“什么？你这个疯丫头，胡说些什么？”
妇女们惊奇地迷惑地指着王淑贞，笑骂着。
但是王淑贞一本正经地绷着脸，不笑也不怒，像真事似的数着扎辫子的姑娘说，“杀几头猪呢？一、二、三、四……”王淑贞数完了说，“杀六头猪！”
接着又数着绾髻的妇女们，嘴里嘟念着：“宰几头羊呢？一、二、三、四……宰五头羊！”
“你胡叨叨些什么？”黄秋菊说，“简直像神婆子念咒！”
“什么念咒？”王淑贞揪着秋菊的又黑又粗又长的大辫子说，“今晚上就是先剪你这条猪尾巴！”
接着人们哈哈大笑起来，黄秋菊站起来，在王淑贞身上乱捶着。王淑贞一边招架着，一边笑着指着朱二嫂的发髻说：“……那羊……尾巴……”
“替我狠捶她！”朱二嫂吵嚷着说。
“对！捶她捶她！”妇女们都吵嚷起来了。
王淑贞树“敌”太多了，留“猪尾巴”和“羊尾巴”的人毕竟不少啊。
王淑贞只好求饶说：“……我的脊梁骨都叫你们捶断啦，快饶了我吧，我认错还不行吗？”
“认错，光嘴说不行！”朱二嫂说，“当着大伙的面，给磕三个响头，那就饶了你！”
“你真是个老封建！”王淑贞反击道，“总忘不了孔老二那一套，下跪磕头的。”
“不下跪也行。”黄秋菊揪着王淑贞的两个又短又粗的辫子说，“我问你，这到底是猪还是羊？”
王淑贞只是挣扎不说话。
“快说！”有几个妇女扯着王淑贞的胳膊，“不说就捶啦！”并扬起拳头威胁着。
“我这是赶猪赶羊的两条鞭子！”王淑贞明知自己要挨捶，但她宁愿皮肉吃苦，不愿嘴巴吃亏。
一顿皮锤落到她的背上。有的妇女简直笑得岔了气，直俯在凳子上打滚，有的在揉肚子。
“说，你这是兔子尾巴！”
“不说，再捶！”妇女们呼喊着。
“好！我说，”王淑贞撑不住了，“就算是兔子尾巴！”
大家这才大笑着住了手。
“怎么少英还不来？”秋菊说，“是不是贞丫头乱下命令啊？”
“你怎么这么说？”王淑贞喘着气一本正经地说，“这还能开玩笑吗？我想，朱二嫂猜对了，准是来考咱们的学习成绩的。”
“那咱得准备准备，可不要叫她给考倒。”朱二嫂紧张地说。
“怎么准备法？临上轿才扎耳朵眼，哪能来得及？”有人发急地说。
“平时咱们学得都不错，”黄秋菊平静地说，“我不信就叫她考倒，再说考倒了也不是坏事，说明咱学得还不到家，努力赶上不就结了！”
“依我说，我们来一个以攻为守，咱就不会先考考她？”王淑贞的眼睛转动着，“我说个办法，不知你们赞成不赞成？”
“快说吧，就你鬼点子多！”朱二嫂说。
“咱们过去不是有个叫‘十字歌’的山歌吗？那全是旧词了，咱们今天要临时编新词，……”
不等王淑贞说完，黄秋菊就打断她说：“算啦，保险是鲁班门前抡斧头，你哪能比得过她呢？我还以为你有什么好主意呢。”
“咱有窍门啊，”王淑贞说，“咱们先对起来，把那难对的留给她，让她立刻就对上，先给她个下马威！”
“这样也好，”朱二嫂说，“倒不是为了给少英个下马威，是让她把难对的给对上，咱也长点学问。也好让她知道这些日子的学习，并没有白费了灯油。”
“我赞成！”秋菊说，“我看什么也不为，就是为了热闹热闹。少英姐还不知道什么时候来，坐在这里干等，多闷人哪！”
“那就对起来吧！”
“谁先开头？”
“我先开头，”王淑贞自告奋勇地说，“我来先对‘一’。”然后她想了一下，说：
“一”字放在十字下，
“土”地革命开红花；
枪擦好来刀磨亮，
时刻准备把敌杀！……
“呃，是有点意思，”朱二嫂说，“快，谁对‘二’字？”
“还有谁？淑贞下边就是你，快对吧，挨个排着来。”
朱二嫂想了一阵子，觉着这个“二”字挺难对，就发急地说，“贞丫头真滑头，‘一’字多好对啊，加上一竖是个‘十’字，加上‘人’字是个‘大’字，谁也对得出，她先把好对的抢了去了。”
“对，罚她！”有人赞成说！
“你们净耍赖！”王淑贞说，“叫你们先对你们不干，人家先对好了，你们又说人家抢了好对的了！”
“你说不是抢好对的，你能把‘二’字对出来吗？”黄秋菊用上了激将法，“你对上了，算你有能耐！”
“这有什么难？”王淑贞想了一会儿又对道：
“二”字中间竖根柱，
“工”农翻身得幸福；
泥脚杆子坐天下，
气死土豪劣绅狗财主！
“好！贞丫头是有两下子！”朱二嫂称赞着。
“那你就快对‘三’吧！”王淑贞催促道。
这“三”字，可又把朱二嫂给难住了，不禁鼻尖上冒出了汗珠子，她说：“这‘三’字怎么比‘二’字还难对？我看还是自己选一个来对吧！”
“不行！”王淑贞不让步地说，“叫你对‘二’你耍赖，这回罪是你自己找的。”
还是黄秋菊心眼多，她说：“我倒赞成自己选，刚才不是说了吗？要把最难对的给少英姐留着。”
“赞成，赞成！”
黄秋菊的意见得到了多数人的支持。王淑贞也只好噘着嘴让了步。
朱二嫂说：“那我就对个‘四’吧！”
“四”字骑马跑得快，
“骂”声周武心太坏；
早日打下青龙山，
揪下他那秃脑袋。
“好！好！”王淑贞不再噘嘴了，带头先鼓起掌来，“朱二嫂对得有气魄！”
黄秋菊考虑了一下“五”字不好对。就说：“我来对‘六’字！”
“六”字底下加个一，
“立”场站稳要积极；
防止地主来捣乱，
小心白匪来袭击！
“我来对个‘八’字！”由于采用了挑选的办法，每个人都生怕别人把容易对的抢了去，便争先恐后地各显其能，并且在暗暗地评判着谁对得多，谁对得好，教室里活跃非常。
“八”字腰挎一把刀，
“分”的土地产量高，
粮食送给红军吃，
不给地主把租交！
“我对‘九’字！”王淑贞争强好胜地说，不等别人允许，她就争先对上了：
“九”字旁边单立人，
“仇”人就是蒋鳖孙；
谁要捉鳖下大海，
谁要革命当红军！……
正当姑娘们乱吵乱嚷，兴高采烈的时候，宋少英推门进来了，她说：“我说怎么兰田岗在摇晃，还当是地震呢！原来是你们在这里嚷的啊！”
“可把你等来啦！”
“快上考场吧！”
“什么考场啊？”宋少英莫名其妙地说着，不知是怎么回事。
姑娘们都拥到少英身边，七嘴八舌地问东问西，并且把王淑贞出的“坏”主意告诉了她。
宋少英看大家十分高兴，不忍心破坏这个欢乐的气氛，也兴致勃勃地说，“你们要考我什么？不会把我烤焦了吧！”
“烤不焦，也得烤你个口干舌燥冒青烟，”王淑贞说，“先让你对个‘三’！”
“是个什么规矩呢？”宋少英问。
黄秋菊把刚才对“十字歌”的情况介绍了一遍。
宋少英说：“这有什么难？好，你们听，我来对‘三’！”
“三”字一竖在当中，
“王”家出了个王淑贞；
肚子里净出“坏”主意，
七分傻气三分疯！
“哈哈哈哈！”全场都哗然大笑起来。
王淑贞立即扑到少英身上，连拧带打地说：“还说别人坏呢，你才更坏呢！不算！不算！”王淑贞一边吵着一边向黄秋菊使眼色。
王淑贞果然取得了黄秋菊的支持，她说：“少英姐，你对的这个‘三’字，没有革命的意思，不算！”
“不算就不算，”才思敏捷的宋少英说，“我给你们对个有革命意思的！”
“三”字中间用钩连，
“手”持武器上前线；
保卫革命根据地，
冲锋陷阵永向前！
“好！好！”大家鼓着掌，啧啧地称赞着。
“少英姐真是了不起！”黄秋菊说。
“再对‘五’！”王淑贞毫不放松地说，“还有‘七’！”
宋少英却换了一副十分严肃的表情，对大家说：“同志们，大家都坐好，今天有要紧的消息向大家宣布，还有很多事要和大家商量！”
大家都安静地坐了下来，怀着不安的心情，预感到发生了不寻常的事情。
六
等大家坐稳以后，宋少英用平静的声调说：“同志们，这里都是农会的积极分子，都是妇女会的会员。现在，我向大家宣布一个严重的消息，国民党白匪军要围攻咱们四岭山革命根据地啦！这次敌人来得比较多，咱们要认真对付他们。”
大家都屏住气息，凝然不动地听着。
虽然大家也经常讲着备战，但是，当到了真要打仗的时候，总是感到有些突然。宋少英观察着大家的表情，面对着这些没有经过战火锻炼的妇女们，认为很有必要详细交代一下，以打消一些不必要的顾虑。
宋少英以冷静的沉着的声调继续说：“党代表和郝大队长昨天在会上对敌情做了分析，我来说给大家听听。”宋少英简明地叙述了敌人的兵力部署和企图后，接着说，“别看他们兵多，他们各有各的打算，整天狗咬狗，你想赚我的利钱，我想挖你的老本。打起仗来，你不管我，我不管你，各人自扫门前雪，根本拧不成一股绳。
“看看咱们的情况吧！那可就大不同了。咱们红军比以前发展壮大了三倍以上，哪一个不顶十个打？咱们要把自卫队算上，那就更了不起了。我来的时候，碰上了列宁小学的学生们，他们都想上前线为革命立功当英雄！如果我们四岭山男女老少全都动员起来同敌人拼，那力量就更大了。这是一。
“第二，我们四岭山地势好，山高林密，敌人进来以后，我们就上山和他们打游击，用毛委员制订的游击战争的基本原则和他们干，打得他们晕头转向，打得他们六神无主七窍出血，打得他们睡不着觉吃不好饭，叫他们有来无回。
“第三，咱们还有兄弟地区的大力支援。自从我们消灭了任中元之后，西屏山地区也成立了红军和自卫队，他们可以拖住进攻洪雷谷口的敌人的后腿；南屏山地区也有了工农武装，他们可以打击任洪元的后方；特别是在九里十八坪一带，红军游击队一天比一天壮大，他们可以揪住谷敬文的尾巴。你们看，四面八方都有我们革命的武装力量，敌人来了，我们就给他个瓮中捉鳖！黄六嫂说得好，咱们要用国民党白匪军送来的枪炮，把咱们的自卫队员好好地装备起来……”
宋少英激昂慷慨而又风趣的讲话，把大家都说笑了，她鼓舞了大家的战斗热情，使大家增强了战胜敌人的信心。王淑贞和一些心急的姑娘们已经摩拳擦掌跃跃欲试了。
“少英姐，快说我们怎么办吧！”王淑贞心急火燎地说，“别说狗杂种们来那么一点，就是蒋鳖孙亲自来，咱也要砸碎他的乌龟壳。依我说，姐妹们家里无牵无挂的，全都当红军去！我先报个第一名……”
王淑贞一说完，就目光炯炯地巡视着会场，看看大家对她的意见是不是支持。她刚刚住嘴，姑娘们就纷纷议论起来：
“我们不会打枪怎么办？”
“你想得倒好，就是会打枪也没有枪给你啊！”
“为什么非要枪不可？”王淑贞泼泼辣辣地说，“咱们拿起柴刀、冲担、拨火棍拼他娘的！”
“还是听少英姐说吧！”一向稳重精细的黄秋菊说，“她吩咐咱们干什么就干什么，干革命也不能自己想上哪就上哪。”
大家果然安静下来了。
宋少英继续说：“要打仗，就会有伤员，彭医生向我们要三十名护理人员。今晚上大家先报报名，明天彭医生派人来挑选，选不上的别不高兴，可以跟着自卫队上山打游击去，愿意的请举手吧！”
有人立即举起手来，有人慢慢地举起手来，只有王淑贞没举手。
“淑贞！你为什么不去啊？”几个声音同时诧异地问道。人们总以为她会第一个先举手。
“护理伤员嘛，我又不是没有干过！”王淑贞噘着嘴说，“送送茶，送送饭，若是碰上个白狗子伤兵啊，还不把人气死？要打他就违犯政策，要照顾他，哼！我可没长着伺候坏蛋的手！”
“你要干什么呢？”
“我要当红军，上前线，去打仗！”
“照顾伤员就不是打仗的一部分？”宋少英问。
“我要扛枪！”王淑贞固执地说。
宋少英不愿意挫伤王淑贞的积极性，就说：“好了，明天看彭医生挑选的结果，然后再确定谁去谁不去。淑贞要去上火线打敌人的精神是好的，可是不能全依着自己的脾气爱干什么就干什么，要听从分配，要服从指挥，不能挑挑拣拣，要看革命的需要。”
“我就不服这个理！”王淑贞执拗着说，“要看革命需要当然是对的，依我说，打起仗来扛枪杆子最需要！”
“当红军啊，第一条就得服从命令听指挥，我看你这一条就欠缺。”朱二嫂批评王淑贞说。
可是王淑贞仍然不服气，她说：“我当了红军，就一定会服从命令听指挥，叫我冲我就冲，叫我杀我就杀，绝不当怕死鬼！”
“刚才少英姐不是说了吗？护理伤员也很需要。”黄秋菊劝说道，“贞丫头，咱们一块去吧，别无组织无纪律了。”
“什么叫无组织无纪律？”黄秋菊的最后一句话把王淑贞激火了，她大声叫了起来，“难道要求上火线打敌人不应该吗？刚才少英姐不是说了？连列宁小学的小学生都要上前线争取立功当英雄呢。我看，要求上前线这种‘无组织无纪律’还是多犯一点好，比当怕死鬼强！”
王淑贞最后这句话可是伤众了，大家吵嚷起来说：“淑贞，你把话说清楚一点，你是不是说我们报名当护理人员都是怕死鬼？再说，护理人员就不上火线吗？”
王淑贞自知说漏了嘴，闷着头不讲话了。
宋少英听着大家的争论，思考着说服王淑贞的方法，她说：“淑贞，我问你，一个人身上有手有脚有眼有嘴。……你说说，哪一件是最最重要的呢？”
王淑贞把眼珠子一转悠说：“我说手最重要，有手就能干活，有手就能拿枪打敌人！”
“敌人若是跑了呢？你能打到他？”
“那就追啊！”
“没有脚怎么追法？”宋少英笑着问，“好像你认为脚是不重要的。”
“……”王淑贞瞪着眼没有话说了。
“咱不说脚了，再说眼吧，如果没有眼，你什么也看不见，有腿没处追，有手没法打，看你怎么办！……”
“总有个重要和不重要啊！”王淑贞辩驳说，“比如那嘴……”
“那嘴就不重要啊？”宋少英忍不住大笑着，“你以为嘴巴是光吃不干的吧？”
“就是这个意思！”王淑贞似乎有了理了。
“没有嘴啊，不用说你还要打敌人，就是连命也活不成，不信，咱先饿你半个月试试。”
会场上全都放声大笑起来，连王淑贞也忍不住大笑了。
“你若真的当了红军啊，也要让你干炊事员，你不是最瞧不起嘴巴吗？就偏叫你为嘴巴服务！”宋少英大笑着说。
会场上又大笑了一阵。
宋少英收住笑声，严肃认真地说：“假如大家都要上火线，丢下伤员谁去管？”
“好啦，我说不过你，”王淑贞服输地说，“我现在举双手还不行吗？”
“你是真举手还是假举手？”宋少英笑着问。
“少英姐，你放心吧，”王淑贞顽皮地笑着说，“贞丫头不通就是不通，一通就能通到底，就是挑选不上我，我也要争着去！”
“看，真拿你没办法。”宋少英说，“你不是通到底，是通透了底！”
会议在大笑声中结束了。
这笑声一直传到屋外，在夜空里震响着。如果任洪元和谷敬文听见这笑声，他们是会战栗的！
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