假日的第二天，正赶上柳镇大集。这是麦收前的最后一个集日了，家家户户都有点事儿要办，就是没啥大事儿的人，也想着到集上转转，看看热闹；要不然，等到活儿一忙，哪还有工夫赶集呀！

搁在往日，焦克礼早就招呼上几个伴儿，说说笑笑、打打闹闹地到街上逛逛了，眼下他可没有这份闲心。昨个下午他接了马连福的手续，已经是东山坞农业社第一队的代理队长了。上任的第一天就赶集，像什么话？再说，他还有好多事情要处理、要安排，脑袋里边全堆满了。

金黄金黄的棒子粥和碧绿碧绿的羊角葱，全都摆在桌子上了，他没有顾上吃，就先挨门挨户下通知，让赶集的人晚走一会儿，或者留下一个主事的人，参加生产队的社员碰头会。他一再跟人家声明，会议很短，一见面一宣布就散，各人干各人的事儿，一点儿都不会耽误。

过去队里召集会，都是队长站在高地方一喊一叫，来不来拉倒；新队长上任第一天，就挨门挨户地“请”，真显得有点新鲜。

他走了一家又一家，通知到韩道满家的时候，韩道满刚从羊栏回来，正摘墙上的扁担。

他问：“道满，吃啦？”声调十分和气。

韩道满说：“没有，还没有做哪。你是来找我的，还是我爸爸呀？”

“找谁全行。吃过饭你们别全颠了，咱们要开个碰头会，地点在沟里，你们爷俩去一个。喂，你到哪儿挑水去呀？”

“浇菜。到小河里挑方便。”

“正好，我求你个事儿，小河边等等我。”

韩道满到了河边上，刚把两桶水提上来，焦克礼也赶到了。

新队长把身上那件脏了的小褂子一扒、一团，扔在河岸的草地上，随后往水边上一蹲，两只手扶着地，把身子朝下一趴，又把脑瓜子朝下一低，就扎到水里去了。

韩道满被他闹得挺奇怪，连忙喊叫：“嗨，你这是要干什么呀？”

焦克礼摇着扎在河里的脑袋，又用一只手，往后脑勺上撩了几把水。

韩道满笑着说：“我当你要寻死哪！”

焦克礼从河水里抬起脑瓜子，站起身，抖落着水，走到韩道满跟前，说：“只有你才想这道子事儿！来来，我手湿，你自己掏吧，在左边那个裤兜子里。先生，错了，哪边是左都不知道呀！这回对喽。”

韩道满当是让他给掏手巾，伸手在裤兜里摸着：“没有哇！”

“谁说的，直碰我大腿，你硬说没有。”

“就这刀子呀？”

“什么呢！”

“你想让我当凶手？”

“不，当理发员。没别的，给咱剃剃吧。”

“你这人真怪。”

焦克礼盘起两条大腿往草地上一坐，就把湿漉漉的脑袋伸过来，说：“别磨蹭，越快越好，咱们来个速成的！”

韩道满掰开那把老式的剃头刀子，弓起腿，在裤子上蹭了蹭刀刃子，又半蹲在焦克礼跟前，一手举着刀子，一手扳着脑袋，这么看，那么瞧，皱皱眉头说：“我的爷，这头发根子这么硬，猪鬃似的……”

焦克礼歪过脑袋，横着眼说：“哎，同志，别绕着骂人行不行呀？”

韩道满说：“不是骂人，这头发又长又厚，好像毡子，我可从哪儿下刀子呀！”

“这么大个脑袋，连下刀子地方都没了？你割山柴割惯了吧？”

“我怕你疼的受不了。”

“不要紧。咱们一个忍着，一个狠着，就算剃了。”

于是，剃头的人咬着牙，挨剃的咧着嘴，剃开了；只见那刀刃子在又黑又厚的头发丛中一拉，“咔嗤嗤”，头顶上出现了一道子白皮；白过变青，青过又变红。

韩道满手软了，就停住刀子，察言观色地小心问：“疼不疼呀？”

焦克礼晃晃脑袋，又耸了耸肩说：“挺舒坦。你就下家伙吧。”

不一会的工夫，这位新任队长带着一个发亮的脑袋和几道子往外渗着血珠的小口子，回家吃饭了。

正往桌子上端饭的玉珍吓了一跳：“我的天，这是谁给你剃的呀？”

焦克礼笑着问：“你先说怎么回事儿吧？”

媳妇说：“像个花皮大西瓜啦！”

焦克礼说：“花皮西瓜不是好吃吗？”

坐在炕上喝粥的小妹妹喊着：“嫂子，瓜在哪儿，我吃。”

焦克礼把脑袋一伸，说：“这儿，啃吧。嘿，吃西瓜啦，沙瓤的，可口甜，五分钱一块啦！再不买可没有啦！”

端着咸菜碗进来的妈妈笑着说：“唉，都娶了媳妇的大汉子，又当队长了，还像个三岁两岁的孩子。”

放下猪食桶进来的弟弟说：“一点也不像个队长样。”

焦克礼说：“队长什么样？你别忙，早晚让你知道我的厉害。”说着，看看全家人都在这儿，就一步迈上炕，“嗳，趁着吃饭，咱们先开个家庭会怎么样啊？”

一家人围着小炕桌坐下来，“咝咝”地喝着金黄金黄的棒子粥。

前天的团支部会开完以后，焦克礼觉着自己变了样，从里到外全变了；自己一变，就觉着家里的气氛也跟着起了变化。这个小伙子性子直爽而又心地坦白，对一些事情，想不通就说想不通，想得通就说想得通，从不含糊；什么事情只要让他想通了，他就热起来，一竿子扎到底儿，不干好了不罢休。对于当队长这件事儿，他这会儿就想通了，也热起来了，决心就要干起来；眼下他想得最多的问题，是怎么干好！

一碗粥喝进肚子里以后，焦克礼抹了抹嘴，很郑重地说：“我当了代理队长。队长就得像个队长样儿。”冲着弟弟问，“对吧？”接着说：“过去我这个身子是交给公家一半儿，留在家里一半儿，从今天起，一点儿不留，就要全交给公家了。你们都赞成吧？”

弟弟妹妹先喊：“赞成！”

焦克礼说：“我当队长得像个队长样儿；你们呢，也得像个队长家里人那样。要不然，我在外边干好事儿，你们拆我的台，干坏事儿……”

这句话可伤众了，没等他说完，四张嘴加在一块儿反驳他：

“谁办坏事了？你怎么一开台就造谣哇？”

“你不当队长，我们就办坏事儿了？”

焦克礼连忙说：“我不是这个意思。我是说，我当了队长，跟过去当一个普通社员不一样了，公事私事都得起模范作用，决不能像马连福那个熊样子。当那样的队长，要了我的命我也不干！你们呢，也得起模范带头作用，处处都得走的正、行的端，让人家口服心也服，不能让人家说闲话，更不能让别人抓住咱们的短处。这样子，我在外边说人家就能理直气壮，腰板儿就能硬。你们说我这话有道理没有？”

妈妈是当过十几年“村干部家属”的人，她懂得儿子这番话的意义，也很赞成，就点头附和说：“这话一点也不错，是得这个样子。”

焦克礼一见有人响应，就更神气了：“好，好。别看妈上年纪了，比年纪轻的人还精明。妈，我先嘱咐您几句。”

妈妈笑着说：“你别顺着竿儿往上爬了，先嘱咐你媳妇吧，最要紧的是她。”

玉珍说：“我不用他嘱咐，我知道自己是干什么的，该怎么做，还是怎么做。”

焦克礼说：“光知道不行。嘴上说是空的，咱们得求实际。依我看，咱们家的每一个人都找一个学习目标，订一个计划。拿你来说吧，你的学习目标是百仲大婶子，得学她那样支持百仲大叔……”

玉珍说：“我比的了人家呀！”

焦克礼说：“怎么比不了？你比百仲大婶优越性可多啦！第一你年轻；第二你识字儿。不跟她学，你想跟孙桂英学呀？”

玉珍“呸”地朝他唾一口，红着脸不理他了。

焦克礼又冲着弟弟说：“你呢，得学习韩小乐那样。”

弟弟说：“我又不是团员。”

焦克礼说：“不是团员，你要向团员看齐嘛！你嫂子人家还不是团员呢，人家啥工作不先进！”

弟弟妹妹同时叫起来了：“哟，哟，当着人夸媳妇，没羞，没羞！”

焦克礼说：“‘没羞’什么？队长要坚持原则，赏罚严明，好就是好，不好就是不好，你们说对不对？”又冲着妹妹说：“你呢，这会儿好好念书，将来好学习人家淑红姐。”

妹妹说：“我有人家淑红姐个儿大呀！”

焦克礼“哈哈”地笑了：“又不是卖东西，让你来这儿比个儿？要学习人家热爱农村那份心。”

妹妹一歪脑袋说：“这还用你说。我长大了，还要当拖拉机手哪！”

弟弟说妹妹：“还当拖拉机手哪，天一黑连门都不敢出，拖拉机全是晚上耕地，你去哭鼻子吧。”

妹妹说弟弟：“你，你，你才哭鼻子！你想当电工，又问人家电灯使什么油？丢人去吧！”

焦克礼拦住他们说：“看看，还没有开台行动，先闹内部不团结了。”又赶忙催促妈妈：“妈，这回轮到您，没意见了吧？”

妈妈说：“不用你嘱咐，我什么都知道。先头做得不周到，往后周到点儿；不光是因为你当了队长，从根上说，咱们家是贫农。”

焦克礼赞佩妈妈这句话，拍着大腿说：“嗨，还是妈的觉悟性高！”

妈妈是个最和善的妈妈。年轻的时候，她就是个有名儿“安稳”的媳妇；焦田在家的时候，她是贤妻，这会儿是良母；不要说对儿媳妇，就是对儿女，都没有发过脾气。她看了儿子一眼说：“你爸爸在村里当支书那会儿，东山坞的事儿在我心里装着多一半儿，上边有什么指示，贯彻到村里有什么阻挡，谁赞成，谁反对，我全知道个八九；他推不下去的事儿，我能干的，总是抢着干，我还替他搞宣传动员哪！从打他一调出去，我对公家事儿操心不多了。麦子黄了这程子，村子里这么一闹腾，我心里边也揪揪着。我看见人家福奶奶、喜老头直往头奔，直给干部帮忙，心里怪愧得慌。我就想：这天下是咱们穷人闯出来的，如今还没有安宁，不能够吃清粮抱轻柱，任什么不管，还不到蹲在屋里养老过日子的时候。你当队长，我没说的。不管代理还是正式的，搁在哪儿，就得站在哪儿。站就得站直点儿，不能歪着，不能偏着，也不能弯弯着。有长春你表兄，有百仲你大叔，他们头边领着，我也放心。多闯闯多练练也有好处。就是有一点我得嘱咐嘱咐你：你得把那股子野马倔驴的性子收收……”

焦克礼说：“您不说，我也觉着这一点了。”

妈妈继续说：“咱们当的是干部，不是当人家的老爷，也不是为升官发财，不是为得仨贪俩，要为那个，我就不让你当了；好好劳动，一家子仨半劳力，谁也比不上。为的是让你给大伙儿效点力儿。”

妹妹说：“这叫为人民服务。”

弟弟说：“不是为人民币服务。”

妈妈说：“千万别像连福你叔那样，跟几个中农户打连连，面子软，手心黏，里外不分，远近不看；学滑了，学懒了，学馋了，末后了，连屁股都坐到人家那边去了！马老四提起他来就伤心，所有的穷人都觉着脸上无光。我可不希望有这么一个儿子！”

妈妈这句话，很有劲地碰在焦克礼的心上了，就说：“妈呀，您不光觉悟性高，政治水平还不低哪！告诉您个底吧：您这个儿子，永远都不会像他那样！”

接着，妈妈又把儿子、闺女和媳妇挨个嘱咐一遍。她说的意思跟焦克礼刚才说的差不离儿，可是听话儿的人全都心服口服。

焦克礼说：“看样子，我的威信不行呀！妈，您主持这个会吧，我要走啦！”说着，丢下饭碗跳下炕。

玉珍说：“把这碗粥吃了再走哇。”

焦克礼说：“让人家把饭吃完了，在会场等我呀？你替我打扫了吧。”说着，把半碗粥倒在媳妇碗里了。

玉珍瞪他一眼说：“多不讲卫生！”

焦克礼从吊竿上拉下一件洗得白净净的布衫，往肩上一披，就走出家门，先找喜老头，好一块儿去开会。

赶早集的人都走了，没有赶集去的人家正在吃饭；街道上连孩子都不见，显得十分清静。

只有一个人，赶集没早走，饭也没早吃，为了新队长上任的第一个会议，他走了半条街，专找几个中农户，简单地谈了几句重要话；这会儿，他刚跟喜老头碰了面，从狮子院走出来，在胡同口遇上了焦克礼。

焦克礼老远就高兴地喊：“支书！”

萧长春站住了，朝焦克礼微笑着、打量着；那笑容和眼神里，隐藏着多少深情厚谊呀！

焦克礼跑到跟前说：“我还当你赶集走了哪！”

萧长春说：“我马上就走。”

“别呀，我们要开会了！”

“开队会还得让支书替你吗？”

“你就是在旁边站着，也给我壮胆呀！”

“不要怕，开不出乱子来；万一出了乱子，回来我替你收场。”

焦克礼见萧长春没有留下来的意思，也不好再勉强。

萧长春对这个新手，既没有指点什么，连嘱咐一句什么都没有，说了声“回头见”，就走了。

焦克礼又急忙往狮子院走。正巧碰见喜老头从大门道里走出来。

喜老头也经过一番打扮：新洗的裤褂、腿带，还穿着一双新布鞋；换了新拐杖，背着上马子。

“嘻，喜爷爷，打扮上了。”

“你不是也打扮上了吗？”

“我扶着您，在沟里碾子那儿开。”

“我不参加会了，我有个任务，得去赶集。你就按着咱爷俩昨晚上商量的那样做就行了。”