冯永祥一跨进徐义德的大客厅，他的眼睛向四周扫了一下，见那些富丽而又堂皇的陈设，立刻感到徐义德的的确确是上海工商界的实力派。在这样人物的身上下些功夫，是值得的。他觉得今天登门拜访是非常英明的举动。他站在钢琴旁边，远远望着壁炉上的一只汉朝的发绿色的小铜鼎。
从东客厅那里走出一位年轻的女子，马上吸去了冯永祥的注意力。她穿着苹果绿的凡立丁旗袍，上身还穿了一件短短的背心，也是苹果绿的凡立丁做的，但和旗袍不同的是镶了一道粉绿色的边；脚上穿的是绣着一对红凤凰的白缎子浅口软底鞋。她低着头慢慢地一步步向里面走来，头发给烫得有点发黄，波浪式的头发左边夹了一个翡翠色的蝴蝶式的夹子。她浑身上下显得极其柔和，头虽然低着，可是冯永祥从侧面看去，也十分秀丽。
她没有注意客厅里有人，只是缓缓地走着。冯永祥的眼光随着她身子的移动，发痴一样地跟过去。
她快要走到客厅门口，老王一步跨进了客厅，向她弯着腰，低声地说：
“有人找总经理……”
她站了下来。老王的手指着冯永祥，说：
“就是这位冯先生……”
冯永祥给老王这个突如其来的声音吓了一跳，他竟不知道哪能是好，等了一会，整理了一下领带，才慌张地走上一步，急急忙忙地说：
“是，是鄙人，是鄙人……”
老王站在旁边嘻着嘴说：
“这是三太太……”
“三太太”这三个字像闪电一般地从冯永祥的脑海里划过，他记起了外边的人对这位三太太神话一般的种种传说，有人为了要看这位三太太一眼，曾经花了很多钱大请了一次客，事后主人再三地说：“值得！值得！”他没想到自己第一次到徐义德家里就有福气看见，真是做梦也没有想到。当然，他也是早就想瞻仰瞻仰三太太的仪容的，不料来得这么迅速而又突然，使得他毫无准备，想到今天穿的那身浅灰色的英国呢的西装，本来以为还不错，现在觉得有点寒伧了，不够漂亮。领带也不像样，灰溜溜的，怪自己为啥不换一条呢？他扣上西装上衣的扣子，彬彬有礼地走上一步，点了点头，说：
“久仰，久仰，三太太……”
她更正说：
“我姓林，叫林宛芝……”
她并不喜欢人家称呼她三太太。家里上上下下的人叫惯了，她没有办法把大家的口改过来，但是在陌生人的面前，她希望人家叫她的名字。
冯永祥一听她给自己介绍姓名，就懂得她不满意刚才的称呼。他认为直呼林宛芝太不礼貌，叫林小姐吧，又不合乎身份，他改口叫了一声：
“徐太太……”
林宛芝非常喜欢这个称呼。她愉快地走回来，指着大客厅里的单人沙发对冯永祥说：
“请坐。”
冯永祥像是木头人一样的应声坐下，她在冯永祥对面的双人沙发上也坐了下来。他的眼睛还是不放松地一个劲盯着她的脸庞。有时他虽然怕被老王发现，有意把眼光望着沙发前面的那张矮矮的圆桌，可是眼光又时不时对她望一眼两眼。
老王悄悄地退了出去。
她没有正面看他，也不知道他在凝神望她。她微微低着头说：
“找总经理有事吗？＂
“是的，有……”冯永祥在平时是以能说会道出名于工商界的，现在却变得好像是一个笨嘴笨舌的人了，话老是一句搭不上一句，过了一会，才接着说下去，“有，有点小事。”
她见冯永祥有点口吃，讲话的语调慌张，以为他有什么心思，便抬起头来看看他，不料正好碰见他的眼光在注视自己，她忸怩地又低下了头，应了一声：
“哦。”
冯永祥正面看见她的脸庞以后，立刻感到有一股热流在全身迅速地流转。他的两只眼睛圆睁着，望着她波浪式的美丽的头发。他的心怦怦地跳着，许久说不出一句话来。
她有点奇怪：冯永祥坐在对面既不说话，也不走，难道是出了啥事体吗？她问道：
“你和总经理约好了吗？”
冯永祥听到这清脆的声音，顿时发现自己的神情不对。他从面前的矮矮的圆桌上端起一杯茶喝了一口，浓郁的茶香和那有点涩的茶味，使得他的精神陡然一振，头脑也清醒了一些，仿佛从梦一般的境地里回转来。他的心虽然还是怦怦地跳着，但现在努力使自己保持镇静。他放下茶杯，慢慢地说：
“是的，徐总经理约我现在来的。”
“那他快回来了，累你久等了。”
“没有关系，”冯永祥没有一丝焦急的神情，毋宁说他倒希望在这间大客厅里多等一歇。他补了一句，“没有关系。”
“有要紧的事体吗？”
“没啥要紧。”他想把话题岔开去，说，“你不常出去走走吗？”
她没有答他下面这句话，只是重复他第一句话：
“没啥要紧……”
她皱起淡淡的眉头像在思索这句话的内容，又像是知道“没啥要紧”，便要站起来上楼去似的。他连忙接上去说：
“说要紧，当然也很要紧。”
“这是啥事体呀？一会不要紧，一会又很要紧。”
她莫名其妙地望了他一眼，看他俊秀的面孔上满是笑容，她也忍不住噗哧笑了一声，但旋即用淡绿的麻纱手绢捂住了涂满了大红唇膏的嘴。他知道林宛芝是徐义德心上最宠爱的人，他和徐义德之间的事没有瞒着她的必要，他不讲，徐义德也会告诉她的，不如痛痛快快地告诉她，反而会博得她的欢心。他说：
“我们工商界的巨头们有个星二聚餐会，每逢星期二聚餐一次，大家交换交换意见，也学习学习政治。现在共产党当权，凡事离不开政治，不学习就跟不上去，连生意也不好做。有了这个聚餐会，比在同业公会里交换意见方便些。义德兄想参加这个聚餐会，特地约我来商量商量。”
“这桩事体啊，”从她的口吻里听出她对星二聚餐会并没有多大的兴趣，而且也不认为是件啥了不起的事体，轻描淡写地说，“他要参加，参加就完了。”
“没那么简单，”他很严肃地说，“加入我们星二聚餐会的要两个会员负责介绍，还要全体通过，只要有一个会员反对，就不能够加入，非常严格哩。”
他从烟盒里抽出一支金头的三九牌香烟，点着了，深深地吸了一口，便含在嘴犄角上，又说了一句：
“你说容易吗？”
“大家在一道吃吃饭，还要这么费事，为啥呀？”
他摘下嘴犄角上的香烟，身子稍微向前一点，神秘地说：
“这里面自然有道理……”说到这里他有意不往下讲，看了她一眼，欣赏她那如水一般的透明的惊奇的眼光。
“啊——”
她对这件事发生了兴趣，眼光毫无顾忌地凝视着他。
“只是一般吃吃饭，那当然简单。我们这个聚餐会的成员一大半是上海工商界的核心人物，对外讲是学习政治，实际上是工商界同仁交换意见的地方，研究应付政府的对策，保护工商界的利益，有啥重大的事体先在聚餐会讨论，意见一致了，然后推出去，交给公会办，聚餐不过是个名目罢了。”
“原来是这样！”
他拿着香烟的那只手对她指了指，说：
“这是一个秘密，只是告诉你一个人，你可不能对任何人说。”
“这么神秘？”
“唔。”
“义德恐怕加入不进去……”
“为啥？”
冯永祥以为她听了介绍星二聚餐会的性质怕了，不敢让徐义德参加。他想改口把星二聚餐会说得普通一些，不要吓倒了她，可以让徐义德加入。但一时又想不起词儿来，同时也不大容易马上一百八十度转过来。正在他发愁的辰光，她说话了：
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