1

黄老三半躺在床上，小老婆正给他捶背，钱铁头来了。

看见黄老三一脸落魄的样子，钱铁头很感意外，问：“三哥，你这是咋了？”黄老三说：“唉，玩了一辈子鹰，临了让鹰把眼给啄了！”

钱铁头问：“咋回事啊，这是？”黄老三摇摇头：“让人灌醉了。”钱铁头吃了一惊：“谁啊，能灌醉你？”黄老三说：“大营区新来的那个区长焦裕禄。”钱铁头气狠狠地说：“得手我宰了他！”黄老三说：“铁头，眼下不是斗勇的时候，得斗智。李新堂、李新营全栽他手里了，你得给他们闹出点动静来，让大营人知道，我黄老三还有没折的胳膊，这块天终究要靠谁来撑着。”钱铁头会意：“明白。”

第二天，他便率一支队伍来到门楼任村。

满村子狗叫，亮灯的窗户一下子全灭了。钱铁头骑一匹大白马，一副凶神恶煞的样子。他命令：“挨家挨户把人喊起来，就说我钱铁头来了，要训话。谁敢不去，把他腿给我敲断了！”

一户人家孩子哭着，孩子的娘吓唬他：“还哭！钱铁头来了！”

孩子吓得不敢哭了。有人在外边敲窗户：“快起来，到东大院开会去！”这家女人说：“孩子病了。”敲窗的人放下一句话：“少啰唆，钱铁头队长说了，少一户也不行！”

村民们被土匪驱赶到一个空旷的大院子里，门口有土匪站着岗。钱铁头开始训话：“门楼任村的村民们听着，我钱铁头又回来啦！告诉你们，现在国军已经开始反攻了，共产党长不了啦！共产党要搞土改，把东家的土地产业分给你们，那是欺骗。你们晚上听见蛤蟆叫的啥了吗？‘花是花，土地要还家。白是白，谁的还归谁。’这是天意。你们分了东西，如果不送还给东家，上天就会给你们降灾。土改工作队进了村，谁家开了他们的会，我钱铁头可有顺风耳、千里眼，我知道了，杀他全家！”

闹腾了大半天，才带着人马走了。第二天，焦裕禄带领土改工作队小任、高存兰、徐俊雅来到门楼任村。村街上的老乡们都躲着他们，不敢和他们接触。每一个人的眼神里，都充满了疑虑和恐惧。

焦裕禄问一个老乡：“大爷，你贵姓啊？”老乡的脸马上就扭过去了。焦裕禄转过去问：“大爷，你怎么不去开会啊？”他的脸又扭到另一边。焦裕禄装了一袋烟递给老乡，点上火。徐俊雅说：“大爷，你别害怕，这是咱大营区的焦裕禄区长。”老乡往四周看了看，才说：“焦区长啊，俺叫任狗窝。跟你说实话吧，谁也不敢开你们的会。土匪放下话来，谁搭理你焦区长，就把他全家杀了。”

焦裕禄和队员们跟着任狗窝老汉回了家。老汉的家是两间东倒西歪的草房，只有半截炕，炕上摊着床烂被子，两块土坯算是枕头。屋里只有一只铁锅，两个草筐。老汉把草筐扣过来，让小任、高存兰、徐俊雅坐了。焦裕禄盘腿坐在炕上。见任狗窝老汉的被子破得不成样子，焦裕禄拿出随身带的针线给老汉缝补被子。

徐俊雅和高存兰看呆了。

高存兰说：“老焦，行啊，你还会干这活儿。”她凑过来看了看，招呼徐俊雅：“俊雅，你看，焦区长这针脚多匀实，比女人还灵巧呢。”

徐俊雅抢过针线：“我来，我来！”高存兰说：“老焦哇，你这针线活儿跟弟妹学的吧，你那媳妇一定是个巧手女人。告诉大姐，她是做什么的？”焦裕禄说：“大姐，我在老家的时候成过亲，后来就离开了。还有个女儿，已经六岁了，从她生下来我就没回去过。自己在外边这些年，衣裳破了让谁缝补去？一来二去，这针线活儿就练出来了。将来再有了媳妇，她不给我缝缝补补呀，也难不住我。”

高存兰说：“老焦，对不起，不该问你这些。”徐俊雅一走神，把指头扎破了，轻轻叫了一声。高存兰走过去：“你个妮子，咋把手指头扎了？哎，你干吗脸红哩？”

任狗窝老汉烧水，焦裕禄凑过去拉风箱，问：“大爷，咱们门楼任村有多少富户呀？”任狗窝说：“这个……这个还真不好说……”焦裕禄又问：“大爷，你老人家家里还有啥人？”任狗窝说：“俺兄弟仨，大哥叫狗饶，二哥叫狗恨，俺叫狗窝，听这名儿就是要饭的命，仨人三条光棍。”

有人来招呼他们去吃饭，说：“焦区长，任老七家的饼烙好了。”焦裕禄说：“今儿个哪儿也不去，就在大爷家吃了。”任狗窝老汉很为难：“焦区长，不是我不留你们，咱家实在拿不出你们吃的东西啊。那任老七家是咱村有名的富户，有酒有肉，你看，俺只有这几个花生皮掺野菜蒸的窝窝了。”焦裕禄说：“大爷，您能吃，我们也能吃。大家都是苦出身，穷人的饭，吃了心里踏实。”焦裕禄让大家吃糠菜窝窝，吃得小任、小徐、高存兰直咧嘴。焦裕禄问徐俊雅：“小徐，这窝头咋样？”徐俊雅犹豫了一下：“不好吃，垫牙。”

焦裕禄说：“是啊，这窝窝是不好吃，可咱们穷人都吃几辈子了。咱们干革命的目的，就是不让穷人世世代代再吃这种东西。”

任狗窝老人感动了：“焦区长呀，俺看出来了，你是个好人。咱这门楼任村，是钱铁头的地盘，你们白天来了，他们夜里就来，闹得人心惶惶。钱铁头是黄老三的把兄弟，前些日子听说你们找黄老三，钱铁头也藏了。这一带九岗十八洼，处处有响马，他一藏就找不着了。听说黄老三出来了，钱铁头也就又露面了。一天不弄住钱铁头，咱门楼任村的乡亲就一天不敢抬头。”焦裕禄陷入了沉思。

2

半夜里，一片犬吠声。土匪进了村子。他们踢开了任狗窝老汉的柴门，抓走了任狗窝。

乡亲们被驱赶进一个大院。大院的房顶上站着荷枪实弹的土匪。钱铁头又训话了：“我放过的话大家还记不记得？我说过，谁搭理了共产党的工作队，就杀他全家！我钱铁头的话，虽不是金口玉言，可也不是狗放屁。任狗窝不信马王爷有三只眼，通了共产党的工作队，今天就来打发他上阳关！来人，把他吊树上去！”

几个匪兵把任狗窝吊在树上。任狗窝大骂钱铁头：“你他娘的不是人，是畜生！是混账王八蛋！”

钱铁头用马鞭子敲着任狗窝的头：“骂吧！骂！我钱铁头就是不怕骂！我就不信你的舌头比我的刀子厉害！来，把他的舌头割了。”

上去两个土匪扭住了任狗窝。他们撬开任狗窝的嘴，抽出了闪着寒光的刀子。任狗窝发出一声肝胆俱裂般的号叫。钱铁头大叫：“谁通共产党，任狗窝就是个样子！”女人怀里的孩子“哇”的一声哭起来。

焦裕禄是第二天早晨才知道钱铁头到门楼任村的消息的，他率武工队赶到门楼任村时，村里让钱铁头糟蹋得一片狼藉，一些房子还在烧着。

他抱着任狗窝老汉的尸体走在村街上，工作队员跟在他身后。愤怒的火焰在队员们的眼中燃烧。

3

三天后，在大桥镇一家名叫“佛跳墙”的小饭铺里，来了四个贩柿子的客人，他们找了个靠窗的位置坐下来。这几位客人是焦裕禄、小任和两个武工队员化装的。

掌柜的过来了：“几位大爷，换个地方吧，这桌早就订出去了。”

小任：“俺们来得最早，你这儿还没上几桌客哩，就订出去了？”掌柜的说：“是个常客订的，就这张桌。”小任说：“那俺们就在后边这张桌吧。”掌柜的堆下笑来：“好，几位吃点啥？”小任说：“来一盘炖烧秤钩豆腐，一盘香椿小鲫鱼，一盘羊肉土豆粉，再弄点长果仁。来斤半淆川锅盔。”

掌柜的应声：“好嘞。”焦裕禄从布袋里拿出几块红薯，说：“掌柜的，把这红薯给咱烀一烀行不行？”掌柜的把红薯接过来：“嚯，这红薯好大块头，狗脑袋一样大。”焦裕禄指着两块最大的：“这两块放在锅底下烀，整个地烀，不要切开，加大火，烀得烂烂的。”掌柜的答应着去了。

一会儿工夫，菜上来了。掌柜的指着炖烧秤钩豆腐：“诸位尝尝这炖烧秤钩豆腐，这是用老浆水加香醋，发酵了再点石膏，能用麻绳儿提、秤钩子挂，在锅里炖，越炖越香，从清朝就有名了。”

焦裕禄夹了一块：“真不赖，挺有咬头。”掌柜的问：“老板不是本地人？”小任说：“到咱这地方贩柿子的。”掌柜的说：“咱这一带的柿子有名的好，号称小蜜罐儿。”焦裕禄问：“你这饭馆有啥招牌饭菜？”

掌柜的回答：“有羊肉烩面、熏鸽子。最大的招牌菜是卤野兔，野兔子扒了皮风干，加火硝在老汤里炖，光作料就有几十种，别人做不出咱这口味。来一只尝尝？”焦裕禄说：“咱不爱吃兔肉。”掌柜的说：“那算您没口福！咱这饭馆就叫‘佛跳墙’，就是冲这卤野兔叫的。你不知道，俺这地面上有一个鼎鼎大名的钱大爷，专好吃咱这卤野兔。隔一个集空准来一回，你们刚才坐的那桌子，就是专门给他留的。今儿个又该来了。”

焦裕禄问：“人家一个鼎鼎大名的钱大爷，能上你这小馆子来？”掌柜的说：“我蒙你干啥，一会儿钱大爷就来，他比表还准哩。给他准备的卤野兔，早晨就下汤锅了。”焦裕禄对几个同伴说：“要不咱也来一只尝尝，破破规矩。”

不多时，听得外边几声马嘶，钱铁头和一个护兵来到院子里，早有人接了他的大白马牵走了。小任悄声说：“来了。”钱铁头进来，掌柜的忙接上，安排到那张桌上。钱铁头坐下，掌柜的先递上手巾把，让他擦了脸。钱铁头叼上大烟斗，掌柜的急忙点上火。掌柜的问钱铁头：“大爷，还点别的？”

钱铁头说：“老样子。今儿个喝清烧。”掌柜的拉长声吆喝：“好嘞，清烧一壶——”钱铁头指着焦裕禄那一桌：“这桌客人是哪里的？”掌柜的说：“贩柿子的。人家本来不爱吃兔肉，我说您老人家专门爱吃咱这招牌菜，人家也要了一只。您就是俺的福星。”

焦裕禄那桌菜上齐了，焦裕禄招呼着大家喝酒，吃野兔。焦裕禄说：“这卤野兔还真是不错，到口就酥，又烂又香。”掌柜的说：“咋样，没哄您吧？”焦裕禄说：“要不是你说有个大名鼎鼎的钱大爷爱吃这卤野兔，俺还真不想吃哩，差一点就把这好口福错过去了。”

那边桌上钱铁头哈哈大笑。掌柜的说：“看，钱大爷也高兴了不是！”焦裕禄说：“今天有这口福，得敬钱大爷一杯。”他端了酒过去：“钱老板，请赏光。”钱铁头举杯站起来：“好好好！诸位从哪儿过来？”

焦裕禄说：“山东平原县。”钱铁头说：“咱尉氏柿子到你那山东地面能卖好价钱不？”焦裕禄说：“还行。熟过了的晾了柿子饼，也比别处的好卖。”

说着跑堂的叫红薯来了，焦裕禄就让小任去接着。钱铁头叫道：“哎哟，这么大个红薯？”焦裕禄说：“卖柿子的人家给的，好沙土地长的。老板来块尝尝？”钱铁头推辞着：“不，不……”焦裕禄说：“别客气，尝一块。”他端过那块最大个的红薯，小任端过来另一块。钱铁头推让着：“不，这块忒大了……”焦裕禄说：“大了才好吃。”趁钱铁头推让，焦裕禄猛的一下把热红薯砸在钱铁头的脸上。

与此同时，小任手里的那块红薯也砸向了钱铁头的护兵。

钱铁头猝不及防，被烫得大叫一声。焦裕禄利落地拧过他一双手臂，下了他的枪，一反手把他摁倒。与此同时，钱铁头的护兵也被制伏了。两个队员把钱铁头和他的护兵捆了个寒鸦凫水。钱铁头挣扎着大喊大叫，焦裕禄把枪抵在他下巴上：“钱铁头，我们是武工队，再喊就崩了你！”

4

夜里，焦裕禄和李明睡在草铺上。