萧长春起先喊叫大家静静，可是静不下来。他朝人群看看，见凑过来的社员都参加争论了，公开反对闹粮的人越来越多，也越来越敢讲话，他的心安定了。他想，让大家吵一吵，让闹事人在群众面前暴露暴露，让社员们更认得清楚一些，这是对大伙的教育，也是大伙儿参加斗争了，吵吧！

越吵越激烈，弯弯绕和马大炮两个人左右招架；到后来没话可讲了，马大炮还是没理搅理。弯弯绕想溜，可是，围着的社员不松口，马大炮也不罢休，只好顶着；要是有个地缝，他马上就会钻进去！

谁也没留神焦振丛是什么时候走的，也没留神他是什么时候回来的。他手里拿着一团猪毛绳，气冲冲地走到人群里。

这可吓坏了焦振茂。往日里，遇到争吵的事儿，他总是自动地当和事佬，可是今天，他没有勇气说别人，也没有勇气再提他那政策条文了。人们争吵半天，他只在一旁看着，听着，直到堂兄弟动了肝火，他才忍不住又当开说合人。他知道焦振丛平时虽然和气，不大惹事，一旦把他逼急了，倔脾气上来，庄稼火发作，却是天不怕地不怕的。他手里拿着猪毛绳，这不是要打架，要拼命吗？就急忙上前，一把拉住焦振丛的胳膊，连声地说：“嗨，振丛，你这是干什么？咱们是代表，晚上开会，有什么话说不了。快，快消消气。”

焦振丛一使劲将焦振茂甩到一边，把手里的猪毛绳子背到身后，走到弯弯绕跟前，一手叉着腰，说道：“我说你饿不着，你承认不承认？”

弯弯绕火气还很冲：“你怎么知道我饿不着？我饿不着，你撑死了？噢，对啦，你赶大车，大概是贪污了牲口料，快把肚子撑破了，跑到这儿说硬话。”

马大炮一旁边插了句骂人的话：“对啦，吃牲口料撑的难受，跑这儿放屁来了！”

这两句污蔑人的话更给焦振丛的怒火上浇了油。他说：“你们说我贪污，谁把住我的手啦？”

弯弯绕说：“你说我有吃，你把住我的手了？”

焦振丛说：“巧啦，我就是把住你的手了。你不光把肚子撑破了，粮食多的家里院里盛不下，还往外运！”

弯弯绕一惊，嘴里说：“你胡说！”

焦振丛说：“你承认不承认吧？”

马大炮在一旁说：“焦振丛你别放狗屁好不好？”

焦振丛也骂了一句：“你才放狗屁！”

马大炮要动武的了：“你见他往外运粮食了吗？你说！”

焦振丛说：“见了，连你也在数。”

就在这个时候，弯弯绕发现焦振丛倒背的手里抓着一团猪毛绳，冷汗忽地从头上冒了出来。

马大炮举起了拳头：“你拿证据来！不拿出来，我要你的命！”

焦振丛冷冷一笑：“这个现成。”

弯弯绕这会儿也不知道该怎么绕好了，慌乱地往石头上一坐，说：“连升，算了吧，乡亲们都说咱们有吃，咱们就服从大多数，反正忍几天也就到了麦收，怎么不活呀！萧支书说农业社好，说咱们走死路，咱们这回走活路还不行吗？”

马大炮还是不依不饶，又往焦振丛身前逼近一步：“不行，你今天不说出个所以然来，老子不能饶了你。”

焦振茂和几个老头见他们要动手，又要上前拉架。萧长春已经看出这里边有故事，就拦住他们说：“别劝他们，有理有证，比空喊空叫管用。”又对焦振丛：“你有什么证据，就说出来，这可不是小事情，不能含含混混。振丛，你可得看着大伙，看着咱们农业社说话呀！”

焦振丛瞪着马大炮：“问他，是完不完吧？”

马大炮当是焦振丛吓唬人，现在叫真的他怕了，就一挺脖子说：“不完，你害怕了，害怕你刚才别放屁呀！”

弯弯绕给马大炮使眼色，马大炮不看他，直说又不行，急得牙都咬痛了，赶紧在焦振丛背后说：“我说振丛，算了吧，一庄的爷们，低头不见抬头见，有什么过不去的。其实，我这个人就是小心缝儿；没吃的也不止我们一家两家，别人能忍，我们就不能忍吗？我的话可收回来了。”又对萧长春：“萧支书，刚才的话算我没说，你快劝开他们吧，打起来多不好看。”

萧长春逼着他问：“话说出算没说，你到底有吃没有吃呢？你们集伙要土地分红，喊缺粮食是什么用意，跟大伙说清楚了，才能算收回去！”

弯弯绕耷拉着脑袋，嘬着牙花子，怪难开口。

这时候，旁边的社员们也看出里边有奥妙之处，都往里挤，还嚷嚷着：

“不行，不行，说话不算数不行！”

“把支书提出的问题都回答出来，才算没事儿！”

萧长春指着社员们说：“瞧见没有，大伙儿不通过，群众要实里求实。”

弯弯绕见群情激愤，不说不行了，在嗓子眼里挤出一句：“我留点救命粮，有，有吃！刚才是我故意闹。”

社员们轰的笑了。

对峙着的焦振丛和马大炮没有听清他们说什么。两个人从不同角度领会了这种哗笑。

焦振丛说：“乡亲们都知道我，我长这么大没有说过一句瞎话。”

马大炮说：“他是诬赖！快拿出证据来！”

韩百仲插进来说：“振丛，大伙都看着你，你是个实在人，到底是怎么回事就同着众人说一声，你怕什么呀？大伙全看着你哪！全听你一句话了！”

马大炮没理韩百仲，转向萧长春说：“你是支书，这些贫雇农都是你们依靠的，他们平白无故给好人栽赃，该怎么处置？”

不等萧长春说话，社员们又嚷开了：

“焦振丛不会诬赖你！焦振丛，你还包着躲着干什么，说呀！”

“焦振丛，不要怕，有什么说什么！说公理没错！”

焦振茂走到焦振丛背后，抱怨他：“你这个人活这么大，怎么越来越不踏实了，瞎说这个还行啊！快讲句软话算了。”

焦振丛被逼得没路走了，他心一横，手一抬把绳子举了起来：“这就是赃证！”

这一来，马大炮臭火了，刚才通红的脸，一下子变得煞白。

焦振丛想，这件事儿想压下去是不行了。压下去，社员们不答应，自己白挨了骂，又好像说了谎话，也丢人了；反正已经扯破面皮了，一不做二不休，全抖搂出来得啦，就说：“昨天晚上，他们卖给奸商粮食了，有马大炮、弯弯绕，好几个！”他还是保留一点，没提马之悦，“从村南河边横头地那儿运过去的，这绳子是他们抬粮食口袋用的，丢下了。”

弯弯绕一阵慌乱过后，鼓着肚子要挣扎一下，就从石头上跳起来，瞪着眼珠子问焦振丛：“这就是赃证啊？那绳子是我打草丢的，你说我往外运粮食，你当时为什么没抓住我的手腕子？”

焦振丛被问住了。

萧长春听到这件事儿，很觉着意外，又是生气，又有几分高兴。他觉着这一下闹粮食的鬼计算揭底了，就说：“这好办，在哪运的，河边上准有脚印、口袋印儿，总得留下一点影子，马上查对一下，是虚是实，一下子就定准了。”

社员们都跳着脚喊起来：

“对，查查去！”

“咱们都去，顺着脚印儿追老窝去！”

马子怀在人群里，不言不语，心里气愤不平，这会儿，也站到呐喊的这些人一堆了。

焦振茂也忘了自己的顾忌，说：“对。百仲，咱俩去！”

马大炮和弯弯绕再也没有本事了，在人们大声吵嚷的声音里，一个蹲在地下，一个瘫在石头上，在烈日之下，他们像是两个半化的雪人。