一

二十名红军战士的突然阻击，挽救了洪雷谷口的危局，大大激励了齐心会员们的士气，红军在近三百名重新投入战斗的齐心会员的配合下，一直把任中元的保安团追击到杨家寺附近。郝大成命令停止追击。

在这次转败为胜的战斗中，齐心会和保安团的损失，差不多是相等的，齐心会员伤亡了五十余人，大部分是在溃退时被打死打伤的；保安团死伤六十多名，仅在郝大成、罗雄、王尚青三支短枪的猝不及防的射击中，就死伤了二十多个。

经过清查，红军缴获了三十支步枪和两千发子弹，损失和缴获比较起来是微不足道的：两名战士受伤，尤四鼠失踪。此外，就是弹药的消耗。

正当人们对尤四鼠失踪做着种种猜测和判断的时候，他却满脸血迹，满身泥泞，扛着一挺机关枪出现在大家面前，真是出乎所有人的意料。

原来尤四鼠和其他红军战士一齐隐伏在丘陵下面，当大家跳出来向保安团匪兵迎头冲击的时候，他迟疑着。郝大成命令他跟上，他知道郝大成有意在考验他，不得不和战士们一齐冲锋。他表面上装得劲头很足，嘴里高喊着：“冲啊！杀啊！”活像是一个很勇敢的战士。当他冲上高丘的时候，正巧一颗子弹紧贴着他的耳梢飞过去。子弹带着尖厉的呼啸，扇起一股热风扑到他的脸上。

“好险！”尤四鼠恐惧地想着，“若是再偏上两指，我的小命就完蛋了！”他想找一个隐蔽的地点。但是，大家都在向前冲杀的时候，他是不能隐蔽不动的。子弹又不断地在他身边飞过。

“只有扑倒在地才能保险。”他这样想着，便装出负伤或是被绊倒的样子向前扑去，却没有想到用力过猛，脚下被碎石一绊，一头栽下了山丘，尖利的石棱碰破了他的脑袋，擦伤了他的脸颊。

他哼叫着，滚到一条小河沟旁，在草丛里静躺了一会儿，觉得近处已经没有危险了，就沿着小河沟往回爬。他抹了抹脸上发黏的血，疼得他扭歪着脸，但又庆幸地想：“碰破头也不是坏事，好歹算是保住了性命，这也算是光荣的负伤啊。他妈的，干吗算负伤？我就说是真负伤，又有谁知道？对，就是这般主意，这是取得郝大成信任的好办法。哼，我尤四鼠成了光荣负伤的战士了！”

尤四鼠边想边爬，他碰上了一具敌人的尸体，心头忽然一亮：“这家伙身上总有点钱财吧？”

他爬过去，准备搜死尸的腰包，他把敌尸用力一拽，不由得吃了一惊，在尸身下面压着一挺机关枪。

显然，这个任中元的机枪射手，在追击齐心会的时候，扛着机关枪爬上了山包，刚刚想把机枪架起来，但还没有来得及找好地形，就被突然出现的红军打中了。这个身受重伤的匪兵，便和他的机关枪一齐翻滚在小山沟里，在翻滚的时候，尸体正好压在机关枪上。虽然，机枪腿子还露在外面，但是，红军战士只顾向前追击敌人，并没有发现这个情况。

尤四鼠对机关枪并没有什么兴趣，他的兴趣首先是钱，其次是酒。

于是，他把机关枪一推，把敌尸翻转过来，掏着死尸的口袋，经过仔细搜查，他得到了两块大洋，十个铜板，一包纸烟。

“这挺机关枪怎么办呢？”尤四鼠一边把钱掖在腰包里，一边想道，“我把它带回部队去？不，我带回去，他们也不会给我几百元大洋的赏钱，更不会给我吃喝玩乐的特权。郝大成早就宣布过，缴获的东西要归公，哼，归个屁。我还是带上它去投任中元去，他能不能给我个连长当当？若是当不上连长怎么办？在保安团里当兵吗？不行，任中元是任洪元的兄弟，若是他知道我打死了一连的一排长，是没有我的好果子吃的。我还是把它扔到小河沟里去吧！”

他想到这里，便提起机关枪向小河沟里一甩，但是机关枪太重了，只滚出了五六步远，就做出了一个坚决不下河的姿势，叉开两腿不动了。当尤四鼠又走上去想继续完成他的“心愿”时，他忽而一转念，“小河沟里水浅，早晚是会被人发现的。”

尤四鼠提着机枪犹豫着，忽然一阵恐惧攫住了他的心：“也许有人看见我在这里干这种勾当吧？如果这件事叫郝大成查出来，他不把我的脑袋揪下来才怪呢，我干吗放过这个立功的机会找罪受？我还是把它带回去，不给奖赏就不要。”尤四鼠想到这里，变得称心如意起来，“这是个好主意，我马上就要变成另一个人了，既勇敢负伤，又缴获了机关枪。嗬！人们就要把我当成英雄来尊敬了。哼！他妈的马贵、老杨头，你们算是什么东西？在我尤四鼠面前，你们可要矮三分了。他妈的王求正，你有什么功劳？你现在当了中队长，我姓尤的狗屁也不是。现在，这一下子，我们来比比高低吧！……”

尤四鼠前前后后胡思乱想了一阵，最后，他决定把机关枪带回部队里去。

果然，他有一部分是想对了，他在队前，受到了罗雄的表扬。在部队解散之后，罗雄走到他面前，拍拍他的肩膀说：“尤四鼠，我以前还认为你只会吹牛呢，现在看来，你还倒也能打仗哩。你快和大家说一说，你是怎么得到这挺机关枪的？机关枪，可真是不简单哟。”

尤四鼠并没有费多少脑筋，就编了一套夺机关枪的“惊心动魄”的故事。他指着脑袋上的伤，说这是敌人用石头给他砸的，脸上的伤是敌人给他抓的。他如何扑在敌人身上，如何死死地抱住敌人不放，敌人如何用牙咬他，他又如何卡住了敌人的脖子……最后，他终于把敌人卡死了，然后又如何抱住了机枪，如何不顾伤痛，又如何如何……他讲得很夸张，而且颠三倒四，不尽合理。但是战士们并没有向他提出疑问。有个别的战士，甚至还喜欢他的夸张和吹嘘，因为这样会增强惊险的效果和紧张的气氛，会给人带来一种兴奋的快感。

尤四鼠的“英雄”故事，并不是所有人都相信，王尚青、赵铁牛就不相信。他们不相信尤四鼠会勇敢战斗，可是，缴获了一挺机关枪却是事实，到底应该怎么来解释呢？他们只是在心里骂道：

“真是个吹牛大王，路遥知马力，日久见人心，到下次战斗看吧！”

二

洪雷谷战斗，齐心会和保安团可以说是得失相当，只有郝大成获得了全胜。这个虽不很大，却可以称作辉煌的胜利，不仅是军事上的，而更主要的是政治上的。

周祖荫和周武费尽心机对红军的一切污蔑中伤，全都破了产。就像一个用刀砍人的凶手，一刀砍在过硬的花岗岩上，不仅砍锩了刀刃，而且刀口还弹了回来，反而伤了他自己。周武不仅没有达到目的，反而暴露了他们的险恶的用心。

红军在齐心会中享有不可估量的威望，同时也取得了周威的信任。试想，几百名齐心会员在任中元保安团的冲击下，溃不成军，落荒而逃，可是红军，只有二十个人的红军，却把保安团打得落花流水。周威这时，完全相信红军真是“一以当十”，红军不仅救了齐心会员们的性命，而且也保住了洪雷谷口，保住了伏虎岭，保住了四岭山。齐心会员们，都把红军当成救命恩人看待。

在郝大成带着红军战士，带着缴获的战利品回到洪雷谷口的时候，周威奔跑着迎上前去，感情冲动地把他拥抱着，愧悔交加地说：

“郝大队长，我对不起你啊，也对不住红军！‘一叶障目，不见泰山’，只怪我周威昏聩不明，听了小人的谗言，皂白不分，忠奸不辨，唉，我真糊涂啊！”

郝大成也激动地说：“总指挥，这些事情都过去了。我们红军是不会计较这些的，只希望今后总指挥和齐心会，多多协助红军，为四岭山的劳苦大众多做些有益的事情。”

“红军这次协助齐心会打败任中元，真是功德无量。”周威仍然紧拉住郝大成的手不放，深情地说：“我要回到太平寨去，召集伏虎岭和黑蛇岭的乡亲们，开个祝捷大会。在这个大会上，我要当着全体乡亲们的面，颂扬红军的功绩，表示我的衷心的感激！”

郝大成十分恳切地说：“庆功大会你可以开，这可以鼓舞乡亲们的斗志，增强战胜任中元的信心。红军刚来四岭山，对四岭山人民做的事情还很少，就是做了一点事情，也是我们应尽的本分。红军本来就是人民自己的队伍，来自人民，为了人民，即使赴汤蹈火也在所不辞。”

“郝大队长，你说得真好。第一次咱们在太平寨见面的时候，我是只听见你说，今天我是看见你做了。我有生以来，没有见过这样的队伍。在我和你第一次见面的时候，我不相信世上有这样好的队伍，今天在事实面前我相信了！”周威被郝大成的大义凛然、正直无私的言辞深深地感动着，他恳切地说：“周威孤陋寡闻，今后请郝大队长多多教诲。”

“我也很希望和总指挥推心置腹地谈谈。上次我已经和总指挥讲过，我从小就打猎，放牛，打铁，是个什么也不懂的山村孩子，是中国共产党给我擦亮了眼睛，是毛委员指引了我前进的道路。我学文化，学马克思列宁主义，学习毛委员写的文章，按着毛委员的教导，在战斗中，学习打仗。但是，我自己知道，我懂得还很少，挑起革命担子还很吃力，挑不好，只有依靠党和群众，才能完成党交给的任务。我们大队的党代表吴可征同志，是个很有学问的人，当过铁路工人，以后你可多和他谈谈！”

“好！好！我一定找党代表聆教！”

郝大成这些情不自禁的自我感想式的话，周威不是听得很明白的，因而感受也不可能是很深的。郝大成也感觉到了这一点，便转了个话题说：

“任中元这只狼，这次只是被我们打伤了，并没有被我们打死，有朝一日，他把伤养好，还会向我们扑过来的。希望总指挥把齐心会的训练搞好，我们再携起手来，把他消灭，以绝四岭山的后患。”

“你说得太对了！”周威感慨地说，“你想得真远，真周到。”

“还有，”郝大成说，“四岭山还有一个比任中元还要危险的敌人，他就是谷敬文。这家伙既是狐狸也是狼，要更好地提防他！”

“这次我就更明白了，谁是真心，谁是假意，谁是真朋友，谁是假朋友，我心里也有数了！你曾说过，同宗同族不同心，唉！不说了。”周威说到这里，他回忆起在他面临危难时，周祖荫和周武的表现，他有些伤心，不想再说下去了。他需要经过仔细的思考之后，才能得出一个比较明确的结论。他的思路又转向今后伏虎岭的安危上面去了。

“若是齐心会都像红军一样能打仗就好了。”周威无限感慨地望着聚集在洪雷谷的齐心会员们说，“今天的战斗，我的齐心会真是太不争气了。”

具有政治远见的郝大成，在这种时候，恰当地不失时机地提出了一个卓越的建议，他说：“从这次战斗来看，齐心会作战还是很勇敢的，主要是缺乏严格的军事训练，也缺少正确的战斗指挥，应该想办法加强训练才行。”

“这要请郝大队长帮忙了！”周威以期待的神情，盯视着郝大成神采奕奕的脸。

“这完全可以做到！”郝大成满心喜悦地说，“我回去和党代表商量一下，立即派人到齐心会来组织训练！……”

三

郝大成和罗雄回到了梅林镇，部队召开了祝捷大会，祝贺郝大成等凯旋归来，其热烈情况是可以想象的。

在这个期间，群众工作也在吴可征和田世杰的领导下，逐步地开展起来。

祝捷大会后，郝大成和吴可征详细地研究着各方面的情况。

吴可征听取了郝大成洪雷谷之行的一切情况。当他听到郝大成答应派人帮助齐心会进行军事训练的时候，不禁连声说：“好！好！这样大大有利于我们对齐心会员的争取，对我们进入齐心会辖区，开辟伏虎岭和黑蛇岭的工作也大有好处。我们可以通过帮助齐心会训练，对齐心会员进行政治宣传，扩大我军的政治影响。”

“派谁去帮助训练？是不是要成立一个新的中队去？如何帮助，什么时候去，我们可以找时间再仔细研究一下，”郝大成说，“这个期间白云山的情况怎么样？”

“这个期间情况也有不少的变化，”吴可征说，“群众工作开展得很快，田世杰和宋少英同志正忙于成立农会的准备工作；黄六嫂忙着搞自卫队的工作，已经组织起十几个人来了。”

“这个女同志，”郝大成笑笑说，“真行！”

“是啊！她干这个工作倒挺合适，”吴可征说，“她年纪轻，有魄力，不比男同志差！”

“谷敬文有什么动静？”

“周武的民团已经改编成谷敬文的保安第二团了，加委之后，谷敬文取道青龙山赶回谷家寨又搞什么阴谋去了。这个期间，沙河镇一直加固围墙，在墙外挖壕沟，架鹿寨，在要道口上放拒马。看来，在谷敬文回来之前，主要是取守势。各山村的残余封建势力活动得也很厉害，周武还派出了很多暗探，捕杀革命群众和农会的积极分子。”

“他们总是要和我们较量的。”郝大成说。

“是啊，这股势力还不是一天两天能够清除的。”吴可征说。

“谷敬文的祈雨搞得怎么样了？”郝大成问。

“正在紧锣密鼓地进行，白云寺的和尚也在四处活动。”吴可征说，“群众的迷信思想一时很难打破，在这一点上，他们还是有市场的。”

“白云寺的情况调查过了吧？”郝大成说，“一般的大寺院的和尚，都是大地主。”

“白云寺有四百多亩庙田。”吴可征说，“法慧和尚在这山区里也是个大地主，年年收租。有一百多户佃农种白云寺的地。”

“群众觉悟了，就会起来打掉他的！”郝大成把握紧的拳头在膝盖上擂了一下，“他和周武是一个窝子里的狼。”

“他们勾结得很紧，我们一定要揭穿他们的阴谋，一棍子打倒这两只狼！”吴可征说，“在你去洪雷谷期间，我和田世杰、黄六嫂又专门研究了祈雨这件事。谷敬文、周武挑拨周威反对红军的阴谋失败后，他们又策划祈雨这个新的阴谋，想利用几千年流传下来的封建迷信来和我们斗，把我们从四岭山区挤出去，这一手是很毒辣的。我们对付的办法是：依靠地方党组织，积极向群众展开宣传，说明‘祈雨’是地主豪绅骗人的东西，不要因为‘祈雨’反而耽误了抗旱；法慧和尚是一个披着袈裟的作恶多端的大地主，这次祈雨，就是谷敬文、周武和法慧和尚勾结起来搞的，是对着红军来的，不要上了他们的当；再就是派人参加祈雨，了解情况，揭穿敌人的阴谋诡计，给谷敬文、周武、法慧和尚来一个大反击！……”

“这样很好，”郝大成赞成说，“后发制人，往往更能击中敌人的要害。这次斗争是一场大斗争，是关系到四岭山根据地建立、巩固和发展的大斗争，我们一定要和四岭山的党组织密切配合，发动群众，依靠群众，打好这一仗！”

正在郝大成和吴可征娓娓交谈的时候，宋少英带着一个十七八岁的姑娘进来了。

这个粗眉大眼、梳着又黑又粗的辫子的姑娘，就是王淑贞。她一进门就首先认出了吴可征，看见宋少英要给她介绍，她连忙拉了拉宋少英的衣角说：

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