一

马义山和保安团团丁们，伪装袭击红军工作组的枪声，传到了梅林镇。罗雄不了解响枪的原因，自己不便离开大队部，便派陈大雷带领一个分队去侦察情况。

陈大雷在通往出事地点的半路上，碰上了背着一个牺牲的战士的黄国信。陈大雷一边给黄国信裹伤，一边听他说明遭受袭击的情况。裹好伤口，满身血迹的黄国信一步一踉跄地带着一分队来到了被袭击的地点，找到了另一个牺牲的红军战士，此外，还发现了一个被打死的保安团团丁。情况和黄国信讲的基本相符。

……

郝大成听到了黄国信被袭击而受伤的报告后，立即安排了第五中队在伏虎岭的工作，告别了周威，回到了梅林镇。

郝大成仔细地询问了被袭击的经过，然后到现场去查看。但是，在他去现场之前，下了一场雷暴雨，却把袭击的现场弄模糊了——被踏倒的山草都又直立起来了，脚迹也很难辨认清楚，即使看清楚了，由于一分队夜间搜索了现场，也很难分析出当时袭击的实况。

黄国信伤得并不严重，只是胳膊肘上伤了一层皮。

袭击事件很快就过去了，并没有引起轩然大波。在两军对垒的大搏斗中，发生这么一个小小的袭击事件，也实在算不上什么。郝大成指示各小组加倍提高警惕后，一切工作又恢复了常态。

袭击事件发生后的第五天，吴可征也开完了会议，从县委回到了四岭山。

红军大队立即召开了全体大会，由吴可征传达了会议精神，报告了井冈山革命根据地的斗争情况，他说：

“井冈山的斗争，不断取得新的胜利，不断粉碎湘、赣两省敌人的‘进剿’，使红色区域一天一天扩大，土地革命一天一天深入，红军和赤卫队也一天一天壮大！井冈山斗争的伟大胜利，鼓舞了全国革命人民的斗争意志和胜利信心……”

接着他又介绍了各地区学习井冈山经验的情况，使全体指战员受到莫大的鼓舞。

夜里，吴可征召开了中队长以上的干部会议，传达县委给四岭山区红军大队的新任务，他说：

“四岭山区的革命形势发展得很快，县委在会议上表扬了我们。并且强调指出：‘我们的一切胜利都是学习井冈山斗争经验的结果，是按照毛委员指出的正确方向前进的结果。今后，我们一定要更坚定地坚持走井冈山的道路，走建立农村根据地，以农村包围城市，最后夺取城市的道路！坚决同右的和“左”的机会主义做斗争！’……

“洪雷谷口的胜利和对白云寺的打击，对四岭山革命形势的发展起了关键性的作用；帮助齐心会训练，县委是很赞成的。对于要不要把齐心会改编成红军的报告，县委刚刚收到，就进行了研究。县委认为只要条件成熟，在伏虎岭、黑蛇岭建立了农民协会后就可以进行改编，把脱产的齐心会员改编成红军，把大部分不脱产的齐心会员改编成农民自卫队，由周威来担任农民自卫队的总指挥，黄六嫂担任党代表。”

“县委的这个指示很好，”郝大成无限深情地说，“我热烈拥护！我们的一切胜利，都是毛委员开创的井冈山道路的胜利，我们要永远遵循毛委员指示的道路前进，这是我们取得胜利的根本保证！谁反对毛委员给我们指出的道路，我们就坚决和他斗争到底！”

吴可征接着说：“现在我谈一谈县委交给我们的新任务吧。西屏山地区农民起义已经准备就绪，县委指示我们要出兵支援，最好能借这次起义，把任中元的保安团消灭掉，这样四岭山区和西屏山区就连成一块了。……”

“县委这个指示我认为很及时。”郝大成说，“这次出兵，齐心会肯定会全力配合我们，再加上西屏山区暴动的革命群众的配合，消灭任中元是有把握的。”

吴可征继续说：“这次军事行动，它的政治意义非常重大，对打开西屏山区的革命局面，以及对四岭山本身的发展，都会发生巨大的影响。所以这次出兵时机的选择很重要。从军事观点上看，只要准备就绪了，就可以行动；但是这次出兵主要目的是配合西屏山区的农民起义，因此出兵的时间不能取决于我们，而主要取决于西屏山农民起义的准备的程度。我们出兵过早过迟都不利。”

“我们必须和西屏山区的党组织及时取得联系，”郝大成说，“史少平同志很快就要回来了。”

干部会议结束之后，吴可征和郝大成两个人又交谈了很久。

吴可征说：“黄国信同志在县委学习期间，表现似乎还不错，听起来他检讨得也很沉痛，改正的决心也很大，并且请求再回到大队来，用实际行动来改正他的错误，所以县委还是同意了他的请求。……”

郝大成说：“黄国信同志回来这段时期，表现是这样的：开头劲头很大，不久，就发生了阻拦‘祈雨’的事件。……”

接着，郝大成详细地介绍了黄国信阻拦“祈雨”的经过，和以后对黄国信错误的斗争过程。

吴可征说：“通过阻拦祈雨向群众开枪这件事，充分说明黄国信同志并没有从思想上认识过去的错误，阻止祈雨，虽然是以‘左’的面目出现，实质上还是不相信群众，和在南屏山上的右倾悲观失望是一脉相承的。……”

“你这个分析很对，黄国信同志对这次阻拦祈雨事件，虽然也做了一点检讨，但思想上并没有认识错误。……相信不相信群众，依靠不依靠群众，这是个根本路线问题！”郝大成深情地说，“毛委员在农民运动讲习所里，就这样教导我们。……”

“是啊！”吴可征深沉地回忆说：“毛委员是最相信群众的。”

“我们要永远牢记毛委员的这个教导，同各种错误路线做坚决斗争。……”郝大成坚毅地说。

吴可征说：“错误路线，不管它是‘左’的还是右的，有一个共同的特点，就是不相信群众，尤其是不相信农民群众。这不仅是个群众观念问题，还是一个世界观的问题。黄国信同志不解决这个问题，如果敌人重兵压境，他的悲观失望情绪还会出现的。”

郝大成接着说：“阻拦祈雨事件过了不久，就又发生了一次事故，那时我正在太平寨帮助齐心会搞训练。宋少英在兰田岗一带搞群众工作，大队部就是黄国信同志一人留守，他带着两个战士到各村去检查工作，被保安团袭击了，两个战士牺牲了，黄国信同志也受了轻伤。在和敌人战斗中，打死了一个匪兵。……”

“这件事，从你们给县委的报告里，我也知道了一点。”吴可征说，“你认为这里面有什么问题吗？”

“是的，”郝大成说，“粗看起来，这个事故并没有什么，敌人袭击我们，这也是意料中的事。田家冲的田雨旺同志就是叫保安团的暗探捕了去的；兰田岗也发生过暗杀行动；黄国信同志是县委的联络员，带人下去检查工作，也没有什么不正常。……只是有两个疑点，仅仅是疑点，我还没有想清楚。”

“哪两个疑点呢？”

“第一个疑点，就是事情发生在晚上，他是九点钟左右出发的。”郝大成客观地说，“本来，我们最初那段工作，紧张得夜里不睡觉，半夜三更从东村到西村地工作，晚上出发，并没有什么值得奇怪的。……可就是……”

吴可征插断郝大成的话，把他即将出口的意思说了出来：“……可就是他有没有出发的必要性。有必要性，不用说九点，就是十点、十一点、下半夜出发也未尝不可。如果没有必要性……”

“问题就在这里。”郝大成接着说，“据黄国信同志谈，不过是一般的去检查工作，了解了解情况，何必夜晚出去呢？自从阻拦祈雨受到批评之后，黄国信对工作是抱着消极的态度，这次，忽然夜晚出发，去了解工作，这种积极性是哪里来的呢？”

“是的，”吴可征说，“这是值得研究的一个疑点。”

“再一个疑点，就是被袭击的时间。为什么在梅林镇到兰田岗的路上遭受袭击，这是比较好解释的，是敌人想袭击我们大队部的人员。但是，袭击的时间是当晚十一点半钟左右，九点钟从梅林镇出发，九点半就可以到达被袭击的地点……”

“这中间相差两个小时。”吴可征说，“黄国信同志怎么说呢？”

“黄国信同志说，路上一个战士不小心摔了跟头，扭伤了脚，帮他治了一会儿，又扶着他走。……”

“勉强可以解释得通。”吴可征说。

“问题就在‘勉强’上，”郝大成说，“解释得通，可是很‘勉强’。……”

“这样，”吴可征说，“加上第一个疑点，夜晚出发的必要性不大，这就成了两个‘勉强’。还有，和黄国信同志同时出发的两个同志都牺牲了，没法再提供其他疑点，当时的情况，只能靠黄国信同志一人来解释。虽然还构不成第三个疑点，却还存在着若干疑点一时尚难查清的可能性。”

郝大成说：“所以我想，这里面有没有谷敬文在捣鬼？”

“我也这样想，”吴可征说，“在没有完全弄清楚之前，我们是绝对不能丧失革命警惕性的。”

二

史少平完成了和西屏山地区地下党联络的任务，返回了梅林镇。他在西屏山地区和起义指挥部研究和交换了各种情况，带回了一封信，约定七月十五日为起义时间，以期红军准时配合，如果红军大队认为时间尚不适宜，可以另提适宜的时间，以便重作安排。

吴可征、郝大成和黄国信商量之后，认为可以按西屏山地区起义指挥部的要求出兵。同时认为这次出兵，须要取得周威齐心会的配合。

吴可征说：“现在离出兵尚有半个月的准备时间，对红军来说，那是绰绰有余的了，但是对于齐心会来说，恐怕就很紧张，我们应该早日通知周威。”

郝大成说：“我们可以早些告诉周威，请他用别的名义先准备起来。再就是我们这次出兵，需要大部分兵力投入，不像上次出兵洪雷谷口那样，只要二十几个人就够了，所以四岭山本身的安全，除留下一个中队外，主要是靠黄六嫂她们的农民自卫队。她们的担子是够重的了！”

“这次出兵，意义重大，”黄国信说，“如能倾全力把任中元消灭，西屏山区就会全部控制在我们手里。四岭山和西屏山就能连在一块，这是一个十分鼓舞人心的大好形势！”然后他又表示忧虑地说，“我看这次出兵主要靠我们红军，周威的齐心会是靠不住的。即使周威答应配合，他们齐心会的战斗力也是很有限的，仅仅是配合配合而已。”

“你的意思是……”吴可征奇怪地看了黄国信一眼，心想：“你以往那么重视对周威的争取，把齐心会看成是一支不可忽视的军事力量，甚至把争取周威当成我们能不能在四岭山生根立脚的关键，今天需要齐心会全力配合了，为什么又把齐心会看得这么无用呢？”

“我的意思是，我们不指望齐心会的配合，主要靠我们自己消灭任中元。我们除了南山口留半个中队外，可以全部开上去。”

“谷敬文和周武呢？”郝大成问黄国信，“我们不能不防备他们抄我们的后路。”

“我认为依靠农民自卫队就够了，当然依靠现有的自卫队，力量是小了些，我们可以在出兵之前，大量地发展农民自卫武装，把力量扩大一倍到两倍，那就完全可以对付谷敬文了。我们应该相信群众的力量！”黄国信言下之意，好像责备郝大成和吴可征对农民自卫队还缺乏信心。这种别有用心的说法，吴可征和郝大成都已经感觉到了，但没有直接把它揭露出来。

“农民自卫队当然要扩大，要加强，但是，在这短短的几天中就把力量扩大一倍到两倍，那是困难的。即使在数量上能够做得到，而在战斗力的提高上就很困难。”吴可征说。

郝大成接着说：“这次出兵，当然是以红军为主力，可是齐心会也是一个不可忽视的力量，尤其是这一个阶段，齐心会在红军第五中队的帮助下，政治觉悟和军事素质都有很大的提高。……”郝大成说到这里又一转念，说，“至于红军是大部分去，还是倾全力去，到时候再具体研究吧，看具体情况而定。现在还是研究立即着手的准备工作吧！”

“到太平寨去和周威商定出兵的事，我想还是我去吧，我们还没有见过面呢。”吴可征说，“我倒很想见见周威。”

“周威也很想见见你啊。周威这个人有正义感，近来进步也很大，你去和他谈谈吧！”郝大成说。

“周威的进步，和郝大队长的工作是分不开的。”黄国信说，“改造这样一个人真不容易啊！”

“我们对周威的帮助，是周威进步的重要原因之一，不过，他从反面也受到了教育。”郝大成回答了黄国信之后，又对吴可征说，“明后天，把工作安排就绪了，我陪你去太平寨吧！”

“不必了！”吴可征说，“大队里事情太多，够你忙的了。我就来一个毛遂自荐吧。”

“那么，出兵的时间是不是最后确定了？”黄国信问。

“我看可以这么定，一切准备工作都按十五日作准备。”郝大成以询问的目光看着吴可征，征求着他的意见。

“就这样定吧，这个时间应该是绝密的。”吴可征说。

“当然！”黄国信郑重其事地说，“我们这样一个大的行动要严格保守机密是很困难的。必须采取有效的措施才行！”

郝大成听出了黄国信这段话的用意，便淡淡地说：“无须过分紧张，保密问题，在部队方面问题不大，只要在我们的行动上严格注意就行了。”接着他陡转了话题对吴可征说：

“明天，我想派史少平去西屏山区进行军事侦察，路过太平寨，是不是要他和你一道去？”

“也好！”吴可征说，“史少平和周威是认识的，那就不用我毛遂自荐了。”

周威在他的大厅里，以极其热诚的态度接待了吴可征。史少平在介绍他们认识之后，就到西屏山去了。

“早就想见见党代表，今天得以相见，真是周某三生有幸。听郝大队长常讲起党代表是个有学问的人，这次来，请党代表多多指教。”因为初次见面，周威一时尚改不了旧社会留给他的客套。

“这次来主要是和总指挥认识认识，哪里能谈得上指教。”吴可征说，“另外还有一件大事要和总指挥相商。”

“请说吧，凡是我能办得到的，无不倾全力去办。”

“我们准备在最近就出兵西屏山，这次要把任中元彻底消灭。希望齐心会大力协助！”

“这是齐心会义不容辞的事情，”周威喜不自胜地说，“也是我多年的夙愿了。如果这次能把任中元彻底消灭，我死也瞑目了。”

“这次出兵时间比较紧迫，只有十几天的准备了，你看能来得及吗？”

“能！”周威想了一下说，“齐心会员们经过红军帮助训练，战斗力已经大大提高了。上次洪雷谷口，吃了亏，丢了脸，这次出兵，齐心会员们一心报仇雪恨，我敢说，没有一个不高兴的，保证人人争先，个个逞强。十几天的准备时间是足够了。”

“那就太好了！”吴可征说。

“上次我和郝大队长说过，如果把任中元消灭了，我的大仇报了，心愿已偿，我就急流勇退，不再指挥齐心会了。我把齐心会交给红军，我就去当我的石匠去！”周威有几分感慨地说着。

“不！总指挥，你应该急流勇进！”吴可征见周威说话很直爽，也就开门见山地说，“你的想法，郝大队长已经报告了县委。关于这个想法我们也想和你商量，听听你的意见。”

“请说吧。”周威聚精会神地听着。

“等把任中元消灭之后，齐心会脱产的一、二两个中队和现在帮助训练的红军第五中队合编成红军；不脱产的齐心会员改成农民自卫队！在不久的将来，四岭山区自卫队将普遍建立，白云山、青龙山、伏虎岭和黑蛇岭，这些地方的农民自卫队都要有一个统一的领导和指挥。”

“这很好，我赞成！”周威说。

“这个农民自卫队的总指挥你看谁来担任好呢？”

“这我可想不出来。”周威为难地笑笑说。

“我们和郝大队长研究过了，县委也作了指示，请你来当总指挥！”

“我？”周威吃惊地说。

“是啊，我们认为你很合适！”

周威激动得眼圈有些湿润了，他站起来，走到吴可征面前，吴可征也站了起来，周威用激动得发颤的手紧紧拉住吴可征的手说：

“谢谢，谢谢你和郝大队长对我的信任！”

“不，这是中国共产党对你的信任！”

“是的，我应当感谢共产党的信任！”

周威说着，几滴泪水落在吴可征的手上。……

夜深了。

吴可征在周威大厅旁边的厢房里，坐在郝大成曾坐过的竹制躺椅上，和周威做着推心置腹的谈话。

周威向吴可征叙述了他这一段时间里思想上的苦恼和变化。

吴可征说：“你说你对一些人的心摸不准，对社会上的一些怪现象想不明白。其实，你只要用阶级和阶级斗争的观点一看就很清楚了。周武为什么和谷敬文一条心而不和你一条心？周武为什么恨红军而不恨任中元？现在周武和谷敬文勾结，将来也一定会和任中元勾结，为什么？因为他们是同一个阶级，都是代表着地主豪绅的利益。虽然他们之间也有矛盾，那只不过是狗咬狗狼吃狼的斗争。他们就是红军要打倒的封建势力，所以他们都反对红军，他们之间的勾结是必然的。这些封建势力总是用宗族观念、迷信思想来抹杀阶级界限，说什么一笔写不出两个‘周’字来。……”

吴可征说到这里，从挎包里拿出两份油印的文件，他说：“总指挥，这是毛委员写的，你要好好学习，它会使你心明眼亮。”

周威十分敬重地把文件接到手里，他看了一下题目，是《中国社会各阶级的分析》和《湖南农民运动考察报告》。他诚挚而喜悦地说：“我一定要好好地学！”

“等你学习后，我们再谈，那时你一定会有很多新的体会和心得。”吴可征说，“现在咱们还是谈谈出兵西屏山的准备工作吧！”

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