“你怎么知道？”明觉好奇地问。

“你妈妈告诉我的。”

众人把老人的话当成临死前的胡话。然而，次日早晨，洞外传来了清晰的马蹄声，接着是一个急匆匆进洞的声音。方以民的声音响了起来：“我回来了。”

物理学家和电气学家露出了诧异的神情，他们都是无神论者。老人显然听见了方以民的声音，脸上露出胜利的微笑，仿佛在嘲笑那些不相信他直觉的人们。

方以民进了房间，从人们脸上的表情他已经知道发生了什么，把行李扔在地上，走到了床头双膝跪下，抚摸着老人的脸庞。

“你们都出去。”老人说，“以民和明觉留下。”

众人离开了房间。喇嘛回头望了一眼老人，他预感到这是最后一次见到他的灵魂。众人离开后，老人试图伸手抓住方以民的手，但只是无力地颤抖了一下。于是方以民把手伸了过去。

“安排好了吗？”老人问。

“安排好了。”

他们都没说安排好什么了，但双方都明白，指的是安排好让明觉离开了没有。

“那我就放心了。”

老人的喉咙开始发出一连串咯咯咯的响声，不到五分钟就咽气了。

为了避免腐烂，他的尸体很快从这个恒温的山洞转移出去，送到了附近一个阴冷的小山洞。在那儿，喇嘛给他换了身新衣服，把他的身体盘成坐姿，老人看上去就像是闭目养神。“就像睡着了，死没有什么可怕的。”他转身对明觉说。

明觉已经看得入迷了，对于外公的死亡他感到的不是恐惧，而是一种意料之外的宁静，仿佛人来到世上，就应该再回到那永恒的寂静之中。

过了几天，众人把老人半干的尸体抬到了那个摆放众多遗体的洞穴之中。也许是因为藏北今天特别干燥，也许是因为喇嘛在老人死前预防性地让他喝了一些药，起到了防腐的作用，他的身体一点儿异味都没有。洞内充满了藏香的香味，老人的遗体摆在了他的女儿身边。虽然他没有见到来世的女儿，但和她的遗体永久地聚在了一起。

老人死后，方以民和噶拉巴的居民开了一次会议，要决定方明觉的未来。首先，方以民把自己的决定告诉了众人：

“我再也不想离开噶拉巴了。出去这一次才发现，我永远适应不了外面的生活，只有这里的宁静最适合我。但明觉需要去经历外面的世界。”

“如果外面真的像你说的那么糟，为什么还要我去？”方明觉反驳说。

地质学家接过了话题：“你父亲是对的。即便外面的世界再糟糕，你必须自己去体验，做出自己的决定，而不是让别人替你决定。再说，外面还有不少的乐趣，比如，女人，你必须找到适合自己的女人，而在这儿只有糟老头子。你父亲决定留下，与其说是看到了外面的糟糕，毋宁说是他自己已经适应不了外面的社会了。”

“我能适应吗？”

“你还是年轻人，一定可以。等你年老的时候，如果已经对社会厌烦了，不妨再回到这里，但一切要你自己决定。”

“我还能和你们联系吗？”明觉问道。

“当然可以。”电气学家说。

方以民这次回来给他带来了一个新的玩具：一部电台。“你出去后，也弄一部电台，这两天我会教你怎么改造，利用14.213兆赫进行语音通话。明觉，现在外面的社会的确有了变化。以前要弄到这样的一部电台非常困难，现在却很容易，至于改造，也不费什么力气。”

“你是说，出去之后我也可以随时和你们联系？”

“是的，就算你在美国和欧洲，我们也可以联系上。”电气学家打包票说。

方明觉的事情就这样说定了。人们开始给他准备一路上的用品，还计划着如何帮助他在外面获得身份和机会。方以民将骑马把儿子送到那曲，之后的路必须由年轻人自己去闯了。他和父亲一样，也带上了三十千克的黄金。

贡培喇嘛送给明觉一张唐卡、一个戒指和一个转经筒。“这些东西都是已经死去的老达赖留下的，相比黄金，这些东西更容易携带。”

地质学家张洪刚则带给他几十颗钻石，与方以民带走的那些小钻石相比，这几十颗钻石最小的也有五十克拉。其中最大的一块是粉红色的，就是当年地质学家向明觉的父亲展示的那块。

贡培喇嘛以前只知道黄金值钱，直到这时，地质学家才告诉他，钻石比黄金贵重得多。喇嘛把那颗大钻石拿在手中把玩着，感叹着：“我知道这附近哪里有这种东西。我经常看见这些闪亮的小石头，却不知道它们那么值钱。”

他紧紧地拥抱着明觉，胡须颤抖着：“记着，不要让复仇充斥你的头脑，你的责任是感受生活，学会生活，这才是佛陀乐于看到的。”