马之悦又回答说：“我也说不定什么时候开。”

弯弯绕两手一摊：“你这个副主任，连啥时候开会也说不一定，我看你什么也不用管了！”

这句话很有劲，像一颗子弹穿进马之悦的胸膛，使他感到一种难忍的疼痛。他眨巴着布满红丝的眼睛，瞧着这个小个子、蔫蔫呼呼的庄稼人，心里边翻上翻下。把这句话硬吃下去吧，马之悦受不了；跟弯弯绕干起来吧，他们在一条绳上拴着，得罪了他，事非小可：不光是他马之悦干的许多事情，弯弯绕都摸底，自己这个台架子也靠这种人支着，最主要的，伤了和气，就等于把他们往萧长春的怀抱里推了。萧长春他们正在那儿搞“团结中农”呀！于是，马之悦这么一想，记起“忍为贵、和为高”的古老格言，立刻变成了一副宽宏大度、和颜悦色的样子说：“什么时候开，还没有最后定，反正是要开的……”

弯弯绕并不让步：“我问问你，让我们闹腾了半天，这麦子到底怎么个分法呀？”

马之悦声音很微弱地说：“萧长春那边劲头挺大，势力也强，恐怕，不过……”

弯弯绕跺着脚：“嗨，你们光哄弄秃老婆上轿呀！我看透了，跟你们轰轰，连屌毛好处也摸不到！”说完，一转身，气冲冲地走了。

这个富裕中农，不光敢跟堂堂的马之悦说酸话，也敢站在马之悦面前发脾气了，等明天连韩百安也敢来欺负马之悦了！不行！马之悦什么也不顾了。他满脸充血，追到门口，可是，他的一条腿还没有迈出去，被后边的人一把拉住了衣裳襟儿。

拉住他的是马凤兰。这女人皱着两道秃眉毛，小声问：“你要干什么呀？”

马之悦怒气冲天地说：“我要揍他个狗日的！”

马凤兰笑了：“你呀，你怎么越活越回来啦？我看你该跟人家萧长春学学肚量了。”

马之悦愤愤地说：“不行，我得教训教训他！”

马凤兰说：“算了吧，不值得呀！”

“我长这么大没有受过这个，我受不了！”

“噢，马同利比萧长春还让你受不了吗？”

“你这是什么意思？”

马凤兰小声说：“刚才我大伯还让我劝劝你，不管怎么样，要留得青山在。你这么干，不是糊涂啦！”

马之悦说：“他看我要倒台，也来欺负人了！”

马凤兰说：“这回你可看错了。不管怎么说，这些人是信服你的，靠着你的，要不然，马同利怎么不找萧长春打听消息，偏偏跑来找你呢？就算他真小瞧你了，你也该让让他，你离了他们，天下更坐不牢了。也得从你自己这边小心才是。看到没有，我大伯说的不错吧，不把权势揽在手里，让人家踩在脚底下，就会墙倒众人推，鼓破乱人捶呀！”

一句话，像拨灯棍似的把马之悦的心拨亮了。对，马之悦不能退却，不能倒下！自己还没有倒下，就有人这么对付自己了。真倒下了，那还得了！不能，自动给人家让了位子，让萧长春这班人得了势，马之悦由着人家摆布，那日子还有什么过头，活着还有什么味儿？气也气死了啊！没有权势，什么都没了，眼看人家随心所欲地摆布东山坞，这份气更难生呀！对弯弯绕这些人千万不能得罪，马之悦在东山坞能够站住脚，全靠他们保驾呀！周围这种人越多，自己的脚跟越牢，萧长春也就难以把马之悦打倒。对啦，要冷静，要清醒，要斗争，就要团结人。对弯弯绕、马大炮这些人不能放手，对马连福也不能放手。大鸣大放的日子就要来了，那会儿天下说不准成什么样呢，也许是马之悦时来运转的机会！……

他没有进屋，又朝外走。他的心情畅快了。甚至埋怨自己未免有些做贼心虚，自作惊慌。提按地分红的是马连福，骂了萧长春的也是马连福；萧长春告的应当是马连福，王国忠整的也应当是马连福。马之悦为什么偏往自己身上拉呢？看王国忠、萧长春的情绪，听他们的口气，他们并没有把马之悦完全看透，仅仅是怀疑，所以没根据想立刻把马之悦撂倒。马之悦要是先自动倒了，那可危险啦。得顶住！这会儿看，好形势是朝着萧长春那边转了，其实不要紧。只要不按土地分红，只要不给沟北边的人解决粮食问题，不论翻不翻粮食，不论整不整马连福，闹土地分红的户都得恨萧长春：是萧长春不愿意土地分红，使沟北的人少分了麦子；是萧长春搬来了上级，压服他们不准喊没吃的。好人还是马之悦。抓空子，看机会，做点收场式的工作，马之悦又可以进一步扩大影响啦！

他越想越美，越想越痛快，脸上放光了，脚步加快了，肩头又耸起来了。东山坞的街道，又像往时一样，在马之悦的脚下颤动着。