庄稼人吃完了早饭，太阳就升高了。

寨子上粉的、蓝的喇叭花迎着太阳开放，绿叶子上的露珠儿滚落到地上；小蜜蜂迎着太阳飞舞，那抖动着的、透明的小翅膀，也抹上了光亮。

焦淑红顺着寨子根，疾步地往北走着，忽听寨子那边有人打口哨，还有洋铁桶的铁环“吱吱”响，就停住了，扯着那纠缠在一块儿的喇叭花蔓子，扒开密密的秫秸秆儿，探头一看，那边走着的正是她要找的那个韩小乐。

十九岁的小伙子，光着脊梁，裤腰带勒得紧紧的，小肚子好像一面鼓。他挑着水桶，正往官井沿那边走。

“喂，小乐，你怎么没挑泥去呀？”

韩小乐转过身来，找了半天才找到那藏在万绿丛中的一张红扑扑的脸，就说：“给喜爷爷挑两趟水，挑完了这一趟我就去。”

焦淑红说：“过来，过来，我跟你说一件顶重要顶重要的事儿。”

韩小乐走到寨子跟前。

焦淑红使劲儿扒着寨子，差不多把整个脑袋都伸了过来，非常严肃地说：“小乐，党支部准备交给你一个非常重要也非常艰巨的工作，你一定得接受，也一定得做好！”

韩小乐被她这没头没脑的话弄得很奇怪，就笑着说：“嗨，什么事儿这么重要，又这么艰巨呀？你说吧。”

焦淑红说：“你知道不知道，马立本是个根本不要社会主义的人，甘心情愿要当狗腿子！”

韩小乐说：“那还用说，他早就跟地主一个心眼儿了。”

焦淑红说：“会计的大权不能总让他把着，领导决定马上撤了他。”

韩小乐说：“好，我双手拥护！”

焦淑红看了韩小乐一眼说：“撤了他，就得选一个合适可靠的人去接班儿，领导上想来想去，决定让你干！”

韩小乐眨了眨眼说：“这可得好好想想。我过去干了二十天就下来了，再接过来，能行吗？”

焦淑红又着急地说：“怎么不行？你可不能推三挡四的，给咱们团支部丢人！告诉你，这差事是革命交给我们的，谁要不坚决接受，就是……哼，反正得接受！”

韩小乐见焦淑红急赤白脸，好像要吵架的样子，赶忙说：“你急什么呀！我说不接受了吗？你说我行，我就干。”

焦淑红乐了：“嗳，这还差不离儿！就算定了啊！等贫下中农代表会一通过，你就接手！还要当着支书和百仲大叔的面，说几句最有劲儿的保证话儿。你先写个提纲，多列上它几条儿，回头我看看，帮你措措词儿。这回要让群众知道，咱团员都是好样儿的，都是党的好助手，嘿！”她说着，那红脸蛋涨得更加红了。

韩小乐的脸上却一点儿笑模样都没有，又说：“淑红姐，我干是干，可是，我还有个要求。”

焦淑红问：“什么要求？可不许讲价钱！”

韩小乐说：“等大秋后我再接手行不行呀？”

焦淑红又把脸绷起来了，心想：闹了半天，一个是硬的，一个是软的呀！就问：“为什么要等秋后？”

“我的算盘不行。”

“你不会学吗！算盘有什么了不起。”

“我一定加油快学。”

“多少时间学会？”

“过了麦收吧。”

“这可不行，一天都不能让坏人把持着账本子了！”

韩小乐又眨巴着眼问：“麦收后要是不行，顶少也得给我半个月吧？”见焦淑红直摇头，又说，“你给我说个日子试试！”

焦淑红伸出三个手指头。

韩小乐吃一惊：“什么，三天就学会打算盘呀？”

焦淑红说：“小乐呀！你没听支书说吗，新的运动、新的斗争说话就到跟前了，一时片刻都是金子呀！哪能等你在那儿磨蹭呀！拿出点青年人的气魄来，克服困难，鼓足劲头，三天学会它！”

韩小乐说：“哪有这么快的呀！这几年光顾干活儿，不要说珠算，连字儿都扔了……”

焦淑红说：“学啥样，算啥样，往后再一边工作一边学。没有爬不上的山，也没有过不去的河，怕什么！”

韩小乐又想了想说：“这可不是闹着玩的事儿呀！这一回要是再干不好，干脆就不干，要干就得干好，要不更丢人了。淑红姐，你到家等我去吧。我挑水回来，咱俩好好商量商量，行不行呀？”

焦淑红说：“快着点。我还等着挑泥去哪！”说完，就气鼓鼓地朝狮子院走来了。

萧长春已经比焦淑红早几步来到了狮子院。

这一段时间里，年轻的支部书记养成一个习惯，不论要决定什么事情，在开始之前，总要找找喜老头、马老四这几个上年纪的人聊一聊；只有听到了他们的意见，他搞起工作才感到踏实。

萧长春上了台阶，刚想伸手推门，大门就“吱吜”一声打开了。

走出来的是三个背着书包的小孩子，他们每个人的脖上都戴着一条鲜红鲜红的红领巾。见萧长春进来，不约而同地行了个队礼，又笑嘻嘻地跳着蹦着跑了。

萧长春穿过大门道，直奔二门，一股子很浓烈的花香扑鼻子；接着，眼前又出现一片锦绣的天地：那满树盛开的紫丁香，穿成长串的黄银翘，披散着枝条的夹竹桃，好像冒着火苗儿似的月季花，还有墙角下背阴地方碧玉簪的大叶子，窗台上大盆小盆里的青苗嫩芽，把个小院子装得满满当当，除了那条用小石子嵌成图案的小甬路，再也没有插脚的地方了。

一夜没有睡好觉的萧长春，立刻感到精神一振，那英俊的脸上闪起了光彩。他被这美妙的景致迷住了。

喜老头那只被锤凿磨得又粗又壮的大手，操着一把小小的剪刀，正给一棵桂花剪修枝条；剪一下子，蹲下瞧瞧，站着看看，剪一下子，又偏着头看看，再正着头瞧瞧，非常的认真。

老太太也在一旁不声不响地给一畦草本的小花苗松土。

萧长春不忍心打搅他们了，却又忍不住地赞叹一声：“真美呀！”

喜老头扭脸一看，得意地笑了，说：“美吧？事遂人愿，让它美，它就得美；每一片叶子，每一朵花上全是心血呀！”

萧长春走过来，左看右瞧，又赞叹一声：“嘿，您的手艺真不赖哪！”

喜老头说：“差远啦！半路出家，总不如人家养一辈子花的人。就是有这份儿兴致。眼看着一棵小苗儿出土、放叶、开花、结果，嘿，真是有意思极啦！养花草不花心血不行，没耐性不行，不摸透每一种花草的脾气也不行，跟培养人是一样的道理。”说着，放下剪刀，搓了搓手掌，摸出了烟袋，又看了萧长春一眼，说：“我估摸着你早就得找我来。克礼这小子，昨儿个黑夜找你告我的状了吧？你倒沉得住气。我当是你听到信儿就要敲我的门来哪！”

萧长春笑着说：“您能沉住气，我当然也能沉住了。”他卷了一支烟抽着，又说：“我跟百仲大舅又研究了一阵子，看情形，地主这个活动，跟王书记介绍的那个情况有点关系，起码是互通情报哪。”

喜老头说：“你看得准。马小辫这家伙一肚子脓水，早憋得要胀破肚皮了，黑夜白日削脑袋，削得尖尖的，好找空子往里钻，往外泄。我看他是要出动了。你们打算怎么办呢？”

萧长春说：“我就是找您说这个事儿来的。”于是，他把他们打算安排新干部和开会总结经验教训、制定以后的行动计划等等，跟喜老头说了一遍，又问：“您给出点主意，看看我们这个打算行不行呀？”

喜老头抽了几口烟，眨着眼，闷了会儿才开口说：“一队的事儿当然难办，一队有些人家脑袋也是不大好剃的。话说回来，越是难办，咱们越要办，越应当生着法儿把它办好。这个队还不该从根上整整吗！要我看呢，只要是脚跟能站稳的人，也容易对付。你们想从工地上把谁抽回来呀？”

萧长春说：“咱们就地取材，从青年里边挑一个干，怎么样？”

喜老头看了萧长春一眼说：“咦，你倒挺会想！挑谁呢，你们看准了没有？”

“焦克礼，您看行不？”

“克礼嘛，嗯，是一把手，看那苗头倒像个有出息的孩子。”