那神机营确实棘手；且不说别的，单是大营门口，便竖立着两块西域进贡来的磁石。表面上说，是防止神机营的兵卒携带火器出逃；实际上，麦芒伍的银针都过不了这一关。所以，对于神机营方面的情报，一直以来只得仰仗于鬼市遍布于江湖的庞大消息网。

“不过，倒也并非一无所获。”傻子看到麦芒伍一语不发，搔搔头，继续说道：“你们最近不是说要纳一个书生进二十八宿吗？叫什么来着……对，吴承恩。他倒是有一点有意思的传闻。”

听到这里，血菩萨几乎是和麦芒伍同时抬起头。

“他之前不是独自来过京城吗？”那傻子似乎不太了解区区一介书生到底何德何能引得两位二十八宿好奇，所以自顾自继续说了：“只是扫听来的消息：说是那姓吴的书生是来赶考，在京城里先去了净通寺祈福，下山时稀里糊涂被抓进了神机营，结果错过了开科考试，事后才从神机营放了出来。就是这点事我才奇怪，神机营按道理来说应该是有进无出才对。这书生竟然能够全身而退而且神机营没有追责，实属罕见。听说，只有极不受用之人，才会被神机营除名……”

言语之间，傻子的语气不乏奚落之意，意思是在提醒麦芒伍：如果纳入吴承恩的原因是出于他曾经在神机营里面呆过一段时日的考虑，那倒大可不必。毕竟这书生只是误打误撞进过神机营，不见得会知道什么有用的消息。为了这么一点希望，若是就给了这个神机营都不屑于要的书生“二十八宿”的名号，那镇邪司也能算是京城里最大的笑话了。

麦芒伍没有理会傻子的冷嘲热讽。但是确实，麦芒伍脑海中的棋局似乎被点开了某些东西：“这书生去净通寺做什么？”

“祈福呗，希望考个功名一类的，烧烧香。”傻子不禁皱皱眉，觉得自己刚才说得很清楚了。

“想去净通寺，谈何容易。到了山脚下就会被驱走的。”血菩萨似乎明白了麦芒伍的意思：“毕竟净通寺里有着国之命脉……他一个书生，去天鼎求功名？”

净通寺周围十里都是守卫森严，即便是血菩萨的乌鸦也未必可以轻易飞进去。刚才傻子话里有些细节：吴承恩是“下山”时，才被神机营抓走的。也就是说，这书生着实已经上过山了……

这番话说出来之后，那傻子也才觉得似乎有些道理：是啊，京城附近的庙宇也不在少数，专门保佑功名的寺庙也是一直名声在外。这书生为何单单只去了一趟净通寺呢？

“而且，他离开京城之际，身上带了三枚红钱。”傻子想了想，觉得似乎这才是最重要的地方。

☆、第三十一章前世（下）

也就是说……麦芒伍思忖一番，迅速分析出了几种可能：

第一，吴承恩来京城之前就已经开始搜集红钱，到了京城之后身上有了三枚。但是，从血菩萨回禀的情况来看，似乎此人身手也不是那么出类拔萃。

那么，第二种可能：这吴承恩真的只是来京城里面赶考，来之前身上并没有红钱。但是经历了净通寺、神机营之后，这个书生身上多了三枚红钱。只不过，红钱可不是一般宝贝，能够一次性送出去三枚，麦芒伍想不到什么样的机缘巧合下能够促成此事。

至于第三种可能，就是吴承恩来之前身上有红钱，走之后身上变成了三枚红钱也未尝可知。也就是说，进京赶考只是幌子，他是来京城取红钱的。但是这一点上又有些说不过去：傻子之前就注意到了吴承恩，看来他也并非刻意隐瞒此事。

三种情况，应该是机关算尽。但是每一种情况都多多少少有一些让麦芒伍无法想通的问题。

既然如此……

“武举在什么时候？”麦芒伍忽然间在棋盘上落下一子，抬起头后突然问道。

傻子掰了掰手指，嘟囔一番后回道：“不到一个月了。”

“反正迟早……既然如此，速速安排将那吴承恩先请回来再做打算。”麦芒伍言语之间，加重了一个“请”字：“既然是能护着红钱行走江湖，那么切莫小看了他。此事重大，不能失手。”

麦芒伍说罢，挥挥手，示意自己说完。

那傻子得了命令，也不施礼告退，直接起身离开了天楼。

血菩萨揉着自己的膝盖，看着刚才麦芒伍落子的地方良久，然后开口道：“看得出对方棋艺也是精妙。不过，如此一步，这局棋对方输定了。”