夏世富领着苏北行署卫生处的张科长一上了六楼，朱延年马上就迎了出去，像是会到一位老朋友一样，一把紧紧握住张科长的手：
“张科长，久仰久仰。”
夏世富在一旁介绍道：
“这是敝号的经理，朱延年先生。”
张科长穿着一身灰布人民装，里面的白衬衫的下摆露了一截在外边，脚上穿了一双圆口黑布鞋子，鞋子上满是尘土，对周围的环境与事物都感到陌生和新鲜。他显然是头一次到上海来。他见朱经理那么热忱招呼他，就像是有了几十年的交情似的，他想头一回到大都市，不要给人家笑话自己是土包子，叫人看不起，他也学朱延年那股热呼劲：
“久仰久仰，朱经理。”
可是他究竟不熟练，口音有点不顺，态度也比较勉强。朱延年热情的款待把他的窘态遮盖过去：
“经理室坐，经理室坐。”
他给领到六〇七室的那个小房间，夏世富倒了茶，打开一包三炮台香烟，递了一支给他，他想不好随便吃老百姓的东西，便拒绝道：
“不要……”
夏世富把香烟塞在他手里：
“抽吧。”
他还是拒绝，并且说：
“我不会抽。”
朱延年看到他右手的食指中指给香烟熏得发黄了，不但会抽，而且是老枪，他笑着说：
“张科长别见外了，烟茶不分家，抽根把香烟算啥。你会抽，你看你的手指都叫烟熏黄了。”
张科长从来不会说谎，这次为了想不抽老百姓的烟说了一句假话，马上叫人发现，有点难为情，脸上发烧。他不得不接过夏世富的香烟。夏世富亲自给他擦了火点上。朱延年察觉出来他是第一次到上海的老解放区的干部，很注意解放军的三大纪律八项注意的。他便给他拉知己，来打破这个隔阂：
“张科长，我们这个字号和别的铺子不同，上海解放前，我就给解放区往来了，有一次一批西药运到解放区，”说到这里朱延年抓抓头皮在回忆当年的情形，说，“是运往苏北解放区的，在路上给日本鬼子截住了，一批货都没收了，我亏了老本，里面的人叫我暂时不要做了，这才断了往来。我早就赞成共产党解放军了，别看我这个买卖人，也算得是半个公家人哩。这次张科长来，不要拿我当外人才好。”
张科长是一个乡村知识分子，别说上海，连南京和镇江也没有去过。在解放区参加工作有三四年了，为人本本分分，老老实实，谨慎小心，观察事物比较迟钝。因为工作认真负责，慢慢提拔当了副科长。张科长听到朱延年这番话，又看见店员身上一律穿着布的人民装，讲话的时候嘴上缺不了新名词，完全是一派新气象，确实和别的药房不同，果然感到和朱延年亲近了些，不像刚才进门时那样提高警惕，精神也没有那样紧张了。他抽着烟，坐在沙发里，说：
“我们都是为人民服务，当然不会拿你当外人……”
“张科长参加革命一定很久了，是我们的老干部老上级，以后希望多教导教导我们，也好让我们这些落后的人跟着你一道进步。”
“不要客气。我不是老干部，也谈不上啥上级，我们大家互相学习。”张科长心里想：参加工作没两年，连党也没有参加，怎么能说是老革命呢？但是听他的恭维话心里却很舒服。他看朱经理倒是和一般商人不同，满口新名词，大概从前是和解放区往来过，否则不会这样的。朱延年确实曾经和解放区做过生意，但只是两三次，而且数目很小，他却夸大了许多许多倍。张科长听他说的口气那么大，和他现在坐的这间狭小的经理室极不相称。他抬头向四下张望了一下，这样小的地方能做很大的生意吗？他脸上不禁露出怀疑的神色。
朱延年一看张科长的眼光就知道他不相信福佑药房是做大买卖的，他连忙暗示地说：
“唉，我们福佑因为给解放区往来，叫国民党反动派恨透了，逼得我们解放前不得不歇业，差点没搭上我这条小命。当然，只要为了解放区，为了革命，牺牲了我这条小命也不在乎。人生只要有个目的，死了也有意义。幸亏解放军解放了上海，我才逃出国民党反动派的虎口。解放后，我们高兴得很，人民翻身了，大家都忙……”
“那是的。”张科长随便答了一句。
夏世富趁机会帮腔：
“我们经理因为和解放区有往来，认识很多解放同志（他把‘区’字漏了），整天忙得脚都没停过。”
“是呀，”朱延年摆出浑身忙不过来的神情，说，“就拿福佑来说吧，我就没有时间来好好筹备复业，同行希望福佑早点复业，许多客户，特别是老区的同志更盼望福佑早点复业。做买卖的一回生二回熟，总喜欢老主顾，客人也总喜欢老铺子，双方熟悉，信任得过，办起货来放心，不会吃亏。就是这样，福佑还没有筹备得好，就草草复业了。”朱延年指着门外边那一溜已经移转给债权人的房间说，“那些房子还来不及布置，在同行与客户的催促之下，只好先复业再说，地方太小，怠慢你了，张科长。”
张科长弯弯腰，说：
“没啥，我们过去打游击，有这样的房子就不错了。”
朱延年马上又把话拉回来说：
“不过上海这市场就是这样，写字间——就是公司办公接头的地方——总是狭窄一点，栈房啊工厂啊倒是比较像样的。张科长啥辰光有空，到小号的栈房里去参观参观。请指教指教。”
夏世富在旁边听得朱经理这一番话，不禁给朱经理捏了一把冷汗，福佑有啥大栈房？幸好张科长说：
“好的，等把货办完了，再说吧。”
朱经理抓紧这个机会，立刻接上去说：
“张科长这次准备办些啥货呢？”
张科长从灰布人民装的胸袋里掏出一个日记本子来，打开来，从中抽出一张购物单子。他慎重地把它递给朱经理：
“不多，先买这一批……”
朱延年一看那单子，心里毛估了一下，至少也得三四亿，这笔买卖可不小啊。他看着上面的药名，嘴角上露出了微笑：
“张科长，那就请你把这单子留下来吧，小号来给你服务……”
“不，你先给我，我等歇抄一份给你……”张科长想收回去。
“是不是准备也送到别的药房去估估价？”朱延年猜出他的心思，他有意放一码，显出毫不在意的样子，说：“多给几家药房估价好，看哪一家货便宜，买哪家的货。不怕不识货，就怕货比货。张科长办事真有经验！”
朱延年在张科长面前跷起了大拇指。张科长心里很得意。觉得朱经理的眼光不错：识人才。他外表没露出来，摇摇头，说：
“太恭维了。”
“这样好了，张科长，我给你复写几份，开好本号的估价单，一道给你送过去。货暂时不忙配，等你比较了价钱，送给医药公司核价以后，决定买哪一家的再说。”
张科长点点头：
“那我先走一步。”
朱延年问夏世富：
“张科长住的地方安置好了吗？”
“早安置好了。”
张科长吃了一惊：
“我自己有地方住……”
夏世富拉着他的手说：
“住在我们这里方便些，一样的，没有关系，走吧。”
朱延年送走了张科长，旋即把童进叫到经理室来，指着张科长的货单子说：
“你去和营业部商量一下，开出一个估价单来。一般便宜的货照批发价九折计算……”
童进听到这样开价，他的眼睛愣了：
“经理，这样计算？”
“没关系，”朱延年满不在乎地说，“童进，我们是薄利多销主义，你开好了。贵重的药品你们照批发价九五折计算……”
童进暗暗佩服朱经理的手段：贵重药品九五折，那利润不错；一般便宜的货九折，估价单表面上看便宜，拉扯过来，还是划算。他不再提出异议，静静地听朱延年说下去：
“这个估价单只准开便宜，不准开贵。张科长要把几家的估价单送到医药公司去核价的。这是我们福佑复业后的头一笔大买卖，无论如何不能叫人家做去，懂得吗？”
童进站在朱延年面前会意地点点头。
“你快去开，”朱延年说，“开好马上就拿来给我。同时把货单子给我复写三份。”
童进前脚走出去，夏世富后脚跨进来，他笑嘻嘻地报告了安排张科长的情形。朱延年听完之后，他最关心的问题是张科长究竟带了多少款子到上海来办货。夏世富想了半晌，皱着眉头说：
“摸不清。张科长的嘴很紧，他不随便透露他的情形，连讲话也很小心的，你不是看到刚才那副腔调吗？”
“这是老区干部的特点，你越问他越不讲，你要是把他引到话头上，他有时不提防就流露出来了。这辰光还不能追问，一追问他就不讲了，要装作不注意他讲的那些事，同时你表示晓得很多事，他就会慢慢讲的。我的外勤部长，现在做买卖不比解放前，要用点政治，要动点脑筋。”
“希望经理多指导，我们实在太没经验了。”夏世富感到自己很空虚，听了朱延年的一番宏论，更感到自己不灵光了。
“你很聪明，只要努力学习，慢慢就会进步的。”朱经理鼓励他，问，“张科长带的行李多不多？”
“不多，只是一个铺盖卷和一只箱子……”
朱经理听到箱子，脸上立即发出兴奋的光彩，紧接着问：
“沉不沉？”
“沉得很。”
“对，那里面装的一定是钞票。这箱子有多大？”
“三十二寸光景。”
“我晓得了，至少也有五六亿现款，这笔生意我们一定要做上，世富，你再去了解了解他的嗜好和脾气，早点回来告诉我。”
“好的。”
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