的东西给我。”

“是什么？”

“我想让他不再庇护那些维京人了。”

蕾格娜点点头。她的父亲也是这么告诉她的。但她就是想让威尔武夫说说话：“这件事对你有什么影响？”

“他们跨过海峡，突袭我的城镇和村庄。”

“他们已经一个世纪没有给我们这片海岸添过麻烦了，但这并不是因为我们是维京人的后代。现在他们也不再袭击布列塔尼、法兰克的土地或者是低地国家了。那么他们为什么要选择英格兰呢？”

威尔武夫看上去很惊讶，他似乎没有想到一个女孩可以问出如此有战略性的问题。然而，她清晰地提出了一个接近他内心想法的话题，他也热切地做了回答：“因为我们富裕，尤其是教堂和修道院，但我们并不擅长防御。我与主教、院长那些学识渊博的人就我们的历史交谈过。伟大的阿尔弗雷德大帝赶走过维京海盗，可唯一能有效抵御他们的君主只有他一个。英格兰是一位年老的富太太，拥有一大箱金钱，却没有防御手段，遭抢的当然是我们。”

“我父亲对你的请求是怎么说的？”

“我以为，作为基督徒，他会欣然同意这个要求，但是他没有。”

这个蕾格娜知道，也思考过：“我父亲不希望在一场与自己无关的争端中表态。”

“我也是这么认为的。”

“你想知道我会怎么做吗？”

他犹豫了一下，看着她，他的表情处在怀疑和希望之间。他显然不习惯听取一个女人的建议。然而蕾格娜高兴地看到，在他心里，他并没有完全拒绝其中的可能性。她等待着，她不希望把自己的观点强加给他。最后他说：“你会怎么做呢？”

蕾格娜已经有了答案：“我会给他一些回报。”

“他是这么唯利是图的人吗？我以为他会出于同胞之情帮助我们。”

她耸了耸肩：“你们是在谈判。大部分协议都要涉及利益交换的。”

他涨了兴致：“也许我该想想，如何给你的父亲一个帮我的动机。”

“值得试试。”

“我在想他可能想要什么。”

“我给你个建议。”

“你说。”

“瑟堡的商人一般会向库姆销售货物，特别是苹果酒、奶酪和亚麻布。”

威尔武夫点点头：“常常是质量上乘的。”

“但我们总会遭到库姆当权者的阻挠。”

威尔武夫恼怒地皱着眉头：“我就是库姆的当权者。”

蕾格娜没有停下：“但是你手下的官员总是想干吗就干吗。付款常有延迟，人们会要求贿赂，货物当中产生多少税额无从得知。这样导致的结果是，商人会尽可能避免把货物卖到库姆。”

“税额肯定是要有的。我有权要求这一点。”

“但税额每次相同才是正常的。付款不能有延迟，中间不能有贿赂。”

“这样会产生问题。”

“这个问题大得过被维京海盗袭击吗？”

“有道理。”威尔武夫像在深思，“你的意思是，这就是你父亲想要的东西吗？”

“不。我还没有问过他，我也不是在代表他。他自己说了才算。我只是基于我对他的了解为你提供一个建议。”

狩猎者们已经准备离开了。休伯特伯爵唤道：“我们往回走，路上会遇见猎物的，肯定还有更多野猪。”

威尔武夫对蕾格娜说：“我会考虑一下。”

他们上了马，往前走。威尔武夫在蕾格娜身边骑着马，没有说话，深深思索着。她很高兴跟他进行了这次对话。她终于让他对自己产生了兴趣。

天气暖和了起来。马儿知道正在往回走，便跑得更快了。蕾格娜刚以为狩猎已经结束，就看到一块被翻开的土地。野猪在那里翻找过植物的根和鼹鼠——这两样它们都喜欢吃。狗当然已经闻到了气味。

狗再次往前冲去，而马跟随狗冲去的方向飞奔，很快，蕾格娜就看到了猎物，这次是一群公猪，有三四头。它们跑过种着橡树和山毛榉的树林，然后分开了，其中三头跑往一条狭窄的小径，第四头朝灌木丛撞去。狩猎者们追着那三头，但威尔武夫奔向第四头，蕾格娜也一样。

这头野兽已然成熟。它的尖牙从嘴里弯了出来，尽管它非常凶险，却精明地一声不吭。威尔武夫和蕾格娜骑马绕过灌木丛，便看到了它在前方。威尔武夫纵马朝一棵倒下的大树纵身一跃，蕾格娜不想落后，也紧随其后，阿斯特丽德堪堪跨了过去。

野猪很壮。马儿赶上了它，但搏斗却无从开始。每当蕾格娜以为她或者威尔武夫可以发起攻击时，这野兽却会突然掉转方向。

蕾格娜依稀意识到，她已经听不见其他狩猎者的声音了。

野猪冲进了一块没有遮挡的空地，马儿突然加快了速度。威尔武夫往它的左边追去，蕾格娜往右边追去。

威尔武夫追到与它并行的位置，猛地一刺。野猪在最后时刻躲开了。长矛刺中它的背部，虽然它受了伤，但没有放慢速度。野猪掉转方向，直朝蕾格娜冲来。蕾格娜向左边俯过身，拽住缰绳，阿斯特丽德朝野猪掉转头，速度虽快，脚步却稳。蕾格娜驾马直接冲向了野猪，长矛尖头朝下。野猪再次躲闪，但太晚了，蕾格娜的武器直接刺进了它张开的嘴。她紧紧握住长矛的柄向前推，直到拼命反抗的野猪力气大到要把她从马鞍上扯下来，她只好放开手。威尔武夫掉转马头，再次攻击，将长矛刺进了野猪粗壮的脖子，野猪倒下了。

他们下了马，满脸通红，喘着气。蕾格娜说：“干得好!”

“你干得好!”威尔武夫说，然后他就去吻她。

起初，这个吻只不过是兴头上祝贺般的随意一吻，但很快，它就变了质。蕾格娜感觉到了他突然的激情。她感受着他的胡子，他的嘴也饥渴地朝她的嘴唇挪去。她顺从了他，热切地张开嘴等待他的舌头。这时，他们听见了狩猎者们跑来的声音，于是他们便分开了。

很快，其他狩猎者就包围了过来，蕾格娜和威尔武夫便不得不解释两人共同把野猪杀死的过程。这头野猪是今天他们遇到的最大的一头，大家一次又一次地表示祝贺。

兴奋感让蕾格娜一阵眩晕。她兴奋，不仅因为杀了野猪，更多的是因为那阵吻。大家骑上马背、打道回府的一路，她都沉浸在快乐之中。蕾格娜与其他人拉开了些距离，给自己一点思考的时间。如果威尔武夫的这个吻有什么含义的话，那么，它到底是什么？

蕾格娜不太了解男人，但她知道他们任何时候要是高兴了，便可能跟个漂亮女人吻上一阵。他们还可能吻完之后，很快就忘了。她能感觉到他对自己迅速起了兴致，但也许他想吃一只李子的时候也是这样的，吃了之后也就什么也不想了。她对这个吻有什么感觉呢？尽管持续时间不长，但它震动了她的心。之前，蕾格娜吻过男孩，但不是经常，她也从来没有过这样的感觉。

蕾格娜还记得自己小时候在海里畅游。她总是很喜欢海水，现在已经能在海里游得很好了。但有一次，一阵巨浪向她扑来，她尖叫着，随后找到了落脚点，却又被冲回了海浪之中。如今，她仍记得那种抵抗时完全无助的感觉，有点欣喜，又有点害怕。

为什么这个吻这么强烈？也许是因为之前发生的事。蕾格娜和威尔武夫谈论他的问题时是处于平等位置的，而他也听取了她的建议。这与他平常给人的印象截然不同，他本是个没有时间理会女人、雄心勃勃的典型贵族男人。随后，他们就一起猎杀了野猪，两人就像共同狩猎了几年的队友那样合作。蕾格娜思考着，以上的事让她对他有了一定的信任，而这意味着她可以吻他，并且享受它。

她想再吻他一次，她毫不怀疑这一点。下次，她想吻的时间更长些。但她是不是希望从他身上得到些别的什么？她不知道。她想等等看。

她决定不在公众面前转变自己对威尔武夫的态度。她仍然会表现得冷酷而尊贵。不然的话，任何细节都可能被人注意到。女人们对这种事情的直觉就像狗闻到野猪气味一样。她不希望城堡里的女仆说她的闲言碎语。

然而在私下里就不一样了——她也决定在他临走之前，至少再与他单独相处一次。不幸的是，除了伯爵和伯爵夫人，没有人有任何私人空间，在城堡里很难做什么私密的事。农民要幸运些，蕾格娜想，他们可以偷偷潜入树林，或者躺在一片成熟的大麦地里，不让别人发现。可她怎么才能偷着见一回威尔武夫呢？

到了瑟堡城堡，她仍然没有想出答案。

她把阿斯特丽德交给马夫，然后自己走回城堡主楼。她母亲示意她到自己的私人住处里去。吉纳维芙对狩猎的事不感兴趣。“好消息!”她说，她的双眼发亮，“我已经跟路易神父谈过了。他明天就动身回兰姆。他跟我说，他认可你了!”

“很高兴听到这消息。”蕾格娜说，但她并不确定自己是不是真这么想。

“他说你有点冒失——好像我们不知道似的——但他相信随着你变得成熟，你的这个缺点就会慢慢消失。他还说，等纪尧姆当上伯爵，你会成为他强有力的支撑。显然，你很巧妙地解决了圣马丁村的问题。”

“路易是觉得纪尧姆需要支撑？”蕾格娜怀疑地问，“他很弱吗？”

“噢，别这么消极，”她妈妈说，“也许你已经赢得了一个丈夫呢，开心点吧!”

“我很开心。”蕾格娜说。

蕾格娜找到了一个她和威尔武夫可以亲吻的地方。

木围栏以内除了城堡，还有其他建筑：马厩和牲口棚；面包房、酿酒房和厨房；居民的住宅，还有一些存放着熏肉、鱼、面粉、苹果酒、奶酪和干草的储藏间。储存的干草到了七月就没有用了，因为那个时候草地会长出新草，供牲畜们进食。

刚开始，蕾格娜带他到干草储藏间，借口是让他看一个他手下可以暂时储存武器和盔甲的地方。她一关上门，他就吻了她，这吻来得比第一次还要激烈。这座建筑很快就成了他们时常见面的地方。当夜幕降临——每年的这个时候已是深夜——他们就会像其他去睡觉的人一样，离开主楼，然后各自到干草储藏间里去。那间屋子闻起来有一股霉味，但他们不在乎。一天天过去，他们之间的爱抚变得更加亲密。然后蕾格娜会喊停，喘着气，迅速离开。

他们行事非常谨慎，但他们没能完全骗过吉纳维芙。伯爵夫人不知道干草储藏间的事，但她能感觉到她的女儿和这个来访者之间的激情。不过她的话很委婉，这也是她惯常的说话方式。“英格兰不是一个舒适的地方。”有一天她说，仿佛是在闲聊。

“你什么时候去过那儿？”蕾格娜问。这是个狡猾的问题，因为她早就知道她的答案。

“我从来没去过，”吉纳维芙承认道，“但是我听说那里很冷，而且一直下雨。”

“那我很高兴我不用去。”

蕾格娜的母亲不是那么容易就会放弃的。“英格兰男人不值得信任。”她继续道。

“是吗？”威尔武夫很聪明，也出乎意料地浪漫。他们在干草储藏间见面时，他总是非常温柔。他不是在支配她，但他性感得令人难以抗拒。有一天晚上，他梦见自己被蕾格娜的红发做成的绳子绑了起来，醒来的时候他勃起了。他把这场梦告诉了她。她发现这场梦激起的性欲威力无比。他值得相信吗？她觉得他值得，但她的母亲明显不这么认为。“为什么这么说？”蕾格娜问道。

“英格兰人只会在对他们有利的时候守信用。”

“你觉得诺曼人的守信就不会挑时间吗？”

吉纳维芙叹了口气：“你很聪明，蕾格娜，但你没自己想象的那么聪明。”

对很多人来说，的确如此，蕾格娜想，从路易神父一直到我的女裁缝阿格尼丝，为什么在我身上会例外呢？“也许你是对的。”蕾格娜说。

占上风的吉纳维芙继续进攻：“你的父亲把治理的学问教给了你，这是毁了你。一个女人永远不会成为统治者。”

“不是这样的。”蕾格娜说，她的回应比她想象的要激烈，“一个女人可以成为王后、伯爵夫人、女修道院的院长。”

“但她们也会处于男人的统治之下。”

“理论上说是这样的，但这大多是看每个女人的性格。”

“所以你要成为王后，对吗？”

“我不知道我要成为什么，但我喜欢与我的丈夫共同治理，我对他说话，就跟他对我说话一样，我们会共同谈论如何让我们治理的领域幸福、繁荣。”

吉纳维芙伤心地摇了摇头。“梦想，”她说，“我们都有梦想。”她便没再说什么。

同时，威尔武夫与休伯特伯爵的谈判正在进行。休伯特喜欢威尔武夫为诺曼人对库姆的出口航道进行疏通的提议，因为他可以通过对所有进出瑟堡的船征税而获利。他们就其中的细节开始进行协商。威尔武夫不愿意减少关税，而休伯特希望完全没有关税，但双方认为达成一致很有必要。

休伯特问威尔武夫，他们之间的协商是否事先征得了埃塞尔雷德国王的同意。威尔武夫承认他还没有寻求更上一级的准许，但他也无所谓地表示自己一定会请求国王的正式批准，他确定这只是个手续问题。休伯特私底下向蕾格娜承认，他对此并不满意，但他觉得自己从中并不会损失什么。

蕾格娜好奇的是，威尔武夫为什么没有带一位高级参事来帮他，她后来发现，他没有自己的参事。他的很多决定是在郡法庭里做的，在场的会有他属下的大乡绅，有时候，他会听取他的弟弟——一位主教——的建议，但很多时候是由他自己来裁决。

最后，休伯特和威尔武夫达成了协议，休伯特的秘书把协议写了下来。一旁见证的是巴约主教、几位诺曼骑士，以及当时在城堡的神职人员。

然后，威尔武夫就要准备回家了。

蕾格娜等着威尔武夫跟自己提关于未来的事。她想再次见到他，但那怎么可能呢？他们生活在不同的国家。

威尔武夫将他们之间的爱情仅仅看作一时之欢吗？当然不会。这个世界充满了毫不犹豫要与贵族男人共度一夜的农民女孩，更不消说那些没有选择的女奴隶了。威尔武夫肯定在蕾格娜身上看到了些特别的地方，所以才设法每天晚上秘密地见她一次，只是为了亲吻她、抚摸她。

她其实可以直接问他有什么意图，但她犹豫了。一个女孩看上去这么饥渴没什么好处。而且，她太骄傲了。如果他想要她，他就会问；如果他不问，就是他还没那么想要她。

他的船在等着他，风向也适合航行，他打算明早启程。在这之前他们会最后一次在干草储藏间见面。

威尔武夫要离开了，蕾格娜可能永远也见不到他了，这也许会消减她的激情，然而结果却恰恰相反。她紧紧地抱住他，仿佛这样就能把他留在瑟堡。当他触碰她的乳房时，她的欲望完全被唤起了，她感觉潮湿的液体从自己大腿内侧滴流下来。

蕾格娜把自己的身体紧紧压在他身上，透过他的衣物感觉他的勃起，两人就像性交那样移动着身体。她将自己长长的裙子提上来，绕到腰间，想更真切地感受他。这让她的欲望更加强烈。在她的脑海深处，她知道自己已经失去了控制，但是她没法在乎。

威尔武夫跟她的着装方式相似，除了那件及膝的外衣。而现在，他的外衣也被拉起、拨开。两人没有穿内衣——他们只会在特殊场合穿，比如骑马的时候为了舒适而穿——蕾格娜感受着他裸露的肌肤贴在自己身上的刺激感。

过了一会儿，他插进了她的身体。

她依稀听见他在说：“你确定吗？”

她答道：“用力!用力!”

她突然感觉到一阵剧痛，但只持续了几秒，随后是全然的愉悦。她希望这种感觉能够永远持续下去。而他加快了速度，猛然间，他们在这欣喜当中颤抖着，她感觉他温热的体液在自己的体内流动，世界末日好像降临了。

她抓住他，她的双腿可能随时会支撑不住。他长久地抱紧他。终于到了最后，他稍稍后仰，看着她。“我的天啊。”他说。他仿佛对什么东西感到吃惊。

当蕾格娜终于能够说话的时候，她问：“每次都是这种感觉吗？”

“噢，不，”威尔武夫说，“几乎从来不会。”

仆人们睡在地板上，但蕾格娜和她的弟弟理查，以及一些高级官员是有床的。宽敞的长椅靠在墙边，再铺上塞满稻草的亚麻床垫，这便是床了。在夏天，蕾格娜有一张亚麻被单；到了天气寒冷的时候，她盖的是羊毛毯子。今晚，在蜡烛熄灭之后，她在被单下蜷缩着身体，回忆之前的事。

蕾格娜为自己所爱的男人失去了处女之身，这感觉棒极了。她悄悄地将手放到下体，蘸了蘸威尔武夫残留的体液。她闻了闻，很腥；又尝了尝，很咸。

蕾格娜知道自己做了一件改变人生的事。司铎会说，她已在上帝的见证下结了婚，她也觉得的确如此。她很高兴。干草储藏间的刺激将她淹没，这是他们二人迅速发展的亲密关系带来的身体体验。他就是她要的男人，她很确定。

从更实际的方面来说，她也是属于威尔武夫的。一个贵族女人应该把自己的处女之身献给自己丈夫。在威尔武夫之前，蕾格娜当然从来没有跟其他人发生过关系，他们之间的婚姻不存在任何欺骗。

她可能还会怀孕。

蕾格娜想知道到了早上会发生什么。威尔武夫会做什么？他应该会说些什么。他跟她一样清楚，由于他们做过的事，一切已经改变了。他必须对她的父亲提起他们的成婚之事，他们之间会有一个关于金钱的协议。威尔武夫和蕾格娜是贵族，所以讨论过后还可能会有相关的政治结果。威尔武夫或许还需要得到埃塞尔雷德国王的准许。

威尔武夫也需要与蕾格娜商量。他们要讨论他们在什么时候结婚，在哪里，以及举行什么样的仪式。她急切期盼着这件事。

蕾格娜很开心，而且这些事情是可以处理的。她爱他，他也爱她，他们会陪伴对方，共度一生。

蕾格娜感觉自己应该整晚都睡不着了，但很快，她就沉沉地睡了过去，一直睡到天亮，仆人们已经开始在桌上摆放碗碟，将面包房里硕大的面包拿出来。

蕾格娜从床上猛地起身，环顾四周。威尔武夫的武装士兵正在将他们不多的物品收拾到箱子和皮包里，准备离开。威尔武夫不在大堂：他肯定洗漱去了。

蕾格娜的父母从自己的房间走了出来，坐在桌子的上位。吉纳维芙听了今早的消息不会高兴的。休伯特虽不会太固执，但也不会愉快地答应。他们对蕾格娜有其他的计划。不过如有必要，她会跟他们说她已经把第一次献给威尔武夫了，这样一来，他们就只能让步。

蕾格娜拿了些面包，将浆果和红酒做的酱涂在上面，然后狼吞虎咽地吃了起来。

威尔武夫进来了，在自己的位置上坐下。“我已经与船长打过招呼，”他对每个人说，“我们一小时内离开。”

蕾格娜想，现在，他就会告诉他们了。不过威尔武夫拿起自己的餐刀，切下一片火腿吃了起来。他吃完早餐之后就会跟他们说的，她想。

突然，她紧张得没法进食。面包好像哽在了喉咙间，得喝一大口苹果酒才能下咽。威尔武夫正在跟她的父亲谈论海峡的天气，谈论从这里到达库姆需要多久。这就像在梦里听一场演讲，话语里全无意义。早餐吃完了，也太快了。

伯爵和伯爵夫人打算走到码头送别威尔武夫，蕾格娜也跟他们一起。她感觉自己像个隐形人，一语不发，跟着人群，没人看见她。与她同龄的镇长女儿看见了她，说：“美好的一天!”但蕾格娜什么也没说。

到了海边，威尔武夫的手下提起他们的外衣，准备涉水上船。威尔武夫转过身，对这一家人微笑着。现在他肯定会说：“我想与蕾格娜结婚。”

威尔武夫正式地逐一向休伯特、吉纳维芙和理查鞠躬。最后，他向蕾格娜鞠躬。他握住蕾格娜的双手，用不流利的法语说道：“谢谢你的款待。”随后，难以置信的是，他转过身去，蹚着海水，登上了船。

蕾格娜说不出话来。

水手们解开绳索。蕾格娜无法相信眼前的一切。这肯定只是场噩梦吧？她很快就会醒过来的。船员扬起船帆。船帆先是轻轻拍打，而随着一阵猛风，它鼓了起来。船加快了行进速度。

威尔武夫倚着栏杆，再次招手，然后转过身去。

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