“什么！做什么？”恐怖的预感抓住了糜复生，他不禁倒退了一步，“你要我做什么？”
“不做什么，这在你很容易，不费你什么事！”洗衣娘忽然变得沉着地轻声慢语地说，“你瞧！那个大门口，瞧见没有？一小会，格桑拉姆就从大门洞里出来了。你就从这儿对着她放一枪，只要一枪！”
洗衣娘从裙子下面掏出一支小巧的、乌黑发亮的“八音”。
糜复生呆愣了，完全呆愣了。他看见站在跟前的不是一个女人，不是一个他所熟悉的姿色引人的年轻女人，而是在凹凸不平的大镜子里所见过的那种变了形的人。他恍惚感到他应当呼喊，应当用尽全力把她击倒。但是他没有动，他没有力量，一点力量也没有呀！他既不曾呼喊，也不曾举起他的拳头……
这时，人群里骚起了一片喧哗，并且开始向前靠拢。显然，院子里有人出来了。
蛛玛万分焦急地狠命地把八音枪塞到糜复生手里去。糜复生的手是僵硬的，它失去了把握任何东西的能力，手枪落到地上去了。
格桑拉姆第一个出现在大门口，接着是呷萨活佛，再接着是苏易，再接着是别的许多人。大约事先没料到门外竟有这么许多迎接者，所以，格桑拉姆和所有刚走出大门的人都在原地站住了。不过，看来他们马上便会走下台阶的。
洗衣娘向大门处望着，她的眼闪着可怕的光。她的脸扭歪了。她已经不像她自己了，完全不像了。她转过身，看见糜复生仍旧像木桩似地呆愣在原地。于是，她不再说什么了，只恶狠狠地向糜复生脸上啐了一口，随即，她弯下腰，像只小兽一样迅速地捡起了那支八音。
跟着，枪响了。
在门口台阶上，一个人，应着枪声摇晃了几下，终于栽倒下去。
人群动乱了。叫嚷！拥挤！多半的人都并未弄清发生了什么事，但都在叫嚷，都在拥挤……
糜复生好容易才使自己清醒过来。他立刻觉悟到，得走！得跑！赶快跑！此地一刻也不能再待了。于是他抬起腿，准备翻过土墙。但，晚了！一只手死死地从背后抓住了他，把他从土墙上拉下去。他回过头，看见一个熟识的、狰狞可怖的面孔——这是察柯多吉相子。
“想逃？”相子用力把糜复生推倒。
人们开始向这里拥来。很快，糜复生的四周便结成了不可逾越的、人的墙壁。
“他！就是他！就是他开的枪！”察柯多吉高扬着手臂，向各方面喧叫着，“你们看，看哪！这是什么？这是什么！”
乌黑的八音口朝上躺在糜复生脚前，近旁还有一颗小小的金黄的弹壳。
愤怒的、怕人的吼声，如雷雨一般地从四面八方轰轰而来：
“是他！就是他！这里有枪啊！”
“他是谁？是谁？”
“汉人！他是一个汉人！”
“不！不是汉人。他是一个鬼！是一个活鬼！”
“捉住他！把他打死！马上打死他！”
“打！打呀！前边让开。打呀！”
糜复生傻了。他像全身被灌满石膏固定在那里了。既不知道求饶、辩白，也不晓得挣扎、反抗，仿佛这一切全和他不相干。
不知是谁，向仰卧在地上的糜复生打下来第一块石头。接着，第二块、第三块……又不知是谁，把一块很大的石头向糜复生的头上抛去……
事情就是这样发生的，很短促，前后不过十几分钟，糜复生便作为一具尸体，很难看地被放在断墙旁边的垃圾堆上了。
5
教士马银山照例先把木梯抽上阁楼，然后再回过去招呼“客人”。
“水！”察柯多吉一坐下便理直气壮地吩咐，仿佛教士不是这阁楼的主人，而是饭馆里跑堂的。
马银山连忙把水端过去，察柯多吉接过杯子便倒进喉咙，接着又要第二杯。一路上，能骑马的地方他骑着马跑，不能骑马的地方他拖着马跑，所以他又累又干，觉得自己的肺都要炸了。直到他灌了五大碗温开水，然后仰面歪倒在板床上平息自己的微喘时，教士才小心地开口问话。
“你的‘生意’还不坏吧？像我们预计的那样吗？”
“何止！比我们预计的还要好，好得多呢！告诉你，一切顺手！”察柯多吉望了望教士的无变化的脸，随即加上说，“是要好，不相信吗？”
“我，不敢相信。”马银山冷冷地说。
“啊！这不奇怪。我要是你，整天安安静静待在这个小楼上，我也是不敢相信的。不过，我可以正式报告你，你那支八音打中的不是女土司，而是活佛，更达寺的呷萨活佛！当然，他还有别的头衔，小学校长，人民代表。”
教士露出他的老鼠一般的牙齿，脸上迅速地闪过一个似笑非笑的表情，随即又变得庄严起来。他在最兴奋的时候往往是最严肃的。的确，结果使他们意外地满意。原先，他们作了这样的预计：女土司格桑拉姆被谋杀了，被一个汉人，特别是被政府里的人给谋杀了。于是，整个更达的差巴们立刻便会被征集起来——包括自愿的和命从的——他们会以一切可以使用的武器、以自己的性命去为土司复仇。并且，事态还会逐渐地无止境地扩展起来。而这件谋杀案所引起的成果，也将逐渐地无限量地扩展起来。现在呢，被谋杀的不是格桑拉姆，而是呷萨，是能够使更达人获得生存和幸运的活佛。毫无疑问，这将激起每一个西藏人的不可平服的仇恨。以察柯多吉相子的话说：“这样一来，西藏人更不能轻易饶过他们了！”
“那位马车队长大概是喝多了一点吧？”教士打趣道，“以他那样的枪法怎么会……噢！我明白了，明白了！有本领的射手总是不喜欢向女人开枪的！”
“不！不是他！”相子解释道，“他倒是按时到场了，可他不肯下手。临了还是那个江玛古修开的枪。”
“那么他呢？”教士慌张地问。
“放心！”察柯多吉换了一个舒适的躺卧姿势，安闲自得地回答道，“马车队长已经不能再赶马车了！”
“那一个呢？洗衣娘呢？是不是照你信上写的，作了善后处理？”
“没有！事情完了她没有回土窑去。”相子沉着地说。
“没回去？你信上不是写着，已经跟她讲定……”教士吃惊而焦急地说。
是的！察柯多吉相子原来在房后林子里已经跟洗衣娘讲定了，等事情一完，马上钻回农业站，就好像她哪里也没去过一样。当然，如果她真能这么办，回去了。她住的窑洞当晚就会忽然间塌下去的。就这样，一切都可以按算计进行。可是洗衣娘没回她的土窑里去。
“哎呀呀！这怎么能成！”教士摇头晃脑说，“不成！得赶快把她找到手，万万不能大意哟！找她！越快越好。怎么样？她的去向你有些揣测没有？”
“噢！看把你急的，如果我现在还得去揣测她的去向，那我凭什么敢跟你说‘一切顺手’呢？”相子的语气是谦恭的，但他的目光却显出对于教士的嘲弄。
“怎么？你把她安置起来了？”
“不是我，有人替我安置的。”
“安置在什么地方了？”
“别担忧，这地方最牢靠不过。”
“嗯！得慎重！这可不是闹着玩的呀！”教士仍旧焦虑万分，“弄得不好，让人家把她给扭扯出来，那可就……”
“笑话！让他们找去好了！哪怕他们一个个都是福尔摩斯。”察柯多吉连连喷出几个烟团，坦然地以至是愉快地说。
……洗衣娘蛛玛的手震抖了一下——枪响了！这一刻，她简直不明白发生了什么事。不过，她很快醒悟过来。随即，她把八音枪往马车队长的脚边一丢，翻身越过矮墙。趁着人们乱动啸嚷的当儿，她跑了！然而，她并没有照原先跟相子约定的那样，躲回自己的土窑，而是沿着僻静的小路，直奔察柯多吉房后的树林而去了。她贴在一棵大树背后，希望能够看见相子从他房屋的后门走出来。但等了好久，仍是不见人影——此时，察柯多吉正在“凶犯”的尸体跟前，重复地对人们述说，他看见这个高个子的汉人怎样对呷萨活佛瞄准——蛛玛不得不贸然去拍相子的后门。
俄马登登涅巴的女儿茨顿伊贞正在相子屋里，等候他回来观赏她刚买到的一个新项圈。听见有人拍门——为什么要走后门进来呢？连忙去开——唷！原来是她！是这个小女人！茨顿伊贞顿时气上胸来。看吧！在林子里跟相子约会对她已经不够了。她照直从后门到他屋子里来了！茨顿伊贞简直要冲这小女人劈脸打去，并且用棍子把她赶走，让她抱着脑袋逃去，再也不敢来。但她没有这样做。茨顿伊贞是心窍敏快办事果决的，她转念决定采取另一种行动来对付这小女人——好！就这么办！让相子在他自己的屋里痛痛快快地看看他的迷人的洗衣娘吧！——于是，茨顿伊贞把客人让进屋来，请她坐下等等，说相子很快就回来。她还立即到自己屋里去给客人端来一碗浓浓的、放了糖的“奶茶”。
蛛玛自进屋来，一言未发，目瞪口呆，靠墙站着。她不认识，同时也根本不理会谁在接待她。当她以机械的动作接过“奶茶”一饮而尽之后，才仿佛从呆愣中清醒过来。她随即低声地、凄厉而怨怒地叫出声来，脸上现出了抽搐的、难看之极的神情，双手疯狂地撕扯着自己斜敞的衣领和散乱的长发，并且咬牙切齿地说：“没打中！没打中呀……等着吧！这不算了结，你等着吧……”
她在讲什么胡话？茨顿伊贞一点也不明白——她怎么明白呢？——然而，洗衣娘的样子和她的胡言乱语已使茨顿伊贞害怕了，以至于慌忙逃了出去，转身从外边上了锁，背依在门上，怀着极端恐怖的心理谛听着屋里的动静。
起初，茨顿伊贞听见屋里发出痛苦的、隐忍的叫嚷。接着，又听见碰撞桌凳和什物以及什么瓷器打碎的声音。仿佛有两个人在格斗，越来越激烈。不过，这没有持续太久，冲撞挣扎的声音逐渐缓慢了，微弱了，最后完全平息了——茨顿伊贞的毒茶见效是很快的。
原先，察柯多吉和马银山对情况估计得过于乐观了些。他们想，在更达的机关政府总共没有多少人，公安部门的武装力量也很有限，而大部队又开到前边山区修路去了。可是更达的西藏人是很多的，并且差不多个个都有枪，至少腰里也有一把刀。只要事情弄得妙，弄得快，一切都会得心应手。不过，他们及时地醒悟了，看出原先的盘算未免太天真，太简便，对方并没有在睡觉呀！再说，西藏人也不傻，一点也不傻。这一年来，也没有谁蒙住他们的眼睛，许多事物，他们都渐渐地看得一清二楚，且有切身的经历了，他们能够想都不想就跟政府动起干戈来吗？
教士本来决心不因为这场事变去劳动“王子”邦达却朵。这是可以理解的，一个精明的生意人，绝不把所有的资金端出来，做一锤子买卖；一个老练的赌客，也绝不过早地把自己所有得力的牌一下子摔下去。但现在看来，却不得不这样做了，不得不劳动“王子”邦达却朵的大驾，请他统领自己几百名勇武的骑士出山远征——目前，最最当紧的是把火引着，引大。火大了，干柴湿柴全能烧。倘使不能把火引起来，木柴堆得再多有什么用！
……马银山又在“王子”的木碗里斟满了白酒，随后低沉沉地说：
“我听到了信。有人从更达来了，说契梅姬娜……”
“怎么！她在哪儿？”一提契梅姬娜，“王子”立即急起来。这几个月，他总在时刻惦念着外甥女儿，他甚至于不大相信她是在更达的，“你说给我，她到底在什么场子？还是赶紧把她弄回来吧！我……”
“迟了！”马银山惋惜地说。
“……”邦达却朵震动了一下，静止在一个预备喝酒的动作中，没作声，用慌恐焦虑的目光望着教士，等他说下去。
“她让人给捉住了，让政府给捉住了。就是格桑拉姆，你知道，她现在是宗本，是政府的大‘本布’……”
邦达却朵仍然没出声，眼睛里像在冒着火。
“这真是万也没想到的事。”教士的话语显然富有同情心，并且深有谋虑，“依我看来，趁这时候，你就出山吧！你也早该行动了！格桑拉姆虽说做了宗本，住在政府里，那又怎么样？吓唬缺胆子的差不多，没什么厉害的。你的人这么多，又是一个当一个的，还怕会失手？”
“王子”依然没作声，眼睛里仍像在冒着火。
“你想想吧！这时候再不动，你再等到什么时候去。”教士继续指点道，“再说，契梅姬娜让他们逮去了。他们还不定要怎么杀她刮她，把她剁成碎块。你要不赶早去……”
马银山这句话未说完，“王子”邦达却朵已啪的一声把手中的酒碗摔在地上。随即虎地站了起来，以呐喊般的斩钉断铁的语势说：
“出山！”
教士马银山没想到事情竟进行得这样迅速而顺畅，他对自己满意极了。不过，他也没想到，“王子”邦达却朵竟在最后对他作了那样一项申明，这小小的申明使他大为惊异而措手不及：
“就这样，我立地就差人去送信。”邦达却朵果决地说。
“给谁送信？”教士莫名其妙。
“给她，给格桑拉姆送信。得要把日子告她说。”
这是西藏历来传行的风习：无论是大大小小公开的械斗，主动的一方总要像古代那样事前给对方送一封告知书。而且还要约定开战时刻，甚至于还要交涉相互参观，以了解敌方的阵地和实力。假如谁暗中行事，不宣而战，无论胜负，总是要遭世人鄙弃的，更何况，邦达却朵早已是一个堂堂皇皇的“王子”了呢？
6
情势相当严重。成群的山民终日聚集在政府门前的场子上，而且连房后靠土山的地方也有若干人在守候。他们几乎每人都带有长枪或藏刀。
事情一发生，苏易当即吩咐把呷萨活佛抬进屋，并快马到卫生院去请大夫。随即，他召集了一个紧急会议，对这意外事件进行了初步的分析和检查。并且决定机关日常办公暂时停止，派出一切可能派出的人员，到外边去作解释教育工作。但，人民代表大会却没有因此而受到影响，更没有因此而中止，照程序，该怎样还怎样。
大会今天讨论了关于支援筑路部队的问题。开向前面去的筑路部队已经进入新的工段。那里是险峻的山区，在路未开出不能通车之前，对扎营在雪山的部队首当其冲的最严重的困难就是给养供应。听说他们有时竟因为给养间断而不能不缩食，每天三餐中有两餐是喝稀粥。因之，这就给沿线藏民提出一项急迫的任务：需要组织浩大的牦牛驮运队前往支援。当然，山民们是十分明白的，明白那些开山架桥的人是为什么和为了谁，正在历尽艰难困苦。所以，只要政府号召一下，他们立刻就会赶出自己的牦牛去参加运输。不过，自然的，现在少不得还要照陈规来行事的。比如说，在更达则需由格桑拉姆开了口才算数。否则，在未得许可之先，差巴们，连同他们的牲畜都是不可以自行出走的。
中午，会议不得不暂且停顿一下了。因为外边人声嘈杂，喊闹不止。甚至有人从山坡上向政府的院子里丢土块。
在门外场子上，工委、宗政府以及各单位的干部正夹挤在带有武器的山民们当中，讲呀！讲呀！口干声沙地、不停止地讲呵。农业站站长陈子璜也在这里。平时，因为职务关系，他和当地山民之间切实的接触和实际交往特别多，在山民们心目中已经深刻地留下了诚实、纯良的印象。无论在哪一个山庄，也无论在哪一个牧场，农业站“本布”的话总是说一句当一句的。所以，此刻围在他身边的人特别多，简直挤不动。
陈子璜列举了各方面的客观的论证，来解释这次意外的不幸事件。但，对于山民们正面提出的质询，他却未能作什么具体而有力的说明。“为什么你手下那个赶马车的大个子要向活佛放枪呢？”是啊！为什么呢？陈子璜只能重复地说，这件事需要调查。目下什么都说不上，什么都不能肯定。接着，山民们又以担惊的、质询的口吻问到呷萨活佛的伤势。陈子璜回答说：
“不要紧的。子弹从这里擦过去了。”他抬起右臂，指指腋下，“没有伤着骨头，包扎得快，流血也很少。”
“你这话是当真的？你看过了吗？”山民们乱问道。
“看过了，我看过了！我什么时候对你们说过一句不靠实的话？”
“那！让我们自己进去瞧瞧吧！”山民们七口八舌喊道，“对！进去！我们要进去瞧瞧才算！走吧！进去，我们进去！”
“可以呀！那你们就进去瞧瞧吧！可是，等等，等一等！”陈子璜随又阻拦道，“这样多人一起拥进去怎么行？里边还在开会，再说，这对病人也不好呵！这样吧！你们大家选出几个人来，让他们进去看，看了出来说给大家听。好不好？”
“行！也行！”山民们同意了。
于是，很自然地，两位德高望重的老者和两个喇嘛，当下被众人推为代表，站出来了。陈子璜反倒觉得代表少了一点，恐怕山民们仍然觉得不足为信，便又和悦地邀请道：
“还有谁？还有谁愿意一道进去？”
“我！”在人群后边，一个响亮的声音答应道。
陈子璜应声望去，他不禁有些暗暗吃惊，以至于有些寒心之感了。这是老斯朗翁堆。
斯朗翁堆早已来了。不知为什么，他总不愿意，或者说，他总是很害怕让“政府里的人”特别是让农业站的人在这里看见他。因此，他一直躲闪在人群背后。可是，对呷萨活佛的安全，他是万分担忧和焦虑的。他很想立刻看个究竟。所以，当陈子璜发出邀请时，他摆脱一切顾忌，应了一声。现在，人们向两边分开，让出一条夹道，老斯朗翁堆迈着稳重的步子向前走来。陈子璜注目留意着他。他发觉，斯朗翁堆没有背着他的长枪，也没有横着他的腰刀——大约，他是山民当中惟一忘记携带武器的人吧！
被推举的五个代表由陈子璜引着走进大门……
没过多一会，他们出来了。由于过度紧张，人们一时没能向代表们发问。可是，五位代表的面部神情已经明明白白地宣布道：呷萨活佛是安然无恙的。
紧跟着代表们，工委书记苏易出现在门口台阶上了。他迅速地自然地向人群各方面望了望。随即双手叉在腰间，稳静如常地微笑着，提高了声音，像迎接蜂拥而至的客人那样说：
“你们来了，老乡们！呵！小朋友们，你们也来了！”苏易上前抱起一个拖着鼻涕的受惊的孩子，“怎么样？孩子们，你们是要来看看呷萨校长的吧？对呀！这很好。要是你们不来的话，不要说校长自己，就连我也要生你们的气呢！可是你们来得不巧呵！呷萨校长正在睡觉呢。要是我们进去一吵，就要把他吵醒了。不过，我告诉你们，校长的伤很快就会好的，卫生院那个戴眼镜的‘门巴’，你们不是认识吗？他是顶有能耐的‘门巴’，就是他守着呷萨校长在给他治伤。校长说，等伤一好，还要到你们学校去看看呢！你们就等着吧！……唔！看我，光顾了给小学生们说话。”苏易把抱着的孩子放下，回转来又对山民们说：“你们来得正好！老乡们，格桑拉姆宗本有几句话正要跟大家讲呢！”
苏易说着，望望后边，退了两步，让出台阶上最显著的地位来。仿佛场子上是专门召集的群众大会，而他则是这个大会的主持人。
格桑拉姆宗本站上台阶。
人群中立刻哑然无声，像无风的林木那样齐立不动了。
山民们以不寻常的目光望着女土司。她胸前，飘动着宽宽的一条绸子，因为这绸条鲜红夺目，所以谁都首先注意到它了。离近的人可以看清，绸子上以藏文写着：“人民代表大会主席团”。山民们觉得，站在台阶上的格桑拉姆正显示着某种从未显示过的新的尊严。
“回去吧！都回去吧！”宗本以冷静和蔼的家长的语调说，“你们一天到晚待在这里做什么呢？事情已经是这样了。政府总是要弄清楚的。早晚总要原原本本地告诉你们知道就是了。都回去吧！回去吧！”
对于别的人，或许格桑拉姆的这些话是根本无力的。可是对于更达人，格桑拉姆这短短的几句已经足够了！不需要添加什么了。所以她说完便欲转身走下台阶去。不过，她马上又记起什么，随即回过身来接上说：
“还有。趁众人都在这儿，有件事我要说给你们一声。你们也都看见了，修路的解放军不是都开到前边去了吗？在前边，他们全都住在山上。得要用牦牛往山上送大米。凡是有两条牛以上的家户都回去预备预备。我们更达宗共总要出六百头牦牛，去给军队运粮食。听清楚了没有？”
7
因为格桑拉姆宗本出面说了话，所以山民们逐渐地疏散了。不过，根据许多迹象看来，情势并未因此而稳定、缓和下来。特别是天色一暗，政府各机关、各单位便近乎处于一种备战状态。农业站也是如此：白天，当他们被派到山民们当中去时，谁都是寸铁不带。可是一到黄昏，长短枪便不离人了，并且，在土窑四周布了若干流动哨。
洛珠比所有人显得更其警惕和着忙。虽然人们并不以为这个做过乞丐的衰迈的老头子真能挡什么事，可是他自己却觉得，他既然是农业站的守夜人，在这样紧张的日子里，不用说，应当切实地发挥自己的作用。所以，天刚擦黑，他便开始四处巡游起来。他掌握的武器是用原先那半截藏刀所改铸成的长杆矛子。
在林场，洛珠忽然发觉一个骑者顺小道向农业站而来，他于是喝问道：
“谁？那是谁在往这厢走？”
骑者不应声，尽在向前驱马。借着月光，可以模糊地看到这是一个相当魁梧的汉子，身后斜背了一支带架子的步枪。
“谁？”洛珠更为厉声地喝道，并且抖动了一下矛子，“还走，还走，你还不停住！”
然而骑者已经到了跟前。他坐在马上，随便望了望洛珠，大约看见洛珠身上穿着汉人的黑色棉制服，于是他大模大样反问道：
“你是政府里的人吧？”
“不错，政府里的人。你做什么？”
“那好，我这里有封信，你拿去！交给你们顶大的‘本布’。我本该要亲自去交给他的，可是天晚了，我还得快些赶回去呢！”骑马人一面在怀里抓摸，一面傲气十足地补充说，“我先告诉你吧！我们要跟你们打仗了！我们‘王子’差我来送信。本来‘圣主’讲，可以不来送信给你们的，可‘王子’还是差我来送了。偷着放枪，我们‘王子’可不是那样的人。”
守夜人听了来者的话，一时没有摸着头脑，不过，还是伸手接住了从马上递下来的信。但，当他凑近去，正面注意到骑者的年轻的面孔时，他突如其来地惊叫了一声，长杆矛子从手中掉脱到地上，他并且不禁倒退了两步，随后才以临时变得沙哑了的声音喊道：
“郎加！郎加……”
骑者完全被怔住了，僵硬地挺坐在马背上。
“郎加！郎加！”守夜人顽强地唤着，“郎加！儿子，你不愿意认我了吗？”
那青年汉子急于翻身下马，但他忘记把靴子脱出镫圈，于是栽倒在地上了。老洛珠抢上去把他抱起。
“站起来，站好！儿子！我看看你，让我过细看看你！”
父亲以他抖动的手死死地抓住儿子的双臂，仿佛稍一放松他便会立刻逃走的。儿子站着，不知所云，不知所措。只是痴痴地注视着父亲，注视他那苍老多皱的、过度激奋的脸。
“你怎么连一声阿爸都不知道喊呢？喊呀！你喊呀！”
“阿爸！”郎加憨里憨气地叫道。
“对！这就对了！”两颗泪珠从守夜人的脸上跌落下去。
“阿爸！你是？”
“唔！我知道，”父亲打断了儿子的话，“你是想问我这两年是怎么活着走过来的，是不？你先讲吧！你这两年是怎么活着走过来的？还有，你如今在哪儿？做什么？你说吧！全都说给我听……不！先不忙，这有工夫说的。走！我们先回去。”
“回去？”儿子问，“回哪儿去？”
“回家呀！现在，我们有家！”洛珠已经是七十多岁的人了。他差不多什么都做过，做过兵士，做过喇嘛，也跟生意人做过牵骆驼的。他什么样的“路子”也试着走过。他跑遍了前藏后藏，也到过印度。可是他从来没有家，从来什么都没有过。所以，提到“家”，他的声音、语气便格外地郑重起来，“听我说，郎加！不要奇怪，现在我们是有家的，该有的我们什么都有！走吧！回家去！”
回去，回家去，跟着父亲回自己的家里去，对郎加该是多么动心的事呵！然而，他却依旧呆在那儿不动，仿佛不曾听见似的。不！他听见了，但他在想：应当回去，回山里去。要不，打完了仗，“王子”找见我要怎么处置我呢！
“走啊！你愣着做什么！”父亲催促着，“回去，先到站长那儿去一去，我领你去见见站长‘本布’！”
不提则已，提到站长“本布”，一句话震惊了郎加。呀！原来他已经走到这个地方了！几个月之前，就在这林子里，为了“抢福”，他曾举刀砍刺过那个站长“本布”，结果被捉住了，但，他逃走了。既然从他这儿逃走，怎么能再让他看见呢！第二次落到他手里，可就绝不比第一次了呵！
“嗯……不！以后再说吧！”郎加含糊不清地说，“我，我得走呢！”
“走？胡说什么！你往哪儿走呢？回家！回家去！”
洛珠训斥着，并且拉住了马缰。正在这时，从农业站那边走来几个持有武器的人，郎加看见，为首的正是陈子璜，正是他呀！于是，他以敏捷而突然的动作抓住马鬃跳上了马背。
“做什么？郎加！”父亲用力拉住缰绳，“你要做什么去？”
儿子没有回答，代替回答的是以几乎听不见的急促的声音叫了一声阿爸。随即，他拨转马头，双腿用力在马肚上一夹……
洛珠没有松开缰绳。然而，他的微不足道的力气怎么能扭住跃起而去的马呢？于是，他被拖带了几步便侧身栽倒了。
摔倒在地上，洛珠没有即刻起来。他用力辨别这是不是在梦中。不！不是梦。他清醒了。他忽然记起刚才儿子说的话：“我先告诉你吧！我们要跟你们打仗了！我们‘王子’差我来送信的。”洛珠像受伤的猛兽一样叫了一声，他抡起拳头向自己当胸一捶，随即顺手抓起那根长杆矛子，骨碌一下立了起来。
“停下！停下！”父亲咆哮道，“你停下！狗崽子！你停下！”
马，驮着它的魁梧的骑者，尽自顺着林间小道奔去。洛珠跌跌撞撞在背后追赶着。当他意识到追赶不上时，他止住步，拿稳姿态，把手中的矛子作为镖枪平着向前掷去。然而，儿子早已隐没在林间了，他的愤怒的镖枪嘭的一声插入前方的一株树干上。
8
洛珠把他的“逆子”送来的书信交到陈子璜手中。陈子璜未敢停留，连忙又把它送到工委来了。然而，它却并没有引起工委书记什么特别的兴趣。他接过来粗粗看了一遍，顺手往桌上一丢，回过头来问起另外的事：
“进行得怎么样？有点头绪了吗？”
“什么？啊！你是说她呀！”陈子璜应声道，“还没有什么可靠线索。不大好找啊！你知道，她又不是本乡本土的人，先前，她是随着一帮卖唱的人到此地来的。当时我们想……”
“好了，好了！她怎么来，我们怎么想，这以后再仔细检查，总之这责任是在我们肩膀上，别人顶替不了。现在，最重要的就是要赶紧找到她！”
“是在找！”陈子璜晦气地说，“今天下午，我们又增派了两个人去帮助公安局了。”
“对！要找，还得很起劲地去找。目前说来，这件事是举足轻重的。找得到，我们就可以很快转为主动；找不到，只有让敌人扯着我们耳朵，再扯一阵。”工委书记讲解道。忽然，一个轻蔑的微笑在他脸上闪现出来，他回手拿起桌上的那份“战书”，用食指弹了一下说，“至于这个，对不起！他们送来得似乎晚了一点！”
当农业站派往牧场去的工作队受到意外袭击之后，有关部门便对这事进行了多次暗中侦察，也对于受着险山恶水和“圣主”所维护的邦达却朵“王子”进行过必要的了解。但，由于部队都在执行着更为紧要的任务——筑路，因此没来得及进山去“照顾”他们一下。现在，根据各种新的情报，采取适当行动已是迫不及待的了！
将近五百匹战马的一支骑兵，从分散的工区被调集起来了。可能有人会觉得这未免有些过于铺张。应付散漫的山匪，何需三倍于其兵力呢？不！我们万分轻视敌人，不过在行动时，总是把一只猫也当做老虎来打的。这支受遣而来的骑兵就在当晚赶到了更达。请注意，这里说到“赶”！并不是随便说的。这就是说，从出发地到目的地，他们所费时间之短和里程之长极不相称，甚至令人难以相信的。因之，到达之后已是真正地人困马乏了。如果允许，骑兵们伏在马脖子上立时便可以睡去的。但，情况只允许他们在这里停留四十分钟，而且，在这一小段时间里，人要吃饭，马得喂料，还要完成一切不可忽略的准备事宜。
四十分钟后，部队分为三路出发了。左右两翼是担任迂回任务的。摆在他们面前的途程，不仅漫长，而且艰难。他们必须连续翻越几架几乎没有道路的陡峭高耸的雪山，必须连续涉过几道淌着流冰的急湍的山水。但，全部行军过程又必须在夜间结束，明日拂晓，要和正面部队同时进入指定防地。总之，要在邦达却朵“王子”和他的勇猛的骑士们出征之前，出其不意地从四面八方向他们发出劝降的信号。如果需要的话，也向他们发射出密集的无情的枪弹，在他们之中挥起闪光的无情的马刀……
从正面进发的一路部队是顺山谷而去的，照理说，路要好走些。可是，为了严守秘密，他们不得不设法避过沿途的村庄和牛棚。幸好他们有一位对任何小道都了若指掌的向导，不然，可就要大费周折了。
向导是一个山民女子。她走在队前，战士们不能看见她的脸孔。只见她挺腰坐在马上，双肩随着战马的小跑动作而微微耸动着。她头上戴了一顶黑羊毛皮军帽——这是战士们给她的，夜风很凶呢——所以俨然像一个骑兵。
队尾，在驮弹药的牲口背上，坐着一个高大的年轻人，这是农业站机耕队助手叶海。本来，站长说他是夜盲，无论如何不许他来的。可是他说今晚有月亮，地下又有大雪反照，完全不妨事的。为了表明什么都能看清，他还把一枚铜扣子扔出几步开外，然后又去找回。结果只好准许他了。可是现在，月亮故意捣乱，钻到云里去了。于是叶海开始狼狈起来，呆头呆脑坐在驮子上，只能隐隐忽忽看见，或者是感觉到他的马是跟随着前边的马在走。尽管如此，部队能有那样一位得力的女向导，却不能不归功于叶海。原由是这样的：
部队既分三路进军，更必得有若干本地工作人员或藏民随队前往。一则是带路，二则在需要时可以充任“通司”。不消说，各单位的干部，特别是来自军队的人，对于这样的“旅行”是争先恐后的。然而，要讲对道路和地势熟悉，谁也不如放牧员秋枝。她跟父亲到山里挖过药材，而且又曾被掳去过一次。但，秋枝在她自己家里，骑兵开到更达来，她根本不知道。于是叶海决定去叫她。
从门缝看，里边明明是亮着灯。可是叶海一敲门，灯立刻就熄了。而且，不管他怎么喊，里边也没人应声，好像斯朗翁堆一家早已熟睡了，并且睡得很死。现在说来，叶海基本上已经可以算是这家庭中的一员了，为什么竟然会遭到如此绝情的对待呢？
老斯朗翁堆亲自探望了活佛的伤势，（真的，他很快便会好的！）并且亲自听过了格桑拉姆宗本讲的话。但这险恶的事件所引起的疑惑与气愤，在他也并未根本消除——不管怎么样，枪是一个汉人放的呀！然而从另一方面说，他又很懊恼，今天不该在政府门前抛头露面，还让农业站“本布”也看见了自己。一种暗暗忏悔的感情时时撞击着他，痛痛地撞击着他——他们全都是心眼好得不能再好的人哪！他们替更达人做了多少事！可是更达人却带着枪，带着刀，围住政府的院墙……他的思想混乱了，无根无着地混乱了。他不知道自己对待这事应该怎样想，应该怎样做。因此，他决定关门闭户，既不再外出，也不再待客。一家人要像脱离尘世似地守在屋里，任什么也不问，任什么也不管。是呵！事情既然随着它自己的意思爆发了，那么，还是让它随着自己的意思去平息吧！
叫不开门，叶海并未气恼。不过，他确实十分着急了，部队已经开动，小路上一匹马接一匹马在往前去。于是，他慌忙绕到房背后。在那里，他靠着院墙轻轻打起口哨来。
这口哨立刻就惊动了坐在灶火边沉沉欲睡的秋枝——叶海在地里，特别是在开“狮子”的时候，总是这样打口哨的——接着，秋枝站起来，到角落里抱了一些干草，便闪出门去。这表明她要去喂小牛了。然而出了门，她就站在屋顶上把干草往牛栏里一丢，随即像一只机灵的猫那样，身子一转便无声无响迎着口哨跑去了。她爬到屋后墙头上，居高临下地望了望，虽然她并没有立刻望到人，但她已经用压低了的仿佛很生气的语调说道：
“讨嫌鬼！来做什么！你来做什么！”
“秋枝！”叶海从月暗处站出来，高高仰起脸，紧张地说，“怎么死蹲在屋里头！你不知道吧？部队来了，我们部队来了。骑兵！”他着重地说到骑兵两个字。
“真的？在哪儿？我怎么一点也没听说。”
“来了！又走了！要去打土匪。就是去打他们，你忘了？他们把你捉到山里去的。”
“走了吗？”秋枝忘了压低声音，“是已经走了吗？”
“轻点！走了，不过还没走远。秋枝！你愿意去不？领路，给骑兵领路。”
“要我吗？”秋枝着急地问。
“怎么不要！这不是！我不来喊你了吗！”
“你等等，我去告阿妈说一声。”秋枝就要返去。
“嘘！”叶海阻止道，“别作声！她一准不许你去。”
“那怎么办？就跟你走吗？”
“是呵！跟我走。下来吧！你下来吧！”
“好吧！那，你站过来，近点！靠着墙。”
叶海靠墙直立，拿稳了架势。秋枝反转身，双手扒住墙头，垂下腿来，踩着叶海肩膀下来了。当秋枝跟叶海跑到那棵大树跟前去时，发觉那里只拴了一匹马。糟了！他慌里慌张忘记了给秋枝预备一匹马。
“不怕！部队有驮东西的马。快吧！只要赶上去就行了！”
叶海说着，在马脖子上轻轻拍打了几下，那马乖乖地卧倒了。他先自骑到皮鞍上，接着，指定秋枝坐在他身后。秋枝束了束围裙，把拖在背后的长长的发辫紧紧盘在头上，然后坐了上去。
“搂住我的腰，小心，搂好了！”
叶海把嚼口顺势一抖，那匹有训练的军马便平地跃了起来，向着部队前进的方向飞奔而去……
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