一宣布散会，人们就呼呼啦啦地往外涌，一群一伙，一路走，还在争吵不休。

马之悦见萧长春也急急忙忙地要往外走，就把他叫住了，说是再交换交换意见。

萧长春只觉得口干舌燥，嗓子眼好像在冒烟儿。他呆呆地站在窗前，伸着舌头，舔着干裂的嘴唇，想让自己冷静下来，考虑考虑下一步应该怎么办。

马之悦依旧坐在那张白花的板凳上，不住地长吁短叹，显得愤愤不平，又无可奈何。他朝萧长春的后背瞥一眼，说：“萧支书，你看，咱们的计划全让连福这家伙一脚给踢了，怎么办呀？还继续开个干部会呢，还是照原来的安排，开社员会呢？不管怎么样，得把咱们的打算实现了哇！要不然，让他这么一闹咱们就松了劲儿，往后的工作更不好搞了！”

萧长春没吭声。这会儿，他心里明镜一般，已经把跟前这个马之悦看透了。马之悦在会上装聋作哑，暗地里两边拱火，暴露了他的真实的态度，证明他会前说的那些好听的话全是假的，全是出于一种坏心，他跟闹事的落后分子分明是一个鼻子眼儿出气。很可能在事前他们就串通好了，想让萧长春在会场上摔个跟头。马之悦这个人到底是怎么回事呢？他安的是什么心呢？

马之悦又在萧长春的背后说：“马连福这个家伙，跟弯弯绕这群人扯成一伙了，全是让他们调唆坏的。要我看哪，今晚上群众会照旧开，来个民主式的，让大伙摆摆心思，看看拥护土地分红的人到底有多少，顺便把马连福、弯弯绕这些人当着大伙整整……”

萧长春转过身来，态度十分坚定地说：“不行！事前一点准备没有，干部还没统一步子，这样拿到群众会上讨论，不是要乱套哇？你怎么会想出这样的主意呢？”说罢，他就朝外走。

马之悦压住羞怒，说：“哎，哎，你别走哇，咱们得商量一下呀！”

萧长春一边走，一边冷冷地说：“算啦！等着跟乡里领导请示请示再商量吧。”

马之悦还想说什么，被街上一阵笑声打断了。

街上，一群一伙的人，朝着沟南沟北不同的方向走着。

朝沟南走的是韩百仲这一伙子人。

韩百仲见焦淑红还是怒气不消的样子，怕她跟支书因为这场争执闹得不和气，误了大事，就一边走一边劝她。这个本来性子很直的人，经过刚才的一场斗争，变得稳重了，也会动心思了。他说：“淑红，不管怎么着，长春这样做是对的。”

焦淑红气扑扑地跺着脚说：“对什么，他太软弱了，简直是丢人！”

韩百仲说：“我不赞成你这个看法。噢，打起来才叫不丢人？开场的时候，我比你的火性大，我都要动手了。我一看长春那股子稳劲儿，就没敢动；又看他用稳劲把邪气压住了，我一下子就明白了。他做得对。我觉着，他这样做不光是个忍让的事儿，他想的一定比这个远。没错！”

焦克礼在一旁余气未消地插言说：“我看哪，全是安排好的，安心要打萧支书的闷棍，想打倒了他，好按着他们的心思分咱们社的麦子。让他白骂了，这一开台，往后萧支书还怎么在群众里边说话呀！”

韩百仲说：“一开始我也是担这份心，这一闹腾，要我看哪，倒显了显威风。他们往后再跟长春动心劲，得好好想想，小心一点了！”

焦二菊扇着两只大脚片子赶上来说：“我一听马连福那伙子人骂长春，还要动手，心里的火苗子冒多高。我赶紧打发翠清去叫人。我说：把沟南边的人叫上几个，别人丢了，也别丢了哑巴；打，打，打，看谁人多，看谁有劲儿！”

韩百仲笑着说：“淑红，你听见了吧，照你婶子说的，打、打、打，多危险呀！”

焦淑红赌着气，光想一条道：“有什么危险？他们还敢动刀子呀！”

韩百仲说：“农业社里打群架总不是好事呀！”

焦二菊说：“打坏人不犯法。”

老实的志泉媳妇说：“还是动嘴好。动嘴，咱们这边有萧支书，他们那边八个九个也不是对手。打起架来，你知道打坏了哪个，出了人命可糟啦！”

焦二菊说：“怕死你躲到炕头上去。忠心保国，社员不能怕死！”

他们正说着，只见五婶怒冲冲地走来了。她老远就朝这边喊：“嗨，打起来没有哇？”

韩百仲笑着说：“瞧，怎么都想打架呀！”

五婶一脸的惊慌。她颤着两条腿，摇晃着脑袋，走到人们跟前，挤着眼看看大伙的神态，说：“闹了半天，没有打起来呀！翠清这个猴丫头，风风火火，硬说马连福骂了咱支书，还要打架。当时菜园子没有干活的人，我怕谁再钻进去摘咱们的蚕豆角子。还有那一群该死的鸡，一个劲儿在菜园子边上溜，总想钻个空子进去吃几口。那菜长的多水灵，全是萧老大一个叶儿一个叶儿摆弄的；咱队一个子儿不用花，全够吃了。鸡的嘴臭，吃一口就不长了。弯弯绕家的鸡，跟弯弯绕一样，专跟我转圈子，总想找点便宜；我砸那几只鸡一石头，弯弯绕还找我骂丧。你骂你的，反正我为社，又不是为我自己。人家焦振丛家就好说话，我告诉他看着鸡点，人家就看住了……”

这个五保户老太太，唠叨起来，就像个扯不断的线穗子，转半天也没个完。

焦二菊说：“唉，你到底说的什么，从北京扯到上海去了！”

五婶抱歉地笑笑，接着说：“听说打架了，要打咱们支书，瞧把我急的，又脱不开身。好不容易盼来了韩百旺的小闺女，我让她替我看看。她问我干什么去，我说打架去，打人没劲儿，我咬他个狗日的们！”

大伙轰的一下全笑了。连噘着嘴的焦淑红，也忍不住破怒为笑。

焦二菊说：“快去你的吧，就你这个瘪嘴，连个整齐牙都没有，还不如给人家啃痒痒哪！”

五婶挤着眼睛，很神气地说：“嗬，你可不知道我的厉害！早年间，马小辫欺负我少女少妇，把我堵在磨道里，想使坏，怎么着，我没咬了他呀！你不信，我咬你一口试试疼不疼。”她说着，就要抓焦二菊的胳膊。

焦二菊一边躲闪，龇牙瞪眼地说：“老白毛，我一脚把你踢到沟里去！”

大伙儿又是一阵嬉笑。

韩百仲说：“快回去吧，我们有理讲倒人，为什么要打架呢？经一事长一智，往后，你们看着，我再不发脾气了。”

五婶说：“队长说的是，终归是你们想得开。不打架还不好嘛。反正不能让别人欺负咱们支书！”

韩百仲说：“咱们大伙就是要好好爱社，好好干活，把脚步迈得结实点儿，这就是给咱们支书撑腰了。”

大家连声说对。

只有焦淑红听不进去。她的心里堵着的那口气出不了。她紧走几步，离开了这群人。

另外一路人是朝沟北边走的。

马连福离开会场，让外边的凉风一吹，压在心里的酒劲又冒上来了。恶心，头晕，喉头像噎着一块姜，咬着一块蜡，又苦又干。他发了火，骂了人，出了一肚子怨气，不知怎么，反而觉得很空虚，很烦躁，好像自己挨了别人一顿骂似的。

马大炮和弯弯绕跟他一同走出来，又都住在沟北，自然同路。他们尽管挨了萧长春一顿奚落，闹了半天，没有得到什么好处，却又压不住一种开心的喜悦。特别是马大炮，他不如弯弯绕心事重，他最痛快。

马大炮像吧嗒着滋味似的回想着会场上的情形，他说：“别说，萧长春这家伙是有点肚量。要搁在我身上，今天一定得打个鼻青脸肿。”

弯弯绕说：“屁，那人心里有刀子，不容易看透。这一回，总算是对着脸干一场，油水没得到，也算出了口气。你见没，萧长春这家伙气堵在心里，没敢闹出来，为什么呢？应你那句话了，怕咱们。只要是马主任跟连福顶住，抓空子干下去，咱们内外夹攻，好事还能成。”

马大炮又说：“马主任怎么连个大气都不出呢？”

弯弯绕说：“唉，他在那一节上啊！要是由着他，这个农业社早喊一二三解散了！”

他们说着，同时靠近了马连福。

马大炮说：“队长，我扶扶你吧。”

马连福说：“滚你妈的蛋吧，该扶我一把的时候，你大撒巴掌，这会儿又给我溜须舔眼子来啦！他妈的，我算认识你们了！你们都是一群嘀咕虫，背后嘀嘀咕咕，到节骨眼上装傻充愣！”

弯弯绕说：“哎呀呀，我的好队长，你这话是从哪一头说起呀？人凭良心，我们没给你助威风呀？我们不是有多大劲儿使多大劲儿了？要不是我们后边挤进去，萧长春能这样轻易地饶了你呀！”

马连福说：“助什么威风！你们扶我上墙，半截上抽梯子。别在这儿跟我绕了。”

马大炮说：“得了，队长。你这回替我们说了话，我们都佩服你呀！”

弯弯绕也说：“这倒是真的。不是你老革命，别人借个胆子来也不敢说这些话。你可不要见硬就回呀！”