“我们一起到那儿去，你说行吗？”
“嗯，怎么都行。”三四郎一边系鞋带一边答道。
不知不觉间，她已经往下走到水泥地上了，并且一边朝下走一边把嘴贴近三四郎的耳际，轻声说道：“你生气了？”女仆恰好就在这个时候急匆匆地出来送客。
两个人默默无语地并肩走了半町左右的路程。在这段时间里，三四郎的思想始终没有离开过美祢子。他想：这女子显然是娇生惯养长大，而且在家庭中享有非普通女子所有的自由，遇事无不唯我独尊；从她不需征得谁的同意便与我三四郎一起在马路上行走这一点来看，就可以明白。她没有上了年纪的长辈，年轻的兄长采取放任主义，所以才能够这么样的；如若在乡下发生这样的情况，肯定够她受的；要是叫她去过三轮田的阿光姐那样的日子，不知会有何感想呢；东京与乡下不同，万事都很开明，所以这儿的女子也许多是如此的，不过从远处带着想象来看她们，似乎仍有点儿旧式的成分。于是三四郎感到与次郎用易卜生笔下的人物来和美祢子相提并论，是很恰当的。不过，美祢子只是不拘俗礼这一点与易卜生笔下的角色相一致呢，还是她的根本思想就是易卜生式的呢？三四郎不得而知了。
不一会儿，两人来到了本乡的大街上。这并肩同行的两个人一起迈着步子，心里却根本不知道对方要到哪里去。迄今为止，他俩大概拐过了三个小巷。每拐一次弯，两个人的脚像是商量好似的，默默无言地拐向同一个方向。在由本乡的大街往四丁目拐角处走去的途中，美祢子开口了。
“到哪儿去呀？”她问。
“你到哪儿去呢？”
两人互相望了望对方。三四郎的神态十分认真。美祢子忍俊不禁，又露出了洁白的牙齿。
“我们一起去吧。”
两人由四丁目的拐角处折向一条开凿出来的山路。走了三十间左右，右侧出现一幢大洋房。美祢子在洋房前停下，从腰间取出一个薄本子和一只印鉴。
“麻烦你了。”她说。
“什么事啊？”
“请你用它去取一下钱。”
三四郎伸手接过本子。本子中央有“小额活期存折”的字样，边上写着“里见美祢子君”。三四郎拿着存折和印鉴，两眼望着她的脸，站在那里。
“三十圆。”美祢子说了个数字，那口气简直像在对常去银行取钱的人说的。幸好三四郎在乡下的时候，曾经拿着这种本子多次上丰津去过。过时三四郎便顺石级而上，打开门，走进银行，把存折和印鉴递给办事人员，接过需取的钱数，走出门来一看，美祢子没有在原处等候，她已经朝着那条开凿出来的山路大概走出了二十间的距离。三四郎赶紧追了上去，想立即把取出来的钱递给她，便把手伸进衣服口袋，这时美祢子说话了。
“你看过丹青会的展览会吗？”她问。
“还没有看过。”
“有人送了我两张招待券，因为没有空，所以还不曾去看过。一起去看看好吗？”
“也行。”
“走吧。这展览会最近就要结束了。不去看一次的话，对原口先生不好交代。”
“是原口先生送的招待券吗？”
“嗯。你认识原口先生？”
“在广田先生那里见过一次面。”
“一个很有意思的人，对吗？说是在学奏‘马鹿调’。”
“上次他说想学打鼓，还有……”
“还有什么？”
“还有，他说想画一张你的肖像画。真有这事吗？”
“嗯，要做高等模特儿啦。”她说。
三四郎生性不会说更讨人高兴的聪明话，于是不吭声了。她好像希望三四郎再说些什么。
三四郎又把手伸进口袋，拿出银行的存折和印鉴，递给美祢子。钱款原是夹在存折中间的。
但是美祢子问道：“钱呢？”
三四郎一看，存折中没有夹着钱。他又去掏衣服口袋，由口袋里抓出用旧了的钞票。她没有伸手接。
“请你保管吧。”她说。
三四郎有点感到为难。不过，他是一个不喜欢在这种时候争执的人，况且是在大街上，更应该文明一些。三四郎便将特意抓出来的钞票又收进原处，心想：真是个奇怪的女子。
街上，来往的学生很多，擦身而过的时候，无不朝他俩望望。其中也有从远处瞅着他俩的。三四郎觉得到池边去的这条路相当长，不过他并不想乘电车。两个人都这么慢吞吞地走着，到达展览地点时，已近三点钟了。展览会的招牌颇怪，“丹青会”这几个字，以及文字周围的图案，在三四郎看来都很新鲜。不过，这新鲜感是指在熊本看不到而言，所以毋宁说是有一种异样感。走进去之后，就更不用说了。在三四郎的眼睛里，只不过能清楚地区分油画和水彩画而已。
尽管如此，三四郎也有自己的好恶。有的画，他认为买下来也未尝不可。不过画的好坏，他却是一窍不通。所以深知自己没有鉴别能力的三四郎，参观伊始就死了心，一言不发。
美祢子说：“这幅作品你看怎么样？”三四郎便答道：“不错嘛……”她又说：“这幅作品不是很有趣吗？”他便答道：“好像是很有趣。”简直在唯唯诺诺。他究竟是不善讲话的蠢人，还是不屑理睬人的伟人呢？似乎兼而有之。作为蠢人，他有不自吹自擂的可爱处；作为伟人，他有不把人看在眼里的可恶处。
这里展出了很多曾经在国外作过长期旅行的某兄妹俩画的画，两人的作品并列挂在一个地方。美祢子在其中的一张画的前面站停。
“是威尼斯吧？”
这句话，三四郎是听得懂的。他觉得确实有些像威尼斯，心里真想乘一乘“贡多拉”。三四郎在高级中学的时候就知道“贡多拉”这个词，从此以后，他喜欢上了这个词儿。一提到“贡多拉”，便觉得非与女子同乘一下不可。三四郎默默地望着苍白色的水、水两旁的高房子、水里的房子倒影以及在倒影中飘荡的红色花瓣。这时候美祢子说话了。
“这做哥哥的要画得好得多呢。”
三四郎不懂这句话是什么意思，说道：“你是在说做哥哥的……”
“这张画是做哥哥的画的吧。”
“谁的哥哥呀？”
美祢子露出颇惊讶的神色望着三四郎。
“你看呀，那一张是妹妹画的，这一张不是哥哥画的吗？”
三四郎退后一步，回首朝刚才走过来的那条通路的一侧看去，那里也同样地挂着好几幅外国风景画。
“难道那是别的人画的吗？”
“你以为是一个人画的？”
“嗯。”三四郎愣着了。
愣了一会儿，两人相对而视，于是笑了起来。美祢子像是颇吃惊似的故意瞪大着眼睛，并且把嗓音放得更低。
“你也真是……”她轻声地说着，同时迈开步子向前走出了一间左右。三四郎站在原处，再次望起威尼斯的水渠来。走到前面去的美祢子这时回过头来，她见三四郎并没有朝自己这边看，便戛然停下脚步，从远处端详着三四郎的侧脸。
“里见小姐！”
有人突然大声打起招呼来。
美祢子和三四郎同时转脸望去。只见原口先生站在那里，离标着“办公室”字样的门口大约有一间左右远。原口先生的后面站着野野宫君，两人的身影有一部分重叠了。美祢子跳过向自己打招呼的原口，先看见站得比原口更远的野野宫。她一见野野宫，旋即往回走了两三步，来到三四郎的旁边，不惹人注目地把嘴巴凑近三四郎的耳际，嘀咕了几句。她究竟说了些什么？三四郎一点都不明白。他正要发问的时候，美祢子已回头朝那两个人的所在方向走去，已经在打招呼致意了。
野野宫对着三四郎说：“带着不寻常的同伴一起来啦。”
三四郎正想答话时，美祢子先开了口。
“很相配是不是？”她这么说。
野野宫君什么话也不说，来了个向后转。身后是一张约有一张铺席大小的巨幅画，是一张肖像画。画面一片黑色，没有光亮，连衣服和帽子都几乎无法同背景区分开，只有脸部是白的。这张脸画得奇瘦，颊部无肉。
“是临摹的呀。”野野宫君对原口先生说。原口先生这时正不停地对美祢子说着话：
“这次展出就要结束了。参观的人也减少了很多。开始展出的时候，我每天来办公，近来不大来了。今天恰巧有事，拉着野野宫君来走一下。真是巧遇。这次展出结束后，马上得着手准备明年的展出事宜，所以非常忙。往年总是在樱花盛开时节开幕，明年有一些会员另有事安排，所以打算早一点开幕，因此就像在连续举办两个展览会似的，不得不豁出命来干呢。在下次展出之前，我想，无论如何得把美祢子的肖像画画出来。抱歉得很，即使是大年夜，也得请你让我画呀。”
“不过，你是打算把画挂到这儿来吗？”
原口先生这时才转脸向着那张黑颜色的画。野野宫君在这段时间里一直茫然地望着这张画。
“你看怎么样？委拉斯开兹的，当然，这是临摹的，而且临摹得不太高明。”原口开始加以说明。野野宫君也就没有询问什么的必要了。
“是哪一位临摹的？”美祢子问道。
“三井。三井平时的水平还要好一些，这张画画得不大令人满意。”原口退后一两步，看了看画，“原作是技巧登峰造极的大画家画的，所以很不容易临摹好呀。”
原口侧着脑袋。三四郎就望着原口那侧着的脑袋。
“全都看过了吗？”一位画师问美祢子。原口只顾与美祢子讲话。
“还没有。”
“算了吧，一起出去，你看怎么样？请到精养轩去喝杯茶吧。我反正有点事儿，要去一趟。是为了展览会的事，想和经营人商量一下。因为他与我很熟。眼下正是喝杯茶的好时候，再过一会儿的话，喝茶嫌迟，吃晚饭则嫌早，进退两难。你看怎么样？一起去吧。”
美祢子看看三四郎。三四郎露出无可无不可的表情。野野宫站在那里不动，事情与己无关。
“既然特意来了，看完了走吧，你说呢，小川君？”
三四郎回答说：“嗯。”
“那么，我看这么办吧。这里面另有一间屋子，挂着深见先生的遗作，看完这些遗作，回去时到精养轩问一下，我们先走一步，在那里等你们。”
“多谢了。”
“深见先生的水彩画是不能用看普通水彩画的方法来欣赏的，因为整幅画上无处不表现出深见先生的水彩画的特点。不要有看实物的想法，而要去注意深见先生的气韵，这样就能品尝出非常有趣的味儿来了。”原口向他俩指点过之后，与野野宫君一起走了。美祢子表示过谢意，目送他们的背影离去，他们两人没有回头朝后看一下。
美祢子转过身，走进了那间屋子。三四郎落后一步地跟在后面。屋子里光线微弱，狭长的墙壁上挂着一排深见先生的遗作。一眼看去，确实如原口先生所提醒的那样，几乎全是水彩画。三四郎觉得最明显的特点，就是水彩的色调都非常淡薄，颜色的种类也很少，缺乏对比，而且是画在那种不拿到日光下就显不出来的纸面上的。不过笔触一点不滞涩，大有一气呵成的意趣。颜料下的铅笔作的底迹，显得清清楚楚，但是仍可感到其画风的潇洒不凡。人物什么的，画得又瘦又长，宛如打谷子的连枷。这儿也挂着一张威尼斯风景画。
“这也是画的威尼斯哪。”美祢子走近前来。
“嗯。”三四郎说着，却因这“威尼斯”忽然想起另外的事来，“刚才你说什么来着？”
“刚才？”美祢子反问道。
“就是刚才我站着看那幅威尼斯的时候。”
美祢子又露出了洁白的牙齿，但是没有答话。
“要是并没有什么事，我就不一定要问了。”
“没有什么事呀。”
三四郎的脸色又有点异样了。阴沉沉的秋天，这时已过了下午四点钟，房间里的光线昏暗起来。参观展览会的人极少，这间别室里只有他们这一男一女两个人影。美祢子从画前离开，走到三四郎的面前站住。
“我说呀，野野宫君，唔，唔……”美祢子说。
“野野宫君……”
“明白了吧？”
美祢子的用意如巨浪，一下子淹及三四郎的心胸。
“是在愚弄野野宫君？”三四郎问。
“为什么呢？”
美祢子的语气完全天真无邪。三四郎突然丧失了说下去的勇气，默默地走了两三步。美祢子像是缠住不放似的跟了上去。
“并没有愚弄你呀！”她说。
三四郎又站停了，由于个子本来就长得高，这时就俯视着美祢子了。
“所以说没什么呀。”三四郎说。
“那又有什么不好呢？”
“所以我说没什么呀。”
美祢子转过脸，两个人都朝门口走去。经过门口的时候，两人的肩膀相撞了一下。三四郎忽然想起了那个同乘一列火车的女子，他觉得自己身上的那块碰到美祢子肌体的地方在隐隐发痛，就像在梦中似的。
“真的没什么吗？”美祢子小声地问道。迎面走过来两三个参观者。
“反正先出去再说吧。”三四郎说。两人穿上鞋走出门外，只见在下雨。
“去精养轩吗？”三四郎问。
美祢子没有回答，淋着雨站在博物馆前的宽敞场地中。幸好雨刚刚开始下，不太猛。美祢子站在雨中，向周围扫视了一圈，指着对面的树林。
“到那儿的树下去避一避吧。”
看来稍等一会儿这雨就像是会停下来似的，两个人跑到大杉树下面。这是一种不太适宜躲雨的树，但是两个人都不走了，受着雨淋也站在那里。两人都感到了寒意。美祢子启齿道：“小川君，”三四郎把皱着眉头望着空中的脸转向美祢子。
“刚才那件事，有什么不好吧？”她问。
“没什么。”
“然而，”美祢子说着靠上前来，“我也不知道是什么道理，心里就是想那么干！虽说我并不打算要对野野宫君无礼。”
美祢子定睛望着三四郎。三四郎从这双眼睛里看出了胜过语言的深意。这双双眼皮的眼睛深处在说：归根到底，还不是为了你吗？
“所以我说没什么呀。”三四郎又这么回答了一遍。
雨愈下愈大，不往下滴雨水的地方简直绝无仅有。两个人渐渐靠近，竦立在那里，肩膀与肩膀都要相碰了。在雨声中，美祢子说了：
“先前的那个钱，你就用吧。”
“就借我需要用的那些吧。”三四郎回答。
“你全拿去用吧。”美祢子说。
日本式房子的脱鞋处，多铺着水泥。
威尼斯一种狭长的平底船。
diegorodriguezdesilvayvelquez（1599—1660），西班牙画家，在艺术上反对追求外表的虚饰，善于表现人物的性格特征。晚期作品有较高的艺术表现技巧，对十九世纪欧洲现实主义画派有很大的影响。
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