萧长春从二队的打麦场上，来到一队的打麦场上。

村里、村外，到处都是麦子的世界，到处都标上了收获的签记。被大车摇下来的麦秸子，有的零散在路上，被行人踩扁了，有的搭在豆角架和喇叭花秧子上，有的还挂在树枝上，摇摇摆摆；麦糠和灰尘掺在一块儿，在空中飞腾，落在一切可以着落的地方，那屋脊、墙头、青菜叶子，以及人们乘凉坐的石头上，没有一个地方不被罩上一层麦糠和麦鱼子，连那来往的行人身上、头上、眉毛上也不例外。

喜老头在打麦场外边迎住了萧长春：“哎，长春，那边场上也歇间了？”他说话的时候，从那花白的头顶上滑下两片麦鱼子。

萧长春说：“歇着哪。就要吃午饭了。”他拍了拍肩头，抖落下一股子烟尘。

喜老头说：“刚才点了点名，这个队参加干活儿的人有点不大整齐。”

萧长春说：“得设法找他们出来呀。”

喜老头说：“我也是这么想。收麦子时节，一刻千金，不像平常日子。依我说，有的要挨门说服动员，有的就得给他们下命令了！”

萧长春说：“就这么办。我也跟你们一块儿找。”

喜老头说：“你别啥事儿都亲自出马啦，拨出一点空儿，多想想大问题吧。指挥这一场麦收，就跟指挥千军万马夺城一个样；你可别光出力气干活儿，把脑袋闲住呀！”

萧长春觉着老人想得有理，说得也有趣，咧开嘴笑了。

喜老头又非常郑重地说：“我讲的都是实话。要论干活儿，多你一个，少你一个，算什么？动心思想事儿，多你一个啥成色，少你一个啥成色？明摆着嘛！事儿太多了，好多还没插手呀！那天晚上，王书记来那封信，说县委怎么指示啦？哦，对啦，化消极为积极，对吧？克礼正在场上跟那伙子地主富农开小会哪，把这些东西们都揪出来，让他们给农业社劳动劳动，出点力气，对咱们有好处，对他们自己也有好处，还省得他们闲着没事儿，闷得慌，坐在炕上光想坏事儿。我看这就算把消极变成积极了。还有那些好吃懒做的娘们，也应该‘化消极’。你说我这个看法有点门道没有哇？”

萧长春笑笑，点着头说：“有门道。强迫这些家伙们劳动，增加了人手，也好看管。麦子打到场上了，得特别地加小心才行；妇女劳力也别剩下，不管干多干少，能添上几只手总比没有强。”

喜老头说：“那就列个人名单儿，挨个儿找，一个也别剩下他们。我让福奶奶找咱们马主任的太太去了；总让她坐在凉快地方等着吃现成的还行呀！我马上去瞧瞧这个‘大将’好搬不好搬吧。”

老人家把这番意思说完了，这才心满意足地走了。

萧长春望望老人的背影，一边往场上走，一边想：如今为农业社操心的并不是几个干部，已经是大多数社员；过去，他们都是往生产上操心，怕地种不好，收不来。因为他们把农业社的生产跟他们生活、命运连在一块儿了；农业社的生产搞得好，他们生活就有了保障，就会过得幸福，所以他们都随时随地的想着农业社的生产。现在呢，社员们又往阶级斗争上边操心了，他们防备着坏人再搞坏事儿，担心干部对坏人斗争得不坚决，怕斗争失败。因为他们把阶级斗争跟农业社的生产，跟他们自己的幸福和前途连在一块儿了；斗争胜利了，农业社就能发展下去，他们的日子就会跟大伙儿一起步步高升。在这个问题上操心的，不光有喜老头这样的老贫农，也有焦振茂、马子怀这样的中农了，还有韩德大那种吃凉不管酸的小青年了……这些个，都是这场斗争的成果呀！

年轻的支部书记在心里掂着韩德大早晨在麦田里跟他说的那些话。他想，党支部虽然把马之悦斗争了一通，可是马之悦并没有真正低头。这回，马之悦知道党支部掌握他那么多的反党反社会主义的材料，心里会怎么想呢，又会怎么打算呢？是悬崖勒马呢，还是觉着反正也完了，干脆一锤子捣呢？支部书记又把喜老头刚才说的话掂了掂。“化消极为积极”，是这一场斗争的目的，县委给了东山坞农业社非常明确的指示；怎么“化”法儿，就要看党支部的领导了。那么，现在什么是东山坞最消极的东西呢？昨天晚上，党、团支委也作了一番研究。大伙儿认为，除了那些坏分子，像孙桂英那样一些游手好闲的人也是一种消极因素。他们不办一点儿对农业社有好处的事儿，还当坏人的刀枪伤害干部。会上有人主张，也像斗争弯弯绕那样，把孙桂英斗争一番。支部书记却觉着孙桂英跟弯弯绕不是一回事儿。大伙儿还认为，地富家里的那些儿女们，也是应注意的；马立本成了“腿子”，马凤兰成了“主将”，其余的人呢，差不多都在斗争的外边。这些站在岸上看戏的人，现在没下水，很难保险以后不下水。“化消极为积极”，应当把这伙人化过来。现在，新队长焦克礼正在执行昨天晚上的决议，正在着手这件重要的工作；要是在这件事情上也取得胜利，就算提高了农业社的战斗力了。……他这么想着，觉得自己应当特别重视这个工作。

一队场上同样是火热的。早上还是空荡荡的场板，这会儿已经堆起好几大垛麦子。人们跑来跑去地忙着，铡刀声和呼喊声响成了一片。

萧长春走过来，见焦克礼正在场房前边跟一伙子人大声谈着话，怕插进去给打断，就停在麦垛这边，一边跟几个妇女垛麦子，一边听着那边的声音。

焦克礼正喊马志德：“你早起下地，怎么不把你爸爸叫上呢？”

马志德在马斋、瘸老五这伙子人后边站着，答应一声说：“我爬起来就走了，见他那屋子里没动静，当是他也起来走了呢。”

焦克礼说：“你们是一个小组，在地里干活儿，你就没瞧见他不在呀？”

马志德红着脸不吭声了。

焦克礼又说：“快回家把他找来吧！”

马长山从场房后边大步走了过来，说：“我把他找来了。”又回头喊，“快着点呀！”

地主马小辫黄着脸、塌着肩，无精打采地走到马斋的身后、儿子的旁边——钻了人堆儿。

焦克礼冲着他喊：“马小辫！”

马长山站在一边说：“队长叫你哪，听见没有？”

马小辫这才答应：“听见了。”

焦克礼说：“站到前边来！”

马小辫瞥了焦克礼一眼，只好走到马斋的前面。

焦克礼厉声地问：“马小辫，你为什么不出工？”

马小辫说：“公布预分方案那会儿，韩主任给我们这号的人开会，宣布说，在麦收的时候，不让我们乱说乱动……”

焦克礼打断他的话：“喝，你倒挺会钻空子？你再说一遍我听听！哼，不让你们乱说乱动，是让你们规规矩矩地干活儿，你想罢工是怎么着？”

“哪位也没有找我……”

“小组长挨户通知过，能干活的全下地；噢，你还等着单个儿请啊？”

“往年麦秋都没让我出来过……”

“今年是往年吗？你也没有睁开眼睛看一看，在前边指挥你的是什么人了吗？还想当老爷子？没那日子了！告诉你，马上给我上工，老老实实地听马长山指挥，要是不听调儿，瞧我怎么整你！听见没有哇？”

马小辫又瞥了焦克礼一眼，低下了头。

焦克礼朝他跟前跨了一步：“我问你听见没有？”

萧长春这会儿从麦垛那边闪出来，站到焦克礼跟前了。

马小辫好像头顶上有眼睛，看也没看，立刻知道萧长春来到，连忙回答说：“听见了，听见了。”

焦克礼说：“听见了，你为什么装哑巴？你想试试我这个当队长的厉害不厉害吧？告诉你，不用试！我是代表东山坞群众向你这个反动地主专政的！你要清楚这一点儿，就明白我是厉害还是不厉害了。懂没懂？”

马小辫连忙点头：“懂，懂……”

焦克礼又转向六指马斋：“马斋……”

马斋急着回答：“在这儿，在这儿，我说队长，昨个下午你教训我以后，我就磨镰刀，磨得快着哪。早上，窗户纸儿还是黑的，我就起来了，没等人叫，我就往外跑。不信你问我们马长山组长，真的，我刚回来吃饭。”

焦克礼说：“我问你，你们家的妇女为什么不出来割麦子？出来一个人应付差事就行了？”

马斋说：“家里总得留个做饭的呀？”

焦克礼说：“开社员会那天就宣布了，做饭的妇女可以提前一点收工，怎么你家里就得搁个整人，你比别的社员特殊是怎么着？”

马斋说：“我听调儿。”

焦克礼说：“你想不听调儿也不行。回去吃饭，一会儿把你家里的叫上，一块儿下地！”他见马斋退回人堆，就又严肃、大声地朝这伙子地富坏分子宣布说：“告诉你们，你们是地富分子，是我们的敌人，我们要强迫你们这些人劳动；就是说，想不劳动、吃现成的，不允许。为什么呢？因为劳动能够改造你们。为什么劳动就能够改造你们呢？因为一劳动，腰也疼，腿也酸，手上起泡了，头上冒汗了，回家吃饭也香甜了；端起饭碗一琢磨：唉，这粮食从土坷垃里种出来，捣动到嘴边上，那可真不容易呀！真是一个汗珠子一个汗珠子换来的，不是什么财神爷送来的，也不是什么命好、前世修下的福气，不应当白吃白拿的呀！这一来，你们就能够把心摆正一点儿，你们就知道什么是剥削了，也知道剥削人是最缺德的事儿了。马小辫，我说话，你要注意听着，我这话主要是对着你说的，懂不懂呀？”

马小辫又连忙点头：“懂，懂。”