“大叔，你在西安一带混了这些年？”

“对呀！”

“干啥？”

“木匠。”

“为啥不在那里了？”

“呆不住了。”

“咋的？”

“蒋介石那个大孬种，到处捉拿共产党……”

梁永生惊喜地问道：

“大叔，你是共产党？”

王生和摇摇头说：

“我不是。因为我跟别人学会了唱《国际歌》——就是方才我唱的那支歌；叫国民党知道了，就说我是‘共党嫌疑分子’，也上了他们的黑名单，成了逮捕对象……”

“老蒋那个狗日的！”梁永生骂了一句。王生和接着说：“我得到信儿以后，就把锛凿锯斧几件子破家什一扔，逃走了。先过了黄河，又爬过太行山，来到这冀鲁平原，本想找到我的哥哥……”在王生和说话的当儿，一片浓云扑向新月，给大地笼罩上一层阴影，天地间的空间好像突然缩小了。一忽儿，月亮又从阴云后边冲出来，又给这大地镀上一层金，使它恢复了那辽阔的气派。梁永生问：

“老蒋那个孬种这么闹腾，共产党里就没有能人？”

“有——”

“谁？”

“毛主席！”

春风吹拂着。河水奔流着。王生和微笑着。他讲起了毛主席领导湖南农民秋收起义，带领工农武装在井冈山插上红旗，以后又领着红军北上……这些事，梁永生曾听何大哥说过。可那时只知道有个共产党，还不知道领导人是毛主席。因此，今天他听罢生和一席话，那颗正怦呀怦地跳着的心哪，浸泡在兴奋中。这颗火红的心脏，把清冷的旷野炙热了。就在这幸福的时刻，他对毛主席无限向往的心情油然而生，并情不自禁、含喜带笑地说：

“毛主席可真是咱穷人的大救星呀！”

王生和说：

“对！共产党、毛主席就是咱穷人的大救星！”

梁永生问：

“哎，毛主席现在在哪里？”

王生和说：

“西安的老百姓都在说，党中央、毛主席带领红军经过二万五千里长征到了延安——”

在他们叙话的当儿，永生装上一袋烟。烟锅里的火星，被风一刮，飞向远方。

饱经风霜的穷苦人，就像干柴、热油一样，只要迸上一颗火星，它就会燃烧起来。毛主席到达延安的喜讯，就像一支火把拄到永生的心坎上，使他那心窝里燃起一团熊熊烈火。这团烈火，烧沸了他的血液，照亮了他的心房，使他产生了勇气，产生了力量，产生了希望……眼下，他正在悄悄地、兴奋地想：“我成天价找党找不着，原来那个向着穷人的共产党在延安哪！我要远走高飞，到延安去，去找共产党，去找毛主席……”

这时，生和望着这条一戳四直溜的汉子，想着永生那贫困的半生，苦难的半生，反抗的半生，再看看他当前家破人亡的惨景，不由得百感交集地想道：“梁永生家和我家远隔千里，可是我们两家的遭遇是多么相似啊！”其实，在那个世道儿，在重重重压下起而反抗的穷人成千成万，得此结局者又何止他们两家？若没有共产党的领导，没有毛主席的领导，不论是山南塞北，还是关东口西，哪一个穷人能够逃脱出梁家的命运？王生和对梁永生这位吞钢化铁的刚强汉子，既敬佩，又同情，便向他说：“永生啊，我虽然因为唱《国际歌》犯了蒋介石的‘条款’，差一丁点儿落入他的魔掌，可是，直到今天，我还是要唱。我觉着，一唱这支歌，心里就热气腾腾……”

“你把这《国际歌》教给我吧？”

“我就是这个意思——”接着，他们一人一句地轻声地教唱起来……

梁永生学着，唱着，沉思着。王生和问他在想什么，他说：

“我在想‘团结起来，到明天’……”

“你这是什么意思？”

“我是说，我为了大报血仇，南跑北颠准备了二十五六年，两代练武，浴血奋战，结果，虽然杀了个痛快，自己却也落了个妻离子散，家破人亡！这是个啥缘故呢？这么大的个世界，为啥偏偏就容不下我们一家几口人？这么多的道路，为啥偏偏没有一条咱穷人的活路？魏大叔劝我‘认命’，我觉着不行；门大爷教给我‘拼命’，看来也是不行啊！……”梁永生说，“这些事儿，就像个没头没尾的乱线团子，在我心里不知滚了多少来回，总没滚出个头头儿来！方才听了这个《国际歌》，特别是‘团结起来，到明天’那一句，觉着心里忽地闪了一阵，好像一下子明白了。明白了个啥呢？这么仔细一想，觉得啥也抓不着，仿佛又不明白了……”

“永生啊，你想的这些事儿，我也想了好几十年，也是想不清楚。”王生和说，“到今天，才算刚刚想出一点点儿眉目……”

“啥眉目？”

“我是这样看法：像咱们这号穷人，认命不如拼命，拼命不如革命——”王生和说，“有的穷人只是认命。可是财主并不因为他认了命，就不欺负他了；相反，对他欺负的更厉害。还有的穷人不认命。财主欺负到头上来，就跟他拼命。你和我，不都是属于这类的人吗？拼命虽比认命好，可也拼不出个活路来——干不好，是一场大祸；干好了，也只是痛快一时，到头来，还脱不过大祸一场！只有革命，才是咱穷人的出路。咱听人讲，陕北的农民，在共产党、毛主席的领导下，都已经翻了身了……”

“革命到底是个啥意思？”

“革命，这个字眼儿到底是个啥意思，我也不真知道。因为从未听人讲过。可是，我按照《国际歌》的意思琢磨过。照我的看法——就是：在共产党的领导下，咱这些穷人都‘团结起来，到明天’，把‘旧世界打个落花流水’，把那些吃尽了穷人血肉的毒蛇猛兽消灭干净，‘让鲜红的太阳照遍全球’，咱这些穷人，才能子子孙孙不受气，世世代代不受穷……”

生和一席话，永生醒了腔。他觉着心窝里豁然亮堂起来。他感慨地说：

“多亏大叔你点醒了我。要不，我又要给白眼狼送葬去了！”

“送葬”意味着什么？王生和理解永生的意思。他说：

“永生啊！光给白眼狼送葬不行啊！你还年轻，要想个法儿，给这人死王八活的鬼世道儿送葬才行哩！”

梁永生深深地点着头。这时，他凝视着眼前的三岔路口，突然意识到，人们的生活道路，也像这自然界的道路一样，充满了岔路。接着他又吃惊地想：“就拿我来说，当前不是正走在这‘三岔路口’上吗？过去，我在那两条绝路上挣扎了二十多年！如今王大叔这些话，使我好像又发现了一条新路——我要到延安去，去找毛主席，跟着毛主席干革命……”他兴奋地想到这里，又问王大叔：

“延安在哪里？”

“在陕北。”

“你指给我个方向吧！”

突然，天空中响起一声春雷。

这是开春以来的第一声春雷。

这春雷，唤醒了沉睡的大地，迎来了黎明的曙光，还将那阴拢了的天空，炸开一片蓝天。同时，它还给天地之间的万物生灵，注入了新的活力，带来了新的生命。王生和指着万里浓云中的那片蓝天，意味深长地对永生说：

“那片蓝天底下，就是延安。”

梁永生挺起脖子，瞪大眼睛，全神贯注地眺望着那片令人神往的蓝天，语重心长地说：

“这个方向，我算认准了。”

正在这时，月亮钻出云层，出现在那片正在渐渐扩大着的蓝天上。梁永生觉着心明眼亮，胸怀开阔。他意气风发地站起身来，满面春风地说：

“王大叔，趁这大好的月光，我要走啦！”

“上哪去？”

“上延安！”

“去干什么？”

“去找毛主席！”

生和一听，有说不出的高兴，心里说：“梁永生这小伙子，可真是一块好铁呀！”他面对着欢唱的河水，触景生情地又想：“水过千网鱼不尽，铁经百炼必成钢。像梁永生这个从财主、官府、土匪结成的罗网中闯过来的人，要是奔到延安去，找到共产党，找到毛主席，投入革命的熔炉，经过千锤百炼，必将成为一块响当当的好钢……”他又一转念：“奔延安，可并不是一件轻而易举的事呀！一路上，要排除山障水阻，要经历千难万险，要不怕风吹雨打，要不畏虎狼拦路；只有那信心百倍、毅力十足的人，才能完成这个伟大的征途哇！可梁永生，他又怎么样呢？”生和老汉郑重地问道：

“永生，你真要走延安？”

“真要走延安！”

“可是远哪！从这里到延安有上千里路，步下碾去怕得走几个月哩！”

“别说是上千里、走几个月，就是上万里、走几年，我也一定要走延安！”

“在奔延安的路上，既要爬高山，又要渡黄河……”

“漫说是爬高山，渡黄河；就是上刀山，下火海，我也决心要到延安去，去找共产党，去找毛主席！”

“永生啊，你还要知道——延安可不是交通四通八达的大都市，是不大好找的；再说，蒋介石的军队，如今对去延安的道路封锁得很严紧。我也曾经想去，没有过得去，还差一点儿被他们抓起来……”

铁，经千锤百炼生出坚强的韧性；人，经千辛万苦生出非凡的勇气和毅力。这位吃尽人间辛苦的梁永生，面对着王大叔向他提出的问题，斩钉截铁地答道：

“大叔哇，只要天底下有延安这个地方，它就算在天涯海角，我也一定要找到它，我也一定能找到它！大叔哇，我的决心已经下定了——今后，不论遇到什么艰难险阻，也不论碰上什么惊涛骇浪，我梁永生只要还有一口气，也要走在这条通向延安的大道上！”

梁永生这些话，就像铁锤落地一样，一锤一个坑，打在王生和的心坎上，使得他那股子潜藏着的兴奋心情，腾地爆发出来，再也抑制不住了。他伸出那坚硬的手掌，拍着梁永生朝外扎着的肩头，满怀激情地说：

“好一个梁永生啊！只要有这股子劲头，你一定能到达那红旗飘扬的地方——延安城！也一定能见到咱穷人的大救星——共产党和毛主席！”

“大叔哇，我再托付你件事——”

“什么事？”

“今后，你要万一能见到俺孩子他娘杨翠花，还有我的孩子梁志刚、梁志强、梁志勇，请你告诉他们，就说我已奔向延安去找共产党和毛主席了……”

“你是不是再找找他们？”王生和说，“等找到他们一块儿去，那岂不更好？”

“不！”梁永生说，“那得耽搁时间。”

“我帮你一同找——”生和说，“也许用不了多少时间。”

梁永生正在想着如何回答王大叔，忽听河水哗啦一声响，一条鲤鱼跳上河滩，打了几个跌脊，又跌进水里去了。永生望望河水，向王生和说：

“大叔哇，如今，我就像困在沙滩上的鱼一样，正在乱跌脊。为了找到一条穷人的活路，我从冀鲁平原‘跌’到兴安岭，又从兴安岭‘跌’回冀鲁平原，到处乱撞了二十多年，直到今天才找到一条穷人的活路——这条通向延安的光明大道！眼时下，我恨不能生双翅飞到延安去，立刻见到咱穷人的大救星毛主席！大叔哇，你想想，我的心，咋能等得下去呢？”

这时候，他们两颗炽热的一起跳动着的心，像被一条线连起来，贴乎得更近了。

王生和指着梁永生背在身后的大刀，关切地说：“你背着它怕是走不开呀！”梁永生站起身来，把棉袄往身上一披，笑笑说：“大叔，你看——这样不行吗？”王生和瞅了瞅，见棉袄把大刀全遮起来了，满意地点了点头。接着，又语重心长地叮咛道：

“永生啊，路途遥远，山高水险，豺狼遍地，风雨多变，一路上，你可要多多小心、处处留神哪！”

“大叔，你老人家的话，我全记下了。”梁永生百感交集地握住王生和的手说，“你老人家多多保重，我，走啦！”

“惯于长夜过春时”的人，终于盼来了黎明的曙光。

梁永生，吸吮着清新的空气，晃开他的膀臂，飞起他的双腿，又踏上新的征途，向着那春雷传来的地方，飞奔着，飞奔着。在他的脚下，发出似有非有的沙沙声。多情的运河唱起欢快的歌子，送着这位夜行人。破晓之前的天气，似乎有些凉意，可是永生的心里，却是热滚滚的。因为，一定要奔向延安去找共产党、毛主席的坚定信念，在他的心里燃起了一团火。这团永远不会熄灭的信念的火，又使他的心里生出一股浩荡的春风，吹去了他几天来的奔波劳累，使他这死里逃生的人，感到周身舒畅。这时，满天的星斗，仿佛也知道了梁永生的心情——你看，那高高的启明星，将陪伴他直到天明。

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