马连福的日子也不是顺溜溜的。这会儿，他仍然在道沟里，在道沟里那棵槐树下，在树下边的石碾盘上坐着。萧长春跟他分手走去，他就压根儿没动窝。他坐在碾盘上，心里翻腾，酒裹着饭，饭裹着酒，不住地往上冲，真难受呀！难受得他，咔哧、咔哧地挠碾盘子。他怎么忍也忍不住，哇哇地吐了两阵子，好受些了，又像是腾云驾雾，一头倒在碾盘上，呼噜呼噜地睡着了。
毒毒的太阳晒着他，像热锅一样的碾盘子爆着他；满头淌汗珠子，把碾盘流湿了一片。
几个背着书包上学的小孩子从这儿路过，围着碾子，瞧开新鲜了：
“嗨，快来看，这儿躺着个死人。”
“瞎说，那不是马连福嘛？”
“哎呀，他怎么把饭盆子扣在这儿了。”
“吐的。”
“真难闻，准是喝醉了。”
“快叫醒他吧。”
“不管他，谁让他骂萧支书！”
孩子们又尖厉又放肆的声音，好像把马连福惊醒了，又好像是没醒，他只是影影绰绰地听到有人在嘲笑自己。他想坐起来，骂他们几句，把他们赶跑，可是干使劲儿，胳膊大腿全都像不是自己身上长着的了，怎么也抬不动。他把鼻子眼儿张得大大的，深深地吸了口气又吐了口气，就又睡过去了，打起呼噜，跟打雷一样响。
他做了个梦，一个顶怕人顶怕人的噩梦。两只张着血盆大嘴的饿狼朝他扑过来了；他好像站在一个独木桥上，桥板很窄，两只狼一头一个，把他堵在当中间了，退不行，进也不行，跳下去又怕淹死，可把他吓坏了。他叫喊救命，又叫不出来……
正在马连福做梦的时候，哑巴从南边的坎子上急匆匆地走下来，他背着萧长春的孩子小石头，甩着两只大长腿，走过马连福的身边。一直往北坎奔，快到上坎的时候，一回头，瞧见了碾盘子上边的马连福，哇啦哇啦地叫了几声，半蹲下身，放下背上的小石头，比画着告诉小石头别怕，等着别动，就咬牙切齿地转回来了。
马连福还在做梦，梦到是跳还是不跳。
不知道谁推了他一把，他就一咬牙，一合眼，一收腿，跳下桥来——扑通一声，他一头跌到碾盘子底下，跌醒了，睁眼一看，跟前站着个哑巴。他便跳起来，喷着唾沫星子骂道：“混账，你干吗把我推下来？”
哑巴两手叉腰，挺着胸膛，作出一副要拼的姿势，嘴里边“啊吗吗，啊吗吗”地叫个不休。
小石头站在老远的地方，瞪着两只小眼睛朝这边看。
马连福根本不知道啥馅，一边打手势，一边奇怪地问：“我碍着你什么啦？”
哑巴也横眉棱眼地跟马连福乱比画，意思是说，你为什么要骂萧长春。
马连福更奇怪了，怎么也想不出，一个什么也不懂的哑巴也护着萧长春。可是他知道哑巴很牛性，也很厉害，跟他纠缠，只会吃亏，没什么好处，就拍打着身上的土，准备走。
哑巴跳到他前边，挡着路，不让他走；跟他比划，让他到萧长春那儿赔情道歉。
马连福不理他，硬是要走。
哑巴火了，一伸手抽下了碾棍，像一支步枪似的端起来了，两只眼睛逼视着马连福，好像说：“我看你敢动一动！”
那棍子是枣木的，足有三尺长，胳膊那么粗，被千百个人磨擦过，已经光滑明亮得如同镀了金子。这家伙要是撂到脑袋上，不开花也得两半儿。哑巴是少个心眼的人，挨一下子不是白挨吗！
马连福不吃眼前亏，开腿就跑。
哑巴哇哇叫着追上来了，一把抓住了马连福的胳膊。
该着马连福走点运气，韩百仲下地干活从这儿路过，看见了，就慌忙跑过来，给马连福解围。他比比划划，劝哑巴放了马连福，等到会上大伙儿批评马连福；还跟他比划，马连福不是坏人，都是弯弯绕这群家伙把他拉下水的，以后马连福一定改过，不要跟马连福记仇……
哑巴信服韩百仲，土改的时候，是韩百仲给他分的土地；农业合作化的时候，也是韩百仲动员他入社的；还有一层关系，哑巴跟马翠清很好，韩百仲是马翠清的干爸爸。这会儿哑巴碍着面子，思想没全通，也不再揪扯马连福，一松手，顺势一搡，把马连福闹个趔趄，瞪瞪眼睛，耸耸鼻子，走了。
韩百仲朝马连福那张有些苍白的脸上斜了一眼，说：“连福，这会儿醒过酒来了？”
马连福习惯地把两只手朝衣裳兜里一插，摇晃着脑瓜子说：“我根本就没醉。”
“没醉过，你自己说的话，全记得啦？”
“当然。”
“这些话是谁教你说的？”
“我又不是两岁的孩子。”
“全是从你心里边说出来的啦？”
“当然。”
“农业社怎么搞糟啦？”
没回答。
“把谁饿死了？”
没回答。
“萧长春对你有什么仇恨哪？”
没回答。
“一个人总得说老实话吧？这个问题你都答不上来，就证明你会上说的话全是别人教你的！”
“没有！”
“没有？你喝谁家的酒啦？”
“马主任，怎么着？”
“他跟你说什么啦？”
“什么全说了，怎么着？”
“没开会的时候，你在办公室跟马凤兰嘀咕什么了？”
马连福猛地一抬头，张开嘴巴，说不出一个字儿。
韩百仲也一愣。刚才焦二菊告诉他，开会以前看到马连福在办公室跟马凤兰鬼鬼祟祟的做什么事儿，当时他还没有往心里去，这会儿顺口一问，像是问到地方了，就又追了一句：“说呀，都说了什么，有人看到了，你还不说呀？”
马连福插在兜里的手，触到那一叠人民币上，像是烫了手，立刻又威风起来了。他使劲儿一挺脖子，说：“你是法官，还是审判？我是反革命，还是特务？我说的全是公道话，你没资格问我！”